杰佣（二）

极光下的余响

杰克在挪威的雪原住了三年。

他买下一间废弃的猎人小屋，屋顶的积雪厚得能没过膝盖，风穿过木板缝隙时，总像有人在低低地笑。他学会了用陷阱捕捉雪兔，用烈酒驱寒，只是再也没碰过那些名贵的古董——柴俊猫的匕首被他磨得锃亮，插在床头的木缝里，狼头纹章上的血迹早已凝固成深褐色，却总在月光下泛着潮湿的红。

第三年开春时，一个裹着厚斗篷的男人敲开了他的门。是佣兵行会的老掌柜，当年柴俊猫接任务时总爱赖在他的酒馆里，把脚翘在吧台上数金币。

“她弟弟找到了。”老掌柜把一个褪色的布包推到杰克面前，“在曼彻斯特的孤儿院，天生哑，当年被人贩子拐走时才五岁。”

布包里是半块玉佩，和柴俊猫一直挂在脖子上的那半正好能拼合。杰克捏着玉佩的手指在抖，玉佩边缘被磨得光滑，显然是被人常年攥在手里的。

“她当年接下首相的任务，一半是为了这孩子，一半是为了给你留条活路。”老掌柜灌了口杰克递来的酒，喉结滚动着，“首相早就布了局，就算你交了金矿契约，他也会用‘通敌’的罪名把你钉死在绞刑架上。那女人算准了自己闯进火海能搅乱全局，让你趁乱脱身。”

杰克没说话，只是走到窗边。远处的雪山正在融化，雪水汇成溪流，叮咚声里竟像是掺着匕首归鞘的脆响。他突然想起柴俊猫总说，雪化的时候最危险，冰层下的暗涌会把一切都卷走。

他带着那半块玉佩回了伦敦。

首相早已在三年前的那场混乱中倒台，杰克家族的罪名被洗清，庄园却空得能听见回声。他把柴俊猫的弟弟接进庄园，那孩子怕生，总缩在壁炉边，手里紧紧攥着玉佩，看杰克的眼神带着怯生生的依赖。

杰克教他读书写字，带他去看泰晤士河的船，却从不敢提那个总爱嚼着苹果擦刀的女人。直到一个雨夜，孩子突然指着书房墙上的影子——那是杰克用刀刻的简笔画，一只猫踩着伯爵的怀表——咿咿呀呀地比划，手指在半空画了个狼头。

杰克蹲下来，把孩子揽进怀里。窗外的雨声和三年前那个巷口重合，他终于敢说出那句被风雪冻住的话：“她是个很厉害的人，比谁都厉害。”

秋末的时候，杰克收到一封来自挪威的信，是守林人写的。信里说，小屋床头的匕首不见了，只在雪地里留下一串奇怪的脚印，像猫爪，又像狼蹄，一直延伸到极光出现的方向。

杰克把信烧在壁炉里，灰烬随着气流飘向烟囱，像无数细碎的星子。他低头看着趴在地毯上画画的孩子，画纸上是绿色的光，光里有两个模糊的影子，一个戴着礼帽，一个背着刀。

“想不想去看北极光？”杰克轻声问。

孩子抬起头，眼睛亮得像雪地里的星，用力点了点头。

他们出发的时候，杰克揣着那半块烧焦的怀表，表盖内侧的“J”字早已看不清。柴俊猫的匕首被孩子背在身后，刀鞘上的狼头在阳光下闪着光，像是在笑。

极光出现的那个夜晚，绿色的光带在天幕上流动，真的像柴俊猫说过的那样，像燃烧的火焰。孩子指着光带尖叫，杰克站在雪地里，忽然觉得有风擦过耳畔，带着淡淡的威士忌香。

他抬手摸了摸胸口，怀表的位置空荡荡的——不知何时，表链断了，那半块残骸掉进了雪地里，正被极光染成温柔的绿。

就像她从未离开过。

就像这场迟来的盛宴，终于在极光下，以另一种方式，落了幕。