太和殿的丹陛漫长陡峭，萧煜踩着冰凉的金砖拾级而上时，后颈忽然泛起细密的冷汗。不是凉的，是烫的。他猛地想起昨夜攥着血诏的指尖被烛火燎出的水泡，此刻明明结痂了，却像又被那团跳动的火焰点燃。
"陛下，请当心脚下。"小禄子的声音在身后打颤，这奴才大约是瞧见他踩偏了半级台阶。
萧煜没回头，只是挺直了本就僵硬的脊背。晨光里太和殿的鸱吻泛着青灰色，压得人喘不过气。他攥紧了袖中的银簪，簪尖抵着掌心，那点锐痛让他混沌的脑子清醒了几分。
殿门两侧的铜鹤香炉里腾起袅袅香烟，掺和着朝臣们身上的熏香与汗水味扑面而来。萧煜刚跨过门槛，就听见丹墀下跪倒一片的沙沙声，山呼海啸般的"吾皇万岁"震得他耳膜发疼。他习惯性地想找那个熟悉的身影，目光扫过班次，却在东侧首位僵住——那里空空如也，只有冰冷的白玉笏板整齐地靠在螭首柱上。
心脏像是被什么东西狠狠剜了一下，萧煜险些站立不稳。
"陛下今日气色不佳。"户部尚书颤巍巍地出列，花白的胡子随着说话的动作一抖一抖，"老臣斗胆，请陛下保重龙体，若感不适，不妨..."
"咳。"一声轻咳打断了户部尚书的话，说话的是吏部侍郎周显，此人身着绯色官袍，在一众青蓝官服中格外刺目。"李大人此言差矣，"周显皮笑肉不笑地抚着颌下短须，"陛下正值春秋鼎盛，岂能因些许小恙便耽误朝政？再说..."他话锋一转，目光若有若无地瞟向东侧空位，"如今朝局动荡，正是陛下宵衣旰食之时，摄政王殿下又恰好告病..."
"住口！"萧煜的声音陡然拔高，带着他自己都没察觉的尖锐。殿内霎时鸦雀无声，所有目光齐刷刷地钉在他脸上。他这才惊觉自己失态，脸颊滚烫，连忙攥紧了龙椅扶手，冰凉的触感让他稍微冷静了些。"周侍郎，"他刻意放缓了语速，努力让声音听起来平稳些，"摄政王为国操劳，偶感风寒，朕已命太医院好生照看。朝堂之事，有朕在。"
周显眼中闪过一丝讶异，随即躬身道："陛下英明。"只是那嘴角勾起的弧度，怎么看都带着几分嘲讽。
萧煜强压下心头的怒火，努力回想谢景澜平日是如何处理朝政的。他记得谢景澜总是垂着眼，慢条斯理地翻着奏折，偶尔抬眼，一个眼神就能让喧闹的朝堂安静下来。可他不是谢景澜，他甚至不敢直视那些老奸巨猾的朝臣们探究的目光。
"有事启奏，无事退朝。"萧煜模仿着谢景澜的语气，声音却还是有些发虚。
话音刚落，兵部尚书就出列奏报边关急情，唾沫星子飞溅间，萧煜只觉得头晕目眩。那些粮草数字、兵丁数额像一群嗡嗡叫的苍蝇，在他耳边绕来绕去。他下意识地看向东侧空位，那里本该坐着那个总能替他理清这一团乱麻的人。
"陛下？"兵部尚书的声音带着一丝不耐，显然是发现他走神了。
萧煜猛地回神，尴尬地轻咳一声："此事...此事容朕三思，明日再议。"
"陛下！"兵部尚书急道，"军情紧急，岂能拖延？"
萧煜脸上一阵红一阵白，正不知如何是好，忽听得殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的呵斥："什么人？止步！"
"放肆！"一个清冷的声音响起，带着不容置疑的威严。
萧煜的心猛地一跳，几乎是立刻就辨出了这个声音。他看向殿门，只见一个身着墨色蟒袍的身影逆光走来，步伐稳健，每一步都像是踏在众人心尖上。晨曦勾勒出他挺拔的身形，腰间玉带随着动作微微晃动，正是那个本该"告病"在家的摄政王——谢景澜。
他怎么来了？萧煜又是惊讶又是欣喜，还有一丝不易察觉的委屈。方才所有的慌乱、无助，在看到这个人的瞬间，竟都化作了眼底的热意。
谢景澜径直走到殿中，无视了周围震惊的目光，对着龙椅上的萧煜躬身行礼："老臣参见陛下。"他的声音依旧是那副不咸不淡的调子，听不出情绪。
"谢...谢卿？"萧煜有些语无伦次，"你不是病了吗？怎么..."
谢景澜抬眸看向他，目光锐利如刀，仿佛能穿透他所有的伪装。"老臣听闻陛下有些为难，"他顿了顿，目光扫过阶下的兵部尚书，"些许风寒，不碍事。"
兵部尚书脸色一阵青一阵白，张了张嘴，最终还是悻悻地退了回去。周显眼中闪过一丝阴霾，却也没再说什么。
谢景澜走到东侧首位站定，拿起白玉笏板，声音平静却带着不容置疑的力量："陛下，边关之事，老臣已有定夺。"他条理清晰地分析着军情，提出应对之策，每一个字都掷地有声。萧煜坐在龙椅上，看着下方那个侃侃而谈的身影，忽然觉得，原来这空旷的太和殿，也不是那么令人窒息。
朝会终于结束，朝臣们陆陆续续退去。萧煜刚松了口气，就听见谢景澜的声音在殿中响起："陛下，请留步。"
萧煜的心又是一紧，下意识地停下脚步。小禄子识趣地带着宫人退了出去，偌大的太和殿只剩下他们两人。
"陛下今日，似乎有些心不在焉。"谢景澜缓步走上前来，目光落在他脸上，带着一丝探究。
萧煜避开他的视线，低声道："朕...朕只是有些累了。"
谢景澜没说话，只是静静地看着他。那目光太过锐利，仿佛能看穿他所有的心思。萧煜被他看得浑身不自在，手指不自觉地蜷缩起来，攥紧了袖中的银簪。
"陛下在怕什么？"谢景澜忽然开口，声音低沉。
萧煜猛地抬头看他，撞进他深邃的眼眸里。那双眼睛里仿佛藏着一片深海，能将人轻易溺毙。"朕...朕没有怕！"他嘴硬道，声音却有些发颤。
谢景澜忽然上前一步，拉近了两人的距离。萧煜能闻到他身上熟悉的墨香，混合着淡淡的药味。他下意识地后退一步，后腰抵在了冰凉的龙椅扶手上，退无可退。
"陛下握着的是什么？"谢景澜的目光落在他紧握的拳头上。
萧煜心中一惊，连忙将手往身后藏。那支银簪上还沾着两人的血迹，是他们昨夜无声的盟约，他不想被更多人知道。
谢景澜却不依不饶，伸出手，轻轻握住了他的手腕。他的掌心带着伤后的微凉，指尖却有些发烫。萧煜像被烫伤一样想挣开，却被他握得更紧。
"放手！"萧煜有些急了，声音带着一丝不易察觉的慌乱。
谢景澜非但没放，反而缓缓掰开了他的手指。那支沾着暗红血迹的银簪露了出来，在晨光中闪着微弱的光芒。
"陛下随身带着这个做什么？"谢景澜的目光落在银簪上，眼神复杂。
"朕...朕只是..."萧煜一时语塞，脸颊发烫。他总不能说，他是怕自己忘了昨夜的承诺，忘了他们之间的盟约。
谢景澜忽然低低地笑了一声，那笑声很轻，却让萧煜的心猛地一颤。他抬起头，撞进谢景澜深邃的眼眸里。那双眼睛里不再是平日的冰冷锐利，反而带着一丝...温柔？
萧煜被自己的想法吓了一跳，连忙移开视线。他能感觉到谢景澜的手指还停留在他的手腕上，那微凉的触感透过龙袍布料传来，让他心慌意乱。
"陛下可知，"谢景澜的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，"这支银簪，是先帝赐给老臣的。"
萧煜猛地看向他："先帝？"
谢景澜点点头，目光悠远："当年老臣初入官场，先帝亲自为老臣簪上此簪，说...说望老臣能如这支银簪一般，刚正不阿，辅佐君王。"他顿了顿，目光重新落在萧煜脸上，"如今，先帝将陛下托付给老臣，老臣定当肝脑涂地，不负先帝所托，不负陛下信任。"
萧煜的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩、感动、还有一丝说不清道不明的情愫涌上心头。他看着谢景澜深邃的眼眸，忽然觉得，也许这个权倾朝野的男人，真的不像他想象中那么可怕。
"叔父。"萧煜轻轻唤道，声音带着一丝不易察觉的依赖。
谢景澜的身体微微一僵，眼底闪过一丝复杂的情绪。他缓缓松开萧煜的手腕，后退一步，拉开了两人的距离。"陛下，时辰不早了，该去给太后请安了。"他恢复了平日的冷静克制，仿佛刚才那个流露出脆弱的人不是他。
萧煜看着他转身离去的背影，墨色蟒袍在晨光中划出一道优雅的弧线。他轻轻抚摸着掌心的银簪，那里似乎还残留着谢景澜微凉的触感。
"小禄子。"萧煜唤道。
小禄子连忙从殿外跑进来："奴才在。"
"摆驾，去慈安宫。"萧煜深吸一口气，努力压下心头的波澜。他知道，从昨夜开始，一切都不一样了。他不再是那个孤立无援的傀儡皇帝，他有了可以信任的人，有了可以依靠的肩膀。
只是，他还没意识到，这份依赖，这份信任，正在悄然变质，朝着一个他从未想过的方向发展。而那个权倾朝野的摄政王，也早已在不知不觉中，将一颗心遗落在了这座冰冷的皇宫里，遗落在了那个他本该辅佐却忍不住想要靠近的少年身上。
慈安宫的气氛一如既往地压抑。太后斜倚在软榻上，手里捻着佛珠，眼皮都没抬一下。"皇帝今日怎么有空来哀家这里？不去陪着你那位劳苦功高的摄政王殿下吗？"语气里的讥讽毫不掩饰。
萧煜握紧了拳头，努力维持着表面的平静："太后说笑了，侄儿是来给您请安的。"
"请安？"太后终于抬眼看向他，目光锐利如刀，"哀家听说，昨夜御书房走水，皇帝和摄政王殿下共处一室，可有此事？"
萧煜的心猛地一沉。果然，宫里的消息传得这么快。他强作镇定地说道："不过是一场小意外，劳太后挂心了。"
"意外？"太后冷笑一声，"皇帝如今真是长大了，连这种'意外'都能自己处理了。只是不知道，这意外里，有多少是谢景澜的安排？"
"太后！"萧煜忍不住提高了声音，"谢卿是国之柱石，是父皇钦定的顾命大臣，侄儿不许您这么污蔑他！"
太后像是听到了什么天大的笑话，笑得前仰后合："污蔑？皇帝你真是被他灌了迷魂汤了！你以为他真是忠心耿耿辅佐你？他不过是把你当成巩固自己权势的傀儡！等他彻底掌控了朝政，第一个要废的就是你这个小皇帝！"
"住口！"萧煜气得浑身发抖，"太后若再胡言乱语，休怪侄儿不孝！"
太后的笑容戛然而止，眼中闪过一丝震惊，随即是深深的失望。"好，好得很！"她指着萧煜，手指颤抖，"你为了一个外臣，敢这么跟哀家说话！哀家算是白养你了！"
萧煜看着眼前这个面目狰狞的女人，忽然觉得很陌生。这就是他的亲皇祖母？这就是那个口口声声说要保护他的人？他忽然明白，父皇为什么不让他相信任何人，包括这位太后。
"太后若是没别的事，侄儿就先行告退了。"萧煜冷冷地说道，转身就走。
"站住！"太后猛地坐起身，"皇帝你给哀家站住！你以为你躲得过吗？谢景澜那个乱臣贼子，迟早会..."
萧煜没有回头，大步流星地走出了慈安宫。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。原来这皇宫里，真的没有一个人可以信任吗？除了...谢景澜。
他下意识地看向远处摄政王的府邸，心中一片茫然。他该怎么办？他真的能相信谢景澜吗？如果连谢景澜都不可信，那他还有什么？
"陛下，您没事吧？"小禄子小心翼翼地问道。
萧煜摇摇头，没有说话。他知道，从现在开始，他必须学会自己长大，学会在这波谲云诡的朝堂中生存下去。他握紧了袖中的银簪，那是他和谢景澜之间唯一的联系，也是他此刻唯一的慰藉。
"摆驾，回御书房。"萧煜的声音平静却带着一丝不容置疑的坚定。他要开始学习处理朝政，他要尽快成长起来，不再做那个任人摆布的傀儡皇帝。他要让所有人都知道，他萧煜，才是大梁真正的君主！
御书房里，檀香袅袅。萧煜坐在龙椅上，翻看着堆积如山的奏折。这些奏折之前他连看都看不懂，可现在，他却强迫自己一字一句地看下去。遇到不懂的地方，他就拿出谢景澜之前批阅过的奏折，仔细揣摩。
时间一点点过去，窗外的阳光渐渐西斜。萧煜揉了揉酸涩的眼睛，长长地舒了一口气。他终于看完了一半的奏折，虽然还是有些吃力，但至少不再像以前那样一头雾水。
"陛下，该用晚膳了。"小禄子轻声提醒道。
萧煜点点头："呈上来吧。"
晚膳很简单，四菜一汤，都是他平日里喜欢吃的。可他却没什么胃口，扒拉了几口就放下了筷子。他心里还是想着朝堂上的那些事，想着太后说的话，想着谢景澜那双深邃的眼眸。
"小禄子，"萧煜忽然开口，"你说，谢卿他...真的会背叛朕吗？"
小禄子愣了一下，随即扑通一声跪了下来："陛下，奴才不敢妄议朝政。但奴才觉得，摄政王殿下对陛下是真心的。"
"真心？"萧煜自嘲地笑了笑，"在这皇宫里，真心值几个钱？"
小禄子急道："陛下，奴才说的是真的！上次陛下生病，摄政王殿下在殿外守了三天三夜，寸步不离。还有上次围剿反贼，摄政王殿下身先士卒，差点就..."
"好了，你起来吧。"萧煜打断了他的话。这些事他都知道，可他还是不敢完全相信。人心隔肚皮，尤其是在这尔虞我诈的皇宫里。
小禄子站起身，小心翼翼地看着他："陛下，夜深了，您该歇息了。"
萧煜摇摇头："朕再看会儿奏折。"
小禄子没办法，只好退到一旁，静静地候着。
御书房里又恢复了寂静，只剩下萧煜翻奏折的沙沙声。忽然，门外传来一阵轻微的脚步声，伴随着熟悉的墨香。萧煜的心猛地一跳，抬起头，果然看见谢景澜走了进来。
他还是那身墨色蟒袍，只是脸色似乎比早上更加苍白了些。"陛下还没歇息？"他开口问道，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
萧煜摇摇头："还有些奏折没看完。"
谢景澜走到龙案旁，拿起一本奏折看了看，眉头微微皱起："陛下，这道奏折批得不对。"他伸出手指，轻轻点在奏折上，"这里，户部的预算有问题，老臣已经让人重新核算了，明日会呈上来。还有这里..."
他耐心地讲解着，萧煜认真地听着。烛光下，他的侧脸轮廓分明，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影。萧煜忽然觉得，这样的时刻很宁静，很美好，让他忍不住想要永远停留在这一刻。
"陛下？"谢景澜忽然停下讲解，疑惑地看向他。
萧煜回过神，脸颊发烫："没...没什么。谢卿讲得很好，朕明白了。"
谢景澜深深看了他一眼，没再说什么，只是继续讲解着奏折。
不知不觉中，夜已经很深了。窗外传来打更的声音，已经是亥时了。
"陛下，夜深了，该歇息了。"谢景澜合上最后一本奏折，开口说道。
萧煜点点头，打了个哈欠。他确实累了，这一天下来，神经一直紧绷着，现在放松下来，只觉得浑身酸软。
谢景澜扶了他一把，萧煜的身体微微一僵，随即是一阵电流般的酥麻感从接触的地方传来。他连忙站稳，避开了谢景澜的手："朕...朕自己可以。"
谢景澜的眼中闪过一丝异样的光芒，快得让人抓不住。"那老臣告退了。"他躬身行礼，转身准备离开。
"谢卿。"萧煜忽然开口叫住他。
谢景澜停下脚步，回头看向他："陛下还有何吩咐？"
萧煜看着他，嘴唇动了动，却不知道该说什么。他想问谢景澜是不是真的会背叛他，想问谢景澜为什么对他这么好，想问谢景澜...心里到底是怎么想的。可最终，他只是说道："谢卿也早点歇息，注意身体。"
谢景澜的眼中闪过一丝暖意，轻轻点了点头："老臣遵旨。"
看着谢景澜离去的背影，萧煜的心里空落落的。他走到窗边，看着那道修长的身影消失在夜色中，心里五味杂陈。
他知道，他对谢景澜的感觉，已经不仅仅是君臣，不仅仅是依赖和信任了。那是一种更加复杂，更加危险的情愫，像一颗种子，在他心里悄悄发芽，不断生长。
他不敢想，如果这颗种子长成参天大树，会带来什么样的后果。他是皇帝，谢景澜是摄政王，他们之间，隔着的不仅仅是君臣之礼，还有万丈深渊。
可他控制不住自己的心。每当看到谢景澜那双深邃的眼眸，每当感受到谢景澜身上那股令人安心的气息，他就忍不住想要靠近，想要依赖。
也许，就这样也不错。萧煜想，至少现在，谢景澜还在他身边，还在辅佐他，还在保护他。至于以后会怎么样，谁知道呢？
他轻轻抚摸着袖中的银簪，冰凉的触感让他纷乱的心绪渐渐平静下来。他知道，从他接过这支银簪开始，他和谢景澜的命运，就已经紧紧地联系在了一起，再也无法分开。
夜色渐浓，星光点点。萧煜站在窗前，望着远处摄政王府邸的灯火，久久没有离去。他知道，他的人生，已经翻开了新的一页。而这一页的故事，注定会充满了风雨和未知。但他不怕，因为他知道，无论前路有多么艰难，总会有一个人，在他身边，陪着他，护着他。萧煜在窗边站到三更天，指尖的银簪烙得掌心发疼。小禄子第三次进来添灯时，烛花爆裂的轻响惊得他回过神，才发现龙袍前襟已被夜露浸得发潮。
"摆驾摄政王府。"他突然开口，声音哑得像被砂纸磨过。
小禄子捧着灯盏的手一抖："陛下，这都快四更了......"
"摆驾。"萧煜重复道，语气不容置疑。袖中的银簪被体温捂得温热，谢景澜离去时苍白的侧脸在眼前挥之不去。太后的话像淬毒的针，扎得他心口密密麻麻地疼——若谢景澜真想篡位，何必昨夜救他？又何必拖着病体在朝堂周旋？
銮驾在深夜的宫道上悄无声息地滑行。萧煜掀着轿帘，看两侧宫灯飞速倒退成模糊的光带。摄政王府的黑漆大门在月色下透着沉沉死气，守门侍卫见到明黄色轿辇，惊得跪倒在地，甲胄碰撞声在寂静夜里格外刺耳。
"摄政王歇息了？"萧煜直截了当。
管家捧着灯迎出来，脸色发白："回陛下，王爷...王爷咳得厉害，太医刚走......"
话音未落，院内突然传来瓷器碎裂声，紧接着是压抑的咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。萧煜心头一紧，不顾管家阻拦径直往里闯，转过雕花影壁时，正撞见谢景澜被侍从搀扶着从里屋出来。墨色蟒袍前襟洇着深色污渍，显然是咳血了。
四目相对的瞬间，谢景澜眼中闪过惊涛骇浪，随即死死按住还在发抖的胸口，屈膝要跪。"陛...陛下怎会深夜......"
"别跪！"萧煜冲过去扶住他，触到他手腕时像摸到冰锥，"你就这么瞒着朕？"
谢景澜喉间又是一阵腥甜涌上，他偏头避开萧煜的视线，用绢帕捂住嘴。素白的丝帕很快染上刺目的红，看得萧煜心脏骤停。
"不是小事吗？"少年天子的声音发颤，分不清是气是怕，"不是说风寒不碍事吗？"
谢景澜放下帕子，指节因用力而泛白："劳陛下挂心，老臣......"
"住口！"萧煜一把攥住他染血的手指，银簪不知何时从袖中滑出，硌在两人掌心之间，"朕问你，你若真是病得下不来床，今日朝堂为何还要强撑着？周显那些话你何必......"
最后几个字被谢景澜突如其来的冷笑打断。男人垂着眼，长睫掩去眸中情绪，只余苍白薄唇弯着嘲讽弧度："陛下以为，老臣是为了谁？"
萧煜一怔。
"户部李尚书年事已高，兵部张尚书是太后表亲，吏部周显......"谢景澜每说一个名字，就向前逼近一步，直到将少年逼在雕花木柱间，灼热的呼吸喷洒在萧煜额角
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