云烬强忍着剧痛和戒备，死死盯着对方：“你是谁？这是哪里？为什么要救我？”声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“陆离。”星辉少年简洁地回答，他微微侧头，似乎在感知什么，“这里是深层结构相对稳定的一个避难点，我们称之为‘寂静窖’。”
他犹豫了一下，看着云烬那满是不信任的眼神，补充道：“至于为什么救你……因为能量读数。你坠落时，身体周围逸散的能量波动……非常独特。
它惊扰了深层矿脉那个沉睡的主脑，但也短暂地……中和了核心节点附近极其危险的‘噬源逆流’。这对我们很重要。”
惊扰主脑？中和噬源逆流？
这两个陌生的词汇让云烬心头剧震。巨型构造物……主脑？他感觉到的那个庞大混沌的意识体？那豁口喷发的熔流和冻结能量……难道就是噬源逆流？
“你们……在研究那个……东西？”云烬艰难地问，他想起了那个神秘的少年身影在巨物挣扎时艰难钻出的画面。
陆离没有直接回答，他轻轻从怀中取出一个巴掌大小、材质温润、如同深空般漆黑的扁平圆盘。圆盘表面没有任何按键，只有如同星辰排布般复杂的凹点。
他将手指悬停在某个区域，注入一丝微弱的银色星辉。圆盘中心投射出一幅极其微弱、不断闪烁的光图——赫然是那个巨型黑曜石构造物的立体结构模型！
光图在其结构某个节点闪烁着刺眼的、不稳定的暗红色光斑！
“我们称它为‘噬星骸壳’，是包裹核心的防御结构。而核心本身，我们称之为‘星源核’。”
陆离的指尖在光图上移动，指着那个暗红斑点的位置，
“那个叫刀疤的家伙愚蠢的攻击和你最后引爆的那股能量冲击相叠加，意外击穿了骸壳结构的一个次级能量节点，虽然代价巨大……但暂时破坏了‘噬源逆流’发生器的稳定回路。逆流减弱了。”
他看着云烬消失的右臂：“只是这代价……”他眼中闪过一丝复杂，没有说下去。
代价是他的右臂！枯寂之力失控反噬的代价！云烬心头苦涩。
“那东西……星源核……到底是什么？”云烬追问，他记得那核心意识深处的菱形晶体！
陆离收回光图，表情变得极其严肃：“它的本质我们还未能完全解析。
但从我们掌握的远古星图遗迹记载来看，它可能是……一个失败的‘升格祭坛’。
或者说，一个试图汲取、炼化……不，是消化一颗远古星辰全部能量与意志，助某个存在超脱的失败造物。”
失败的升格祭坛？！
消化星辰意志？！
云烬的呼吸瞬间急促！胸腔枯寂烙印剧烈一颤！
“嘶——！”右臂断口的晶体剧烈闪烁，暗紫光芒狂涌，恐怖的吞噬剧痛再次席卷全身！云烬眼前一黑，几乎失去意识！
“不好！”陆离脸色骤变，立刻双手平伸，掌心散发出柔和的银色星辉，快速在云烬身前虚划出一个复杂的星轨图案！银光落入石台边缘早已刻画好的几处凹点。
嗡！一个微弱却精密的淡银色光罩瞬间将云烬连同石台笼罩在内！
光罩成型刹那，晶体断口的暗紫光芒仿佛被无形的力量束缚，流速明显减缓。
剧痛虽然依旧，但总算从彻底撕裂灵魂的程度降低到了可忍耐的折磨。
“咳……咳咳……”云烬大口喘息，冷汗淋漓。
陆离额头也渗出细汗，维持光罩对他消耗不小。他看着云烬状态稍稳，沉声道：
“不要强行思考触动它的力量本质！你的体内……你星枢的沉寂状况，还有这道诡异能量的烙印，形成了一个极端不稳定的‘死寂核心’。
任何剧烈的精神波动或外界能量刺激，都可能引爆它内部积蓄的湮灭之力！你会被自己变成下一个爆发的‘小型噬源逆流’！必须先找到办法……稳定你的状态。”
死寂核心？引爆？小型逆流？ 云烬心头冰寒。这就是枯寂之力的本质？终将吞噬一切，包括自己？
“轰隆！”
一声闷响从洞穴外遥远的矿道深处传来，伴随着岩石滚落的声音。似乎有大规模塌陷还在继续，或者……有其他的巨大力量在移动！
陆离迅速撤掉光罩（维持消耗过大），仔细聆听外面的动静。他取出那枚黑色星辰圆盘，手指快速点触。
圆盘上浮现出一些云烬完全无法理解的星图数据流。
陆离的脸色逐渐凝重，眉间的星纹也随之微微闪烁。
“外面的能量干扰在加重……主脑虽然受到节点破坏而沉寂，但之前爆发的能量乱流，以及那个被你重创的……东西（指金属蜘蛛残骸）散发的异种信号，正在引来更多不必要的麻烦。”
他猛地抬头，看向云烬：“我们必须尽快离开寂静窖！猎杀者的爪牙还在搜索。而且那些疯狂采矿的勘探队虽然死光了，但他们的营地肯定留下了痕迹，现在震动稍平，城里其他的鬣狗嗅到味道马上就会蜂拥而至！”
他快速从随身携带的一个同样材质奇特的金属罐中，取出一些散发着青草混合矿石气味的粉末撒在洞穴各处，似乎是在消除气味痕迹。
又拿出几根镶嵌着透明结晶的金属杆，快速插入石穴入口两侧。
“简易的辐射迷障陷阱，能干扰普通探测和低阶墟兽，但挡不了多久那些有备而来的鬣狗或者更危险的东西。你还能走吗？
左腿伤到了肌腱，骨头裂了，但关节没碎，我紧急处理过。”
云烬强撑起身体，剧痛让他浑身颤抖。他的世界天旋地转，全靠意志力死死支撑。
他看了一眼自己那光滑冰冷的晶体断臂，眼中闪过一丝刻骨的恨意和不甘。
是它！
是那个烙印！
引来了猎杀者，引来了矿区深处的恐怖，也即将引来鬣狗的撕咬！
他必须活下去！
至少要弄清楚这力量的本质！
至少要……让那猎杀者付出代价！
“能！”云烬咬紧牙关，从牙缝里挤出这个字。他挣扎着想从石台上挪下来。
就在这时，一股强烈的、源自枯寂烙印深处而非体表断口的悸动感猛然传来！
这种感觉很奇特，并非疼痛，而是一种……清晰的指向感！如同在黑暗的旷野里看到了远处的孤灯！
云烬猛地抬头，目光穿透洞穴入口，死死盯向幽暗矿道深处的某个方向！
几乎是同时！
嗡——！！！
一道熟悉而刺目的、带着令人灵魂作呕扫描感的橙色光束，如同探照灯的强光柱，精准无比地穿过陆离布设的入口陷阱，甚至穿透了那几根金属杆的干扰范围，如同长了眼睛一般，瞬间笼罩了刚刚支撑起身体的云烬！
光束在他残破的身体上快速扫描！特别是在他那条晶体断臂上！
冰冷、精准、充满贪婪的审视感！
猎杀者的追踪！
他们……找到他了！
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