偏殿烛火忽明忽暗，香炉青烟缭绕。黑影翻窗而入，动作轻盈得像是踏着月光而来。袖口一抹梅花绣在夜色中若隐若现，银铃轻响，声音极低，却像一根针刺进寂静的夜里。
他熟门熟路地避开机关，径直走到殿内最深处的角落。那里有一块雕着龙纹的砖，边角有些磨损。他蹲下身，指尖轻轻一按，砖石发出轻微的“咔哒”声。砖下暗格弹开，露出一个小小的锦布包裹。
他没急着打开，而是从袖中取出一枚香囊。香囊素白，六瓣梅花绣得细致，针脚细密，与谢婉仪腰间那块如出一辙。他将香囊放入暗格，又取出一块半枚玉片，翻手塞进怀中。
就在这时，窗外风声骤起，铜铃轻响。他猛然回头，身形一闪，已跃上横梁，动作快得几乎看不清。片刻后，脚步声传来，两个巡逻的侍卫举着灯笼走过，低声交谈：“这偏殿都封了快十年了，陛下怎么突然要查？”
“谁知道呢，听说是御书房那边发现了什么。”
“嘘——别乱说，小心隔墙有耳。”
脚步声远去，黑影缓缓落地。他看了眼暗格里新放下的香囊，嘴角微勾，转身跃出窗外，衣袂翻飞，消失在夜色中。
萧煜站在御书房窗前，手中紧握玉佩，目光落在远处。风雨刚停，檐角铜铃仍在晃动，发出清脆声响。他记得这声音，今夜在谢府灵堂也听过一次。那会儿火光骤灭，谢婉仪跌坐在地，他抬头，正对上窗外那双眼睛。
“你回来了。”他低声说。
小禄子没在，自从谢崇文死讯传开后，他就不见了踪影。萧煜没问，也没下令找人。他知道，有些人不该出现在这个时候。
他回到案前，将玉佩放在桌上，旁边还摆着一枚香囊。那是半个时辰前，他在偏殿发现的。香囊上同样绣着六瓣梅花，只是比谢婉仪腰间那块更旧，针脚松了些。他轻轻拉开系绳，一股熟悉的香气扑面而来——正是谢婉仪与刺客身上都有的梅花香。
香囊里除了半枚玉片，还有一张泛黄的纸条。他展开一看，上面只写着一句话：
“断臂非弃，是为护主。”
他指尖收紧，纸条被捏皱。窗外风声再起，卷着残叶扫过窗棂，像是谁在耳边低语。
他忽然想起很多事。
新婚夜，他攥着匕首躲在床底，听到谢景澜低声问他：“陛下的刀，是想刺穿谁的喉咙？”
那次他没敢动手，后来谢景澜捏着他的下巴，笑着说：“陛下不必怕我，老臣只是想护你周全。”
可他不信。
直到那次叛乱平定，谢景澜一身血衣闯进御书房，站在他面前，低头看他：“老臣要的，从来不是这江山。”
他那时心里一颤，却还是冷着脸说：“你想要什么，朕给不了。”
谢景澜没说话，只是伸手捏了他的下巴，力道比往常重些，像是要告诉他什么。
后来，谢景澜开始频繁出入御书房，有时只是站在他身后，有时会替他整理奏折，有时会轻声说话：“陛下该歇了。”
他每次都装作没听见，可心底却有种奇怪的感觉，像是一根线，越拉越紧。
再后来，谢景澜不再多说什么，只是每天来，站一会儿就走。直到那天，他收到一封密信。
“若臣不在，陛下当自断臂膀。”
他当时没懂，现在才明白，谢景澜早就知道会有这一天。
他猛地站起来，抓起桌上的玉佩和香囊玉片并排放在掌心。两块玉拼合，龙纹完整无缺，正是皇室秘制标记。
他心跳加快，指尖摩挲着玉片边缘。谢景澜到底想让他做什么？
他拿起密信，再次细看。字迹工整，却藏着针孔暗记，组成“防梅香”三字。
他想起今夜在谢府灵堂，谢婉仪手腕上的金镯内侧刻纹，与刺客袖中绣帕完全一致。还有那股梅花香，从头到尾都在提醒他一件事——有人在刻意模仿谢景澜的布局。
可为什么？
他闭上眼，脑海中浮现出谢景澜最后的模样。那时他躺在棺木里，脸色苍白，唇色淡得几乎透明。他伸手触碰瓷片伤痕，指腹碰到粉状残留，嗅到一丝熟悉的药香。
可那味道里，混着梅花香。
他猛地睁开眼，心里忽然升起一个念头——谢景澜……真的死了吗？
这个念头一旦浮现，就像野草般疯长，再也压不住。
他站起身，走到书架前，取下一件旧衣。那是谢景澜生前常穿的朝服，如今已经褪色，但仍保存完好。他轻轻抚摸布料，仿佛还能感受到那人身上淡淡的药香。
他低声问：“你到底想让我怎么做？”
外面风声渐歇，一道紫影掠过屋脊，银铃轻响，随即消失在夜色中。
凤仪宫外，檐角铜铃随风轻响。谢婉仪立于帘后，望着远处御书房方向，嘴角缓缓勾起。
她身后的宫女低声问：“娘娘，陛下已经开始怀疑了吗？”
“当然。”她冷笑，“他向来聪明，只是以前太信任那个人罢了。”
宫女犹豫了一下，小心翼翼开口：“那娘娘为何还要留下那些线索？万一陛下追查下去……”
“不会的。”谢婉仪打断她，“他会越查越迷，越猜越深，到最后，连自己都不知道自己在找什么。”
她转过身，目光幽深：“他越是怀疑谢景澜，就越不会想到，真正操控一切的人，是我。”
她缓步走向内殿，裙摆拂过地面，声音轻得像是叹息。
“让他去猜吧。”她低声说，“猜得越深，陷得越牢。”
帘后，夜风穿过，铜铃轻响，像是回应她的低语。
御书房内，萧煜站在窗前，手中紧握拼合的玉佩，眼中光芒闪烁。
他低头看着香囊里那句话：“断臂非弃，是为护主。”
他喃喃自语：“你到底想保护谁？”
窗外月色朦胧，一道紫影掠过屋脊，银铃轻响，随即消失在夜色中。
他猛地抬头，却只见空荡荡的夜空，风声呼啸，吹散了最后一丝痕迹。
他闭上眼，深深吸气，再睁眼时，眼神已沉如夜色。
京公网安备11010502036362号