橘黄色的球场灯光从头顶洒落，在绿色的塑胶地面上投下淡淡的光晕。切原赤也站在底线，握着球拍的手心全是汗水。网球在他脚边弹了两下，发出沉闷的声响，像是在替他紧张。
真田站在网前，黑色的训练服衬得他皮肤愈发苍白。手背上的绷带渗着点点血迹，在灯光下格外刺眼。他没有多余的动作，只是微微弓着背，做好了接球的准备。
"开始吧。"真田的声音不高，却像一颗石子投入切原的心湖，激起层层涟漪。
切原深吸一口气，将球抛向空中。球拍挥出的瞬间，他突然感觉后颈的印记一阵发烫。那股熟悉的灼痛感顺着脊椎蔓延开来，让他的动作出现了一丝迟滞。
"砰！"
网球擦着球网飞了过去，落在了真田的脚边。
"失误。"真田冷冷地说，弯腰捡起球，扔了回来。
切原咬紧牙关，再次发球。这一次，他集中全部精力，试图忽略印记的疼痛。然而那股灼烧感却越来越强烈，像是有无数根针在扎他的皮肤。
【警告！印记能量波动加剧！】
【保护者接触度下降至20%！请立即提高接触！】
系统提示音在脑海中响起，让切原的意识一阵混乱。他看着对面的真田，突然产生了一个荒谬的想法——也许仁王说得对，真田的血，真的是最好的"止痛药"。
这个念头刚一出现，就被切原强行压了下去。他甩了甩头，试图把这些乱七八糟的想法赶走。现在最重要的是比赛，他不能输给真田，更不能接受那个可怕的注射。
"集中精神。"真田似乎看出了他的分心，语气中带着一丝不易察觉的关切。
切原嗯了一声，重新摆好姿势。这一次，他没有再失误。网球像一颗黑色的流星，直直地飞向真田的反手位。
真田的反应很快，几乎在球落地的瞬间就做出了回击。白色的网球在空中划出一道优美的弧线，落在切原的发球区内。
切原迅速移动脚步，挥拍接球。两人你来我往，很快就进入了激烈的对拉状态。
汗水顺着切原的脸颊滑落，滴在球拍上，溅起细小的水花。他能感觉到自己的呼吸越来越急促，体力正在快速消耗。但他不敢停下来，因为他知道，一旦停下，他就输了。
后颈的印记还在发烫，但奇怪的是，随着比赛的进行，那股灼痛感似乎减轻了一些。切原隐隐感觉到，好像有某种力量在他和真田之间流动，将他们连接在一起。
【保护者接触度回升至25%...】
【情感共振稳定中...】
系统提示音再次响起，但这一次，切原的心境却完全不同。他不再觉得这是一种束缚，反而从中感受到了一丝力量。
"还没完呢！"切原大喊一声，打出一记漂亮的直线球。网球擦着边线飞过，真田虽然尽力扑救，但还是慢了一步。
"15-0。"切原喘着粗气说，脸上露出了久违的笑容。
真田没有说话，只是默默地捡起球，重新站回原位。但切原注意到，他的嘴角似乎微微上扬了一下，虽然很快就消失了。
比赛继续进行。两人的实力本就相差无几，此刻更是打得难解难分。球场周围的空气仿佛都凝固了，只剩下网球击打在球拍上的砰砰声和两人粗重的呼吸声。
渐渐地，切原发现自己越来越享受这种感觉。忘记系统，忘记实验，忘记那些乱七八糟的事情，眼里只剩下网球和对面的真田。这种纯粹的比赛，让他找回了最初打网球时的快乐。
然而，就在比赛进行到白热化阶段时，意外发生了。
切原在一次救球时不小心扭伤了脚踝，痛得他当场跪倒在地。球拍从手中滑落，在地上滚了几圈。
"嘶——"切原倒吸一口冷气，额头上瞬间冒出冷汗。他试图站起来，却发现脚踝传来一阵钻心的疼痛，根本使不上力气。
真田立刻冲到他身边，蹲下身查看他的伤势。"怎么样？还能站起来吗？"他的声音里带着一丝焦急。
切原摇摇头，脸色苍白："可能...扭到了。"
真田皱了皱眉，二话不说就将切原背了起来。突如其来的近距离接触让切原的脸颊瞬间泛红，后颈的印记也跟着发烫。
【保护者接触度提升至40%！】
【情感连接增强！印记能量稳定！】
系统提示音像是在欢呼，但切原却无暇顾及。他能清晰地闻到真田身上的气味，感受到他背部肌肉的起伏，还有他手背上伤口传来的温热感。
"放我下来吧，我自己能走。"切原低声说，语气中带着一丝羞涩。
"别动。"真田的声音不容置疑，"我送你去医务室。"
切原不再说话，乖乖地趴在真田的背上。夜色渐浓，晚风轻轻吹过球场，带来一丝凉意。切原抬头看向天空，星星在夜空中闪烁，像是在眨着眼睛。
这一刻，他突然觉得，或许被系统绑定，也不是什么坏事。至少，让他有机会和真田发生这样的接触。
就在这时，旁边突然传来一阵掌声。切原和真田同时转过头，看到仁王正站在球场边，手里拿着手机，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
"真是一场精彩的比赛啊。"仁王笑着说，"只可惜，有人要输了呢。"
切原这才想起比赛还没结束，而他因为受伤，已经无法继续。也就是说，他输了。
一股绝望感涌上心头。他输了，就意味着要接受那个可怕的注射。
真田显然也想到了这一点，脸色瞬间沉了下去。"比赛暂停，等他伤好后再比。"
仁王摇了摇头："这可不行哦，副部长。规则就是规则，输了就是输了。"他晃了晃手中的手机，"而且，我已经把结果上报给实验楼了，他们马上就会派人过来。"
切原的心彻底沉了下去。他看着仁王那不怀好意的笑容，突然觉得一阵无力。
真田没有说话，只是背着切原转身就走。
"喂！你们要去哪里？"仁王喊道。
真田没有回头，只是冷冷地说："医务室。"
仁王看着他们离开的背影，嘴角的笑容越来越浓。他拿出手机，发了一条信息："猎物已经上钩。"
切原趴在真田的背上，能感觉到他的步伐有些沉重。他知道，真田一定在为他担心。
"对不起。"切原低声说，"如果我没有受伤的话..."
"不关你的事。"真田打断他，"是我太轻敌了。"
切原没有说话，只是默默地叹了口气。他知道，真田这是在安慰他。
医务室的灯光很亮，照得切原有些睁不开眼睛。真田将他放在病床上，然后去找校医。
切原躺在病床上，看着天花板，心情复杂。他不知道实验楼的人什么时候会来，也不知道等待他的会是什么。
就在这时，他的手机突然响了。是一条陌生号码发来的短信，内容很简单："想摆脱系统吗？来天台见。"
切原愣住了。摆脱系统？这个人是谁？他为什么要帮自己？
无数个疑问在切原的脑海中盘旋。但他知道，这可能是他唯一的机会。无论对方是谁，他都必须去一趟。
他挣扎着从床上下来，脚踝传来阵阵疼痛。但他顾不了那么多了，一瘸一拐地走出了医务室。
天台上的风很大，吹得切原有些发冷。他环顾四周，没有看到任何人。
"有人吗？"切原喊道。
就在这时，一个黑影从角落里走了出来。月光照在他的脸上，切原惊讶地发现，这个人竟然是——手冢国光！
"你..."切原说不出话来，他怎么也想不到，竟然会在这里见到手冢。
手冢看着他，眼神依旧冰冷："我知道你被系统绑定了。"
切原更加惊讶了："你怎么知道？"
手冢没有回答他的问题，而是递给了他一个小瓶子："这是解除系统的药剂，喝了它，你就能摆脱系统的控制了。"
切原看着那个小瓶子，心中犹豫不定。他不知道该不该相信手冢。毕竟，他们可是死对头。
"为什么要帮我？"切原问道。
手冢的眼神闪了一下："因为，我不想和一个被系统控制的人比赛。我要打败的，是真正的你。"
切原看着手冢坚定的眼神，心中的犹豫渐渐消失了。他接过小瓶子，打开盖子，就要喝下去。
"不要喝！"
就在这时，一个声音突然传来。切原转过头，看到真田正站在天台门口，脸色苍白。
"那不是解除药剂，是强化剂！喝了它，你会彻底变成实验体的！"真田喊道，朝切原冲了过来。
手冢的脸色一变，突然向切原扑了过来，想要阻止他。
切原被这突如其来的变故弄懵了，手中的小瓶子掉在了地上，药剂洒了一地。
就在这时，天台的门突然被推开，一群穿着白色T恤的人冲了进来，为首的正是仁王。
"抓住他们！"仁王喊道。
切原和真田对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝绝望。他们被包围了。
手冢突然拉起切原的手："跟我走！"
切原还没反应过来，就被手冢拉着向天台边缘跑去。真田紧随其后。
"拦住他们！"仁王大喊。
一群人朝他们追了过来。手冢带着切原跑到天台边缘，向下看了看。这里是教学楼的顶楼，距离地面至少有十几米高。
"你想干什么？"切原惊恐地问道。
手冢没有说话，只是从口袋里掏出了什么东西。切原仔细一看，竟然是一个滑翔翼！
"抓紧了！"手冢说，将滑翔翼展开。
切原还没来得及反应，就被手冢抱着跳了下去。真田想要阻止，却已经来不及了。他只能眼睁睁地看着切原和手冢从他眼前消失。
"追！"仁王喊道，带着人冲下了天台。
真田站在天台边缘，看着切原消失的方向，握紧了拳头。手背上的伤口再次裂开，鲜血顺着指缝滴落，在月光下显得格外刺眼。
"赤也..."真田低声喃喃道，眼中充满了担忧和决心。他转身向楼下跑去，无论如何，他都要把切原找回来。
夜色中，一个黑色的身影在空中划过，朝着未知的方向飞去。切原紧紧地抱着手冢，感受着风从耳边呼啸而过。他不知道等待他的会是什么，但他知道，从这一刻起，他的命运已经彻底改变了。
夜风灌进领口，带着金属氧化后的铁锈味。切原感觉手冢的手臂像铁箍般锁着自己腰腹，滑翔翼的骨架在上升气流中发出嗡嗡震颤。教学楼的灯光在下方缩成模糊光斑，远处实验楼顶层的红光却异常刺眼——那是他曾经被强制注射的地方。
"为什么救我？"切原的声音被风撕成碎片，他能看见手冢紧抿的下颌线绷得发白。对方左手猛地拽动操纵绳，滑翔翼急转避开广告牌，金属支架擦过霓虹灯管，迸出一串火星。
"系统日志显示实验楼共进行过十七次强制强化。"手冢突然开口，声音冷得像机身金属，"其中三次实验体产生不可逆排异反应。"切原的心骤然缩紧，他想起第三次注射后躺在观察舱里，隔壁舱体渗出血液的声音。
滑翔翼突然剧烈颠簸，切原瞥见下方两辆黑色轿车正沿着街道追来。手冢右手指节因用力而泛白，操纵绳在掌心勒出红痕："抓紧安全带。"话音未落，滑翔翼突然失重下坠，切原本能地抱住对方，后颈印记烫得像刚出炉的烙铁。
【警告！未知能量场干扰！】
【保护者信号丢失！】
系统警报刺得耳膜生疼，切原看见地面上真田的黑色身影正从校门口冲出，手里紧紧攥着什么东西在夜色里反光——是那枚沾血的绷带剪刀。三辆轿车突然同时急刹，车门撞开的瞬间，真田掷出的金属物精准砸中领头车的前胎。
"东南侧仓库。"手冢突然偏转操纵杆，滑翔翼擦着写字楼玻璃幕墙掠过，切原看见自己的倒影与下方真田奔跑的身影短暂重叠。印记灼痛突然减轻，他后知后觉地发现自己正咬着手冢的肩膀，齿间溢开淡淡的血腥味。
滑翔翼最终落在废弃仓库的铁皮屋顶。手冢解开安全带时，切原才发现对方右手臂的校服已被划开长口，血珠正顺着银灰色腕表的表带往下滴。仓库铁门突然发出刺耳的撞击声，切原摸到屋顶边缘生锈的通气口，透过栅格看见仁王带着六个白褂人站在楼下，手里把玩着闪着蓝光的注射器。
"手冢学长怎么会有滑翔翼？"切原的声音发颤，他发现后颈印记正随着楼下的脚步声隐隐发烫。手冢从背包里掏出一卷登山绳，绳头铁钩在月光下泛着冷光："上个月关东大赛集训，你们立海大不是也有野外生存课程？"
切原猛地愣住。那堂被真田罚跑二十圈后取消的课程，那包被真田没收的登山装备，还有...训练结束后悄悄塞进他储物柜的应急医疗包。此时仓库楼梯间传来沉重的脚步声，手冢突然拽住他手腕将人往通风管道推："顺着管道向东，第三个出口下去有摩托车。"
"那你呢？"切原死死抓住对方带血的袖口，印记烫得像是要烧穿皮肤。手冢的手掌突然覆上他后颈，凉意让灼痛瞬间退潮。切原看清对方眼中闪过的复杂情绪，像被云遮的月亮："我欠幸村一个人情。"
铁门被炸开的巨响中，切原被推入狭窄的通风管道。黑暗里他摸着手冢塞给自己的车钥匙，金属表面还残留着对方体温。管道震动中传来重物倒地的闷响，切原咬着唇往前爬，血从咬破的嘴角滴在掌心，和钥匙上的血迹融为一处。
当他从第三个出口摔落在地时，仓库方向突然传来熟悉的怒喝。切原踉跄着推开发电机房的门，月光下那辆黑色摩托车泛着哑光——是真田那辆从不允许别人碰的改装机车。车把上用胶带缠着块撕碎的白布，上面用血写着两个字：速走。
引擎轰鸣声中，切原看见后视镜里真田的身影冲出仓库，白褂人们像潮水般围上去。有人举起了带电的捕网，真田突然转身，手背上的绷带彻底崩裂，血色在月光里划出优美弧线。切原猛地加速，泪水模糊视线时，听见系统久违的提示音：
【保护者接触度62%...】
【情感连接强度超出危险阈值...】
【警告！印记开始实体化！】
后颈传来撕裂般的疼痛，切原伸手摸到温热粘稠的液体。他没有回头，任由摩托车载着自己冲向海岸线，后视镜里真田倒下的身影逐渐缩小，最终变成一粒暗红色的血珠，融进浓稠如墨的夜色里。海风掀起衣角，他低头看见掌心血字在月光下缓缓晕开，像朵在海风中绽放的红山茶。
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