夜风带着微凉的湿意，吹过南阳行馆深处寂静的假山石径。永琪本想抄近路回房，却鬼使神差地绕到了这处僻静附近。他脚步轻快，心中还残留着刚刚金锁婚礼的喜庆余温，以及……一丝对小燕子那份纯粹快乐的欣赏。
然而，所有的轻松都在他无意间瞥向那一隅的身影时，瞬间冻结。
清冷的月华，无声地勾勒出院中两个紧密相拥的身影轮廓。那个高大的、带着不容错辨的帝王威仪的背影，他再熟悉不过！而被那身影紧紧包裹、仿佛要揉入骨血里的娇小身形，正是他心心念念、视若珍宝的小燕子！
永琪如遭雷击，全身的血液仿佛瞬间冻结，又在下一息逆流冲顶！他死死地钉在原地，四肢僵硬如铁，连呼吸都窒住了，只能眼睁睁地望着月光下那令人心胆俱裂的一幕——
皇上低垂着头，以一种他从未想象过的、极尽亲昵与独占的姿态，将小燕子密密地圈禁在怀中！两人面庞贴近，那绝不是长辈对晚辈应有的距离！月光清晰地映照出小燕子微微仰起的脸庞，紧闭的双眼，酡红如醉的双颊……而她的双手，正无力地攀附在皇上宽阔的脊背上。那姿态，是毫无保留的依靠，是令人心碎的顺从，甚至……是沉溺于某种迷离！
轰隆！
永琪只觉得脑中一片空白，白日里小燕子为金锁婚礼忙碌时那明媚灿烂的笑容，此刻在眼前碎裂成最尖锐的冰凌，狠狠扎进心底。原来……原来她所有的欢喜，都只是蒙蔽他的假象吗？原来她执意要回到紫禁城，回到皇上身边，竟是因为……因为这个缘由？！
一股腥甜猛地涌上喉头，被他用尽全身力气死死咽下。心脏仿佛被一只无形而冰冷的手狠狠攥紧、撕扯，痛得他眼前阵阵发黑，几乎要栽倒在地。他猛地向后踉跄一步，脚跟踩在碎石上的轻微声响，却如同惊雷在他死寂的世界里炸开！他再也无法忍受，几乎是跌撞着、狼狈不堪地冲进了浓得化不开的夜色深处，将身后那片被月光浸染亲密图景彻底抛下，也连同他心中的那一份纯真一同埋葬在了这冰冷的月华里。
一夜无眠。愤怒、背叛、屈辱、还有灭顶的心碎，如同毒蛇般啃噬着永琪的五脏六腑。他双眼赤红，像一头濒临疯狂的困兽，在房中焦躁地踱步，脑海里一遍遍回放着那令他肝胆俱裂的画面。皇上的吻，小燕子的顺从……每一个细节都像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在尖叫。
天刚蒙蒙亮，永琪再也无法忍耐。他像一阵裹挟着风暴的乌云，冲到了小燕子的门外，恰好拦住了正要出门的小燕子。
“小燕子！” 他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一夜煎熬的疲惫和濒临爆发的狂怒。
小燕子被他的样子吓了一跳。永琪脸色惨白，眼下是浓重的青黑，那双总是温和清亮的眼睛此刻布满了骇人的红血丝，里面翻涌着她从未见过的、几乎要毁灭一切的痛苦和……恨意？
“永琪？你怎么了？” 她下意识地后退一步，心头涌起强烈的不安。
“我怎么了？” 永琪猛地逼近一步，高大的身影带着巨大的压迫感，他死死地盯着小燕子，眼神锐利得仿佛要将她穿透，“这句话该我问你！小燕子！你告诉我！你告诉我你要回到宫里，回到皇上身边，是不是……是不是就为了这个？！”
他几乎是吼出来的，声音因为极致的痛苦而颤抖扭曲：
“我都看到了！就在昨晚！你让他那么拥着你！吻你！小燕子！你怎么能……你怎么能……” 后面的话，如同卡在喉咙里的利刃，带着血淋淋的剧痛，让他无法再说下去，只能死死地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝麻木的痛感才能勉强支撑着他不至于崩溃。
小燕子的脸色在永琪的质问中瞬间褪尽血色，变得比纸还要苍白。她像是被一道无形的闪电劈中，浑身剧烈地一颤，脚下虚浮，几乎站立不住。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有巨大的恐慌和铺天盖地的羞耻感瞬间将她淹没。昨夜那缠绵、乾隆那番惊心动魄的承诺、以及此刻永琪眼中那足以将她凌迟的痛苦……所有的一切交织成一张巨大的网，将她紧紧缚住，动弹不得。
她看着永琪那双被痛苦和愤怒灼烧得通红的眼睛，看着他因为极力克制而微微颤抖的身体，看着他脸上那毫不掩饰的、被背叛的绝望……一股尖锐的疼痛猛地刺穿了小燕子的心脏，比昨夜被撞破的羞耻更甚。她知道，她彻底伤害了眼前这个曾经真心待她、为她付出过一切的少年。
逃避和否认已经没有任何意义。小燕子深吸了一口气，用尽全身的力气强迫自己抬起头，迎视着永琪那几乎要喷出火来的目光。她的眼中迅速蓄满了泪水，声音破碎而哽咽，却带着一种尘埃落定后的、近乎残忍的平静：
“永琪……对不起……” 滚烫的泪珠终于夺眶而出，顺着她苍白的脸颊滑落，“对不起……是我对不起你……”
她顿了顿，仿佛用尽了毕生的力气，才将那决定命运的话语艰难地吐露出来：
“我没有办法……我没办法再爱你了……” 每一个字都像带着倒刺，割着她的喉咙，也割着永琪的心，“我的心……我的心已经……” 她闭上眼睛，泪水汹涌而下，声音轻得像叹息，却重如千钧，清晰地砸在永琪的耳膜上，砸碎了他最后一丝侥幸：
“……是他的了。”
“是他的了……”
这四个字，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了永琪最后强撑的壁垒。他所有的愤怒、所有的质问、所有的疯狂，在这一刻，被这轻飘飘又重逾千斤的宣告彻底冻结、粉碎。
他踉跄着后退了一步，像是承受不住这巨大的打击。那双被怒火和痛苦灼烧的眼睛，瞬间失去了所有的光亮，只剩下死寂的空洞和难以置信的绝望。他死死地盯着小燕子，仿佛第一次真正认识她，又仿佛要将她此刻泪流满面却说着最绝情话语的样子刻进灵魂深处。
时间仿佛凝固了。清晨微凉的空气里，只有小燕子压抑的啜泣声。
良久，一滴滚烫的泪，毫无征兆地从永琪那空洞的眼眶中滑落，砸在冰冷的地面上，洇开一小片深色的痕迹。紧接着，是第二滴，第三滴……他像个迷路的孩子，失去了所有的方向，巨大的悲伤和幻灭感终于冲垮了他强撑的堤坝。
他没有再嘶吼，没有再质问。他只是站在那里，任由泪水无声地、汹涌地流淌，冲刷着他惨白的脸颊，也冲刷着他那颗被彻底碾碎的心。他看着小燕子，眼神里是灭顶的心碎，是信仰崩塌后的茫然，是爱意被生生剜去后留下的、鲜血淋漓的空洞。
“好……好……” 他终于找回了自己的声音，沙哑得如同破旧的风箱，带着一种令人心碎的平静，“我明白了……小燕子……我……祝福你们……”
这句“祝福”，轻飘飘地从他颤抖的唇间吐出，却比最恶毒的诅咒更令人窒息。它承载着一个少年纯真爱恋的彻底死亡，承载着他对过往所有美好的诀别。
说完，永琪深深地、深深地看了小燕子最后一眼，仿佛要将她最后的模样刻入骨髓。然后，他猛地转过身，不再有任何留恋，脚步踉跄却异常决绝地冲出了院门，单薄的身影迅速消失在熹微的晨光里。
宽敞的马车平稳地行驶在回京的官道上，车轮碾过路面发出单调的声响。帘幕低垂，隔绝了外界的喧嚣与窥探，也隔绝了微凉的空气，只余下车厢内熏笼散发的暖融甜香。
乾隆姿态闲适地倚靠在柔软的锦垫上，小燕子则被他圈在身侧，以一种不容拒绝的亲密姿态依偎在他臂弯之中。他坚实的手臂环着她的腰肢，将她牢牢固定在身畔，另一只手则漫不经心地把玩着她垂落胸前的一缕青丝，指尖缠绕，带着一种不容置疑的亲昵。他的下颌时不时蹭过她的发顶，温热的呼吸拂过她的额角鬓边，惹得她耳根一阵阵发烫，心跳如擂鼓。
车厢内虽只他们二人，但车外随行的侍卫、永琪、尔康他们……这么多人，这马车的帘子再厚重，也仿佛能透进无数道无形的目光。车辕转动声、马匹的响鼻、偶尔传来的低语，都清晰可闻。这份认知让小燕子如坐针毡，浑身僵硬，羞窘得恨不能缩成一团。
“皇……皇上……”她声音细若蚊蝇，带着明显的慌乱，身体不自在地微微挣动，试图从那过于紧密的怀抱中寻得一丝空隙，“你……你松开些好不好？万一……万一让人察觉……不妥吧……”
她的挣扎和话语里那份显而易见的羞涩，非但没有让乾隆松手，反而激起了他更深沉的爱意和一丝不悦。环在她腰间的手臂猛地收紧，将她更密实地按向自己坚实的胸膛，两人之间再无半分间隙。他低下头，灼热的气息带着不容置疑的意味，重重地在她光洁的额角落下，那突如其来的力道让她吃痛地轻呼一声，下意识地瑟缩。
“察觉又如何？”乾隆的声音低沉地在她头顶响起，带着帝王的睥睨和不容置喙的强势，仿佛陈述着天地至理，“朕与心仪之人同乘，亲近几分，有何不妥？”
“心仪之人”这四个字，如同投入心湖的石子，激起层层涟漪，烫得小燕子浑身一颤，脸颊瞬间红透，连小巧的耳垂都染上了诱人的粉色。羞窘之下，她只能将滚烫的脸颊更深地埋进他胸前的衣襟里，鼻尖萦绕着他身上那属于他的、混合着龙涎香的独特气息，让她更加思绪纷乱。
乾隆感受到她身体的暖意和那无声的羞怯，喉间溢出一声低沉的轻笑，胸膛随之震动。他不再满足于额角的轻触，修长的手指带着不容抗拒的力道，轻轻抬起她的下巴。他的目光如同深潭，牢牢锁住她水光潋滟、盛满了羞窘和无措的眼眸。
“小燕子，”他的声音低沉而充满威压，带着一种宣告般的笃定，“给朕听清楚：你注定是朕要留在身边的人。这天下万物，皆在朕掌中。朕想护着你，便护着你，至于如何护着，在何处护着，全凭朕的心意。旁人，”他顿了顿，语气斩钉截铁，“无权置喙，亦不敢置喙！”
他霸道至极的话语，带着绝对的掌控力，彻底粉碎了小燕子那点微弱的挣扎和顾虑。在他炽热目光的注视下，在那宣告般的话语冲击下，她的身体渐渐失了力气，放弃了徒劳的抵抗。
一种混合着巨大羞耻、却又奇异地被绝对力量笼罩的复杂心绪悄然滋生。她羽睫微颤，最终顺从地闭上了眼睛，任由他带着热意的吻。
与此同时，紫禁城，慈宁宫。
殿内温暖如春，熏香袅袅。老佛爷正满面慈爱地斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上，手里拿着一只精巧的布老虎，温柔地逗弄着躺在旁边摇篮里的十五阿哥。小家伙被逗得手舞足蹈，咿咿呀呀地笑个不停。
令妃一身素雅宫装，温婉娴静地侍立在一旁，脸上带着发自内心的笑意，目光柔和地在活泼的十五阿哥和慈祥的老佛爷之间流转。
殿内弥漫着一种天伦之乐的温馨祥和。
“老佛爷，” 令妃的声音轻柔悦耳，带着恰到好处的欣喜，“算算时辰，皇上御驾怕是快进城了。紫薇和小燕子还有晴儿也总算平安回来了。”
太后闻言，逗弄孙儿的手并未停下，脸上的笑容反而更深了些，那是一种发自内心的舒心和宽慰。她轻轻将布老虎放在十五阿哥手边让他抓着玩，目光慈和地看向令妃。
“回来就好，回来就好啊！” 老佛爷的声音里带着久违的轻松和真诚的喜悦，“这些丫头，在外面吃了多少苦，受了多少委屈！哀家这心里，一直惦记着。” 她微微叹了口气，那叹息里是纯粹的怜惜，“尤其是紫薇那孩子，以前对她诸多误会，小燕子那丫头，虽说性子跳脱些，可心是极好的……”
令妃立刻点头，语气也充满了认同和关怀：“老佛爷说的是。他们这次能平安归来，真是天大的喜事。” 她顿了顿，看向老佛爷，眼神带着询问和敬重，“您看，她们回宫后……”
老佛爷没等令妃说完，便轻轻摆了摆手，脸上带着一种不容置疑的、长辈般的慈爱和决心：
“令妃啊，” 她的声音温和却透着坚定，“哀家知道你想说什么。这两个孩子，既然回来了，那就是回家了！以前是哀家糊涂，让她们受了天大的委屈。如今，该给她们的体面，该补偿给她们的好，一样都不能少！而且要加倍地给！”
她的话语斩钉截铁，充满了补偿和真心接纳的意味：
“紫薇，哀家要把过去亏欠她的尊荣和疼爱，统统补上！至于小燕子……” 老佛爷的眼神变得柔和，“这丫头虽然出身民间，她对紫薇的情义，也是真金不怕火炼。皇帝对她……” 老佛爷意味深长地顿了顿，语气里是了然和一种近乎纵容的豁达，“皇帝的心意，哀家明白。这孩子，以后就好好在宫里待着，哀家也会把她当自家孩子看待，绝不会让她再受半分委屈！”
令妃听着老佛爷这番发自肺腑、充满诚意的话，脸上也绽开真心的笑容：“老佛爷仁慈宽厚，是紫薇和小燕子天大的福气！有您这句话，她们定能感受到您的真心。” 她看着摇篮里玩得正欢的十五阿哥笑道，“您瞧，十五阿哥也高兴呢，多了两个疼他的姐姐。”
老佛爷被逗笑了，伸手轻轻拍了拍摇篮边缘，满是慈爱地看着孙子：“可不是嘛！等她们回来，这宫里就更热闹了，哀家这儿孙绕膝，才是真正的福气！” 她眼中闪烁着对未来的美好期待，那份接纳之情，真挚而温暖，如同这慈宁宫里的春日暖阳，驱散了过往所有的阴霾和隔阂。
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