宫惜在微微一愣，全然没料到她会如此作答。她脸上那浅淡的笑容，与方才戒备的冷漠截然相反。他从未见过这样的女子，在卑微的地位上，竟毫无顾忌地散发着难以抵挡的光芒。
他尚未来得及反应，她已拿捏好分寸，带着恰到好处的笑容说道：“您好好休息，我先下去了。”
他仰躺在床上，心中突然生出好奇，宫惜之是否也同自己一样，对照片上的这个女子毫无所获呢？
次日清晨，宫惜在亲自驾车出门。傍晚归来时，身旁多了一位美艳的女子，两人一路欢声笑语地上了楼。
由于那句就近照顾的话，只要他上了楼，所有的事都由辛酒里负责。她端着一叠奶油饼干和两杯红茶，敲响了主卧的房门。
屋内谈笑声不断，过了好一会儿，宫惜在才慢慢走来开门。他衬衫的两颗扣子已经解开，那件灰格子马甲也松松垮垮地敞开着，显得十分不整。
他斜倚在门边，随手从她托盘里拿起一杯红茶，眼角微挑，语气甚是愉悦：“好了，那些东西你自己去吃吧。”
她自然推辞。这时，房内传来娇糯的呼唤：“惜在，我上次送你的那张胶片，你放在哪儿啦？”宫惜在把咬了一口的饼干放回托盘，含糊不清地答道：“随手放的，一时想不起来了。”
房内那女子娇嗔一声，只见一抹猩红的指甲出现，一个身材曼妙、仅着雪白丝质长裙的女子映入眼帘。她甜美的脸上满是笑意，连连催促：“还不快来呀，帮我找找。”
宫惜在朝辛酒里做了个退下的手势，便关上了门。
房内忽然传出一声惊叫，接着是一连串娇嗔的责骂：“你吓死我了，大坏蛋！”
嬉闹声渐渐远去，辛酒里回到厨房，将饼干全倒进了垃圾桶。四季凑过来询问：“二少爷开门了吗？”
“开了。”
四季轻轻拉着她的手臂，脸上带着歉意说：“哎呀，以前唐小姐来的时候，二少爷都交代过下面的人不要打扰，都怪我忘了告诉你，害你被责备了吧？”
辛酒里笑着摇摇头：“没有，你还好呢，别人的错也往自己身上揽。”
“啊？”四季疑惑了，“你别看咱们二少爷外表风流倜傥，整天笑嘻嘻的，他可是赏罚分明得很，我都已经被他弹过好几次额头了。”
辛酒里煞有介事地看了看她的额头：“放心吧，没留下疤痕。”
四季也笑了起来，鼓着腮帮子絮絮叨叨地说：“还是咱们别院好呀，听说宫家本宅的规矩可多啦。就说这位唐小姐，她可是上海最红的交际花，在上流社会也算数一数二的美人儿呢，却一次都没去过宫家，二少爷只带她来别院。赵叔说宫家两位少爷都是出了名的孝顺，谁也不敢违逆宫夫人的意思。”
辛酒里听着她讲述那些道听途说来的各种事情，最后提了一句：“那大少爷这次的订婚对象，想必非常出众吧。”
四季马上来了兴致，眉飞色舞地说：“你知道吗？这可是一件很不可思议的事情。我来别院已经三年了，从来没听说过他跟哪位小姐关系亲近，一点儿也不像二少爷那样经常换个女伴。当初他在这附近办公时也曾住过你现在住的那个房间，每天晚上都要忙到凌晨，可把我们累坏了。这回听说他要订婚，二少爷都不敢相信，还嚷嚷着要去看看白小姐到底是何方神圣呢。”
说完，她又叹了口气，沮丧地靠向橱柜：“不过啊，那些千金小姐哪是我们想见就能见到的。赵叔说如果订婚宴那天不缺人手帮忙的话，我们恐怕只能通过报纸才知道白小姐究竟有多美若天仙了。”
“我说四丫头，让你帮我拿把剪刀，怎么还在这儿站着？”赵管事不知何时出现在门口，虽然是质问的语气，但没有半分责怪的意思。
辛酒里心领神会，收拾好手上的杯盏，回到楼上，以便宫惜随时差遣。从润过色的语句再次描绘：
此刻站在门口显得格外煞风景，她转身回了自己的房间。一想到四季提到宫惜之也曾住过这个房间，顿时连找个安身之处都显得有些不自在。
不知过了多久，当她睁开眼时，只觉得四周静谧无比，外头的路灯已经亮起，暖黄色的光一直延伸到窗前。她急忙坐起，才意识到自己躺在床上，而之前明明只是坐在椅子上小憩了片刻。
匆匆梳洗后，经过主卧时，宫惜正在看书。由于门开着，听到她的声响，便悠悠地唤了她的名字。
辛酒里停留在门口，隔着一段距离，低声说道：“抱歉，我刚刚睡着了。”
宫惜放下书本走到她身边，忽然捏了捏她的脸，笑容满面地说：“你来这里已半月有余，是不是这里的饭菜不合你口味？还是那么瘦弱，抱起来几乎没有重量。”
橘黄色的壁灯映照着她清秀的脸庞，宫惜依旧带着笑意，随后转身从柜子里拿出一件洁白的丝绒睡衣递给她：“这是朋友从日本带回来的，送给你了。”
她默默地注视着他，这使他皱起眉头，略带不满地问：“不喜欢吗？”
片刻之后，她嘴角微扬，紧握着手中的衣物：“谢谢，感激不尽。”
说完，转身离开。
次日，赵管事让她出门采购物品。
走在繁华的大街上，她不禁想起初到此地时内心的荒凉和恐惧，每日如行尸走肉般在街头巷尾游荡，心中只有一个念头，她一定要找到那个人。
温柔的眼神在脑海中缓缓浮现，眼前仿佛蒙上了一层雾气，她低垂着头，停顿了三秒，垂在两侧的手慢慢紧握，似乎在一点点凝聚力量。
曾经的过往，未来的以后，能依靠的只有自己。
只是，每当想起那如同枯井般的声音，总是久久不能挥去，一次又一次地回荡在耳边。
提醒着她：青山连绵无尽，幽深旷谷宛如岁月的叹息，生死轮回在这里交织。
“人死不能复生。”
她跪在一片绚烂至极的花田之中，耳边萦绕着那一句冰冷的话语：“人死不能复生。”
可命运弄人，活着的是她，逝去的却是他。
她指节紧握，苍白得没有一丝血色，瘦弱的身躯微微颤抖。有人轻触她的肩膀：“辛小姐？”
“……”
“您能听到我说话吗？”
辛酒里像是被惊吓到一般，猛地退开一大步，眼眸中还残留着未散的惊恐。
那人温文尔雅地指向路边停靠的车辆，脸上堆起讨喜的笑容：“在下方谏，宫少爷请您上车一叙。”
这自然不会是还在家中睡得香甜的宫二少爷。辛酒里瞥了一眼那暗色的轿车，缓缓走了过去。
方谏为她打开车门后，自己便坐在了前座。
车内弥漫着强势而冰冷的气息，仿佛置身冰窖之中。五分钟后，宫惜之依然沉默不语。辛酒里望着渐渐远离的闹市街景，不想白白耗费时间再返回市场，便定了定神，说道：“停车。”
“如果您没有什么要吩咐的，能否让我先下车？我还有事情要办。”
一道锐利的目光从后视镜中闪过，驾驶座上的方谏这才慢慢减缓了车速。在宫惜之身边做事，察言观色是最基本的能力。宫大少爷每日事务繁忙，性情冷傲、目光阴鸷、手段狠辣些，大家也都能够理解。
就拿他奉命调查的这位辛小姐来说，身世虽清白，但却清白得有些过分。生身父母均不详，也没有任何其他附加信息可供查询。当他将这些原原本本的信息呈给宫大少爷时，只见向来处事从容不迫的宫大少爷也不由深深皱起了眉头。
这一状况也让他出了一身冷汗。
常言道，难得糊涂。
他向来能言善辩，何事该清醒，何事该糊涂，只需他方谏看上一眼，便能心如明镜。然而这一次，宫惜之为何突然让他亲自去调查一张旧照片上的女子？绝不可能是因为这女子清新脱俗。宫惜之手腕极高，却唯独不近女色，从未见他对谁动过心。
作为职业跟班，他从不去打探任何有关老板的心理或生理问题。况且，宫大少爷马上就要与白小姐订婚。传言，任何女人站在白微澜身边，都会自惭形秽，黯然哭泣，悄悄转身离去。
刚刚从洋行巡视回来，宫惜之突然让他停车。随后，他看见一个清瘦的女子站在人群中。烈日当头，她却穿着一条藏黑色麻纱裙，半截袖的棉布衬衣，一头过肩的细软头发在阳光下微微发黄。
他正疑惑时，只听宫惜之沉声道：“去把她叫来。”
“啊？”他这才反应过来，连连点头，“是是。”
车子稳稳地停在路边，方谏顶着毒辣的太阳，快步往墙角挪去，只想寻一处阴凉的地方歇歇脚。
车内，两人相邻而坐，却又保持着安全的距离。阳光透过玻璃照在她的肩膀上，那抹热度蔓延至冷却的心底，灼灼泛热。
宫惜之凝视前方，修长的手指摩挲着袖扣，许久才沉着地开口：“辛小姐，我希望能同你结婚。”
辛酒里依旧维持着刚刚的坐姿，只是偏过头，一脸莫名地看着身边这个冷酷傲然的男人，渐渐浮出一抹难耐的笑意。
众所周知，宫大少爷再过几日便会与白微澜订婚，加上他之前的态度，都表明他对她并无好感，甚至刻意疏远。
结婚？若不是她听觉出了问题，那就是他间歇性思维短路影响了智商。
狭小的空间内，一场气场的较量拉开帷幕。他冷静，她刺探；他暗波涌动，她岿然不动。直至清冷的双眸流露出淡淡的松懈之意，仿佛她突然失了兴趣，只是百无聊赖地开口：“理由呢？”
他默然，这般胜券在握的口气如利刃般撕裂了无形中冰冷的绝壁。
她微微退却一步，却令他阵脚大乱。宫惜之不得不以审视对手的目光重新打量眼前这个女人，甚至心中暗忖，这一局，或许早已注定败北。
见他迟迟未语，辛酒里轻轻扣住车门，收敛了先前的凌厉攻势，嘴角含笑地转过身去。然而，手腕骤然一紧，一股霸道的力量将她牢牢拽回车内。她面色微显慌乱，却仍掩不住那抹若有似无的轻笑所引发的愠意。咫尺之间，她的眉眼生动得令人移不开视线，那双澄澈而深邃的眸子，在瘦削的脸庞上愈显勾魂摄魄。
她反手挣脱束缚，顺势望向窗外，对他的阴沉神色视若无睹。“你的条件是什么？”宫惜之低沉的声音在耳边响起。她淡然一笑，语气从容不迫：“先别急着谈我的条件，请问宫大少爷可懂‘诚意’二字如何书写？”
这突如其来的质问竟让他一时哑口无言，只是下意识地步步逼近，左手撑在她身侧，将她困于臂弯之中，两人的鼻尖几近相触。清冽的气息扑面而来，如张开的白帆般沁人心脾。他唇角微扬，右手自后揽住她的腰际，猛地将她拉近，柔软的唇瓣瞬间被侵占，带着侵略性的啃噬缓慢而有力。他一字一顿地问道：“这样的诚意，够了吗？”
那是她第一次见到他笑的模样——狂妄而邪魅，如王者般不容置疑。然而，她只是懒懒抬起手背擦了擦嘴角，神情冷淡得波澜不惊：“你凭什么认为我会答应？”宫惜之答非所问：“过程并不重要，只要结果能让双方满意，我给你时间考虑。”
言外之意，条件可以商量，理由亦可人为编造。她毫不犹豫地耸了耸肩：“无需考虑，我同意。”宫惜之眉头微挑，略显诧异地追问：“条件？”“五千银元，一年为期。”
他沉默良久，目光落在她嫣红的唇上，心底泛起一丝难以言喻的无力感。
她唇角勾起一抹疏离的笑意，指尖轻挽垂落的发丝，转身迈下马车。自始至终，她未曾问询过他的来意，甚至对白微澜这个显眼的存在也漠不关心。那笃定的眼神，仿佛只是选择了另一条分岔的小径。
重返熙攘人群中的辛酒里，顷刻间卸去所有伪装，内心深处的空洞似在不断扩大。那时的她，无法理解他为何能如此安然地栖居于偏远山林。
两座石屋，数亩花田。闲暇时，他侍弄花草；白天，教授山下孩童读书认字；繁星之夜，他倚着榕树，手持酒盏闭目休憩。
她曾对外面的世界充满好奇，却更钟情于这种远离纷扰的生活，尤其因为这里唯有他们二人。
她总是直呼其名，安静地坐在他身旁，手执蒲扇有一下没一下地为他扇风。她倾听他讲述亘古未有的奇事，或是日常琐碎。
还有那低若私语的喃喃：“为免轻率之举，所以甘愿被束缚。”
那年，她十七岁，眼中满是对他的情愫，轻易忽略了这优雅的“酒后真言”。
直至后来她方知，每当浅酌时，他嘴角那抹淡淡的笑意皆因思念一人，那人才是他口中的束缚。
记忆如潮退去，如今的她却轻率地选择被束缚。
归至私宅时已近傍晚，院中月季正盛。她抬首望向夕阳映照下的苏铁，余光瞥见二楼窗前，宫惜在正吸烟，目光落在她身上时，轻轻一笑，温柔得仿若春日拂过水面的垂柳，让她有些微醺。
宫惜在对她这般失神略感诧异，身子探出窗外，夹烟的手朝她挥了挥。
楼下的四季已跑出来接过她手中的物品，辛酒里低头说了句话，再抬头时，他已不见踪影。
待到进入大厅，才发觉他正倚在楼梯上，一副悠然模样注视着她，身上只穿了件薄薄的绛红色浴袍，胸膛微露，大概是刚从床上爬起来。
宫惜在慵懒地朝她招了招手，那神情宛如一只伺机而动的猫，静静等待着猎物自投罗网。辛酒里不愿再被他这般戏弄，决然地摇了摇头。
不曾想，他竟真的就那么随意地趿拉着拖鞋，踱步到她跟前，单手捏住她的下巴，哼哼唧唧地威胁道：“惹怒主人的后果可是很严重的，我命你五分钟之内到我房间来。”
真是幼稚至极。
辛酒里无奈至极，往后退了一步。身后的四季朝她做了个表示节哀的动作，显然，他们这位二少爷一贯如此无礼且无聊。
他这一系列动作幅度颇大，楼下的仆人们都暗带笑意地看着她磨磨蹭蹭地往二楼爬去。
还未踏进房门，轻柔婉转的乐声便已悠悠飘出。宫惜在已迅速换好一身便装，绅士般地弯腰邀请她共舞。见她毫无回应，便主动揽住她的肩背，一个转身，将她带入屋内。
辛酒里可没有这份闲情逸致，索性一不做二不休，狠狠踩了他几脚，然后一脸无辜地说：“我不会跳舞。”
宫惜在丝毫不在意自己哑光皮鞋上多了几个难看的脚印，依旧笑眯眯地强硬命令道：“我现在正在教你呢。”
“我不想学。”她回答得极为诚恳。
宫二少爷这下有些不高兴了，直言不讳地说：“大哥订婚的时候，我想让你做我的舞伴。”
辛酒里抬起头，这个姿势本就不适合交谈，再加上她一开口，那慵懒的目光更添了几分风情：“那位唐小姐怕是不会开心吧？”
宫惜在何时在意过他人的喜怒哀乐，他高傲地俯视着她，说道：“不过我发现，带你出席应该会更加有趣。”
她淡然地收回目光，从他身前退开：“很抱歉，我不是给你解闷的玩物。”
他没料到她会这样想，一时间又不知如何解释。她的出现，让白微澜在他心中的好奇与怀疑无限放大，真正的白微澜和她之间到底……有什么关联呢？
意识到自己成了全场的焦点。她微微蹙眉，神情淡漠中带着一丝不耐，目光扫过那些痞子，冰冷的气息如寒霜般笼罩了整个场面。
“哟，这位小姐是……”那壮汉原本嚣张的气焰突然矮了半截，声音里的跋扈也消散了几分。他不是没见过世面的人，眼前这个女人身上的气质与他们这些街头混混完全不同——就像是一柄被精心打磨过的利剑，锋芒内敛却让人不敢直视。
宫惜在侧头看了辛酒里一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气悠然道：“怎么，现在知道怕了？晚了。”他的态度比起之前明显从容了许多，似乎辛酒里的出现让他更加笃定局势尽在掌控之中。
经理连忙上前打圆场，点头哈腰地对那群闹事者说道：“各位兄弟，这位是我们宫家二少和辛小姐，大家各退一步，今日这账就算了吧，咱们日后还要常来往呢。”
壮汉脸色变幻不定，显然内心挣扎得厉害。但最终，他还是咽下了怒火，狠狠地瞪了眼餐厅经理，然后挥手示意手下离开。“哼！走着瞧，改天再来算账！”撂下这句话后，他转身带着人快步离开了餐厅。
空气中骤然安静下来，只剩下夏夜微热的风吹动窗帘的轻响。惜在收回目光，看向辛酒里，眼中闪过一丝复杂的情绪。“看来，今晚的计划要稍微调整一下了。”他说着，伸手从柜台上拿起车钥匙，“不过既然是意外插曲，那就让它成为点缀吧。”
辛酒里并未接话，只是淡淡地看了他一眼，那目光仿佛能看穿人心。她整理了下衣襟，语气平静却透着冷意：“别把别人的容忍当成理所当然，宫惜在，你也该学会收敛些。”
宫惜在闻言，唇角的笑容僵了一瞬，随即恢复如初。他耸肩摊手，故作轻松地回应：“你说得对，我确实需要反省一下。不过现在嘛……”他停顿片刻，向她伸出手，“不如先去吃饭？毕竟，美食当前，浪费可是一种罪过。”
辛酒里盯着他的手看了一会儿，没有动作，但也没有拒绝。片刻后，她率先迈开步伐，径直朝餐厅里面走去。宫借看着她的背影，低声笑了笑，迅速跟上。
这一晚的故事，才刚刚开始。
看清对面几人，记忆如潮水般涌来，后背冷汗直冒。
正僵持间，有人推门而入。率先步入的是一个瘦高男子，随后进来的才是主角。他衣着随意，与宫惜在的军阀气质相比，整体格调低调内敛得多，却散发着浑然天成的戾气。
经理仅喊了声“老板”，那些痞子就面露惊恐。
或许是他过于俊美的长相，他慢条斯理说话时有种他人难以企及的优雅。
“财贵兄，下次想来餐厅吃饭尽管跟我打声招呼就行。”
王财贵咽了咽口水，立刻慌乱不堪，结结巴巴地说：“不……不敢，江老板……求您……大人不计小人过，我王财贵保证……再也不会出现在您面前。”
辛酒里看向身旁的男人，他正淡笑，侧面弧度极美，浅棕色瞳孔在明亮灯光下毫无温度。
他微笑道：“干净地走出去。”
王财贵连连点头，一行人踮着脚跑出去。
其他客人看够热闹，各自回座位吃饭聊天。瘦高男子和经理耳语几句，经理便当众宣布，为表歉意，今晚免单。
江结城转身朝宫惜在伸出手：“宫二少爷，好久不见，我让人给两位准备个包厢，清净些。”
宫惜在笑道：“客气了，我常来这儿，今天才知道这紫罗兰餐厅也是江老板您的产业。”
江结城低咳一声：“小生意，兴致所至。”
经理过来邀请他们入座，江结城吩咐开瓶酒，又说：“我还有事，你们尽兴，改日再请宫夫人及三小姐到新池山庄避暑。”
宫惜在与他寒暄一番后，揽着辛酒里入座用餐。吃饭时他眉头紧皱，半晌又弯着眼睛问她：“你觉得江结城这人怎样？”
辛酒里坦率直言：“笑里藏刀。”
宫惜在用力搅拌盘中牛柳，嘟囔：“好眼光！奇怪。”我就不明白了，他的女人缘怎么这么好……
在这顿饭中，她的心思并未被任何顾虑所扰动。距离宫惜之原本的订婚日期不到一个礼拜，她完全不知道他有什么打算。若其间出现差错，别说那两个条件，恐怕连让她容身之地都难以寻得。不过依据刚才的情形来看，王财贵应该不敢来找她的麻烦。
然而事实超出了她的预料，那事比她预想的来得更快。刚过午饭时间，阳光洒下一片碎金。宫惜不知从何处弄来了一只宠物狗，全身雪白的长毛，一双圆溜溜的大眼睛，模样十分惹人喜爱。他躺在沙发上看报纸，那小狗就趴在他肚皮上一动不动，喂什么都好像不爱吃。
赵管事在一旁提醒道：“大少爷，那洋行附近有家宠物商店，我瞧见不少太太抱着猫猫狗狗进进出出，那里肯定有这小东西爱吃的东西。”
宫惜丢了手里的果仁，揉着小狗的颈毛，应了一声：“待会儿我让人去一趟。”
四季一听连忙自荐：“我去我去！”
赵管事瞥了她一眼：“这丫头，一点规矩都没有。”
宫惜摆摆手：“行，就让她去。”
临行时，四季偏偏闹了肚子，这差事就落到了辛酒里身上。原本宫惜派了辆车，等她换好衣裳出门，驾驶座上的人却换成了宫二少爷本人。
他心情很好，看着发呆的她，眯起眼睛：“发什么愣？上车啊。”宠物商店里多是洋人贵妇，她身着蓝衫布衣，身后却跟着一位负手踱步的少爷，免不了引人注目。
“这位小姐，当心点，有什么需要在下帮忙的尽管说。”身后传来带着薄荷气息的声音，干净的袖扣已经擦着她的耳畔将东西拿开。
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