要求

“是想移居那里？”

　　“不，字面意思——希望您将那片领地的所有权转让给我。”

　　听到领土割让的要求，连亚历克西斯也不禁明显蹙眉。

　　莫尔托尔湖所在的恩卡尔地区，是奥尔多兰公爵领最北端与邻国接壤的边境，堪称穷乡僻壤中的穷乡僻壤。

　　虽然与邻国之间广袤的森林形成天然国境线，但至今仍有大片未开垦之地，全靠农奴组成的开拓团持续推进垦荒。

　　虽说森林外围并无特别危险的魔物，可毕竟位于王国最偏远的角落，连代官都不愿接手治理。

　　虽名义上属于奥尔多兰公爵直辖领地，实则堪称被遗忘的角落。

　　想必亚历克西斯本人对此地也没什么深刻印象。

　　即便如此，正式割让领土对领主而言终究不是件愉快的事。

　　亚历克西斯此刻明显流露出不情愿的抵触神色正是最佳证明。

　　“为何偏偏是那里？虽然有个大湖，但除此之外既没有值得一提的产业，又是领地边缘毫不起眼的贫瘠之地。那里应该没有能引起你兴趣的东西才对。”

　　这片既无突出产业，农奴与开拓民也仅能勉强维持生计的贫瘠土地。

　　除了美丽的湖泊与资源丰富却难以开垦的森林外一无所有。

　　至少不该是喜好奢华挥霍的贵族千金会垂涎的地方。

　　“比起进修道院，我更想在人口稀少之地随心所欲地生活。但若仅是借住，难保哪天主人改变主意就会赶我走，所以希望能获得那片地区的所有权。”

　　这番话让亚历克西斯不悦地皱起眉头。

　　“既然结了婚，我自然会尊重你作为夫人的地位。”

　　———明明说过不会爱你也不打算要孩子，还说什么随你爱住哪儿都行，这人当真以为我会相信这种话吗？

　　至少，梅尔菲娜心中没有泛起丝毫涟漪。

　　“我向往的并非作为公爵夫人身着华服，与贵族夫人们品茶闲谈的生活。不过既然您询问我的意愿，我便如实相告。若无法接受这个条件，大可直接拒绝。我会安静地在这宅邸的角落度过余生。”

　　“——好吧。”

　　亚历克西斯略作思索，虽然那片领地相当广阔，但大半都是条件恶劣的未开垦地。

　　若能借此让碍眼的女人从视线中消失，倒也算利大于弊。

　　当然，亚历克西斯对这段婚姻确实没有金钱层面的企图。

　　梅尔菲娜作为嫁妆带来的领土与矿山开采权，绝非价值低廉之物。

　　奥尔多兰家要想获得这些财产，必须与梅尔菲娜孕育子嗣。

　　既然拒绝了这个条件，在她死后所有资产都将回归娘家克劳福德家，期间产生的收益也属于梅尔菲娜个人财产，奥尔多兰家分文不得。

　　不过对身为国内首屈一指富豪的亚历克西斯而言，这种程度的支出根本不痛不痒。

　　“就把恩卡尔地区让给你吧。只要别过度虐待领民，随你以领主身份自由行事。”

　　―—―这个人眼中的梅尔菲娜究竟是什么样的性格呢？前几天才初次见面吧？

　　要么是待人接物的观念严重扭曲，要么就是认为贵族女性就该如此吧。

　　算了，眼下最重要的是对方已经答应了要求。

　　“我向您保证绝不会做出那种事，公爵大人。”

　　连梅尔菲娜自己都觉得态度不够可爱。

　　亚历克西斯点头后，仿佛宣告谈话结束般转过身去。

　　如影随形般侍立在亚历克西斯身后的护卫骑士和管家，也公式化地行礼后紧随其后。

　　梅尔菲娜对着他们的背影狠狠吐了吐舌头。

　　这实在不符合贵族千金......

　　不对，刚才已经转职成贵族夫人了......该有的举止，不过反正没人看见。

　　毕竟她既是刚成为侯爵千金兼公爵夫人的梅尔菲娜·冯·克劳福德，又同时拥有另一段记忆。