金陵城的夜色被灯火切割成明暗交错的碎片。换上六扇门服饰的李莲花等人，在冷如霜的带领下顺利通过城门。守城士兵见到冷如霜腰间的鎏金腰牌，连问都没问就放行了。
"刑部的通缉令都贴到城门口了，"方多病压低声音，"六扇门的人还敢帮我们？"
冷如霜脚步不停："现在六扇门分成了两派。赵无痕的余党在刑部支持下掌控了明面上的权力，但暗地里忠于铁如云的人更多。"她拐进一条暗巷，"跟我来。"
巷子尽头是一间不起眼的药材铺。冷如霜有节奏地敲了敲门板，三长两短。门应声而开，一个伙计模样的青年警惕地打量众人，看到冷如霜后立刻让开身。
"这是我们在城内的据点。"冷如霜带他们穿过堆满药材的前堂，来到后院厢房，"安全起见，你们暂时不要露面。"
李莲花坐在硬板床上，燃血丹的反噬如约而至。剧烈的虚弱感让他连抬手都困难，冷汗瞬间浸透了里衣。苏棠立刻取出银针为他施针缓解，但效果甚微。
"六个时辰的强盛换三天废人，这买卖亏大了。"方多病看着李莲花苍白的脸色直摇头。
冷如霜从怀中取出一卷密函："没时间休息了。我查到血神宗在朝廷的靠山——当朝右相秦嵩！"
"什么？！"墨白震惊，"秦相是三朝元老，门生故旧遍布朝野..."
"正是如此，他才能瞒天过海。"冷如霜展开密函，"十年前药王谷惨案后，秦嵩开始暗中资助血神宗研究碧血丹。金陵太守和赵无痕都是他的棋子。"
她指向其中一行字："更可怕的是，三日前他刚向皇上进献了'长生丹'。"
李莲花猛地抬头："长生丹？是不是通体金黄，丹纹如龙？"
"你怎么知道？"冷如霜诧异。
"那是碧血丹的终极形态！"苏棠失声道，"以九十九名童男童女的精血炼制，服用后确实能延年益寿，但代价是心智被炼丹者控制！"
房间里一片死寂。方多病一拳砸在桌子上："这老贼想控制皇上？！"
"恐怕不止。"墨白脸色惨白，"若皇上服下此丹，就成了血神宗的傀儡。届时整个朝廷..."
李莲花挣扎着坐起："必须阻止他...丹药在哪？"
"在秦嵩的私人丹房。"冷如霜神色凝重，"相府守卫森严，更有血神宗高手坐镇。硬闯就是送死。"
李莲花的目光落在腰间的白莲玉坠上。玉坠上的红纹比白天又深了些许，像是在不断汲取着什么。他摩挲着温润的玉面，一个大胆的计划逐渐成形。
"秦嵩最想要什么？"他忽然问。
"长生，权力。"冷如霜不假思索。
李莲花嘴角勾起一抹冷笑："那就给他一个无法拒绝的诱惑——真正的长生之法。"
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次日黄昏，一辆装饰华贵的马车停在相府侧门。车帘掀起，一个身着道袍、鹤发童颜的老者缓步下车，身后跟着两个低眉顺目的道童。老者手持拂尘，一派仙风道骨，正是易容后的李莲花。而"道童"则是苏棠和墨白假扮。
"站住！"守卫厉声喝止，"相府重地，闲人免进！"
李莲花——现在该称他玉阳真人了——微微一笑，拂尘轻扬。守卫突然感到一阵清风拂面，连日的疲惫竟一扫而空。
"贫道玉阳子，特来为秦相解忧。"他的声音带着奇特的韵律，令人不自觉地信服。
守卫面面相觑，其中一人快步进府通报。片刻后，一个管家模样的中年男子匆匆赶来，看到李莲花时明显一怔："真人？相爷并未..."
"血光罩顶，大祸临门。"李莲花打断他，声音不高却如惊雷炸响，"三日之内，必有噬主之祸！"
管家脸色骤变。相府这几日确实不太平，好几名亲信离奇暴毙，死状诡异。
"真人稍候！"管家不敢怠慢，转身飞奔入府。
半炷香后，李莲花三人被请进一间雅致的书房。檀香袅袅中，一个身着紫金蟒袍的老者端坐主位，正是权倾朝野的右相秦嵩。他看似六旬左右，面色红润，唯有眼中深藏的阴鸷暴露了本性。
"真人方才所言何意？"秦嵩开门见山。
李莲花不答，目光扫过书房角落的鎏金香炉："血髓香混合曼陀罗，好手段。可惜..."他突然拂尘指向秦嵩心口，"压不住'噬心蛊'的反噬了吧？"
秦嵩手中的茶盏"啪"地落地！这是他的绝密，连最亲近的医师都不知晓！
"你...究竟是谁？"秦嵩的声音带着杀意。
"救你的人。"李莲花从容坐下，"贫道云游四海，近日观星象见帝星暗淡，妖星犯紫微。循迹而来，发现根源竟在相府。"
他故意顿了顿："相爷是否每夜子时心痛如绞，需饮人血方能缓解？"
秦嵩的脸色彻底变了。这正是他最大的秘密！为了压制蛊毒反噬，他每晚都要...想到那些消失的侍女，连他自己都不寒而栗。
"真人有解法？"秦嵩的呼吸急促起来。
李莲花从袖中取出一枚白玉般的丹药："此乃'九转玉髓丹'，可解百毒。"丹药散发着沁人心脾的清香，闻之令人神清气爽。
秦嵩眼中闪过贪婪，却仍有疑虑："真人为何助我？"
"贫道为天下苍生而来。"李莲花神色肃穆，"妖星现世，必有大劫。唯有相爷这样的朝廷柱石安然无恙，才能稳住江山社稷。"
这番马屁拍得恰到好处。秦嵩的疑虑去了大半，伸手就要拿丹。李莲花却收回手："此丹需在极阴之地服用，配合特殊阵法方能生效。"
"何处？"
"相府的'血玉池'。"李莲花语出惊人。
秦嵩猛地站起，眼中杀机毕露："你究竟知道多少？！"
血玉池是他最大的秘密——那是相府地下用无数碧血丹精华汇聚的血池，也是血神宗在金陵的核心祭坛！
"相爷息怒。"李莲花面不改色，"贫道既知噬心蛊，自然知晓解法。血玉池乃地脉阴眼，正是最佳地点。"他话锋一转，"不过...池中似乎有异物干扰？"
秦嵩脸色阴晴不定。血玉池近日确实异常，池水时常无端沸腾。他怀疑是血魔神意识躁动，却苦无对策。
"真人有办法？"
李莲花点头："需先净化血玉池。请相爷带路。"
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相府地下，一条幽深的石阶通往未知的黑暗。越往下走，血腥味越浓，空气也越发阴冷潮湿。秦嵩在前引路，四名气息阴冷的护卫紧随其后，显然都是血神宗高手。
李莲花暗中观察，发现秦嵩的脚步虚浮，气息紊乱——噬心蛊的反噬比想象的更严重。苏棠和墨白交换了一个眼神，随时准备动手。
石阶尽头豁然开朗。一个巨大的地下洞穴中央，是一个直径十丈的血池！池水粘稠如浆，不断冒着气泡，散发出令人作呕的腥甜。更诡异的是，池水表面不时浮现出扭曲的人脸，无声地嘶吼着。
"就是这里。"秦嵩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，"真人请施法。"
李莲花走到池边，取出三枚特制的玉符："请相爷退后，待贫道布置'三才净煞阵'。"
秦嵩依言退到护卫身后。李莲花装模作样地踏罡步斗，口中念念有词。就在他背对秦嵩的瞬间，突然甩手射出三枚银针，精准命中血池上方的三盏青铜灯！
"动手！"李莲花厉喝。
苏棠和墨白同时发难！苏棠的银针如雨点般射向护卫，墨白则洒出一片绿色毒雾。四名护卫猝不及防，瞬间倒下两人。
"找死！"秦嵩暴怒，从袖中掏出血色玉符捏碎。剩余两名护卫眼泛红光，身体膨胀，竟变成了半人半兽的怪物！
李莲花不闪不避，双手结印："阵起！"
被银针击中的青铜灯突然大放光明，投射出三道金光交织成网，将两个怪物困在其中。怪物触碰到光网，立刻皮焦肉烂！
秦嵩见状，突然咬破舌尖，喷出一口血雾："血神助我！"
血池剧烈沸腾，一道血柱冲天而起，化作巨手抓向李莲花！李莲花闪身避开，原先站立的地面被腐蚀出一个深坑。
"没用的！"秦嵩狞笑，"在这里，我就是神！"
他双手挥舞，血池中又凝聚出数条血蟒，同时攻向三人。苏棠和墨白险象环生，李莲花也被逼得连连后退。
"师兄！玉坠！"苏棠突然喊道。
李莲花这才想起白莲玉坠。他一把扯下玉坠握在掌心，顿时感到一股清凉之气涌入体内。更神奇的是，血池中的血水仿佛受到吸引，纷纷向玉坠涌来！
"不！"秦嵩惊骇欲绝，"那是血神大人的力量！"
李莲花福至心灵，将玉坠按在血池边缘。玉坠上的红纹疯狂闪烁，如长鲸吸水般吞噬着池中血水！血蟒纷纷溃散，整个血池的水位以肉眼可见的速度下降。
"拦住他！"秦嵩对仅剩的护卫吼道，自己却转身就跑。
那护卫咆哮着扑向李莲花，却被墨白洒出的毒粉迷了眼。苏棠趁机一针刺入其后颈，护卫轰然倒地。
血池已见底，露出池底森森白骨。玉坠变得滚烫，红纹几乎覆盖了整个莲面。李莲花感到一股暴戾的情绪在心头翻涌，视野边缘泛起血色。
"师兄！"苏棠扶住摇摇欲坠的他，"你怎么样？"
李莲花强压住杀戮的冲动："追秦嵩！他要去丹房！"
三人冲出地下洞穴，沿着血迹追到一间守卫森严的院落。院门大开，秦嵩正将一个锦盒交给一个黑袍人："快走！把长生丹献给..."
话音未落，李莲花的银针已到！黑袍人闪身避开，锦盒脱手飞出。苏棠眼疾手快，凌空接住。
"放下丹药！"秦嵩目眦欲裂，突然从怀中掏出一颗血色丹药吞下！
他的身体迅速膨胀，皮肤龟裂，露出下面蠕动的血肉："你们...都得死！"
异变的秦嵩扑向李莲花，速度之快带出残影。李莲花避无可避，本能地抬手格挡。就在这瞬间，白莲玉坠红光大盛！
"轰——！"
两股力量相撞，气浪掀翻了屋顶！当烟尘散去，只见李莲花站在原地，右手贯穿了秦嵩的胸膛。而秦嵩的利爪，离他的心脏只有一寸之遥。
"你..."秦嵩不可置信地低头看着胸口的血洞，"血神大人...不会放过..."
话未说完，他已气绝身亡。李莲花抽出手臂，粘稠的黑血顺着手腕滴落。他眼中红光一闪而逝，低头看着自己的手——那只手苍白修长，此刻却沾满血腥。
"师兄..."苏棠担忧地靠近。
李莲花猛地后退一步："别过来！"他看着自己颤抖的手，"我...我控制不住..."
白莲玉坠突然发烫，一个低沉的声音在他脑海中响起：
"杀戮的滋味...美妙吗？"
李莲花痛苦地抱住头。这一次，血魔神的声音清晰无比，仿佛就在耳边低语...
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