清晨六点半，第三中学的后墙根还浸在晨雾里。鬼谷新踩着生锈的铁栅栏，左脚勾着栏杆，右手扒着墙顶，校服外套被露水打湿，贴在背上凉飕飕的。
“新哥！快点啊！秃头李的早自习七点就开始了！”墙根下，早川健太背着比他本人还宽的书包，急得原地转圈，书包上挂着的奥特曼挂件“啪嗒啪嗒”撞着书包带。
“催什么催，这栏杆比上次滑多了……”鬼谷新骂骂咧咧地往上挪，突然脚下一滑，整个人像颗被扔出去的铅球，“嗷”一声砸进墙内侧的灌木丛里。
枯枝败叶往领子里钻，他龇牙咧嘴地扒开压在身上的枝条，手摸到个硬邦邦的东西。
“什么玩意儿？”
鬼谷新掏出来一看，是个巴掌大的银色装置，形状像块被精心打磨过的金属水晶，边缘嵌着圈细细的红色纹路，摸起来凉得像刚从冰箱里拿出来。他翻来覆去看了半天，没找到任何按钮或接口，只在背面发现一行歪歪扭扭的刻字，像某种符号，又像没刻完的涂鸦。
“看着挺别致。”他随手塞进校服内袋，拍了拍上面的灰，“估计是哪个中二病掉的，先当书签用着。”
健太已经翻墙过来了，肥嘟嘟的脸上沾着草屑，献宝似的从书包里掏出个手办：“新哥你看！奈克赛斯奥特曼的青年形态！帅不帅？他的变身器叫‘进化信赖者’，是这种短剑造型的，能打开专属的‘美塔领域’——”
“知道了知道了，特摄宅的日常安利是吧？”鬼谷新从他书包里抽出数学作业本，“赶紧的，最后两道大题借我抄，不然早自习又要站着听。”
健太还在喋喋不休：“真的超帅！奈克赛斯和别的奥特曼不一样，他会不断进化，而且每次战斗都会消耗‘适能者’的生命力——”
他的话被一阵沉闷的震动打断。
不是地震那种左右摇晃，而是像有什么巨大的东西在地下爬行，带着低频的嗡鸣，震得人脚底板发麻。教学楼的玻璃窗“咔啦咔啦”响，走廊里的公告栏掉了下来，“哗啦”一声散了满地。
“怎么回事？”有同学扒着窗户往外看，突然发出一声尖叫，“操场！看操场！”
鬼谷新和健太挤到窗边，顺着大家的视线望去——
操场中央的地面裂开了道三米宽的口子，黑色的粘液正从裂缝里往外冒，像融化的沥青。紧接着，一个畸形的脑袋从裂缝里探出来：没有眼睛，只有布满褶皱的皮肤，嘴巴咧成诡异的弧度，里面全是细碎的尖牙。
“异、异生兽……”健太的声音抖得像筛糠，手机屏幕飞快划过图片库，“是‘佩德隆’！《奈克赛斯奥特曼》里出现的异生兽！它会喷腐蚀性的黑雾！”
话音刚落，那怪物已经完全爬了出来，足有两层楼高，四肢像扭曲的金属管，每挪动一步，地面就被粘液腐蚀出坑洼。它对着教学楼的方向嘶吼一声，嘴里喷出一团灰黑色的雾气，擦着楼顶飞过去，落在不远处的樱花树上——那棵开得正盛的樱花树，瞬间像被抽干了所有生机，叶子和花瓣全变成灰黑色，“咔嚓”一声断成两截。
“快跑啊！”不知是谁喊了一声，教室里顿时乱成一锅粥。
鬼谷新下意识地把健太往桌子底下推：“胖子躲好！”自己却被窗外的景象钉在原地——那怪物的目光，似乎正落在他们这间教室的窗户上。
就在这时，一道清冷的女声响起：“鬼谷新，你挡着我看了。”
他一愣，转头看见浅川奈绪站在旁边，黑色长发垂在肩头，几缕碎发被风吹得微动。她没看他，视线直直盯着窗外的异生兽，表情没什么波动，只有指尖无意识地攥紧了衣角。
“都什么时候了还看？”鬼谷新刚想说她疯了，那怪物突然喷出一道黑雾，直直射向窗户。
千钧一发之际，鬼谷新把浅川奈绪往旁边一拽，自己扑到窗边挡了一下。黑雾撞在玻璃上，窗沿瞬间被腐蚀出个黑窟窿，碎渣溅了他一胳膊。
“你干什么？”浅川奈绪站稳后皱眉看他，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。
“总不能让学生会副会长被怪物喷成灰吧？”鬼谷新咧嘴笑了笑，刚想再说点什么，内袋里的银色装置突然烫了起来，像揣了块烧红的烙铁。
“我靠！什么东西在烧我？！”
他猛地掏出来，那装置在他掌心“咔”地一声展开，变成一柄20厘米长的银色短剑，剑刃流淌着淡淡的白光——正是健太说的“进化信赖者”。
“进、进化信赖者？！”健太的声音抖得像秋风中的落叶，“新哥！你捡的是真的变身器啊！”
没等鬼谷新反应过来，短剑突然自己动了，剑柄顶在他的胸口。一股暖流顺着接触点涌遍全身，他感觉眼前的景象开始扭曲，耳边响起无数重叠的低语，像有无数人在喊一个名字：
“奈克赛斯……”
“喊谁呢？我叫鬼谷新！”他想反驳，却发不出任何声音。周围的一切都在后退，教室、同学、浅川奈绪错愕的脸……最后被一层淡蓝色的光膜笼罩。
这是个奇异的空间，天空是渐变的蓝紫色，地面像光滑的镜面，只有他和那只异生兽被圈在里面。
“美、美塔领域！”健太的声音隔着光膜传来，带着哭腔的兴奋，“新哥！你真的变身了！”
鬼谷新低头看自己的手——已经变成了银色的金属质感，红色的Y字形计时器在胸口微微发光。他现在的样子，和健太那个手办几乎一模一样，只是体型被放大了几十倍，浑身都散发着柔和的白光。
“这……这是我？”他试着动了动胳膊，动作有点僵硬，金属关节发出轻微的“咔哒”声。
对面的异生兽显然被这突如其来的光激怒了，嘶吼着扑过来，扭曲的爪子带着黑雾扫向他的脸。鬼谷新吓得往后一仰，结果动作太大，后脑勺“咚”地撞在光膜壁上，疼得他差点跳起来。
“哎哟！这光墙怎么这么硬！”
他光顾着揉脑袋，没注意到异生兽已经绕到他身后，腐蚀性的粘液滴在他的背上——虽然没造成伤害，却凉飕飕的很恶心。
“离我远点啊！”鬼谷新急了，抓起地上的一块碎石（在他手里像颗弹珠）就往异生兽头上砸。
碎石砸在异生兽的褶皱皮肤上，像挠痒痒一样。那怪物被彻底激怒，张开嘴就要喷黑雾。鬼谷新脑子里一片空白，只记得健太天天念叨的“十字风暴”，凭着肌肉记忆把双手在胸前交叉成十字。
淡蓝色的光线从手臂间爆发出来，像道锋利的光刃，“唰”地劈中异生兽的身体。那怪物发出一声凄厉的惨叫，身体在光线中一点点瓦解，最后变成无数黑色的光点，被美塔领域的光膜吸收了。
战斗结束得莫名其妙。
鬼谷新还维持着交叉手臂的姿势，胸口的Y字形计时器突然开始闪烁红光，“滴滴”的警报声在空旷的空间里回荡。他感觉浑身的力气都在流失，眼前的光膜开始像玻璃一样碎裂。
“不是吧……这就没电了？”
白光猛地炸开，美塔领域像泡沫般消失。鬼谷新以人类形态摔在教室的地板上，校服后背沾着几块黑色的粘液，刚才被光膜撞到的后脑勺还在隐隐作痛。
“新哥！你没事吧！”健太连滚带爬地扑过来，抱着他的胳膊嚎啕大哭，“你刚才超帅的！虽然你好像是靠瞎猫碰上死耗子打赢的，但十字风暴真的放出来了！奈克赛斯的必杀技啊！”
“哭什么哭，我还没死呢……”鬼谷新推开他，刚想坐起来，就看到浅川奈绪站在旁边，手里举着手机。
屏幕上是美塔领域消失前的最后一幕——银色巨人捂着后脑勺龇牙咧嘴的蠢样，被拍得清清楚楚。
她收起手机，走到他面前，黑色长发垂下来，遮住了半边脸。“鬼谷新，”她的声音听不出情绪，“刚才你拽我的时候，把我袖口扯破了。”
鬼谷新一愣，看到她校服袖口确实有个裂口。
“所以呢？”
浅川奈绪抬起头，眼底带着点促狭的笑意：“学生会仓库有三十箱旧书要搬，要么你去，要么我把视频发班级群。选吧。”
阳光透过窗户照进来，落在她发梢上，泛着柔和的光。鬼谷新看着她嘴角那抹藏不住的笑，突然觉得，当英雄这事儿，好像比想象中更麻烦——尤其是被腹黑傲娇抓了把柄的时候。
京公网安备11010502036362号