“劳尔大人对女性太过温柔了。对那些您无意相许的对象，大可展现如同对待敌对势力时的冷酷。”
“蠢货。身为男子，自当时刻以温柔相待女性。这是基本礼仪。”
“可是！明明无意却始终将她们留在身边......”
“啊对了，是夜晚的床伴，有问题吗？这方面的契合度也很重要吧？”
面对如此直白的回应，侍从哑口无言。
——又这样敷衍了事......请您更认真地寻找真爱啊！——
这样的心声自然不会说出口。
“说到底，不正是采纳了你的建议，才以弗尔迪什提伯爵的名义四处提亲的吗？事到如今要我冷酷行事？是想暴露我们黑手党的底细吗？”
——......啊呀劳尔大人，当她们踏入这宅邸时，真相就已暴露无遗。您难道没发现吗？——
这样的心声同样被咽了回去。
毕竟这宅邸里往来皆是黑衣壮汉，毫无华美可言。
能见到的女仆与佣人尽是年长女性。
这般肃杀氛围显然非寻常人家。
但更严重的问题在于———沉醉于劳尔温柔乡的姑娘们，总会在某个时刻仓皇逃离。
那是欲望终被恐惧压倒的瞬间。
人前永远绅士的劳尔，本质毕竟是黑手党。
其言行时而过分淡漠。
当目睹这个本该温厚的男人露出极度冷酷的真面目时，冲击可想而知。
能察觉那些笑容与温柔并非发自内心却仍泰然自若的世故女性，根本不会踏入此等场所。
而另一重恐惧，则来自别的存在。
虽不刻意展示，但朝夕相处间难免偶然得见。
越是亲密越容易遭遇———对劳尔而言是日常，对姑娘们却不啻于恐怖的超常体验。
这正是他们必须低调行事的原因，也是笼罩宅邸的不安气息的真面目。
因这诸多缘由，这位毫无瑕疵的超高规格35岁精英，至今仍保持独身。
“无妨。暴露底细也好，贪图钱财也罢。就算是冲着我的容貌身体而来！只要能接纳这个家。”
“劳尔大人.......”
“前提是——具备足以继承这家族强大血脉的器量。”
方才还带着讥讽的语调骤然转变，化作不掺丝毫情感的公式化宣言。
“您所言极是。”
劳尔刚闭上嘴，丹便行了一礼迅速退出房间。
独留室内的男人伸手取过桌上的雪茄。
这是与遥远记忆中父亲爱用的同款，留在这张办公桌上的它，已成为为数不多承载父子回忆的物件。
点燃的雪茄升起一缕青烟。
劳尔将烟雾深深吸入肺腑，又连同叹息重重吐出，随即转动皮椅一个回旋。
翡翠绿般的瞳孔里，倒映着窗外澄澈的碧空。
———用这种方式，真能找到配得上这个家族的人吗？说到底，怎样的女性才称得上相配......我已经完全不明白———
日复一日的重复令人心生厌倦。
对这个视恋爱为儿戏、认为婚姻毫无必要的男人而言，这场活动只剩烦扰。
像完成仪式般会面，进行无关痛痒的交谈，共度良宵。
既无悸动，亦无惊喜。
总之秉持来者不拒、去者不追的态度应付至今。
这与其说是寻找新娘，不如说是面向女性举办的某种体验活动。
即便是丹也不敢越界插手私事，真相自然无人知晓。
换言之，这场闹剧还将持续。
虽察觉问题所在却无解决良策。
劳尔几乎要陷入听天由命的心境，只得借熟悉的烟草味平复心绪。
目光偶然掠过座钟，他低声咂舌：
“.......啊，到时间了。简直连喘息之机都没有！”
劳尔慵懒起身披上略显沉重的西装外套时，那双绿瞳不自觉地微微眯起。
内衬口袋里永远藏着用惯了的防身手枪，这也是他心爱的随身之物。
劳尔从胸前口袋取出墨镜，遮住切换至工作模式时锐利的眼神，晃动着几近透明的金发迈出房门。
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