午时的日头正烈，本该是暖意最足的时候，可妖骨林的空气里却透着一股说不出的怪异。阳光穿过那层粉紫色的瘴气，落下来就只剩下惨淡的光，连温度都像是被吸走了大半，凉飕飕地贴着皮肤往骨头缝里钻。
"这什么鬼地方。"方多病低骂了一句，下意识地往后缩了缩脖子。他握紧了腰间那柄家传的短剑，剑柄上精致的缠绳被手心的汗浸得有些发黏。眼睛却忍不住四处乱瞟，周围的景象实在太过诡异——沼泽水面上漂浮着枯黄的莲叶，腐败的根茎时不时翻上来，散发出一股腐烂加上甜腻的怪味，闻得人胃里直翻腾。最奇怪的是那些飘在瘴气里的小亮点，五颜六色的，像是萤火虫群，可仔细看又觉得不对劲，那些光点聚在一起的时候，隐隐像是张人脸。
李莲花正蹲在沼泽边，手里拿着根不知道从哪折来的树枝，时不时往水里戳一下。探到实处就拨开浮萍看看，遇到软泥就皱着眉摇摇头。他那条不太方便的右腿微微屈着，重心都压在左脚上，看起来有些费劲，可动作却一点都不慢。听到方多病的抱怨，他回过头，脸上还是那副懒懒的笑容，伸手从怀里掏摸了半天，拿出三个用粗布缝的小袋子，扔了一个给方多病。
"拿着，五两银子一个。"李莲花说得一本正经，还拍了拍自己已经破了个洞的钱袋，"独家秘方，驱虫避瘴，童叟无欺。"
方多病一把接住，捏了捏，袋子里沙沙响，不知道装的什么玩意儿。他凑到鼻子前闻了闻，一股淡淡的草药味，夹杂着点雄黄的气息。"又是钱钱钱，"他嘟囔着，还是把香囊系在了手腕上，"我们现在是去冒险，不是逛市集好吧。你就不能免费提供点装备？"
"我这药可是用天山雪莲、千年人参......"李莲花开始胡吹，被笛飞声一个冷冷的眼神打断了。
黑袍人一直站在稍远些的地方，独自面对着那片翻滚的瘴气。他没戴斗笠，墨色的长发被风微微吹动，露出光洁的额头和线条冷硬的侧脸。听到两人斗嘴，他甚至没回头，只是从喉咙里发出一声冷哼，目光依旧锐利如刀，扫视着前方的瘴气。
"腐心莲的孢子。"笛飞声突然开口，声音不高，却让方多病瞬间安静下来。"发光的那些，碰到皮肤会发痒，吸入肺里......"他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，最后只是简单地补充，"会看见不该看见的东西。"
方多病脸色一白，下意识地抬手挡在了面前，好像这样就能挡住那些漂浮的光点。"那我们怎么过去？直接冲？"他看向李莲花，发现对方已经把香囊系在了衣襟上，正用树枝在地上画着什么。
李莲花画的是这片沼泽的大概地形图，简单几笔勾勒出几条蜿蜒的线条。"看到那些枯树没有？"他指着沼泽里几棵光秃秃的树干，"沿着树根走，腐心莲的根茎不会靠近活物，那些地方是安全的。记住跟着我走的路线，一步都不能错。"他说着站起身，拍了拍裤子上的泥，"笛飞声你断后，方多病跟在我后面，保持三步距离。"
方多病赶紧点点头，握紧了短剑。虽然还是害怕，但有李莲花在前面带路，心里莫名地安定了不少。他偷偷看了一眼笛飞声，对方已经拔出了背上的长刀，在瘴气中，刀身反射着一层诡异的寒光。这个人总是冷冰冰的，让人看不透深浅，可不知道为什么，每次看到他握着刀的样子，又会觉得很安心。
三人排成一列，李莲花在前，方多病居中，笛飞声断后，小心翼翼地走进了瘴气弥漫的妖骨林。刚一踏入，那股甜腻腐烂的味道就更浓了，方多病忍不住屏住呼吸，只敢用鼻子小口小口地喘气。脚下的泥地又软又滑，每走一步都要费很大力气才能拔出来。
"小心脚下。"李莲花突然停住脚步，用树枝指了指前方看似坚实的地面，"那里是空的，下面是流沙。"
方多病赶紧收住脚，探着脖子往前看，果然看到那片地面比周围稍微陷下去一点，上面覆盖着一层薄薄的水草。"这都能看出来？"他惊讶地问。
"你仔细看水面 ripple（波纹），"李莲花耐心解释，"水流到那里会打转，说明下面有漩涡。再有就是......"他蹲下身，拨开一片浮萍，"看到这些气泡没有？腐气聚集的地方，下面肯定是烂泥坑。"
方多病似懂非懂地点点头，心里对李莲花又多了几分佩服。这家伙平时看起来吊儿郎当的，没想到懂这么多。
就在这时，脚下突然传来"咔嚓"一声轻响。方多病还没反应过来，脚下的地面就猛地塌陷下去，整个人失去平衡，朝着黑乎乎的泥坑摔去！
"啊——！"方多病惊叫出声，下意识地闭上了眼睛。预想中的坠落却没有发生，一只强有力的手抓住了他的胳膊，猛地把他往上一拽。方多病踉跄着后退几步，撞在一个坚硬的胸膛上，闻见一股淡淡的冷香混合着血腥气。
他睁开眼，发现自己正靠在笛飞声怀里。黑袍人不知何时来到了他身边，右手还紧紧抓着他的胳膊，指节因为用力而微微发白。"走点心。"笛飞声的声音依旧没什么温度，却带着一丝不易察觉的不耐烦。
方多病脸一红，赶紧推开他站稳身体，"谢...谢谢。"他有点不好意思，刚才自己确实太大意了。
就在这时，一阵妖风突然卷起，瘴气浓度骤然增加，粉色的雾气像是活过来一样翻滚着，那些发光的孢子也变得异常活跃，纷纷朝着三人聚集过来。
"不好！"李莲花脸色一变，突然高喊，"闭气！"
方多病和笛飞声反应极快，立刻屏住了呼吸。可李莲花自己却因为刚才分神提醒他们，没来得及闭气，猛地吸入了一大口瘴气。他脸色瞬间变得苍白，眼神也开始涣散，身体晃了晃，软软地倒了下去。
"李莲花！"方多病惊呼，想要冲过去扶他，却被笛飞声一把拉住。
"别碰他！"笛飞声低喝。话音刚落，周围突然响起一阵"簌簌"的声响。沼泽里的那些藤蔓像是有了生命一般，蠕动着从泥里钻出来，朝着他们卷来！
方多病瞳孔骤缩，握紧短剑就要砍。可藤蔓来得太快，四面八方都是，根本砍不过来。更可怕的是，一株巨大的妖花突然从沼泽中央冒了出来，花苞瞬间绽放，露出里面血红的花蕊，散发出浓烈的甜香，然后猛地张开大口，朝着离它最近的方多病咬来！
方多病吓得浑身僵硬，连动都动不了。就在这时，一道黑色的身影猛地挡在他面前。笛飞声黑袍鼓荡，周身竟然泛起淡淡的黑色气流。他没有拔刀，而是一掌拍出，黑色气劲如雷霆般轰出，瞬间将巨大的妖花震得粉碎！同时涌来的藤蔓也被这股气劲震得四分五裂，断成了数截落在泥地里。
方多病惊呆了，他怔怔地看着笛飞声周身那诡异的黑气，突然想到了什么，脸色骤变。"玄阴魔功！"他失声说道，声音都在发抖，"你是魔教的人？！"
笛飞声缓缓转过身，脸上没什么表情，只是淡淡地瞥了他一眼。"是又如何。"
"你...你竟然是魔教妖人！"方多病像是被人狠狠打了一拳，后退两步，难以置信地看着笛飞声，"难怪你武功那么高，难怪你一直戴着面具...你跟着我们到底有什么目的？！"他说着，猛地拔出短剑，剑尖直指笛飞声的胸口，"你是不是方多病父亲的同伙？你们是不是早就串通好了？！"
笛飞声看着指向自己的剑尖，眼神冷了下来。他没说话，只是伸出两根手指，快如闪电地捏住了剑身，轻轻一拧。方多病只觉得一股巨力传来，虎口一麻，短剑"哐当"一声掉在了地上。
"就凭你？"笛飞声语气冰冷，带着毫不掩饰的不屑。
"你！"方多病气得浑身发抖，还想再说什么，却突然听到一阵奇怪的声音。那声音很轻，像是有人在用手指轻轻敲击什么东西，又像是某种奇特的音乐，断断续续的，却有种说不出的魔力。
声音是从李莲花那边传来的。昏迷中的李莲花手指正在无意识地动弹，像是在弹奏什么乐器。他的脸色虽然依旧苍白，但原本涣散的眼神却慢慢聚焦起来，眉头也微微皱起，像是在做什么艰难的决定。
与此同时，他周身的瘴气开始剧烈翻滚，像是被什么东西搅动一般，那些发光的孢子纷纷坠落，落在地上发出"滋滋"的声响。笼罩在妖骨林上空的粉紫色瘴气以肉眼可见的速度消散着，露出了后面灰蒙蒙的天空。
李莲花的手指动得越来越快，那奇怪的音乐声也越来越清晰。随着最后一个音符落下，他猛地睁开了眼睛！眼神清亮，哪里还有半点昏迷的样子。
他一眼就看到了对峙的方多病和笛飞声，以及掉在地上的短剑。李莲花挑了挑眉，慢悠悠地站起身，拍了拍身上的泥。"我说你们两个，是打算在这里演全武行，还是继续赶路？"他顿了顿，看了看四周散落在地上的藤蔓碎块，又看看笛飞声，"看来我昏迷的时候，发生了不少事。"
方多病还想说什么，却被李莲花打断了。"有什么话稍后再说，"李莲花指了指前方，"瘴气散了，我们得抓紧时间进塔。"
就在这时，李莲花的袖口突然传来一阵灼热感，烫得他"嘶"了一声，下意识地按住了那里。他脸色微变，伸手从袖口里掏出一样东西——正是在义庄密室发现的那块青铜碎片。
此刻，碎片正散发着幽幽的青光，表面原本模糊的纹路变得清晰起来，竟然是一柄剑的图案！剑身修长，线条流畅，看起来十分古朴。
李莲花瞳孔骤缩，失声说道："这是...四顾门的刎颈剑！"
话音未落，锁妖塔顶突然传来一声巨响——"哐当——咔嚓！"
声音震耳欲聋，听起来像是有什么沉重的东西断裂了。整座古塔都轻微震动了一下，瘴气变得更加不稳定，隐隐有黑色的气息从塔顶弥漫下来。
三个人同时抬头望向塔顶，神色都变得无比凝重。
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