晨露还挂在巷口的柳丝上时，沈清欢已经起了。
他比往日醒得更早，许是昨夜的梦太沉，醒来时心口还隐隐发闷。推开悦心斋的木门，清冽的空气涌进来，带着雨后泥土的腥气，倒让他清醒了几分。
灶上温着的米粥已经咕嘟冒泡，他揭开锅盖，舀出小半碗，又从后厨端出刚蒸好的桂花糕——是萧逸景爱吃的，软糯里带着清甜。做完这一切，他才拿起扫帚，慢慢清扫门前的青石板。
石板上还留着昨日官差马蹄的印子，被夜雨泡得有些模糊，像未干的泪痕。沈清欢扫到巷口时，忽然顿住了。
不远处的柳树下，站着几个穿玄色劲装的汉子，腰间佩着制式统一的弯刀，站姿笔挺如松。为首的是个三十岁上下的男子，面容刚毅，下颌线绷得很紧，一双眼睛锐利如鹰，正不动声色地打量着悦心斋的方向。
沈清欢的心跳漏了一拍。
他认得那种眼神——是常年握刀、见过血的人才有的眼神，冷静，精准，带着不容置疑的压迫感。更让他在意的是，那男子腰间的令牌，与昨日官差的同款，只是上面的纹路更繁复，显然品级更高。
“秦校尉，您看这巷子里，倒真藏着个精致去处。” 旁边的随从低声笑道，语气里带着几分轻佻。
被称作秦校尉的男子没笑，只是淡淡“嗯”了一声，目光在悦心斋的门匾上停了片刻，又扫过沈清欢，像在评估一件物品。那目光算不上敌意，却带着审视，让沈清欢浑身不自在。
“走了。” 秦校尉收回目光，转身往巷外走，步伐沉稳，没带起半点尘土。
随从们立刻跟上，脚步声整齐划一，很快消失在巷口的晨光里。
沈清欢握着扫帚的手紧了紧，指节泛白。他不知道那秦校尉是谁，但直觉告诉他，这人比昨日的官差更难缠。尤其是那双眼睛，像藏在暗处的狼，看似平静，实则早已锁定了猎物。
他正想转身回茶馆，眼角忽然瞥见墙根下缩着个影子。
那是个年轻女子，穿着打满补丁的粗布裙，头发枯黄，脸上沾着泥，怀里紧紧抱着个破旧的蓝布包，身子蜷缩着，像片被风吹落的叶子。沈清欢走近了才发现，她脸色苍白，嘴唇干裂，显然是饿了很久，或是受了伤。
“姑娘？” 沈清欢轻轻唤了一声。
女子猛地惊醒，抬头时眼里满是警惕，像受惊的小鹿。看清沈清欢的样子，见他穿着素净长衫，手里还握着扫帚，不像坏人，才慢慢放松了些，嘴唇动了动，却没发出声音。
“你怎么在这里？” 沈清欢蹲下身，声音放得很柔，“是不是遇到难处了？”
女子的眼圈忽然红了，眼泪像断了线的珠子，砸在怀里的蓝布包上：“我……我从南边来，想找活计，可钱被偷了，一路走到这里，实在撑不住了……”
她的声音很轻，带着浓重的南方口音，断断续续地说着。沈清欢听了半天才明白——她叫阿芸，是家里的二姐，下面有个九岁的弟弟和五岁的妹妹，上面还有个大姐，在家照顾年迈的父母和守寡的舅舅（舅舅的妻子早逝，一直未再娶，帮着大姐分担家事）。最让她牵挂的是大哥，三年前被征去当了兵，至今杳无音信，只知道是在汴梁附近，具体在哪支队伍、跟着谁，都不清楚。
“我想着来汴梁或许能找到大哥，哪怕找份活计，寄点钱回去也好……” 阿芸说着，眼泪又掉了下来，“可我找了三天，什么活计都没找到，钱也没了……”
沈清欢看着她怀里的蓝布包，包角露出半块干硬的窝头，心里忽然软了。他想起三年前的自己，也是这样孤身一人，在陌生的城市里漂泊，那种无助和惶恐，他比谁都懂。
“先进来吧。” 他站起身，往茶馆的方向指了指，“我这里正好缺个帮忙的，管吃管住，每月给你些月钱，够你寄回家的。”
阿芸愣住了，显然没想到会遇到这样的好事：“真……真的吗？我什么都愿意做，洗碗扫地，挑水劈柴，我都能干！”
沈清欢笑了笑：“不用那么辛苦，帮我照看客人，做点简单的活计就好。”
他领着阿芸进了茶馆，先让她在后厨洗了脸，又端来热粥和桂花糕。阿芸显然饿极了，却没狼吞虎咽，只是小口小口地吃着，眼神里满是感激。
“我叫沈清欢，是这家茶馆的掌柜。” 沈清欢坐在她对面，“你要是信得过我，就先留下吧。”
“谢谢沈掌柜！” 阿芸放下粥碗，对着沈清欢深深鞠了一躬，“您是好人，我一定好好干活！”
沈清欢刚想再说些什么，就听见巷口传来熟悉的马蹄声。他抬头望去，见萧逸景骑着雪球，正往这边来，玄色劲装在晨光里闪着光，比往日多了几分利落。
“清欢！” 萧逸景翻身下马，推门进来，看到阿芸时愣了一下，“这位是？”
“她叫阿芸，从南边来，遇到些难处，我让她留下帮忙。” 沈清欢简单解释了几句，又对阿芸说，“这位是萧公子。”
阿芸连忙站起身，有些局促地低下头：“萧公子好。”
萧逸景打量了阿芸两眼，见她虽然狼狈，眼神却很亮，透着股韧劲，便点了点头：“清欢你倒是心善。” 他转向沈清欢，压低声音，“我爹那边我暂时压下去了，不过……” 他顿了顿，“我爹的心腹秦峰，最近好像在查你的事，你当心些。”
“秦峰？” 沈清欢心里一紧，“是不是一个三十岁上下，眼神很利的校尉？”
“你见过他？” 萧逸景皱起眉。
“方才在巷口见过。” 沈清欢把早上的事说了一遍。
萧逸景的脸色沉了下来：“秦峰这人，看着磊落，实则最会揣摩我爹的心思，手段也狠。他盯上你，怕是没好事。” 他握住沈清欢的手，“别怕，有我在。”
接下来的几日，竟出奇地平静。
阿芸学得很快，不过两日就把茶馆的活计摸得门清。她手脚麻利，见了客人总是笑眯眯的，沏茶的手艺虽不如沈清欢，却也像模像样。熟客们见悦心斋多了个伶俐的姑娘，都打趣沈清欢“终于有帮手了”，沈清欢只是笑笑，眼里的暖意却比往日更盛。
萧逸景依旧每日都来，有时是清晨，带着朝露的寒气，手里提着刚买的新鲜果子；有时是午后，阳光正好，便赖在琴案旁，看沈清欢做点心。
“你这梅花酥的酥皮怎么起的？” 萧逸景凑在旁边，鼻尖几乎要碰到案板，“我在家让厨子试过，总做不出你这层叠的样子。”
沈清欢笑着拍开他的手：“要先把黄油裹进面里，反复折叠，像叠被子一样，急不得。” 他拿起一块刚做好的生坯，塞进萧逸景嘴里，“尝尝？生的也能吃。”
萧逸景嚼着面团，含糊不清地说：“没烤的也好吃……” 面粉沾在他嘴角，像只偷吃的猫。沈清欢无奈，拿起帕子替他擦去，指尖触到他温热的皮肤时，两人都顿了顿，眼底闪过一丝笑意。
阿芸在后厨洗碗，听着前堂的笑声，嘴角也忍不住弯了弯。她从未见过这样的萧公子——传闻里张扬跋扈的纨绔，在沈掌柜面前，竟像个没长大的孩子，眼里的温柔藏都藏不住。
傍晚客人散去后，三人常常坐在堂内喝茶。萧逸景讲他在马场的趣事，说哪匹马性子烈，哪匹通人性；沈清欢则说些江南的风土，说春天的茶园如何青翠，说夏夜的蝉鸣如何热闹；阿芸偶尔插几句家乡的事，说弟弟如何调皮，妹妹如何黏人，眼里满是憧憬。
月光透过窗棂，落在三人身上，把影子拉得很长。灶上温着的米酒散发着甜香，琴案上的梅花酥还剩最后一块，被萧逸景抢去，却又分成两半，塞给沈清欢一半。
“你听，” 沈清欢忽然说，指尖落在琴弦上，弹出一串轻快的音符，“像不像阿芸说的，她家乡的溪流？”
“像！” 阿芸拍手笑道，“就是这样，哗啦啦的，夏天还能在里面摸鱼呢！”
萧逸景靠在椅背上，看着沈清欢专注的侧脸，听着阿芸爽朗的笑声，忽然觉得，这样的日子真好。没有家族的纷争，没有官差的骚扰，只有茶香、笑声，和身边这两个温暖的人。
他悄悄从怀里掏出个小盒子，放在沈清欢手边：“给你的。”
沈清欢打开一看，是支新的玉簪，羊脂白玉，簪头刻着朵完整的梅花，比上次那支更精致。他抬头看向萧逸景，眼里的惊讶还没褪去，就见对方别过脸，耳根微微发红：“上次那支断了，这个……这个更结实。”
沈清欢拿起玉簪，指尖摩挲着光滑的玉面，心里像被什么东西填满了，暖暖的。他没说话，只是将玉簪小心地插进发髻，对着萧逸景笑了笑——那笑容比月光还软，比米酒还甜。
阿芸看着他们，悄悄退回了后厨。她知道，有些温暖是属于别人的，她能做的，就是守着这份安稳，好好干活，早日找到大哥，寄钱回家。
夜色渐深，萧逸景该回府了。他走到门口，又回头望了望——沈清欢站在月光里，发间的白玉梅轻轻晃动，像幅朦胧的画。
“明日我带两匹新茶来，” 萧逸景说，“听说你最近在研究新的冲泡法子。”
“好。” 沈清欢点头。
萧逸景翻身上马，走了很远，还能看见悦心斋的灯光，像颗不肯熄灭的星，亮在寂静的巷子里。他笑了笑，策马加快了速度，心里只有一个念头：这样的日子，能久一点，再久一点。
而沈清欢站在门口，握着那支新的玉簪，看着萧逸景的身影消失在夜色里，才转身回了堂内。阿芸已经睡下，发出均匀的呼吸声。他走到琴案前，看着那半块被萧逸景咬过的梅花酥，忽然笑了。
他知道，秦峰的阴影还在，父亲的怒火未消，江南的旧事也迟早会被揭开。可此刻，他只想珍惜眼前的温暖。
月光落在琴弦上，泛着淡淡的光。沈清欢坐下，指尖落下，琴声像流水，像蝉鸣，像此刻他心里，那片不肯散去的暖意。
愉快的日子，哪怕只有片刻，也值得好好收藏。
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