老板

江昀又变回了沈清梨熟悉的模样。

有些事情好像变了又没变。

这天清晨，沈清梨刚推开门准备上工，迎面撞上赶来的林子安，他的神色有些匆忙，面上带着一丝疲倦，这时沈清梨才意识到他们已经几个月没见了。

见此景，沈清梨连忙接过他手里沉甸甸的布包，触到包内硬挺的书脊，忙问：“子安哥这是抱了什么？”

林子安抬手擦了擦额角的薄汗，声音里还带着未平的喘意：“是学堂订的课本。昨夜书局伙计突发高热，这批书今早必须送到，我怕误了孩子们上课，就去书局接了活。”他指尖蹭过布包边角磨出的毛边，语气轻了些，“路上车陷进泥坑，我怕书受潮压坏，抱着这几捆送到学堂。送完想着顺路，就过来看看你。”

沈清梨的指尖还停在布包磨毛的边角上，“既是书局的活，怎么不让其他伙计搭把手？”沈清梨侧身让他进门，灶上温粥的陶罐正冒着细白的热气，“你这一路折腾，怕是连口热的都没喝。”

林子安跟着她往里走，脚步放得轻，怕把鞋上的泥蹭到屋里的地板。他把布包往桌上放时动作格外小心，仿佛里面还装着没送完的书，“书局这阵子忙，汛后好些村镇的学堂都来补订课本，原本掌事的王伯又告了假，就剩两个伙计轮班。昨夜小李子烧得直说胡话，我要是不接，这批书就得拖到晌午，孩子们上午的课就没的用了。”

他说着抬手揉了揉后腰，眉头轻轻蹙了下，又很快舒展开。沈清梨正转身去灶房盛粥，没错过他这细微的动作，端着碗出来时，把一碟腌萝卜也放在他面前：“是不是方才抱书累着了？”

“没事，不碍事。”林子安拿起筷子，却先伸手碰了碰碗沿，确认不烫才小口喝起来。粥是小米熬的，熬得稠稠的，还卧了个溏心蛋，暖意在喉咙里滚过，瞬间驱散了大半疲惫。他想起什么，从怀里摸出个油纸包，轻轻推到沈清梨面前，“前几日收书的时候，见着个老秀才卖旧本，里面夹着张画，瞧着像是你喜欢的那种工笔花鸟，就顺手收了。”

沈清梨拆开油纸，里面是张泛黄的宣纸，画的是几只栖在梅枝上的雀儿，墨色浓淡相宜，连雀儿的羽毛纹理都纤毫毕现。她眼睛亮了亮，指尖轻轻拂过纸面：“这画真好，你怎么知道我喜欢这个？”

“去年你帮我在那里整理旧书，不是对着册工笔画册看了好半天？”林子安笑了笑，眼底的倦意淡了些，“虽然忙，但这些事我还是记得的。”

他喝着粥，慢慢说起书局的事。入秋以后雨水多，好些从外地运书来的船都误了期，掌事的王伯急得嘴上起了泡，偏偏家里孙子又得了急病，只能告假回家。剩下的两个伙计，一个是刚学徒的半大孩子，连书目的分类都没记全，另一个就是昨夜高热的小李子，平日里倒是能干，偏偏赶上这节骨眼。

“昨日傍晚清点货单，发现学堂这批书漏了登记，本该前天就送的，硬是拖到昨天才发现。”林子安放下碗，指尖在桌沿轻轻敲了敲，像是在回忆当时的慌乱，“我想着要是今天送不到，孩子们又得等，索性就跟王伯说了声，今早自己去书局取书。”

沈清梨听得认真，手里还捏着那张画：“那你从书局到学堂，再绕到我这儿，不是天没亮就出门了？”

“寅时末就起了，”林子安点点头，望着窗外的晨光，“出门时巷子里还黑着，就着灯笼光走，快到书局时才见着第一家铺子开门。原本雇了辆板车，想着能快些，没成想过石桥的时候，夜里没看清，车轮陷进了泥坑里。”

他说起陷车的事，语气倒还算轻松，仿佛只是寻常小事。可沈清梨能想象出当时的情景：黑沉沉的天，冷飕飕的风，他一个人在泥地里较劲，怕书受潮，还得把沉甸甸的布包抱在怀里。

她想起方才触到布包时的硬挺，想来那些课本都好好的，没受一点损伤。

“后来是怎么把车弄出来的？”沈清梨问。

“多亏了早起赶车的师傅，”林子安笑了笑，“他拉着骡车路过，见我在泥里折腾，就过来搭了把手。不过车陷得深，折腾了半天才弄出来，我怕耽误送书，就跟老周说不用车了，自己抱着书往学堂走。”

半里地的泥路，怀里抱着几捆书，想来每一步都走得费劲。沈清梨看着他衣角没蹭干净的泥点，心里忽然有些发紧。她起身去里屋，拿了块干净的帕子和一瓶伤药出来，放在林子安面前：“你擦擦脸吧，还有，看看身上有没有蹭破的地方，这药是之前买的，治磕碰很管用。”

林子安接过帕子，擦了擦脸，又把帕子叠好放在桌上，拿起伤药看了看，又放了回去：“不用了，就是蹭了点泥，没受伤。倒是你，最近上工还顺利吗？”

“嗯，我很好。”

林子安点点头，两人又聊了会儿，巷子里渐渐热闹起来，有挑着担子卖早点的，有推着小车送菜的，还有孩子们嬉闹的声音。林子安看了看天，起身道：“时候不早了，我得回书局了，说不定王伯今天能来，我得回去跟他交接一下货单。”

沈清梨也起身送他，帮他拿起桌上的布包：“这包你还带着？”

“嗯，里面还有些零散的账单，得带回书局对账。”林子安接过布包，往肩上一挎，动作熟练得很——想来他平日里在书局，常背着这样的布包，装着书，装着账单，装着那些与笔墨纸砚相关的日子。

走到门口，沈清梨忽然想起什么，转身进屋拿了个布袋子，里面装着她今早刚蒸好的馒头：“你带着路上吃吧，回书局还得忙，别饿着肚子。”

林子安愣了愣，接过布袋子，指尖触到温热的馒头，心里也暖暖的。他望着沈清梨，眼神里带着些说不清的温柔：“谢谢你，阿梨。那我走了，过几日得空，我再来看你。”

“好，你路上慢些，注意安全。”沈清梨点点头。

林子安转身往巷口走，走了几步，又回头望了一眼。沈清梨还站在门口，晨光落在她身上，像是镀了层淡淡的金光。他笑了笑，挥了挥手，才继续往前走。

过了三日，已是秋月，天难得放晴，沈清梨歇工，想着林子安上次送画的心意，便拎着刚做好的枣糕往书局去。

刚走到书局门口，就听见里面传来翻书的沙沙声，还有林子安温和的声音：“这册得单独放，是学堂订的，下午要送。”她推开门，见林子安正弯腰整理书架，肩上搭着块半旧的布巾，额角沁着细汗，旁边的学徒正踮着脚帮他递书。

“子安哥。”沈清梨轻声唤了句。林子安回头，见是她，眼里瞬间亮了亮，忙直起身，顺手把布巾摘下来擦了擦汗：“阿梨？你怎么来了？”

“看你前几日忙得连口热饭都没好好吃，今天做了些小吃，想着给你送来。”沈清梨把食盒放在柜台，打开盖子，清甜的枣泥香立刻漫了出来。学徒凑过来瞅了眼，笑着说：“林大哥，这糕点看着就好吃，这位姐姐也太疼你了！”

林子安耳尖微微发红，轻咳了声：“别胡说，快去把那些书清点一遍。”学徒吐了吐舌，捧着书往后院去了，“哈哈，别在意。”

他走到柜台边，拿起一块糕，咬了小口，甜而不腻的味道在嘴里散开，连带着连日的疲惫都轻了些：“你手艺还是这么好。”

“喜欢就多吃些。”沈清梨看着柜台后堆着的账本，还有散落的几张货单，“王伯还没回来吗？你这几天是不是又没好好休息？”

“快了，王伯说今早已经在往回赶，明天就能到。”林子安拿起一张货单给她看，“昨天把书都送完了，今天就剩整理库存，轻松多了。”他顿了顿，又补充道，“你放心，这两天我都按时吃了饭，夜里也没熬太晚。”

沈清梨点点头，目光落在他后腰上，想起上次他揉腰的动作，又问：“你腰还疼吗？那天抱那么多书，别落下毛病。”

“早好了，就是那天累着了，歇了两晚就没事了。”林子安怕她担心，还故意伸了伸腰，笑着说，“你看，一点事都没有。”他见沈清梨盯着书架上的旧书看，又说，“上次跟你说的老秀才，后来又拿来几本旧画册，我给你留着了，在里屋，等会儿拿给你。”

正说着，门外传来脚步声，是王伯回来了，手里还提着个布包，进门就喊：“子安，可把你受累了！我家那小的总算好了，这不赶紧回来搭把手。”他看见沈清梨，愣了愣，随即笑道：“是清梨姑娘啊，常听子安提起你。”

沈清梨起身问好，林子安趁机说：“王伯回来了，我也松快了。阿梨，我带你去看那些画册。”说着便引她往里面的小隔间走，隔间里摆着个矮柜，上面放着几本用布包好的画册。他拿起一本递给沈清梨：“你看看，都是工笔的，跟上次那幅画风格很像。”

沈清梨翻开画册，里面画着兰草、竹石，笔触细腻，配色雅致，她看得入了神。林子安在一旁坐着，看着她认真的模样，嘴角噙着笑，轻声说：“要是喜欢，这些都给你。”

“那怎么行，这是你收来的…”沈清梨抬头，话还没说完，就见他眼神清亮，带着几分紧张，又带着几分期待。她轻轻“嗯”了一声，把画册收了起来。

这时里屋忽然传来王伯的声音：“子安啊，你过来瞧瞧！这刚整理出来的旧账本，有几处日期瞧不太清，你眼神好，帮我辨辨。”

林子安抬头看向沈清梨，眼里带着点歉意：“王伯刚回来，账本的事得赶紧理清楚，免得往后麻烦。我先去搭把手，你要是不着急，就在这儿多坐会儿，等我回来。”

沈清梨笑着点点头，把画册轻轻放在矮柜上：“你先去忙，我在书局里随便走走，不碍事的。”

林子安应了声，转身往里屋走。沈清梨则慢步在书局里，看墙上挂着的旧字画，纸页泛着淡淡的黄，却透着股墨香；又看柜台边摆着的砚台，砚池里还留着浅浅的墨痕，想来是早上刚用过的。

偶尔能听见里屋王伯和林子安的说话声，王伯的声音带着些沙哑，林子安则耐心地应着，时不时叮嘱两句。

约莫过了半个时辰，里屋的门才打开，林子安走出来，手里拿着理好的账本，脸上带着点轻松：“总算理完了。”他走到沈清梨身边，刚想开口，却见沈清梨已经拿起了随身的布包和食盒。

“刚看你和王伯聊得认真，就没打扰你，”沈清梨笑着说，“我也该回去了，家里还晾着衣裳，晚了怕赶不上收。”

林子安愣了愣，随即笑道：“也是，秋天天黑得快。那我送你到巷口？”

沈清梨摇摇头：“不用啦，书局离我家近，我自己走就行。你刚忙完，也歇会儿。。”说着便往门口走，走到门边又回头：“下次得空，我再把新做的枣糕给你送来。”

林子安站在门口，望着她的背影，笑着应道：“好，我等着！你路上慢些！”直到沈清梨的身影拐进巷口，他才转身回书局，指尖还残留方才翻账本时沾到的淡淡墨香。

日子过得很快，转眼便从秋到冬，又挨过了整季寒凉。

她偶尔会绕去书局，有时是送些刚蒸好的糕点，有时只是站在书架旁翻两本旧书，听王伯絮叨两句书局的近况。

她更常去的地方是江宅，自从江昀去接手了商铺便再难回那里，张妈总嫌寂寞想让沈清梨多回去几趟。

沈清梨见江昀的次数，大多是在城里。有时是清晨，她去上工，正撞见江昀带着伙计清点货箱，一身挺括的长衫沾着些晨露，眉头微蹙听着账房先生汇报，语气沉稳，透着股不容置疑的肯定。周围的商户见了他，都会客气地打招呼，连说话都放轻了语气。

谁都知道，他接手商铺不过半年，就把原先散乱的生意打理得井井有条，连最难缠的供货商都对他服服帖帖。

她也见过他忙到深夜的模样。有次绣庄赶工晚了，沈清梨走在回家的路上，远远看见江宅商铺的灯还亮着，窗纸上映着他伏案的身影，偶尔抬手揉一揉眉心，却没停下手里的笔。她想上前打声招呼，又怕打扰他，最终只是站在街角看了一会儿，转身默默离开。

可即便江昀周身的气场越来越强，待她却始终没变。

有次沈清梨去江宅送东西，刚进门就撞见江昀从外面回来，西装外套搭在臂弯里，领带松了半截，眼底带着明显的疲惫。看见她，他紧绷的眉峰瞬间柔和下来，语气里没有半分商场上的锐利：“怎么来了？张妈刚还说你好几天没来了。”

她把手里的糕点递给张妈，笑着说：“绣庄最近不忙，就过来看看。你刚回来？”

江昀点点头，走到桌边坐下，顺手给她倒了杯温水：“嗯，跟别人谈了笔货，耽误了些时辰。”他没提谈判时的周折，只拿起一块她带来的糕点，咬了一口，轻声道，“还是你做的好吃。”

“嗯嗯嗯，江老板现在这么厉害，都能独当一面了。”

老板？嗯...

“没你厉害。”

“没我厉害？”沈清梨挑眉，故意拖长了语调，“我绣个帕子都要耗上大半天，哪及得上江老板，三言两语就把难缠的供货商说得服服帖帖？”

江昀顿了顿，耳尖泛起点浅红，却仍强撑着语气：“那是他们识趣，跟厉害不厉害没关系。倒是你，绣的帕子这么好，比我这‘厉害’，可金贵多了。”

“哟，江老板还会夸人了？”沈清梨笑出声，“怎么听着，倒像是在跟我讨下次的糕点？”

江昀端起水杯掩饰般抿了口，声音轻了些：“本来就是你做的好吃…再说，你送的，跟旁人给的不一样。”

“哪里不一样？”

“你问那么多干什么？吃你的。”

“好好好～”