黄河渡口的风，裹着沙砾打在烽火台的断墙上，发出呜呜的响。秦峰踩着松动的石阶往上爬，长戟的铁棱在夕阳下泛着冷光，戟尖挑着盏油灯，照亮墙缝里嵌着的半截箭——是影阁的鸢尾箭，箭杆上刻着个极小的“明”字，是萧明远的私记。
“阿芸，把解毒粉分发给弟兄们。”秦峰回头时，正撞见阿芸踮脚往墙垛上放药箱，青色裙摆被风吹得贴在腿上，手里还攥着块杏仁糕，显然是刚塞进口袋没吃完的。“说了让你在营帐里等着，这地方不安全。”
阿芸没理他，往每个士兵手里塞了个小瓷瓶：“苏谷主说萧明远的毒箭改用了‘牵机引’，比腐骨散烈三倍，这解药得提前含着。”她把最后一瓶塞进秦峰手里，指尖擦过他掌心的茧，“你的长戟沉，挥久了容易脱力，我在你水囊里加了参片，记得喝。”
秦峰的耳尖有点红，刚要说话，就见陈武从烽火台的暗道里钻出来，满身是灰，手里举着块锈铁牌：“秦校尉！清欢掌柜说得对，这暗道果然通兵工厂！里面藏着二十副连弩，箭头还淬着沈家的‘破甲药’，专克北狄的铁甲！”
“好东西！”秦峰眼睛一亮，接过铁牌——上面刻着“沈记”二字，是当年沈家兵工厂的验记。他忽然想起沈清欢说的“这铁牌能引旧部”，往台下喊了声，果然有三个曾在沈家护院的老兵站出来，手里捧着磨得发亮的长刀：“秦校尉，俺们认得这暗道，当年就是俺们守的！”
阿芸看着老兵们眼里的光，忽然往秦峰怀里塞了个布包：“这是清砚画的兵符，他说贴在连弩上，能‘镇邪’。”布包里的纸卷展开，是清砚歪歪扭扭画的沈家兵符，旁边用朱砂写着“打跑坏人”，笔画用力得戳破了纸。
秦峰笑着把画贴在连弩上，刚粘好，就听见远处传来马蹄声，像闷雷滚过荒原。他猛地按住阿芸的肩，把她往暗道里推：“进去！快！”
阿芸却抓住他的手腕，往他嘴里塞了颗醒神丹：“我不走。苏谷主的弟子在暗道里备了药炉，我得在这儿等着，万一有人中箭呢？”她的声音有点抖，却挺直了腰，手里的药箱“啪”地放在石台上，像立下了军令状。
秦峰看着她眼里的倔劲，忽然笑了，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：“等打完这仗，我就用这长戟挑着八抬大轿来接你，让全京城的人都看看，我秦峰娶了个多能耐的媳妇。”
话音未落，第一波箭雨就破空而来，带着尖锐的哨音。秦峰的长戟横扫，箭簇“当啷”落地，他对着台下吼：“开连弩！往西北方向射！那里是骑兵的盲区！”
二十副连弩同时发射，箭簇穿透沙尘，惨叫声立刻在荒原上炸开。萧明远的骑兵显然没料到会遭遇埋伏，阵脚大乱，有个戴银盔的将领嘶吼着冲过来，手里的弯刀直劈秦峰面门——是北狄的先锋，耶律烈的亲卫。
“找死！”秦峰的长戟突然变招，戟尖顺着刀背滑上去，“咔”地挑飞银盔，反手一戟刺穿了他的肩胛。将领惨叫着坠马，秦峰的长戟却没停，借着惯性横扫，又挑翻了两个冲上来的骑兵，沙尘里溅起的血珠，被风卷着打在他脸上，热得发烫。
暗道里，沈清欢正举着油灯查看兵工厂的旧兵器架。架子上的连弩蒙着层灰，却保养得极好，弦上还缠着防潮的油纸——是当年父亲特意嘱咐护院做的。萧逸景的剑突然出鞘，剑尖指向暗处：“有人。”
阴影里传来窸窣声，钻出个影阁杀手，手里的毒针正对着沈清欢后心。萧逸景的剑更快，剑光一闪，毒针落地，杀手的咽喉已被剑刃抵住。“萧明远在哪？”他的声音冷得像冰，剑刃又压进半分。
杀手的脸白了，抖着嗓子说：“主……主上在下游的芦苇荡，说要等你们分兵去追，就……就烧烽火台的粮草！”
沈清欢的眼神沉了沉。粮草是秦峰特意从承安堂调的，藏在烽火台的地窖里，若被烧了，守不了三日。他对萧逸景使了个眼色：“你去芦苇荡，我去地窖守粮草。”
“一起去。”萧逸景没松手，剑刃逼着杀手往地窖方向走，“你忘了？咱们说好的，不分开。”他的指尖碰了碰沈清欢腰间的并蒂莲玉扣，温热的触感像句没说出口的承诺。
地窖的石门刚打开条缝，就闻到股松烟味——是影阁常用的引火物。沈清欢猛地拽住萧逸景，往旁边一滚，三支火箭擦着他们的头顶飞过，钉在粮草堆上，火苗“腾”地窜起来！
“用水！”沈清欢大喊着扑过去，却被萧逸景拉住。萧逸景的剑削断旁边的水桶绳，两桶水泼在火苗上，浓烟呛得人睁不开眼。他趁机踹倒偷袭的影阁杀手，剑尖抵住那人的咽喉：“谁派你们来的？”
“是……是萧明远说，烧了粮草，秦峰就会退兵，他好……好趁机劫走阿芸姑娘，逼秦峰交出沈家兵符……”杀手的声音发颤，显然没料到会被反制。
沈清欢的心脏猛地一缩。萧明远竟想用阿芸当诱饵？他刚要往台上冲，就听见秦峰的怒吼声穿透浓烟：“阿芸！你没事吧？！”
紧接着是阿芸清亮的回应：“我没事！用你的长戟挑那放火的！”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了松快。萧逸景的剑利落收回，沈清欢抓起地窖角落的连弩：“去帮秦峰，这里我来收拾。”
烽火台的断墙上，秦峰的长戟正挑着个影阁杀手，往台下甩去。阿芸蹲在他脚边，正往他臂上的箭伤涂药，动作又快又准，嘴里还在念叨：“让你别往前冲，偏不听，这箭上的毒虽解了，口子还得缝五针……”
“缝十针都行。”秦峰低头看着她，眼里的光比油灯还亮，“只要你在，缝多少针我都乐意。”
沈清欢和萧逸景冲上来时，正撞见这一幕。萧逸景故意咳嗽两声，指着西北方向：“萧明远往那边跑了，带了不到五十人，陈武已经追过去了。”
秦峰的长戟往地上一顿，震得沙尘飞扬：“跑不远！他的骑兵折了大半，没马跑不过咱们的亲兵！”他忽然想起什么，从怀里掏出个红绸包，塞给阿芸，“这是我娘给的，说让你戴着，打仗能平安。”
红绸包里是支银质的蔷薇簪，簪头的花瓣打磨得光滑，显然是贴身戴了多年的。阿芸的指尖刚触到簪子，就被秦峰按住手，往她发间插：“戴着，等回京城，我再给你换金的。”
远处的荒原上，陈武的呐喊声越来越近，混着亲兵的呼喝，显然是追上了萧明远。沈清欢望着那片扬起的沙尘，忽然觉得风里的沙砾没那么硌人了——烽火台的粮草保住了，秦峰和阿芸安好，萧明远虽逃了，却折了主力，这场仗，他们胜了大半。
夜色降临时，烽火台的残墙上点起了篝火。苏晚的弟子正给伤兵包扎，阿芸蹲在旁边帮忙递针线，秦峰的长戟靠在石台上，戟尖的血渍被风吹成了暗红。清砚不知何时带着陈武的亲兵来了，怀里抱着个食盒，里面是他新炒的茶和阿芸烤的杏仁糕，见了秦峰就喊：“秦大哥！我哥说这茶能提神，让你多喝点！”
秦峰接过茶盏，刚喝了口，就被阿芸抢走：“刚中了毒箭，别喝浓茶。”她从药箱里拿出罐蜂蜜，往茶里加了勺，“喝这个，养胃。”
沈清欢看着他们，忽然对萧逸景说：“等回京城，先办秦峰和阿芸的婚事吧。”
萧逸景的指尖碰了碰他腰间的并蒂莲玉扣，笑了：“好啊。让陈武当证婚人，他不是早就等着说那句‘终于不用偷偷摸摸’了吗？”
篝火的火星顺着风往上飘，映得每个人的脸都暖融融的。黄河渡口的沙还在吹，却好像没那么冷了——因为他们知道，再大的风沙，也挡不住回家的路；再深的仇恨，也磨不灭藏在心底的甜。
而芦苇荡的暗处，萧明远捂着流血的肩胛，看着烽火台的火光，眼里的怨毒像淬了冰：“沈清欢，萧逸景……五月初三的婚礼？我倒要看看，你们能不能笑得出来。”他从怀里摸出最后一枚鸢尾令牌，往黑暗里扔去，令牌落地的声响，像在给这场未完的清算，敲下新的鼓点。
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