第二章：少年李寿乾

[龙冢洞天]

惊蛰

二月二，龙抬头.

暮色漫过青石板路，小镇泥锁巷里，十六岁的李寿乾身影清瘦。

他左手攥紧茱萸枝，右手擎着半截蜡烛，微弱的火苗将老房梁与斑驳墙缝的阴翳，烫出一道道摇曳的光边

这是小镇传了数代的旧俗。李寿乾踮脚举烛，茱萸枝轻敲梁柱，“笃、笃” 声像看不见的蛇虫絮语。

“二月二，烛照梁，茱萸打墙，人间蛇虫无处藏……”

低哑咒文混着烛烟飘，古老词句攀着砖缝往暗处爬，小镇人刻进骨血里的敬畏，成为了岁月沉淀的注脚。

李寿乾打小没了爹娘，十岁就钻进锁窑当学徒。小镇因锁扬名，本朝开国后，官家年年盯着造皇家用锁，官窑跟前，官员车马不断。

李寿乾最开始只能给老师傅递工具，搬铜料时被硌的手疼，清炉灰被呛得直咳嗽，三年苦熬，才勉强“拜”了个师傅-----那师傅脾气火爆，手艺却绝。

说是师徒，不过是李寿乾求来学两手的“便宜名分”，又两年，挨够了骂，在无数次重来里，总算摸透些炼锁门道，谁料新皇登基，朝局陡变，官窑说撤就撤，十数座锁窑的火，一夜之间全被掐灭！

蜡烛 “噗” 地熄了，茱萸枝还攥得死紧。

小镇匠人们守了百年规矩，不敢私造贡锁转卖百姓，如今没了营商，只得各寻出路。他也被师傅赶了出来，回这满是锈迹与灰尘的祖宅。

李寿乾摩挲着锁具残件，指尖划过锈蚀纹路，想起师傅骂他 “笨得像块死铜” 的日子，想起第一次独立打出锁坯时，烛火映着的滚烫希望。

可如今，官窑没了，手艺要往哪去？他抬头，泥锁巷的风卷着细尘，扑在脸上，凉的人心发颤。

隔壁师傅家已搬空，锁窑里的炭灰还泛着余热；斜对门李阿婆的针线筐，再也等不到换铜锁的客人，李寿乾把茱萸枝轻轻放在供案。

夜渐深，李寿乾蜷缩在祖宅旧榻，听着巷口风声，像在听少年悲催的呜咽。可少年脊梁虽瘦，却还硬着 —— 说不定泥锁巷的砖缝里，还能生长出参天大树呢！