蜕变

天气晴朗，空气干燥，却几乎没有风。

　　正是最适合烧荒的天气。

　　再过不久雨季就要来临，雨水会增多。

　　但眼下正值旱季，撒满枯枝的荒地各处都烧得正旺。

　　"火势好像终于蔓延到边缘了呢。"

　　"是的。田埂边的除草工作已经彻底完成，靠近森林的区域也用石头围了起来，等烧完之后火应该会自然熄灭。"

　　"等完全熄灭后放置几天，就可以开始耕作了。尼德，为防万一能安排几个人夜间值守吗？有时候以为火已经灭了，余烬被风一吹又会复燃。"

　　"我会安排脚程快的人值班。"

　　"请仔细将杂草灰烬翻耕入土。原本长着高大杂草的土地，混入草木灰后作物会长得更好。玛丽，从恩卡尔村订购的东西送到了吗？"

　　"已经堆放在田边了。"

　　"那尼德，麻烦你在农田附近搭建这样的木板组合装置。先做二十个。每个大约是你五步的步幅。"

　　梅尔菲娜将绘在羊皮纸上的设计图递过去后，尼德应了声"明白"就立刻带着几名农奴离开了。

　　"呐呐梅尔菲娜大人，这块田不种土豆吗？"

　　"土豆今年不种哦。罗德很喜欢吃土豆？"

　　"倒不是说喜欢，只是听说能让大家吃饱肚子，还以为是种土豆呢，原来不是啊。"

　　"接下来要种的玉米和豆子都很好吃哦。敬请期待吧。"

　　在这个世界，玉米虽然也算是常见作物，但大多被当作牲畜饲料。

　　记得在前世，全球种植的玉米大部分也确实都是用作饲料的。

　　不过也并非完全不被食用，贫困农村会把玉米粒当粮食，其余部分喂山羊，而经过深度加工的玉米浓汤等食品，偶尔也会出现在贵族的餐桌上。

　　既然有番茄和茄子等作物，不知道是新大陆已被发现，还是这些作物本就原产于此地经改良而来，这方面尚不明确。

　　玉米种子是作为饲料售卖的，所以大量采购了一批。

　　在这个世界，税收是用麦子缴纳，平民的主食则几乎都是土豆。

　　土豆不需要太多照料就能有不错的收成，还很管饱。

　　特别是现在种植的几乎都是高产单一品种。

　　但如果这种单一品种爆发疫病会怎样？

　　在前世的历史中，就发生过类似的疫病。

　　被称为马铃薯饥荒的那场灾难，导致受灾最严重的爱尔兰饿死了近两成人口，疫病过去两百年后人口都没能恢复。

　　在《红心国的玛丽亚》故事开始的两年前，这个世界爆发的马铃薯疫病将从弗朗切斯卡王国蔓延至周边各国，造成惨重损失。

　　前世那场饥荒导致两成人口饿死，在这个世界恐怕也会出现类似情况吧。

　　虽然疫病本身会因两年后降临这个世界的圣女玛丽亚而平息，但那短短两年间有多少人挨饿丧命，游戏里并未提及。

　　既然预知饥荒将至，大量种植不受疫病影响的作物就好。

　　想法虽然简单，能否顺利也未可知，但总比坐以待毙强。

　　"梅尔菲娜大人？"

　　".......没事。来，我们也尽力而为吧，罗德。"

　　"嗯！"

　　听着罗德元气满满的回应，梅尔菲娜不禁微笑。

　　———啊，但愿一切顺利。

　　领地经营这件事，始于游戏开始之日到来时———即便玛丽亚已进入亚历克西斯路线，梅尔菲娜仍想稳固自身地位。

　　前世的记忆里，自己只是个平凡的职场女性。

　　既没有成为大富豪的野心，也不曾想过创业成功。

　　甚至在工作繁忙时，连吃饭都曾忘记过。

　　前世那个平凡的女性，本质上也是如此。

　　而梅尔菲娜则截然不同，她是彻头彻尾的统治阶级。

　　平民与农奴对她而言不过是纳税的"数字"，虽需学习环境调控之术，却很难说是善意救济的对象。

　　如今的梅尔菲娜，已与两者都不同。

　　频繁造访农奴村的过程中，通过与村长尼德、罗德等孩子们，以及那些带着谨慎却仍愿协助的村妇们接触，她逐渐强化了"身为领主不可让子民挨饿"的意识。

　　尤其改变她价值观的，是侍女玛丽脱离公爵家庇护成为她秘书这件事。

　　前世玩过的《红心国的玛丽亚》里，这个世界理所当然地围绕着女主角玛丽亚运转。

　　非攻略对象的配角们鲜有深入刻画，连梅尔菲娜的侍女都不曾出现在游戏画面中。

　　即便前世通关所有模式深度挖掘角色剧情的自己，也从未想过梅尔菲娜的侍女竟是亚历克西斯的异母妹妹，更不曾察觉她埋藏心底的郁结。

　　玛丽事件让梅尔菲娜深刻意识到：这个世界生活着无数人，每个个体都有独属于自己的故事。

　　在试图改变梅尔菲娜处境的过程中，她感觉自己也在悄然蜕变。

　　虽然未来难以预料，但此刻自己就是这片土地的领主。

　　为领民竭尽所能吧。

　　这种自我蜕变的感觉———倒也不坏。