可陵容却仿佛没看见她的眼神，反而转向弘历，微微躬身，语气平和却有理有据：“皇上，海贵人如今已是身心俱疲，想来也是吓坏了。”
“叶心虽是奴才，但也是护主心切，一时失了分寸，并非有意冒犯。若是在养心殿这般重地，平白处置一个忠心护主的奴才，传出去怕是会落人口实……”
“依臣妾看，不如先让海贵人起来入座，喝杯热茶缓一缓，待咱们把事情的起因结果都理清了，再论处置也不迟。”
弘历本就觉得在皇后和陵容面前，让海贵人一直跪着不妥，听陵容这么一说，正好顺坡下驴。
他点了点头，语气缓和了些许：“宸嫔说得有理。李玉，赐座，再给海贵人端杯热茶来。”
“是。”李玉连忙应道，让人搬来一张椅子，又亲自端了杯热茶递给海贵人。
陵容上前，轻轻扶起海贵人，帮她掸了掸裙摆上的灰尘，低声安慰了几句。
海贵人坐在椅子上，双手捧着热茶，指尖传来的暖意让她稍微安定了些，感激地看了陵容一眼。
皇后则依旧站在一旁，神色从容，目光平静地看着殿中众人，仿佛早已胸有成竹。
贵妃见陵容不仅没帮自己，反而处处维护海贵人，心中满是疑惑和恼怒，却又不敢发作——皇上已然不悦，她若是再闹，只会更讨嫌。
但事已至此，她今日必须扳倒海贵人，最好能牵连上娴妃，否则日后再想找这样的机会，就难了。
陵容待海贵人坐稳，才转向贵妃，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的锐利：“贵妃娘娘，臣妾还有一事想问。您说那巫蛊娃娃是今日在咸福宫正殿外的老榕树下找到的，不知具体是何时发现的？当时身边可有宫人在场作证？”
贵妃没想到陵容会追问细节，愣了一下，随即底气不足地说道：“就是今日本宫晨起后，去殿外散步时发现的。榕树下的泥土有翻动的痕迹，臣妾觉得奇怪，就让宫人挖开看看，结果就挖出了那个娃娃。当时茉心和几个宫女都在场，都能作证！”
“原来如此。”陵容点了点头，脸上露出一抹浅笑，语气却越发从容，“错处自然是没有的。不过据臣妾所知，巫蛊之术兴于西汉，当年汉武帝时期的巫蛊之祸，牵连甚广，连太子都未能幸免。”
“正因如此，历朝历代的后宫，都严禁巫蛊之术，一旦发现，便是株连九族的大罪。海贵人若是真的恨毒了贵妃娘娘，为何要选这么一个风险极大、又极易暴露的法子？”
她顿了顿，目光扫过殿中众人，继续说道：“更何况，此等害人的把柄，若是寻常人，定会藏在自己的寝殿或隐秘之处，生怕被人发现。可这娃娃偏偏埋在贵妃娘娘殿前的榕树下……”
“那可是咸福宫中人来人往的地方，稍有不慎就会被发现。海贵人就算再笨，也不会做这种多此一举的事吧？”
这番话条理清晰，句句切中要害，说得贵妃哑口无言。
她张了张嘴，想反驳，却发现自己根本找不到合适的理由。
陵容说的都是实情，她之前只想着栽赃海贵人，却没考虑到这些破绽。
皇后见贵妃无言以对，适时开口，向弘历陈情道：“皇上，海贵人素来安守本分，不争不抢，在后宫中向来低调。臣妾也听说，她平日里除了与娴妃往来，与其他妃嫔极少交际，又何来藏匿祸心之说？”
“倒是贵妃，从前就曾以私藏红罗炭为由冤枉过海贵人，让海贵人在雪地里跪了许久。皇上难道忘了吗？”
贵妃听皇后提起旧事，脸色更加难看，连忙起身辩解：“皇上，臣妾冤枉啊！当年的红罗炭之事，是臣妾误会了海贵人，可这次的巫蛊娃娃，却是臣妾亲眼所见，茉心和宫人们都能作证！臣妾所言句句属实，还望皇上明察！”
海贵人见贵妃还在坚持，也鼓起勇气，从椅子上站起来，跪直了身子，语气坚定：
“皇上，臣妾的确与贵妃娘娘有过误会，但臣妾从未有过害人之心！是非对错，臣妾还是能分清的。臣妾愿以珂里叶特一族的性命起誓，臣妾从未想过、也从未做过用巫蛊之术谋害贵妃娘娘的事！若有半句虚言，臣妾甘受天打雷劈，珂里叶特一族也愿受牵连！”
她的声音虽然还有些颤抖，却带着不容置疑的决绝。
以家族性命起誓，已是她能拿出的最大诚意。
弘历被殿中众人吵得心烦意乱，只觉得太阳穴突突直跳。
巫蛊之术是他的大忌，可海贵人的誓言又太过沉重，让他不得不犹豫。
他揉了揉眉心，严厉地打断众人：“够了！都别吵了！巫蛊之术向来被后宫所不容，此事朕一定会彻查到底，绝不会姑息。你们都先退下吧，朕自有打算。”
贵妃还想再说些什么，王钦已经上前一步，语气带着几分催促：“贵妃娘娘，皇上已经发话了，您还是先回咸福宫等候消息吧，别再打扰皇上了。”
贵妃看着弘历冷硬的侧脸，知道再争下去也无用，只能狠狠瞪了海贵人一眼，不甘心地转身离开。
皇后、陵容和海贵人也纷纷行礼告退。
刚走出养心殿，秋风便迎面吹来，带着几分凉意。
皇后停下脚步，转过身，当着贵妃的面，对海贵人温和地说道：“今日之事，皇上既说要彻查，你便安心等着。不过，咸福宫你如今怕是不适合再居住了，贵妃对你心存芥蒂，留在那里，难免再生事端。”
“从即日起，你便搬到承乾宫，与宸嫔同住吧。宸嫔心思细，你们住在一起，也能有个照应。”
海贵人愣住了，眼中满是不可置信。
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