\[正文内容\]
沈姝的手指在襁褓布上摩挲，指尖已经麻木。
风从车缝钻进来，带着雪后的寒意，还有血的味道。
赵德全忽然勒住马车。
"怎么了？"她低声问。
他没有回答，而是缓缓松开缰绳，右手摸向腰间的刀柄。
远处传来脚步声，很轻，但在这寂静的清晨格外清晰。
沈姝慢慢坐起身子，腹部传来一阵钝痛。她咬住嘴唇，不发出一点声音。
车帘被掀开。
一个穿着粗布衣裳的老妇人站在外面，手里提着一篮鸡蛋。
"姑娘脸色不太好，吃点东西。"她的声音沙哑。
沈姝盯着她的眼睛。那是一双浑浊却锐利的眼睛，像是见过太多死亡的人才会有的眼神。
"谢谢。"她伸手去接。
老妇人的手指突然收紧，鸡蛋在篮子里发出碎裂的声响。
"你要是想活命，就别再往南走。"她低声道。
赵德全的刀已经出鞘一半。
"你是谁？"
老妇人没回答，只是把篮子塞进她怀里，转身离开。她的背影很快消失在林间，仿佛从未出现过。
沈姝低头看着篮子里的鸡蛋，其中一个裂开了，蛋黄流出，像极了一滴血。
夜色降临，马车停在一处废弃的庙宇前。
赵德全生起火堆，将干粮递给她："吃点东西。"
沈姝接过，却没有动。
"你在想那个老妇人？"
"她在警告我。"
赵德全沉默片刻："也许她是在帮你。"
"帮我？"沈姝冷笑，"用鸡蛋？"
赵德全看着她："有时候，最危险的地方就是最安全的。"
沈姝抬眼看他："你想说什么？"
"你真的打算去找那个人？"他问。
沈姝没有否认。
赵德全站起身，走到门口："如果你执意要去，我就陪你去。"
"可你不是说，我是个累赘？"
"你不是。"他说得坚定，"但你要想清楚，那个人，真的值得你冒这个险。"
沈姝低头看着手中的干粮，咬了一口。干涩的味道让她几乎咽不下去。
"如果我不去，孩子就活不成。"她说。
赵德全看着火堆，许久才开口："那你得活着回来。"
沈姝笑了："我会。"
第二天清晨，马车驶入一座小镇。街道上冷冷清清，只有几家铺子开门。一个孩童蹲在门口啃着馒头，抬头看了他们一眼，又低下头继续吃。
沈姝掀起帘子一角，观察着四周。
赵德全低声说："到了。"
沈姝点点头，跳下车。脚刚落地，腹部又是一阵剧痛。她扶住车轮，稳住身子。
赵德全看着她："你不行了。"
"我没事。"她咬牙。
两人走进一家药铺。柜台后坐着个佝偻着背的老头，正在捣药。他抬头看了他们一眼，继续忙着手里的活。
"我要找一个人。"沈姝说。
老头没抬头："这里没人。"
"我知道他在。"她说，"告诉他，沈家的女儿来了。"
老头终于停下动作，抬起头看着她。他的眼神一瞬间变得锐利，像是换了个人。
"你等等。"他低声说，转身进了里屋。
几分钟后，一个中年男人走出来。他穿着普通的布衣，脸上没有表情。
"你来做什么？"他问。
沈姝看着他，声音冷静："我需要你的帮助。"
男人沉默片刻，招手让他们进屋。
里屋比外面更冷，墙上挂着几幅画像，都是同一个女人。沈姝的目光落在其中一张上。那是她母亲年轻时的模样。
"你还记得她吗？"她问。
男人没有回答，只是倒了两杯茶。
"你欠她一条命。"她说，"现在，该还了。"
男人盯着她看了很久，然后点头："好。"
赵德全站在门口，一直没说话。他握紧拳头，感觉到掌心渗出的汗水。
夜深，沈姝躺在床上，听着窗外的风声。她摸了摸肚子，孩子还在动，虽然微弱，但还在。
她闭上眼，想起母亲临终前的眼神。这一次，她不会让任何人伤害她的孩子。不会。
沈姝睁开眼，发现天还没亮。她轻手轻脚地起身，披上外衣。屋里很安静，只有赵德全均匀的呼吸声。
她走到桌边，拿起茶杯喝了口凉茶。肚子又开始疼了，像是有什么东西在里面撕扯。
忽然，她听到外屋有动静。
"谁？"她低声问。
没有人回答。
她慢慢靠近门边，手指搭在刀柄上。
门吱呀一声开了条缝。
沈姝猛地抽出短刀，却看到一只乌鸦正用喙啄着门槛。
她松了口气，放下刀。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
她转身，看到男人站在那里，手里拿着一封信。
"这是你母亲留下的。"他说。
沈姝接过信，手指微微发抖。她小心翼翼地展开信纸，上面的字迹她再熟悉不过。
"当你看到这封信时，娘已经不在人世了。原谅我没有保护好你，原谅我没有告诉你真相。但你要记住，无论发生什么，都要活下去......"
泪水模糊了视线。她紧紧攥着信纸，像是要把所有的思念都揉进去。
"谢谢你。"她哽咽着说。
男人点点头，转身离开。
沈姝坐在床边，一遍遍地看着信上的字。直到东方泛白，她才意识到自己整夜未眠。
赵德全已经起来了，在收拾行李。
"我们要走了。"他说。
沈姝点点头，将信小心地收好。
"去哪里？"
"江南。"她回答。
赵德全愣了一下："为什么是江南？"
"因为我父亲在那里。"她说，"而且，那里有我们需要的东西。"
赵德全没有再问，默默地点了点头。
他们走出药铺时，天已经大亮。阳光洒在青石板上，反射出柔和的光芒。
沈姝深吸一口气，感受着清晨的新鲜空气。她摸了摸肚子，轻声说："我们就要见到外公了。"
赵德全牵着马过来："上车吧。"
沈姝刚要抬脚，突然感到一阵剧烈的疼痛。她扶住墙，冷汗瞬间浸透了衣服。
"你怎么了？"赵德全紧张地问。
沈姝咬着牙摇头："没事......"
话音未落，她感觉有什么温热的东西顺着腿流了下来。
她低头一看，裙子上已经湿了一片。
"要生了......"她喃喃道。
赵德全脸色一变，赶紧扶住她："快，回屋！"
他们冲回药铺时，男人已经等在门口。
"进来吧。"他说。
沈姝被扶到床上，疼得几乎说不出话。她死死抓住被子，指甲都抠进去了。
"撑住。"男人一边准备接生工具一边说，"孩子要出来了。"
赵德全站在门口，双手紧握成拳。他想进去帮忙，却又怕碍事。
时间一分一秒地过去，沈姝的喊声越来越弱。
"出来了！"男人兴奋地说，"是个男孩！"
沈姝虚弱地笑了笑，伸出手想要抱抱孩子。
就在这时，外面传来马蹄声。
赵德全立即警觉起来："有人来了。"
男人皱眉："这么快？"
沈姝努力坐起来："是谁？"
赵德全透过窗户看了一眼，脸色骤变："是苏明哲。"
沈姝的心猛地一沉："他怎么会找到这里？"
门外传来敲门声："沈小姐，开门。"
赵德全挡在门前："不能让他进来。"
"让我来。"沈姝挣扎着下床，将孩子交给男人，"带他先走。"
男人犹豫了一下，抱着孩子从后门离开了。
沈姝整理好衣服，深吸一口气："开门吧。"
赵德全拉开门，苏明哲走了进来。他看起来比之前更加憔悴，眼里布满血丝。
"你终于还是找到了我。"沈姝平静地说。
苏明哲看着她，欲言又止。
"说吧，什么事？"
"我......"他张了张嘴，却说不出话。
沈姝冷笑："是不是又有什么阴谋？"
苏明哲摇摇头："我只是想确认你平安。"
"平安？"她嗤笑，"你们把我逼到这种地步，还敢说关心我？"
苏明哲沉默了片刻："对不起。"
"对不起有用吗？"沈姝的声音有些颤抖，"我父亲呢？他在哪里？"
苏明哲犹豫了一下："我不知道。"
"不知道？"沈姝逼近一步，"那你来干什么？"
苏明哲看着她，突然扑通一声跪在地上："求你，跟我回去。"
沈姝愣住了。
"太后......"他抬起头，眼里含着泪，"太后要对你不利。"
沈姝冷笑："她早就不对我有利了。"
"我知道错了。"苏明哲的声音有些哽咽，"我一直在找你父亲，我想弥补。"
"弥补？"沈姝重复了一遍，眼神逐渐冰冷，"你已经没有机会了。"
就在这时，外面又传来马蹄声。
赵德全立即警觉："又有追兵！"
沈姝看向苏明哲："你说的没错，太后确实要对我不利。但现在，我更想知道的是，你到底站在哪一边。"
苏明哲站起身，看着她的眼睛："我站在你这边。"
沈姝笑了："晚了。"
\[未完待续\]赵德全的手已经按在刀柄上，指节发白。沈姝能听见他压抑的呼吸声，像是暴风雨前的海面。
苏明哲站在门口，风从他身后灌进来，带着一股铁锈味。沈姝低头看了眼自己尚未来得及换下的产衣，血迹已经干涸，像一张剥落的旧皮。
"你说你站在哪一边。"她慢慢说，声音不大，却让屋里的空气骤然收紧。
苏明哲没有动，他的眼神在沈姝和门外的天光之间来回游移。远处的马蹄声越来越近，至少有五六匹马，踏碎了清晨的宁静。
"他们不是冲我来的。"他终于开口，声音沙哑，"是冲你肚子里的孩子。"
沈姝的手指猛地攥紧被角。她的孩子明明已经在昨夜出生，可苏明哲的眼神，依旧紧紧锁定她的腹部。
赵德全突然反应过来，猛地拔刀："她在药铺里根本没生！"
沈姝后退一步，背脊撞上了床沿。疼痛从骨缝里窜上来，混着恐惧，让她几乎站立不稳。
"孩子还在你肚子里。"赵德全的声音发颤，"你一直在骗我们？"
沈姝咬紧牙关，一句话都不说。她不能说，也不敢说。她知道一旦开口，所有藏在暗处的眼睛都会亮起来。
门外的马匹已经停下。靴子踩在青石板上的声音整齐划一，像是某种倒计时。
苏明哲缓缓转身，露出身后那群黑衣人。他们戴着蒙面巾，腰间佩刀统一制式——是御林军。
"你父亲还活着。"苏明哲低声说，"但如果你不出去，他就活不过今天。"
沈姝的指甲深深掐进掌心。她知道这可能是陷阱，但她没有选择。
赵德全挡在她身前："你想带她走？先问问我手里的刀答应不答应。"
黑衣人群中走出一个高瘦男子，手里拎着一只布袋。他走到门前，将布袋往地上一倒。
一颗血淋淋的人头滚落在地，脸上的胡须还在滴血。
沈姝的瞳孔猛然收缩。那是药铺男人的脸。
赵德全的刀尖微微下垂，整个人像被抽了一根骨头。
"你们怎么……"沈姝的声音几乎听不见。
"他在后巷抱着一个婴儿逃命。"高瘦男子冷笑，"可惜，我们早就在屋顶埋伏好了。"
沈姝的膝盖一软，整个人像是被人抽空了血。她的孩子，那个刚出生的小生命，甚至还没来得及叫一声娘亲。
"现在，轮到你了。"高瘦男子抽出刀，指向她，"跟我们回宫，还是死在这里？"
赵德全一步跨上前，刀光一闪。高瘦男子挥刀格挡，两把刀撞在一起，火星四溅。
"快跑！"赵德全低吼。
沈姝却动不了。她的身体仿佛被钉在地上，眼前只剩那颗血淋淋的头颅，和头颅上还未闭上的眼睛。
苏明哲忽然伸出手，拦住了要冲进来的黑衣人。
"她不会跟你走。"他平静地说，"但她肚子里的孩子，是太后要的。"
沈姝猛地抬头看他。
"所以，我只要孩子。"苏明哲从袖中抽出一把短匕，刀刃泛着幽蓝的光，"她可以活着。"
赵德全的脸色变了："毒刀。你疯了吗？"
"我只想完成任务。"苏明哲一步步走近，"你信也好，不信也罢。太后要的是腹中胎儿，不是她。"
沈姝往后退，直到背脊抵住冰冷的墙壁。她感觉到肚子里的孩子在动，剧烈地动，像是要冲出来。
"你早就知道。"她盯着苏明哲的眼睛，声音颤抖，"你知道我怀的是男孩。"
苏明哲的手顿了顿，却没有否认。
赵德全怒吼一声，挥刀劈下。
刀锋离苏明哲头顶还有半尺时，沈姝突然扑上去抱住赵德全的手臂。
"别！"
她的眼泪终于落下。她不知道自己在哭什么，也许是那个未曾见过面的孩子，也许是一直以来的信任，也许只是因为太冷了。
赵德全的手在颤抖："你疯了？他想剖你的肚子！"
"我知道。"沈姝喃喃道，"但我必须活下去。"
苏明哲看着她，眼神复杂。他缓缓收起短匕："跟我走，我会保你平安。"
"你不杀我？"
"我不杀你。"他说得认真，"但你要配合。"
赵德全的手指几乎抠进刀柄："你信他？"
沈姝看着门外的阳光，那抹暖意此刻竟让人刺眼。
"我只能信他。"她说。
赵德全愣住。
就在这时，远处又传来一阵急促的马蹄声。这次的声音，不像御林军，更像……一群野马。
尘土飞扬中，一个人影从马背上跃下，稳稳落在门前。
是个女人，穿着粗布衣裳，头发花白，眼神锐利如刀。
是昨晚那个提着鸡蛋的老妇人。
她站在门槛前，看着沈姝，嘴角微微上扬。
"我说过，别往南走。"她轻声道，"但你没听。"
沈姝的喉咙发干："你是谁？"
老妇人没回答，只是抬起手，对身后的马队做了个手势。
几十匹马从街角冲出，马蹄震得整条街都在晃。黑衣人立刻围成一圈，刀刃出鞘。
"我来接你回家。"老妇人说，"你母亲欠的债，该由你还了。"
沈姝的心脏狂跳。她终于明白，那个鸡蛋篮子里的警告，不是为了救她，而是为了把她引到这里。
她被包围了。
前有御林军，后有神秘势力，而她腹中的孩子，成了所有人争夺的筹码。
"你想干什么？"她声音发抖。
老妇人缓缓走近，伸手要碰她的肚子。
沈姝本能地后退，却被墙挡住。
就在这时，赵德全突然冲上前，一刀砍向老妇人。
刀锋落下的一瞬，老妇人的手掌竟稳稳夹住了刀刃。她五指一合，金属发出刺耳的扭曲声。
"别乱动。"她淡淡地说，"我要的是孩子，不是你们。"
赵德全的手腕被捏得咯吱作响，整条手臂都麻了。
沈姝感到肚子一阵剧痛，比之前任何一次都强烈。她低头看去，裙摆上已经洇开一大片血渍。
她知道自己撑不了多久了。
而孩子，也许等不到她为他找到安全的地方。
她咬紧牙关，猛地撞向墙边的药柜。
木屑纷飞，一瓶瓶药材砸在地上。混乱中，她抓住一把散落的银针，狠狠扎向老妇人的手腕。
老妇人吃痛松手，赵德全趁机挣脱。
"快跑！"他大喊。
沈姝转身就往屋后冲，肚子里的孩子像在回应她的意志，拼命挣扎。
可她才跑出几步，脚下一滑，整个人重重摔在地上。
血，从她腿间涌出。
她抬头，看到老妇人站在门口，冷冷地看着她。
"你逃不掉的。"她说，"你母亲当年也没逃掉。"
沈姝喘息着，手指抠进地面。她不知道还能坚持多久，但她知道，她必须撑到最后一刻。
为了那个尚未出世的孩子。
为了那个，曾用血写信给她的母亲。
京公网安备11010502036362号