七月的日头毒得很，刚过巳时，庭院里的青砖就被晒得发烫，连廊下的紫藤花都蔫了，花瓣卷成小筒，像被抽走了精气神。
采月一路小跑着往安陵容宫里去，裙摆扫过石阶，带起一阵热浪，她手里的帕子早被汗湿透，贴在掌心黏糊糊的，可脸上却挂着止不住的笑。
“小主！小主！”刚进院门，采月就扬声喊道，惊得槐树上的麻雀扑棱棱飞起来，“惠贵人那边有信了——温太医诊了脉，说是已有身孕近一月了！”
安陵容正坐在窗边筛香料，薄荷与艾草的清气混着窗外的蝉鸣，倒有几分凉意。
听见这话，她手里的银筛子“当啷”一声落在桌上，抬眼时，眼里的惊喜像浸了水的珠子，亮得惊人。
“真的？”她站起身，裙摆扫过矮凳，带起一阵香风，“算日子，正是服药后第一回亲近那次怀上的？”
“可不是嘛！”采月喘着气，接过菊青递来的凉茶，灌了一大口，“温太医说脉象稳得很，胎气扎实，还说瞧着像是位小阿哥呢！惠贵人特意让奴婢来告诉您，让您放心，还说……还说您的嘴真是开了光，前几日刚念叨，这就应验了。”
安陵容笑着拍了拍采月的手，指尖带着香料的凉意：“快回去告诉惠贵人，让她千万仔细，这事眼下还不能声张，等过了头三个月，胎象更稳些再说。”她顿了顿，又叮嘱，“让采星多盯着些院里的人，别让闲杂人等在门口晃悠，口风都要紧些。”
“哎，奴婢记下了！”采月又喝了口茶，转身往外跑，这次脚步轻快，倒像是踩着风似的。
安陵容望着她的背影，嘴角的笑意慢慢敛了些。
窗外的蝉还在叫，一声声叠着，倒像是在数着日子。
沈眉庄这胎来得不易，往后的路，怕是更要步步小心了。
这边采月刚回闲月阁复命，那边刘畚已经在院外候了许久。
他穿着件半旧的石青色常服，领口和袖口都泛了白，头顶的日头像个烧红的铜盆，把他的影子烤得缩成一团，贴在青砖地上。
额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，洇出一片深色的水渍，连鬓角的头发都被汗黏在脸上，瞧着狼狈得很。
听见脚步声，刘畚连忙直起腰，可腿早就被晒得发麻，刚一动，差点踉跄着栽倒。
他慌忙稳住身子，见沈眉庄扶着采星的手从回廊那头走来，忙躬身跪下，声音被晒得发哑：“微臣刘畚，给惠贵人请安。”
沈眉庄停在廊下的阴影里，廊柱上爬着的牵牛花被晒得蔫头耷脑，她手里摇着把团扇，竹骨扇面绘着浅碧色的荷，扇风时带起一阵淡淡的兰花香。
她看着跪在烈日下的刘畚，脸上挂着温和的笑，语气亲得像自家人：“刘太医快起来吧，这日头多毒，仔细晒坏了身子。”说着，朝采星使了个眼色。
采星连忙上前，伸手去扶：“刘太医，小主叫您起来呢。”
刘畚心里打鼓，可面上不敢露，只讪讪地站起来，拱手作揖：“能为小主效力，是微臣的本分，不辛苦，不辛苦。”话虽这么说，他偷偷抬眼瞧了瞧沈眉庄——她站在阴影里，鬓边的珍珠耳坠晃了晃，映着廊外的阳光，亮得刺眼，可那双眼睛里，却没什么温度。
沈眉庄慢悠悠地摇着扇，扇尖偶尔扫过袖口的玉兰花绣纹，慢悠悠地扯着闲话：“说起来，刘太医是济州人？我外祖家也在济州，算起来，咱们还是同乡呢。”她顿了顿，像是突然想起什么，“前几日我还跟莞贵人念叨，说济州的炒米糕最好吃，用新米磨了粉，掺着桂花糖，蒸得糯叽叽的，刘太医家里人，还会做吗？”
刘畚的后背更烫了，汗顺着脊椎往下流，浸湿了内衫。
他哪知道什么炒米糕？当初为了攀关系，随口编了个济州籍贯，此刻被问得张口结舌，只能含糊道：“家、家里的老母亲会做，只是……只是微臣出来得久了，倒忘了滋味了。”
“哦？”沈眉庄的扇子停在胸前，目光落在他汗湿的领口，“刘太医的老母亲还在济州？我听采星说，您上半年才来行宫当差，怎么不把老人家接来享福？”
刘畚的心猛地一沉，脸上的笑僵得像块石膏：“老、老母亲身子弱，经不起长途跋涉，等、等微臣安稳些，再、再接她来。”
太阳越升越高，晒得地上的石板冒白烟，刘畚站在日头里，只觉得头晕眼花，喉咙干得像要冒烟，只想赶紧请脉走人。
可沈眉庄像是没瞧见他的窘迫，还在慢悠悠地说：“也是，老人家经不起折腾。说起来，这几日给我请脉，真是辛苦你了，每日从太医院跑过来，天又这么热。”
“不辛苦，不辛苦……”刘畚的声音都带了哭腔，抬手用袖子擦了擦脸上的汗，那袖子早就湿透了，擦了也白擦，反倒把脸颊蹭得更花。
沈眉庄这才像是终于想起正事，笑着往屋里偏了偏头：“瞧我，光顾着说话了，快进屋吧，外头太热。采星，去沏壶冰镇的酸梅汤来，给刘太医解解暑。”
进了屋，凉意扑面而来——屋里摆着两大盆冰，冰块融化的水顺着铜盆边缘往下滴，在地上积了一小滩。
八仙桌上铺着月白色的桌布，摆着一碟刚切好的西瓜，红瓤黑籽，看着就清爽。
沈眉庄走到桌边，拿起一个描金的锦盒，推到刘畚面前：“来，尝尝这个。”
锦盒打开，里面是几块方方正正的糕点，米白色的皮子上撒着层芝麻，透着淡淡的油香。“这是我父亲前几日托人送来的，说是老家的点心，叫‘云片糕’，用糯米粉掺着核桃碎做的，甜而不腻。”沈眉庄笑得温和，“你久不归乡，大约也想念家乡的味道吧？”
刘畚哪敢接，只慌忙拱手：“谢小主恩典，只是微臣不敢僭越……”
“同乡之间，哪来的僭越？”沈眉庄把锦盒往他面前又推了推，“拿着吧，尝尝看，是不是比你记忆里的味道好些。”
刘畚没办法，只能伸手接过，指尖触到锦盒的凉意，心里却更慌了。
他捏起一块糕，假装品尝，眼睛却飞快地扫过屋里——采星已经退了出去，顺手带了门，屋里只剩他和沈眉庄两人，窗外的日头透过窗格，在地上投下斑驳的光影，静得能听见冰块融化的滴答声。
“这糕点……一看就是齐顺斋所制。”刘畚随口胡诌，他哪知道什么齐顺斋，不过是前几日听小太监闲聊时提过一嘴。
沈眉庄端起茶杯的手顿了顿，眼底飞快地掠过一丝讥诮，却又很快掩去，故作疑惑地挑眉：“哦？刘太医认得？可我记得，齐顺斋前年就歇业了呀，老板说是年纪大了，回乡下养老去了。你上半年才来行宫，怎么会知道这家铺子？”
刘畚捏着糕点的手猛地一颤，糕块掉回锦盒里，发出“咚”的轻响。
他脸上的血色瞬间褪得一干二净，额角的汗像断了线的珠子，滚滚而下，砸在桌布上，晕开一小片湿痕。
“我、我……”他张了张嘴，想说“记错了”，可喉咙像被堵住，一个字也说不出来。
沈眉庄却没再追问，只是淡淡地看着他，那眼神像在看一只蹦跶的蚂蚱，带着了然的冷漠。
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