曾巩

吾生于建昌军南丰，时值天禧三年秋。彼时家道尚可，祖父为官，父亲亦通经史，家中书卷盈架，墨香满室。吾自幼便在这般环境中成长，耳目所接，无非圣贤之言、诗书之教。然命运弄人，少年时家道中落，父亲病逝，家计顿陷困顿。吾身为长子，不得不肩负起家族重担，一面操持家务，一面苦读不辍。每忆及此，常觉那段岁月虽清苦，却磨砺了吾之心志，使吾深知世事艰难，非勤勉不能自立。

吾之求学之路坎坷异常。少年时记忆力不佳，常为同窗所笑。然吾深信勤能补拙，每读书必反复诵读，直至烂熟于心。尝于冬日严寒中，以冷水沃面，驱散睡意；夏日酷暑时，独坐竹林，忍受蚊虫叮咬而不辍读。如此日积月累，终有所成。吾尤爱《春秋》，以为其微言大义，最得圣人之旨；又喜《孟子》，慕其浩然之气。至于文章之道，吾以为当以明道为本，非徒饰辞藻而已。吾作文不求华丽，但求达意，字字有来历，句句含深意。

庆历年间，吾赴京应试，得遇欧阳文忠公。文忠公不以吾贫贱见弃，反赏识吾文，时加指点。吾每呈文请教，公必细加批阅，或删或改，皆中肯綮。吾深感其恩，亦愈加勤勉。然科举之路多舛，吾屡试不第，困居京师多年，靠卖文为生，常至囊空如洗。彼时心境，正如秋日落叶，飘零无依。然吾终不弃志，日夜揣摩时文，研习经义，坚信终有云开见月之时。

嘉祐二年，吾已三十有九，方登进士第。放榜之日，吾与弟牟、布及妹婿王无咎、王彦深同科及第，一时传为佳话。然吾心知，功名非终点，乃新起点也。初授太平州司法参军，吾勤于职守，明察秋毫，不敢有丝毫懈怠。后历知齐、襄、洪、福、明、亳、沧诸州，每到一地，必先察民情，访疾苦。吾为政尚宽简，不事苛察，尤重教化。尝于齐州修水利，除水患；在洪州救灾民，抑豪强；知福州时，兴学校，劝农桑。吾深信为官一任，当造福一方，虽不能尽如人意，但求无愧于心。

吾与当世文人交游甚广，尤与欧阳修、王安石、苏轼兄弟相善。安石少时与吾同游，其人才高志远，吾常叹服。后其执政变法，吾虽不尽赞同其法，然始终敬其为人。子瞻才情横溢，吾每读其文，辄击节称赏。然吾之文风与彼等迥异，不尚奇险，不务华藻，但求平正通达，理明辞畅。吾作文必反复推敲，一字不安，终夜不寐。文忠公尝言吾文"纡徐而不烦，简奥而不晦"，此语深得吾心。

吾一生著述，以散文见长，尤擅记、序、传等体。《墨池记》《宜黄县学记》诸篇，皆寓教化于叙事；《战国策目录序》《列女传目录序》等，则显吾之学术见解。吾编校《战国策》《新序》等古籍，务求恢复古本之真，不妄加己意。吾深信文章乃经国之大业，不朽之盛事，故下笔极为慎重，非有真知灼见，不敢轻易为文。

暮年蒙召入京，任史馆修撰，典修《五朝国史》，又擢中书舍人。吾自知年事已高，益发勤勉，欲将平生所学尽献于朝。然岁月不饶人，元丰五年春，吾病逝于江宁府，年六十有五。临终之际，回顾一生，虽无显赫功业，然于文章一道，庶几无愧；为官各地，亦稍有益于民。吾平生不慕荣利，不逐权势，但求心之所安。今将远去，唯愿吾文能传之后世，吾志能启之后人。

吾曾言："士之生于世，患不能自见其性。"吾之一生，可谓尽力"自见其性"矣。不求闻达于诸侯，但求无愧于己心；不慕富贵荣华，唯愿守此清白。人生在世，如白驹过隙，富贵浮云，唯有文章道德可以长存。吾文或许不若欧、王之畅达，不似子瞻之豪放，然字字皆出自肺腑，篇篇俱经深思熟虑，庶几可传矣。

回望平生，少年困顿，壮年奔波，晚年稍安，如江上行舟，历经风波，终于见到平原