影卫司密室内，星遥瘫坐在椅子上，右腿已经肿得发亮。七号正在用银针为她放毒血，每扎一针都带来钻心的疼痛。
"碧磷蛇毒，北疆特产。"七号额头见汗，"萧寒居然用这种阴招！"
星遥咬牙忍着痛，打开从萧寒那里夺来的锦囊。里面是几张折叠的纸条和一枚铜制令牌。她展开纸条，上面密密麻麻记录着人名和数字。
"这是...军饷分配名单？"七号凑过来看，"等等，这些人名..."
"都是已死的北疆将士。"星遥突然明白过来，"太子在吃空饷！他利用阵亡将士的名额继续领取军饷，然后..."
"然后转给叛军。"七号接上她的话，"好一招借尸还魂！"
星遥又检查那枚令牌，正面刻着"玄"字，背面却是一个奇怪的符号，像是某种图腾。
"这不是中原的文字。"七号皱眉，"像是...北狄部落的标记？"
星遥脑中灵光一闪："萧寒有北狄血统？或者太子与北狄勾结？"她想起书房里听到的"截杀"二字，"不好！他们可能要刺杀北疆信使！"
就在这时，十七匆匆闯入："急报！北疆八百里加急信使在城外十里坡遇袭，信使重伤，密信被劫！"
星遥和七号对视一眼，果然料中了。她强撑起身："信使现在何处？"
"在太医院，但..."十七犹豫道，"太子的人已经控制了那里。"
星遥思索片刻："准备马车，我要进宫面圣。"
"你现在这样怎么去？"七号按住她。
星遥取出那枚铜令牌："有这个，他们不敢拦我。"
一个时辰后，星遥拄着拐杖站在养心殿外。她的脸色苍白如纸，但眼神依然锐利。太监总管见她手持玄衣卫令牌，不敢阻拦，只得进去通报。
出乎意料，皇帝很快召见。殿内除了皇帝，还有一位白发苍苍的老将军，正在激烈陈词。
"...北疆危在旦夕，请皇上速派援军！"
皇帝抬头看见星遥，示意老将军暂停："爱卿伤得不轻啊。"
星遥跪下行礼："微臣有要事禀报。"她呈上从萧寒那里夺来的证据，"太子勾结北狄，截杀信使，意图断我北疆后援！"
老将军闻言大怒："老臣早就怀疑军饷有猫腻！"
皇帝仔细查看证据，面色越来越沉："萧寒是北狄人？"
"令牌背面的图腾是北狄王族标记。"星遥道，"微臣推测，萧寒可能是北狄派来的细作，专门协助太子..."
"太子知道他的身份吗？"皇帝突然问。
星遥一愣："这...微臣不敢妄断。"
皇帝冷笑一声："朕的儿子，朕最清楚。"他转向老将军，"李爱卿，即刻调集神策军，准备北上。"
待老将军退下，皇帝走到星遥面前，亲手扶她起身："爱卿立下大功，想要什么赏赐？"
星遥摇头："微臣只求继续彻查此案。"
皇帝意味深长地看着她："你很像一个人...二十年前，也有个女子像你这般，不按常理出牌，却总能直击要害。"
星遥心头一跳，不知如何接话。
"去吧，"皇帝挥挥手，"朕已下旨，由你暂代影卫司都统之职，全权处理此案。"
星遥大惊："那裴大人..."
"裴九霄伤愈后另有任用。"皇帝的语气不容置疑，"记住，此事关系社稷安危，朕只信得过你。"
离开养心殿，星遥后背已被冷汗浸透。皇帝的态度让她隐隐不安，似乎有更深的算计。更让她担忧的是，裴九霄知道这个消息会作何反应？
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