朝敏的闺房被暂时封锁了起来。前院的喜宴早已不欢而散，宾客们带着惊恐和窃窃私语散去，偌大的朝府瞬间被一片死寂和悲伤笼罩。
十人分工合作。马嘉祺和烬天负责询问主要相关人员；宋亚轩、贺峻霖和刘耀文仔细勘察新房；丁程鑫和张真源负责验看朝敏的遗体；严浩翔和敖子逸在朝府内外巡查有无异常痕迹；幽竺则利用妖族敏锐的感知，捕捉空气中残留的异常气息。
朝武夫妇情绪崩溃，无法提供太多有效信息，只反复说女儿绝无自尽的理由，她对这门亲事甚是满意，昨日还在开心地试穿嫁衣。朝武更是老泪纵横：“敏儿她……她从小就懂事开朗……”
新郎文芹昌面色苍白，坐在偏厅的椅子上，双手紧紧攥着衣角。马嘉祺和烬天坐在他对面。
“文公子，请节哀。”马嘉祺开口，声音平静却带着不容置疑的审视，“能否详细说说，今日迎亲前后，你可曾发现任何异常？”
文芹昌眼神闪烁，声音有些发颤：“没、没有……一切都很正常。花轿到了府外，敏儿她不肯下来，我还以为……以为是习俗里的‘拗性子’，为了让岳家多给赏钱……我万万没想到……”他说着又哽咽起来。
“听说文公子是镇上唯一的秀才，与朝小姐青梅竹马？”烬天看似随意地问道，指尖一缕微不可察的魔焰掠过文芹昌的茶杯，茶水微微泛起涟漪，映出他一丝慌乱的眼神。
“是、是的。”文芹昌点头，“我与敏儿情投意合，能娶到她是我三生有幸，我怎么会害她……”他像是突然意识到失言，猛地停住，脸色更白了。
另一边，新房内的勘察有了发现。
宋亚轩在梳妆台一个不起眼的角落，发现了一点极其细微的、不同于胭脂水粉的紫色粉末。“张哥！丁哥！来看看这个！”
张真源和丁程鑫过来，丁程鑫用银针小心翼翼蘸取一点，放在鼻下轻嗅，又递给张真源。张真源将其放入一个小瓷瓶，滴入几滴药液，粉末瞬间溶解成淡紫色液体。“是‘紫魇’，一种能致人短时间内昏迷的迷药，气味极淡，混在浓郁的胭脂香里很难察觉。”
贺峻霖则在床榻边缘的帷幔上，发现了一小处极其不明显的勾丝，像是被什么粗糙的东西快速刮过。“这料子是好料子，一般东西刮不出这种痕迹。”
刘耀文在检查那截断掉的红绫时，发现红绫的打结方式有些特别，并非寻常人慌乱中能打出的死结，反而像是一种讲究的、甚至带点仪式感的绳结。他将红绫递给宋亚轩看：“这结打得有点门道。”
宋亚轩接过，仔细端详，总觉得这绳结似乎在哪里见过，一时又想不起来。
丁程鑫和张真源初步验看了朝敏的遗体。除了脖颈上的勒痕，并无其他明显外伤。但丁程鑫在朝敏的指甲缝里，发现了几丝极细的、深蓝色的织物纤维。“这颜色……不像嫁衣上的，也不像寻常家丁或新郎衣服的料子。”
张真源补充道：“而且，若真是自缢，悬梁那一刻会有挣扎，手指可能会抓挠颈部或红绫，但这纤维藏在指甲较深处，更像是挣扎时抓挠了他人衣物所致。”
严浩翔和敖子逸在外巡查，敖子逸的二哈在一处靠近后墙的花丛里，叼出来一块小小的、被踩进泥里的玉佩，玉佩上刻着一个“文”字。
幽竺闭目感知良久，睁开眼对马嘉祺道：“房间里除了浓烈的悲伤和死气，还残留着一丝极其隐晦的……贪婪和急切的气息，很淡，但令人不适。”
所有的线索碎片逐渐汇聚起来。
迷药、指甲里的异物纤维、特殊的绳结、外墙下的玉佩、新郎不合常理的慌乱以及幽竺感知到的贪婪气息……这一切都指向一个结论：朝敏绝非自尽，而是他杀！并且凶手很可能就是看似悲痛欲绝的新郎——文芹昌。
但他杀人的动机是什么？那件所谓的“宝物”又是什么？与长生莲又有何关联？
马嘉祺目光锐利地看向文芹昌：“文公子，你似乎忘了告诉我们，朝小姐是否有一件……特别的东西？或者说，你如此急切地想从她那里得到什么？”
文芹昌的身体猛地一颤，手中的茶杯“啪”地摔在地上，粉碎。他额头上瞬间布满了冷汗，眼神惊恐地看向马嘉祺，嘴唇哆嗦着，再也说不出辩解的话。
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