\[正文内容\]
雪粒子敲在窗棂上，发出细碎的响动。沈姝刚跨出御书房的门，就听见身后传来纸张被揉皱的声音。她脚步一顿，没有回头。
萧景渊站在案前，手里攥着那封信，指节发白。烛火在他脸上投下深浅不一的阴影，让他看起来像个陌生人。
"沈姝。"他忽然开口，声音有些哑，"你可知道，我为何一直不让你查？"
她停在门口。
"你说过，我不需要你解释。"
"不是不想解释。"他低声道，"是不敢解释。"
沈姝终于回头，目光落在他紧握信纸的手上。
"陛下。"她语气平静，"您怕什么？"
萧景渊没有立刻回答。他缓缓松开手，那封信轻轻落在案上，像一片雪，落进灰烬里。
"你父亲死的那天。"他缓缓开口，"我收到一封密信。"
沈姝眼神微动。
"信上说，你父亲私通敌国，意图谋反。证据确凿，不容置疑。"
"然后呢？"她问。
"然后。"萧景渊抬头，直视她的眼睛，"我派人去查。结果还没出来，他就死了。"
沈姝静静听着。
"我原本以为。"他声音很轻，"他是畏罪自杀。"
"可现在你知道了。"她接道，"他是在护这封信。"
萧景渊沉默片刻，忽然笑了一声。
"我一直以为自己了解你。"他说，"可现在，我反倒觉得自己像个笑话。"
沈姝看着他，眼底泛起一丝疲惫。
"陛下不是不了解我。"她说，"只是不愿相信我。"
风雪骤然加大，吹得窗纸簌簌作响。她转身，正要离开，却被他的声音再次留住。
"如果我现在告诉你。"萧景渊缓缓道，"那封密信，是你父亲亲手写的呢？"
沈姝猛地回头。
"你说什么？"
萧景渊从袖中取出一封信，递给太监。
"拿给皇后看。"
那封信已经泛黄，边角卷起。沈姝接过，展开，只一眼，便愣住了。
那是她父亲的笔迹，字迹遒劲有力。
"臣沈怀远，知罪伏诛。然臣有一事相托，望陛下成全……若臣女沈姝有朝一日入宫为后，请陛下务必查明真相，还沈家清白。"
她指尖微微颤抖。
"这是……什么时候的事？"
"你父亲死前，亲笔递到我手上。"萧景渊道，"他说，这封信，是写给我一个人的。"
沈姝怔在原地。她从未想过，父亲竟早已料到这一切。
"所以。"萧景渊缓步走近，"我一直在等你来查。我要亲眼看到，你是否会像你父亲一样，为了沈家，背叛我。"
沈姝抬起头，看着他。
"那你现在看到了吗？"
萧景渊凝视她良久，忽然伸手，轻轻抚过她的眉骨。
"你比你父亲狠。"他低声道，"他死前，还在求我保全你。而你……连一句辩解都不肯听。"
沈姝没有躲开他的手。
"陛下。"她声音轻得几乎听不见，"我只是想活着。"
萧景渊的手顿了顿。
"可你知道吗？"他忽然笑了，"我也是。"
他们之间，只剩下一盏烛火的距离。
门外，风雪愈急。
夜色渐深，坤宁宫内，青禾正倚着窗边发呆。忽听得外头脚步声急促，她连忙起身。
沈姝推门而入，发间沾着细雪，衣襟微湿。
"娘娘！"青禾惊呼，"您怎的这般回来？"
沈姝没说话，只是将手中的木匣放在案上。烛光映照下，那封信静静躺在里面。
青禾上前一步，欲要开口，却被沈姝一个眼神止住。
"去把赵嬷嬷叫来。"
青禾点头，匆匆出门。
不多时，赵嬷嬷提着灯笼进来，神色凝重。
"娘娘有何吩咐？"
沈姝抬眼，目光如霜。
"今夜，我要见太后。"
赵嬷嬷眉头一皱："娘娘，这么晚了……"
"让她等我。"沈姝站起身，走到铜镜前卸下发髻，"若她不愿见，就告诉她，沈家的账，该算一算了。"
赵嬷嬷不敢再多言，应声而去。
青禾望着沈姝背影，心中不安。
"娘娘，您真要去找太后？"
沈姝没回头，只是缓缓摘下发簪。
"她今日召我，本就不只是闲谈。"
"可娘娘刚与陛下对峙……"
"正因为如此。"沈姝淡淡道，"我若不去，反倒显得心虚。"
她转身，看向青禾。
"帮我更衣。"
青禾低头应是，动作利落地帮她换上素色长裙。
不多时，赵嬷嬷回禀："太后说愿意见娘娘，就在慈宁宫候着。"
沈姝披上大氅，踏雪而出。坤宁宫外，风雪正急。灯笼摇曳，映得她的影子拉得很长。
慈宁宫内，太后早已等候多时。她坐在主位上，手中捏着一串佛珠，神色平静。
"来了？"
沈姝施礼："见过母后。"
太后抬眼，看着她："坐吧。"
沈姝落座，目光沉静。
太后轻叹一声："你父亲的信，你已经看过了？"
沈姝点头："是。"
"他临终前，将那封信交给了皇上。"太后道，"他本意是让皇上保住沈家，却没想到，反而害了你们父女。"
沈姝眼神未变。
"母后今日叫我来，是为了说这些？"
太后摇头："我是想告诉你，三年前的那场变故，远比你想的复杂。"
沈姝终于有了些许波动。
"请母后明言。"
太后放下佛珠，目光幽深。
"你以为，当年是谁向皇上呈上的那份密信？"
沈姝心头一震："李阁老？"
太后轻轻摇头。
"是晚晴。"
沈姝猛地抬头。
"不可能。"她声音冷了几分，"晚晴那时不过是个宫女，怎能接触到如此机密之事？"
"她确实不能。"太后道，"但她有个兄长，在刑部任职。那年，他奉命彻查沈家军粮贪腐案。他查到了不该查的东西，便将密信交给了晚晴。"
沈姝手指收紧："那封信，后来如何？"
"被晚晴送到了皇上手中。"太后道，"她不知道那封信的内容，只当是普通的奏报。直到后来，她才知道，那是沈家灭门的导火索。"
沈姝沉默良久。
"她后悔了？"
太后轻叹："她每日在佛前忏悔，却再也没法弥补。"
沈姝冷笑一声："她以为，几句祷告，就能洗清她的罪孽？"
太后看着她："我不是让你原谅她。我是让你明白，有些真相，远不止表面那么简单。"
沈姝站起身，目光冷冽。
"母后今日说这些，究竟是为了什么？"
太后看着她，缓缓道："因为你已经查得太深。有些人，不想让你继续查下去。"
沈姝嘴角扬起一抹冷笑："他们越是阻止，我越是要查个明白。"
太后叹息："你和你父亲，真是一个性子。"
沈姝转身欲走，却又停下。
"母后。"她回头，目光如炬，"当年那封真正的密信，现在何处？"
太后沉默片刻，缓缓道："在晚晴手中。"
沈姝瞳孔一缩。
"她一直藏着它，不敢交给任何人。"
沈姝没有再说话，转身离去。风雪中，她的背影显得格外孤绝。
回到坤宁宫，已是深夜。青禾迎上来："娘娘，苏大人送来一封密信。"
沈姝接过，拆开一看，眉头微蹙。
"太后今晚对我说了些事。"
青禾一怔："什么事？"
"关于晚晴。"
青禾脸色微变："娘娘怀疑……她？"
沈姝没有回答，只是将密信递给她。青禾接过，看完后倒吸一口凉气："那封信，竟在她手中？"
"她一直在等机会。"沈姝道，"如今，她终于等到了。"
青禾迟疑："娘娘打算怎么做？"
沈姝看着窗外的雪，眼神坚定。
"明日，我要去长春宫。"
青禾一惊："娘娘要见她？"
"是。"沈姝道，"我要亲自问问她，当年到底发生了什么。"
青禾咬牙："娘娘小心，她未必会说实话。"
"我知道。"沈姝淡淡道，"但我必须去。"
夜深，风雪更大了。坤宁宫内，烛火摇曳。沈姝独自坐在案前，手中握着一枚玉佩。那是父亲留给她的最后一件信物。她摩挲着玉佩，仿佛又回到了那个血雨腥风的夜晚。
沈姝站在长春宫门前，青禾替她拂去肩头积雪。风雪未歇，檐角铜铃在风中摇晃，发出清越的响声。
门内传来细碎脚步声，紧接着，门开了条缝。晚晴亲自迎出来，面上带着笑，却掩不住眼底的慌乱。
"娘娘怎的这般时候来了？快请进。"
沈姝没有答话，径直迈步而入。屋内炭火正旺，熏得她脸颊发烫。她解下大氅，青禾接过，退至一旁。
晚晴亲自斟茶，动作娴熟，指尖却微微发抖。
"娘娘今日来，可是有什么吩咐？"
沈姝看着她，不急着开口。她缓缓端起茶盏，吹开浮沫，轻啜一口。
"听说你手里有封信。"
晚晴手一抖，茶壶撞在案上，发出清脆声响。
"娘娘说笑了，奴婢哪会有什么信？"
沈姝放下茶盏，目光沉静："三年前的事，你瞒得很好。"
晚晴脸色骤变，手中的帕子绞成一团。
"娘娘……"
"你兄长在刑部任职，查到了不该查的东西。"沈姝语气平静，"他将密信交给你，让你转呈皇上。你不知道内容，只当是寻常奏报。"
晚晴猛地抬头，眼中闪过一丝惊怒："娘娘怎么知道这些的？"
"太后告诉我了。"
晚晴嘴唇发白："她……她答应过我，永远不会说出去的。"
沈姝看着她："你后悔了？"
晚晴沉默片刻，忽然苦笑："后悔又能如何？事情已经过去这么久了。"
"那封信呢？"沈姝问。
"烧了。"她低声说，"那夜我得知真相后，就把它烧了。"
沈姝目光微冷："你骗我。"
晚晴眼神闪躲："娘娘为何这么说？"
"若真烧了，你不会活到现在。"沈姝缓缓道，"有人想让你活着，他们需要你做棋子。"
晚晴脸色骤变："娘娘不要胡思乱想……"
话音未落，门外忽然传来脚步声。青禾立刻起身挡在沈姝身前。
"什么人？"
帘子掀开，一名太监匆匆进来："皇后娘娘，陛下请您速回坤宁宫。"
沈姝起身，看了晚晴一眼："我们还没说完。"
晚晴垂下眼帘："娘娘慢走。"
走出长春宫，风雪扑面而来。沈姝回头看了一眼，只见晚晴仍站在门口，身影被风雪吞没。
回到坤宁宫，萧景渊已等在殿内。烛光下，他手中握着一封信。
沈姝缓步走近："陛下找我何事？"
萧景渊将信递给她："今早，有人送来的。"
沈姝接过，展开一看，瞳孔骤然收缩。那是一封密信，内容直指太后。
"母后？"
她声音微冷。
"有人想借你之手，扳倒太后。"萧景渊看着她，"你觉得，这是真的？"
"我不信。"他道，"但我担心你会信。"
沈姝抬眸看他："陛下是在试探我？"
萧景渊沉默片刻："我只是不想再失去你。"
沈姝轻轻一笑："陛下，我们之间，什么时候开始需要试探了？"
他伸手想碰她，却被她轻轻避开。
"娘娘。"外头忽然传来赵嬷嬷的声音，"太后派人送来一封急信。"
沈姝接过，拆开一看，脸色微变。
"太后说，她要见皇上。"
萧景渊皱眉："这么晚了？"
"她说，有些事必须当面说清楚。"
两人对视一眼，各自心知肚明。
萧景渊起身："我这就去慈宁宫。"
沈姝忽然道："带上这封信。"
他怔了怔："为什么？"
"因为太后，也在等它。"
萧景渊看着她许久，终是点头："那你等我回来。"
他转身离去，背影隐没在风雪中。
沈姝站在原地，听着远处铜漏滴答作响。
青禾轻声道："娘娘，太后到底想做什么？"
沈姝没有回答，只是缓缓走向窗边。雪更大了，连宫墙都模糊了轮廓。
"她想让我看清，谁才是真正的人。"
话音刚落，外头又传来急促脚步声。
"娘娘！"小太监气喘吁吁冲进来，"不好了，慈宁宫那边出事了！"
\[未完待续\]雪粒子打在窗纸上，像是谁在窗外撒盐。沈姝听见自己的心跳，一声声重得像鼓。
青禾抓住她的袖子："娘娘，慈宁宫出什么事了？"
小太监喘着气："说是太后……太后娘娘倒在佛堂前，身边有血……"
话音未落，赵嬷嬷已经冲进来："娘娘快去！老奴方才听说，皇上刚到慈宁宫，就看见太后倒在地上，身边全是经卷，还有……那封信！"
沈姝猛地转身，大氅扫翻了案上的烛台。火苗跳了一下，在青砖地上映出晃动的影子。
"备轿！"她声音比冰还冷。
风雪中，坤宁宫的宫门被推开。沈姝裹着大氅，踏进漫天飞雪。青禾和赵嬷嬷紧随其后，脚步声淹没在风里。
远远望见慈宁宫灯火通明，宫人们提着灯笼来回奔走。萧景渊站在佛堂门口，手中握着什么，指节发白。
沈姝走到他面前："母后呢？"
萧景渊没有抬头："在里头。"
她越过他往里走。佛堂地上散落着经卷，香炉翻倒，檀灰洒了一地。太后的身子静静躺在蒲团上，脸色苍白如纸。
赵嬷嬷惊呼："太后娘娘！"
太医已经跪在一旁，正要上前查看。沈姝却盯着蒲团边上的那张纸——正是她今夜送来的密信。
"让开。"她低声说。
太医迟疑地看着萧景渊。他点头，太医才敢上前。
沈姝蹲下身，伸手探太后鼻息。尚有一丝微弱气息。她站起身，目光落在佛龛前的供果上。
"把那些果子拿去验。"她对身边的宫女说。
宫女愣住："娘娘？"
"现在就去。"她声音不容置疑。
萧景渊终于开口："你在怀疑什么？"
沈姝看着他："太后不会无缘无故昏倒。她今夜约你来，必定有要紧的话要说。"
他眼神暗了暗："她说要告诉我一个秘密。"
"关于什么？"
"关于……"萧景渊顿了顿，"你的身世。"
沈姝心头一震。
"她说，我父皇临终前曾留有一道密旨，藏在太庙之中。那道密旨，与你有关。"
她手指微微收紧："陛下相信她？"
"我原本不信。"他看着她，"但今晚发生的事，让我不得不信。"
沈姝转头看向昏迷的太后。她唇角还带着一丝若有似无的笑，仿佛临倒前终于完成了什么。
"陛下。"她低声说，"我们该去太庙了。"
萧景渊沉默片刻，点头："现在就去。"
风雪更大了。沈姝走出佛堂时，衣角扫过门槛，带起一阵寒意。她回头看了一眼，太后已被抬往内殿。那封信还躺在原地，墨迹未干。
青禾低声问："娘娘当真要去太庙？"
"必须去。"沈姝说，"今夜的戏，还没演完。"
他们乘轿前往太庙。风雪中，宫墙愈发显得森严。守夜的侍卫看见皇后与皇上同行，不敢多问，连忙开门。
太庙内，烛火摇曳。萧景渊带着沈姝走到最里间的神龛前。那里放着一只鎏金木匣，锁已生锈。
"这是父皇临终前亲自封存的。"他低声说。
沈姝伸出手，指尖触到木匣。冰冷刺骨。
"陛下准备好了吗？"
萧景渊点头。他取出钥匙，打开木匣。里面只有一封信，用火漆封着。
沈姝接过，轻轻拆开。信纸泛黄，字迹苍劲：
"朕知汝非吾亲生，然养育之恩，胜过血缘。若有一日真相揭露，愿汝以江山为重，莫因私情误国。"
她看完，将信递给萧景渊。
他看完，脸色苍白如纸。
"所以太后今夜想告诉我的是……"
"是她才是你的生母。"沈姝看着他，"而我，是先帝从民间抱养的孩子。"
萧景渊踉跄后退一步，撞到神龛。烛火剧烈晃动，几乎熄灭。
"不可能……"
"太后今夜本想告诉你这一切。"沈姝缓缓道，"但她被人抢先了一步。"
萧景渊猛地抬头："你是说……有人知道我们要来太庙？"
"有人不希望这封密旨被发现。"她看着他，"而太后，为此付出了代价。"
外面忽然传来急促的脚步声。一名太监冲进来："不好了！长春宫起火了！"
沈姝心头一震。
"晚晴还在里面！"
萧景渊回过神："快去看看！"
他们匆匆赶往长春宫。远远望去，火光冲天，映红了半边天际。宫人们提着水桶奔跑，哭喊声此起彼伏。
沈姝冲到门前，却被侍卫拦住："娘娘不能进去！火势太大！"
她用力推开侍卫："晚晴在哪？"
"在里面！"宫女哭着说，"奴婢亲眼看见她没出来！"
沈姝毫不犹豫冲进火场。青禾紧随其后。
浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。沈姝捂住口鼻，在房间里摸索。忽然听见微弱的咳嗽声。
她循声而去，在角落里找到蜷缩的晚晴。
"你还不逃？"沈姝拉她。
晚晴咳着："逃……逃不掉了……"
"别说话，跟我走！"
沈姝拽着她往外跑。火舌已经烧到房梁，随时可能塌陷。
就在她们冲出门的瞬间，身后传来轰隆一声。房梁倒塌，火星四溅。
沈姝抱着晚晴跌坐在地上。青禾立刻扑上来扶她。
晚晴脸色惨白，嘴角渗血："娘娘……为何要救我？"
沈姝看着她："因为你还活着，就有真相。"
晚晴苦笑："真相……早就被火烧干净了……"
话音未落，她头一歪，失去了意识。
沈姝低头看着她，眼中闪过一丝复杂。
远处，萧景渊疾步赶来。他看着眼前的废墟，又看向昏迷的晚晴。
"她还活着？"
"还活着。"沈姝说，"但不知道还能活多久。"
他蹲下身，轻轻擦去晚晴脸上的灰烬。
"她手里攥着什么？"
沈姝低头看去。晚晴的手掌中，紧紧攥着一张焦黑的纸片。一角还残留着字迹——
"密……信……"
沈姝心头一跳。她小心地将纸片取下，展开一看，虽然大部分已被烧毁，但仍能辨认出几个字：
"……沈家军粮……刑部尚书……"
她猛地抬头："刑部尚书？"
萧景渊神色骤变。
"当年查办沈家军粮案的刑部尚书，是李阁老。"
沈姝瞳孔收缩："是他？"
"他一直在等这一天。"萧景渊缓缓道，"等太后说出真相，等你查到尽头，等这场戏演到落幕。"
沈姝握紧手中的残片。
"可他忘了，戏还没完。"
风雪未歇，火光渐熄。沈姝望着长春宫的废墟，眼神渐渐变得锋利。
今夜的真相，才刚刚开始浮出水面。
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