雪粒子还在飘，萧煜踩着石径往御花园深处走。手中那片梅花瓣被攥得发皱，露水混着血珠从指缝渗出来。他忽然停住脚，前方几株老梅的枝桠间晃着个银铃铛，月光一照，铃舌上谢家徽记泛着冷光。
"叮——"
一声轻响惊飞了树梢积雪。萧煜仰头看去，这不就是当年谢景澜挂在马鞍上的那个铃？新婚夜他在床底蜷着，听见的就是这个声音。那会儿谢景澜披着雪进来，靴子碾碎梅枝的声响和今夜脚步声一模一样。
往前两步，雪地上突然露出半截断碑。萧煜蹲下身，伸手拂去积雪，指尖触到冰凉石面时猛地一颤。"梅开二度"四个字映着月光，和他握着的玉佩背面刻字一模一样。
"啪！"
瓦片碎裂声惊得他猛然抬头。檐角人影一闪而过，银铃又晃了一下。萧煜追过去，偏殿暗门虚掩着，门缝里飘出一缕梅花香。他推门进去，烛火将熄，屋里只有织锦屏风后传来布料摩擦声。
手指抚过屏风后的织锦，谢景澜教他开密室的画面突然涌上来。那年叛军压境，谢景澜把他藏进地窖时说过："陛下可知这梅花纹第七片花瓣该往哪个方向转？"萧煜扯动第七片花瓣，整面织锦往后缩了半寸。
密室开启瞬间带起一阵尘埃，在月光里打着旋儿。青瓷瓶已经碎了，半块染血锦帕从缝隙里露出来。萧煜蹲下身捡起羊皮卷轴，展开一看那熟悉的字迹让他呼吸一滞。
"老臣愿以余生护陛下周全，若不得善终，唯愿陛下莫负天下......"
烛芯突然爆了个火星，照亮信纸末尾："梅香铃音，皆为信物。若见此信，当知臣心未改。"
"你到底想要什么......"萧煜喃喃自语，眼眶发酸。小禄子失踪前说过的话又在他耳边响起来："谢相未死，只等风起。"
"啪！"
身后衣袂破风声来得急促。萧煜猛转身，谢婉仪手持匕首逼近。她发髻散乱，鬓边那支梅花簪都歪了。
"把信给我！"她伸手来抢。
萧煜攥紧信纸往后退，冷笑一声："这字迹可作假得了？你到底是谁的人？"
谢婉仪突然暴起，袖中滑落半枚玉扣。萧煜看见那缺口和自己手里的正好能拼上，瞳孔猛地收缩。当年在谢府，他见过谢景澜腰上系着这枚玉扣。
"我所做一切，只为让你看清他的真面目！"谢婉仪第一次失态怒吼。她抓起匕首往前逼，红着眼睛喊："你以为他是忠臣？他早就在暗中培植势力！"
二人缠斗间撞翻烛台，火苗窜上织锦帷幔。摇曳火光中，谢婉仪鬓边梅花簪突然脱落，露出耳后淡红胎记。萧煜瞳孔一缩，那是柳氏遗孤的标记。
"陛下终于想起来了？"谢婉仪惨笑，"当年是谢相救下那个要被灭口的女婴。"
萧煜步步紧逼："那你为何要伪造谋反证据？"
"因为......"她突然住口，目光飘向南方夜空。远处似乎有马蹄声由远及近。
火势渐大，热浪扑面而来。萧煜抓住她手腕："说！为什么要害谢景澜？"
谢婉仪挣扎着摇头："有些事你现在知道了，对你没有好处。"她突然凑近，在萧煜耳边低语："陛下可曾想过，为何二十年前东宫大火，偏偏烧死了所有女史？"
萧煜猛地松手，后退两步撞在墙边。当年那些离奇死亡的宫人、莫名消失的案卷，还有谢景澜脖颈处的月牙印记，像蛛网般在他脑海里越缠越紧。
"你到底是谁？"萧煜盯着她耳后胎记问。
"我是谁已经不重要了。"谢婉仪捡起掉落的梅花簪，"重要的是陛下终于看见真相了。"她转身欲走，却被萧煜拽住手腕。
"慢着！"萧煜盯着她的眼睛，"你方才说'现在知道了对你没有好处'，这话什么意思？"
谢婉仪垂眸一笑："陛下很快就会知道。"她突然用力挣脱，几个纵身消失在火光中。
萧煜攥着亲笔信站在原地，掌心被指甲掐出血痕。羊皮卷上的字迹在火光中越发清晰，谢景澜提笔的模样仿佛就在眼前。那年平定叛乱归来，谢景澜也是这样站在烛火旁，一边把玩玉佩一边对他说："陛下可知这梅花纹第七片花瓣该往哪个方向转？"
"你到底想要什么......"萧煜再次呢喃，声音里带着几分哽咽。窗外银铃又响，他抬头望去，只见屋脊上紫影一闪而过。那人身形修长，腰间银铃晃动时发出清脆声响，和记忆中某个身影渐渐重合。
火光映在谢婉仪脸上，照出她眼角细纹。萧煜突然看清了，那些纹路竟和记忆里给谢景澜递茶的侍女有几分相似。
"当年东宫大火..."他声音发颤，"你说谢相救下女婴，可有证据？"
谢婉仪咬着唇后退，鬓角汗珠滚进衣领。她突然扯开衣襟，露出锁骨下方一块暗红印记。萧煜瞳孔一缩——那分明是谢府特制香灰烙出的标记。
"你..."他话未说完，谢婉仪已转身跃窗而出。火舌正舔舐着帷幔下沿，浓烟滚滚升起。
萧煜攥紧羊皮卷追出去。雪地上两行脚印往西偏院延伸，他认得这条路——直通谢府旧宅地窖。那年谢景澜把他藏进去时说过："若听见铃声，便是臣回来了。"
月光忽然暗了一瞬。萧煜抬头，见屋脊上紫影正在滴水檐上轻点，银铃晃出清越声响。那人影极快掠过梅枝，惊起积雪簌簌落在他肩头。
怀里的玉佩突然发烫，萧煜想起新婚夜躲在床底时，也是这样的雪夜。靴底碾碎梅枝的声响，混着风铃声传进来。那时谢景澜掀开帐帘，身上带着冷冽梅香。
"陛下为何躲在床底？"谢景澜曾这样问，手里握着半枚玉扣。
现在那半枚就在他掌心。完整玉扣映着月光，隐约显出内中纹路——竟是朵重瓣梅花。
远处马蹄声更近了。萧煜拐进西偏院暗巷，瞥见谢婉仪的裙角消失在朱漆斑驳的垂花门后。这院子自谢府抄没后就封着，门上铜锁已生满绿锈。
他伸手去推门，指尖触到冰凉木板时忽然顿住。门缝里飘出的梅花香太浓了，浓得不似自然。当年谢景澜教他辨香，说最好的梅香要掺入陈年雪水：
"陛下可知，真正的忠臣就像这香，越是寒冬越要留得住香气。"
门轴发出刺耳声响。萧煜握紧匕首闪身而入，月光从破窗斜照进来，正好打在堂前牌位上。"谢氏之灵位"几个字被灰尘盖住半边，烛台旁散落着几片干枯梅瓣。
脚步声从地窖传来。
萧煜掀开暗格，霉味混着血腥气扑面。梯子吱呀作响，他握着玉佩往下走，每一步都像踩在记忆里。那年他蜷在地窖听着铃声，以为谢景澜会回来。
地窖深处传来铁链轻响。
萧煜屏住呼吸，借着月光看见角落里蜷着个人。那人衣衫褴褛，腰间却挂着半截断铃。当目光扫到那人脖颈时，萧煜浑身血液都凝固了——
那里有个月牙形的淡疤。
"谢...谢相？"他声音发抖。
人影动了动，抬起头。一张与谢景澜七分相似的脸从黑暗里浮现，只是眼角皱纹更深，眉心皱痕更深。他张了张嘴，却发不出声音。
萧煜刚要上前，忽听头顶传来瓦片碎裂声。他猛地回头，只见谢婉仪举着火把站在洞口，身后还跟着几个黑衣人。火光映着她的眼，那里面盛着萧煜看不懂的情绪。
"陛下终于找到他了。"她声音很轻，"可惜...已经不是从前那个谢相了。"
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