人群像退却的灰色潮水，将云烬这个被标记的“失败者”冲刷向广场边缘。
那些刻意压低的嘲讽、怜悯的叹息、冷漠的视线，此刻都变得模糊不清，仿佛隔着厚重的水幕。他所有的感官，都被体内那诡异的一刻、那道暗紫色的裂纹，以及阴影中那道贪婪的目光所占据。
右手掌心残留的寒意格外清晰，并非石盘的冰冷，而是源自更深层——那道裂纹赋予的、如同宇宙真空般吞噬一切的枯寂感。
这感觉极其微弱，却顽固地烙印在他的“星枢”之上。
那沉寂多年的器官，位于胸腔略靠上的位置，此刻像被滴入了极寒的冰髓，传来阵阵深入骨髓的、带着诡异麻痹感的冰冷刺痛。
它不是疼痛，更像是一种……存在感的苏醒，以一种极度负面的方式。
云烬低着头，脚步匆匆，仿佛急于逃离这令人窒息的场所。灰岩城的风，夹杂着矿区特有的硫磺味和金属粉末，吹打在他脸上。
但这一次，风中似乎还多了一点别的——一丝极其微弱的、冰冷而纯粹的能量残余。
他猛地停住脚步，下意识地闭上眼。不是墟力！不是他所知道的任何一种驳杂星骸辐射！
这种气息，带着凋零、归寂、万物终末的味道，与他体内星枢深处的烙印隐隐呼应。
是那道裂纹留下的！它还没有完全消散！
这个念头如闪电般划过脑海，让他心脏狂跳。他不动声色地稍稍改变方向，并非直接回家（那个早已没有温度的破败石屋），而是拐入一条通往旧矿区边缘的背巷。
旧矿荒废多年，巷道曲折复杂，是灰岩城光鲜下的疮疤，也是最适合隐藏的地方。
他需要印证，需要弄清楚刚才发生的一切并非臆想。
巷子深处，光线迅速暗淡下来。墙壁是坑坑洼洼的矿石废渣垒砌而成，缝隙里顽强地钻出一些灰绿色的、叶片肥厚丑陋的苔藓矿植——它们是少数能微弱吸收驳杂辐射生存的植物。
云烬靠在一面冰冷的、长满矿锈的金属墙上，剧烈地喘息着。
他摊开右手，仔细看去。掌心纹路依旧，没有任何异常痕迹。但当他集中全部精神，尝试去“内视”那沉寂的星枢时—— 嗡！
一股极其微弱的震颤传来，如同沉睡的火山深处最深处岩层的轻微错动。
随之而来的，是那烙印般的枯寂冰冷感骤然清晰了一瞬！
更让他惊骇的事情发生了：他指尖无意中触碰到的墙缝里一株灰绿色的苔藓，那肥厚的叶子，竟以肉眼可见的速度迅速失去光泽，饱满的叶片迅速干瘪、萎缩、发黑！
仅仅一次无意识的触碰，瞬间掠夺了它全部的生机！
云烬触电般缩回手，心脏几乎要跳出胸腔！他体内这股诡异的力量……它在主动吞噬！吞噬生命！？
就在他心神剧震之时，一阵极其微弱、但异常清晰的脚步声，如同毒蛇滑过枯叶，从巷口传来！
云烬瞳孔骤缩，身体瞬间绷紧，如同警觉的幼兽，悄然缩进旁边一条更窄、堆满废弃矿石管道的阴影夹缝里。他屏住呼吸，借助管道的缝隙向外窥视。
一个身影出现在巷口。灰扑扑的连帽斗篷，低低压着，遮蔽了大半张脸，只能看到一个线条冷硬的下巴。
正是启枢仪式时，出现在广场阴影角落的那个神秘人！
神秘人并未立刻进入深巷，而是停在巷口。他缓缓抬起右手，手中赫然握着一块巴掌大小、散发着柔和橙黄色光芒的晶板。
晶板上布满了复杂而精密、绝非星骸文明风格的几何纹路，那些纹路如同活物般在光芒下缓缓流淌、变形。此刻，橙色晶板表面正闪烁着一些细小的、同样橙色的光点，其中一个光点的位置，赫然指向巷子深处……指向云烬隐藏的大致区域！
追踪器？！它竟然能追踪这种枯寂能量残留？！
神秘人低头看着晶板，斗篷下传来一声极轻的、带着困惑和浓烈兴趣的低语：
“枯寂源痕……虽然微弱得可以忽略，但竟然真的在移动……就在这附近……那个‘死枢’小子？” 他的声音沙哑低沉，仿佛金属摩擦。
确认了方向，神秘人收起晶板，身体以一种违背常理的轻捷，毫无声息地滑入巷道深处，如同融入黑暗的阴影。
他的步伐沉稳而精准，显然对这里的环境并不陌生，甚至在经过某些废弃矿洞入口时，还会刻意停顿，仿佛在感知什么。他似乎在……地毯式搜索！目标显然就是云烬！
云烬缩在冰冷的金属管道里，牙齿因为恐惧和体内那股失控寒流的激荡而微微打颤。
身体如同被无形的寒冰冻结，唯有胸膛内的星枢，那股枯寂的烙印在疯狂跳动，带着一种被“同源”之物吸引的危险警告！冷汗浸透了他的后背，黏腻冰冷。
不能被发现！绝对不能！那个神秘人眼中闪过的贪婪目光，如同跗骨之蛆印在他脑海。
被找到，结局绝不会比坠入旧矿深渊更好！他必须彻底抹除这种诡异能量残留，或者……试着去掌控？
抹除？他尝试集中精神驱逐烙印，但换来的是星枢一阵撕裂般的剧痛和更猛烈的寒意爆发，几片贴着管道生长的苔藓瞬间化灰。此路不通！
掌控？这个念头浮现，带着无比的疯狂！连“星枢”都沉寂的人，要去掌控一种未知的、充满毁灭性的枯寂能量？
神秘人的脚步声越来越近，已经到了巷道拐角。冰冷的目光似乎穿透了层层叠叠的废弃杂物，即将锁定云烬藏身的矿管堆。情势危殆！
就在这千钧一发之际，云烬脑中灵光一闪，想起了脚下！他猛地低头看向自己的脚！就在刚才，他是靠着脚底的触觉最先感受到那道裂纹的！
那股枯寂能量的根源，除了烙印在星枢，会不会也有一丝……附着在他脚下的鞋底旧矿渣上？
他不再犹豫！意念如同在冰河中探出的手，艰难地“触碰”向星枢深处那道冰冷的烙印。
这一次，不再是抗拒，而是引导！他将意念想象成一道风，引动着那烙印散发出的、让他遍体生寒的枯寂气息，向下传导，汇聚……汇聚于他的脚底！
仿佛开闸泄洪！一股远比之前强烈十倍的枯寂寒意瞬间从星枢倾泻而下！
冰冷的洪流粗暴地冲刷过他的双腿，如同无数细小的冰刀在切割！剧痛让他眼前发黑，几乎要闷哼出声！
但他死死咬住牙关，牙龈渗出血丝，强烈的意志如同顽石抵抗着冲击！
这股洪流最终猛烈地撞击在他脚底的旧矿渣上！
同一瞬间！
嗡——！
一声低沉到几乎无法听见、却能让灵魂共鸣的震鸣响起！
以云烬的右脚为中心，直径一尺内的地面——那被无数次踩踏、浸透了矿渣和尘埃的地面——所有杂乱的物质仿佛在瞬间失去了所有色彩和质感，化为一种纯粹而脆弱的、仿佛燃烧殆尽又被寒冰冻结的灰色粉末！
那感觉，就像一小块区域的时间被加速了亿万年，提前走到了物质存在形态的尽头！
这股力量爆发得猛烈，结束得也突兀。洪流宣泄出去后，星枢的刺痛和冰寒感竟然随之稍缓，连带着那份存在感强烈的烙印也随之淡化了不少。
云烬剧烈喘息着，感觉自己如同刚从冰河中捞出，浑身脱力，连灵魂都在颤抖。
他看着脚下那一片如同焚烧后灰烬的诡异区域，心中骇浪滔天。
“谁？！”几乎是云烬脚底异变平息的下一秒，巷道的拐角处，一道冰冷的厉喝如同刀锋般刺来！
灰斗篷人的身影猛地转过弯，锐利的目光瞬间锁定声音来源——那堆废弃矿管！暴露了！
云烬的血液几乎在那一刻冻结。他用尽刚刚压榨出的最后一丝力气和仅存的理智，猛地蹬地！
身体如同离弦之箭（虽然因为疲惫而力道不足），狠狠撞向他身后半人高的、早已锈蚀断裂的通风管道！
“哐当！！轰隆隆——！”沉重的金属管道被他撞击得位移，瞬间砸翻了旁边摞在一起的一堆巨大废弃岩石管！
连锁反应发生，整个矿管堆成的简易“矮墙”轰然倒塌，扬起漫天带着金属粉尘的烟雾！
云烬在烟尘弥漫的瞬间，矮身翻滚，毫不犹豫地钻进最近的一个、散发着霉味和潮湿冰冷空气的、半废弃的矿洞入口！他甚至来不及回头看上一眼！
粉尘如同厚重的幕布在巷道中弥漫开来。
灰斗篷人宽大的衣袖一挥，一股无形的力量排开了眼前的烟尘，露出了前方一片狼藉和那个黑黢黢的矿洞入口。
他快步上前，蹲下身，带着金属手套的手指捻起云烬脚边那片灰烬状的粉末，放到眼前仔细查看。
那眼神，已从最初的困惑和贪婪，转为一种发现稀世珍宝般的炽热与激动！
“枯寂终末……如此纯粹的湮灭痕迹……竟然被一个‘死枢’强行引导？引动了矿脉沉淀的惰性星骸？”
他缓缓站起身，望着幽深漆黑的矿洞，沙哑的声音里充满了难以置信和势在必得。
“云烬……我找到你了。”
他不再掩饰，斗篷下伸出的手，握着那块橙色晶板的光芒，照亮了他线条冷硬的下半张脸，以及嘴角勾起的那抹冰冷的、狩猎者的弧度。
他一步踏入矿洞，如同投入猎场的幽影。
洞内深处，传来了云烬压抑着恐惧和痛苦，在一片绝对黑暗中踉跄奔逃的急促脚步声……
京公网安备11010502036362号