自那日“共饮鸩酒”般的意外后，囚笼内的寂静，沉淀下了一种新的重量。
减半的“供养”恢复了，那缕毁灭道痕之力再度稳定注入，冰冷死寂，仿佛之前那场险些崩毁一切的灼热异变从未发生。
但有些东西，确确实实改变了。
王默能清晰地感觉到，阴影中投来的目光，变得不同了。那不再仅仅是冰冷的审视与计算，更添了一层深沉的、难以解读的探究。他依旧在观察她的成长，观察心莲的光华，观察芸娘的状态，但他观察的“焦点”，似乎更多地落在了她承受力量的过程本身，落在她细微的表情、难以完全抑制的身体反应上。
像是在反复审视一件瓷器上几乎看不见的冰裂纹，试图判断它究竟会在下一次灼烧中崩碎，还是能奇迹般地维持原状。
王默变得更加警惕，也将自己包裹得更加严密。她不敢再有任何冒险的窥探，将所有心神用于消化每日的“供养”，并将修炼所得，更精妙地分配于维持伪装与滋养母亲。
同时，她对烬墟状态的“观察”，也进入了一个新的阶段。
无需刻意窥探，她也能感受到，阴影中传来的气息，比以往更加不稳定。那是一种深藏的、仿佛被强行镇压下去的紊乱。有时，那气息会骤然变得极其微弱，仿佛即将熄灭的灰烬；有时，又会不受控制地流泻出一丝令人心悸的、混乱而暴烈的波动，旋即又被更强大的意志死死压下。
他像是在独自对抗着一场无声的、却更加凶猛的风暴。
王默心中那份复杂的情绪愈发浓重。她依旧惧怕他，但恐惧之中，掺杂了越来越多清晰的认知：这个掌控她生死的存在，自身也正站在崩溃的边缘，苦苦支撑。
她甚至产生了一个荒谬的念头：她每日吸收的这缕“养分”，是否也是他需要极力控制的、体内更庞大灾难的一部分“泄洪口”？
这个念头让她不寒而栗。
日子在一种极度压抑而又诡异的平衡中流逝。
王默的心莲愈发莹润，其核心那点光芒，已如星辰般璀璨稳固。母亲的生机也在混元之气的持续滋养下，顽强地扎下根来，虽然依旧微弱，却不再如同风中残烛，而是像石缝间的小草，拥有了挣扎求存的韧性。
这一切“成果”，都清晰地落在烬墟眼中。
他没有表示赞许，也没有再提出任何质疑或试探。只是沉默地给予“供养”，沉默地观察。
直到这一日。
王默刚刚完成今日的修炼，正准备如常“昏睡”以收敛气息时——
嗡……
一声极其低沉、仿佛来自宇宙深渊的嗡鸣，毫无征兆地响起！
并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂层面！
王默神魂剧震，骇然望去。
只见墙角那片阴影，此刻正剧烈地、不受控制地沸腾起来！不再是虚影的波动，而是构成他存在的本源力量，似乎正陷入一场可怕的失控！
暗金色的光芒明灭狂闪，时而耀眼如濒死的超新星，时而黯淡如永恒的虚无。无数混乱、破碎、充满痛苦与毁灭意味的法则碎片，如同失控的刀锋，从那片阴影中四溢迸射，将整个房间的空间都切割得扭曲不定！
一种难以形容的、超越了一切生灵理解极限的大恐怖、大痛苦的气息，弥漫开来！
烬墟的虚影在那沸腾的阴影中扭曲、变形，仿佛正在被无形的巨力撕扯、湮灭！他甚至无法维持基本的形态！
一声压抑到极致、却依旧能撕裂灵魂的痛苦低吼，如同受伤的洪荒巨兽的哀鸣，沉沉地从那片混乱的中心传来！
那是王默第一次，如此直观地“看”到他所承受的“道劫”！
那不是受伤，不是生病，那是法则层面的崩解！是存在的根基正在被一寸寸碾碎成虚无的、最极致的酷刑！
王默僵在原地，面色惨白，浑身冰冷，连呼吸都忘记了。
巨大的恐惧攫住了她，让她几乎要立刻逃离。但另一种更强大的情绪，却钉住了她的脚步——
是共情？是震撼？还是……不忍？
她不知道。
她只看到，在那片代表绝对力量与冷酷的阴影崩潰之时，显露出的，是一个正在承受永恒炼狱之苦的、孤独而痛苦的灵魂。
就在那沸腾的阴影即将彻底失控，那恐怖的气息即将冲破某种界限，或许会将这狭小空间内的一切都彻底湮灭之时——
一切，又毫无征兆地戛然而止。
如同奔流的洪水瞬间被绝对零度冻结。
所有的混乱、光芒、碎片、嘶吼，瞬间消失得无影无踪。
阴影重归沉寂，甚至比以往更加死寂，仿佛刚才那毁天灭地般的景象只是一场幻觉。
只有空气中残留的、那令人神魂战栗的恐怖余威，证明着方才发生的一切。
烬墟的虚影重新凝聚，看上去与往常并无不同，甚至更加冰冷，更加……空洞。
仿佛刚才那场爆发，耗尽了他所有的生气。
漫长的、令人窒息的沉默笼罩下来。
王默的心脏仍在疯狂跳动，手脚冰凉。她不敢动，不敢出声，甚至不敢思考。
许久，许久。
那冰冷的意识之音终于再次响起，语调平缓得可怕，听不出任何情绪，却带着一种仿佛刚从坟墓中爬出来的、深入骨髓的疲惫与虚无：
“刚才……你看到了什么？”
王默猛地一颤，全身血液似乎都涌向了头顶。
她看到了他最不堪、最脆弱、最痛苦的本质。
这个问题，是一个比任何力量测试都更加致命的陷阱。
她深吸一口气，压下所有的恐惧与震颤，用尽全部力气，让声音听起来尽可能地平静、甚至带着一丝恰到好处的茫然与后怕，低声回答：
“……好像……地震了……？默默……好怕……”
她将自己伪装成一个被莫名天地异象惊吓到的普通孩子。
阴影中，又是一段长得令人绝望的沉默。
仿佛过了一个世纪那么久。
那冰冷的声音才再次响起，轻得几乎如同叹息：
“嗯。”
“无事。”
“……睡吧。”
话音落下，阴影彻底沉寂下去，再无任何声息。
仿佛真的什么都没有发生过。
王默缓缓地、极其缓慢地蜷缩起来，将滚烫的脸颊埋入冰冷的臂弯。
她骗过他了吗？
或许吧。
但她知道，有些东西，一旦看见，便再也无法当作没看见。
她与他之间，那根由痛苦交织而成的纽带，在今夜，被淬炼得无比清晰而坚固。
她依旧守望在深渊之旁。
但今夜之后，她守望的，似乎不仅仅是逃离的希望。
还有那深渊之下，燃烧着的、孤独的余烬。
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