暮色漫过潭边的竹林时，林子里忽然飘来一阵檀香。不是酒馆里的酒香，也不是草木的清气，带着种悠远的沉静，像从很远的时光里漫过来的。
“那是什么？”米拉抱着猫站起身，“我怎么闻着像寺庙里的味道？”
鲁米握紧了你手里的竹镖，目光扫向林子深处——那里的阴影比别处更浓，树影交错间，仿佛藏着什么人。你忽然想起小时候听老人说的，这片林子连着座荒废的古寺，供奉着不知名的神祇。
“别往前走。”一个声音从阴影里浮出来，温和得像月光。树影分开时，走出个穿月白僧袍的人，眉心点着一点朱砂，眼睫低垂，手里转着串紫檀念珠，每颗珠子都被摩挲得发亮。
“沙加？”佐伊抱着吉他的手顿了顿，“你怎么会在这里？”她曾在城里的剧院见过这人，据说能从琴声里听出人心事，神秘得很。
沙加没有回答，只是抬眼看向潭水。他的瞳孔颜色很浅，像盛着融化的月光，望过去时，你忽然觉得潭底的卵石都变得透明，映出些模糊的影子——有穿战甲的人举剑，有披轻纱的人起舞，还有人在月下弹奏着从未听过的调子。
“他们在说什么？”米拉小声问，猫在她怀里不安地蹭了蹭。
“在说很久前的约定。”沙加的声音里带着檀香的气息，念珠转得更快了些，“有人把心留在了这里，有人把等待刻进了年轮。”他忽然看向你和鲁米，目光在你手里的竹镖和他衣兜露出的硬币上停了停，“胜负未分的，不只是招式。”
风忽然转向，吹起沙加的僧袍，衣角扫过地面时，竟没带起半点尘埃。他指尖轻弹，念珠突然散开，化作无数光点，像星星落在潭面上，映出另一个影子——
那影子穿着银色的长袍，发梢缀着细碎的水晶，站在潭边的月光里，指尖流淌出的不是琴声，而是星光。他转身时，你看见他眼尾的银纹，像被月光吻过的痕迹。
“那是……”鲁米的声音有些发紧。
“等了三百年的人。”沙加的念珠重新合拢，光点沉入潭水，“他在等一个能听懂星轨的人，就像有人在等一场没分出胜负的比试。”
穿银袍的人忽然抬头，目光穿过潭水落在你身上，像认出了什么似的，指尖在空中划出个复杂的符号。潭水应声泛起涟漪，水面浮出一片贝壳，壳上刻着行小字：“月落时，星轨会记得约定。”
“他叫什么？”你忍不住问。
沙加的眼睫颤了颤：“等你们看懂星轨的那天，自然会知道。”话音落时，他的身影渐渐变得透明，像融进了暮色里，只留下句轻得像叹息的话，“浪漫从不是相遇，是明知会消散，还要把影子刻进对方的年轮里。”
檀香散去时，潭水恢复了平静，贝壳也沉入水底。鲁米忽然从衣兜里摸出那枚硬币，放在掌心对着月光看——硬币边缘的纹路，竟和刚才银袍人划的符号有几分像。
“星轨……”你低头看着手里的竹镖，红绳在暮色里轻轻晃，像在跟着什么节奏摆动。
佐伊忽然拨动吉他弦，弹出段陌生的调子，温柔又带着点神秘，像潭水在唱歌。米拉怀里的猫忽然叫了一声，望向林子深处，那里的阴影里，仿佛还有人在轻轻转动念珠，等着下一个月落时分。
夜色漫上来时，你们往酒馆走，鲁米的影子总在你脚边轻轻蹭，像怕被月光吹散似的。你忽然想起沙加的话，摸出那枚竹镖，塞进他手心——红绳缠上他的手指时，像打了个不会解开的结。
远处的古寺方向，传来一声钟响，清越得像星星落进了水里。
夜色像浸了墨的绸缎，缓缓覆盖住山林。你们一行人往约定的临时据点走，脚下的石子被踩得“咯吱”作响，在寂静里格外清晰。
叶柳伊走在中间，指尖无意识地摩挲着腰间的银质符牌——那是猎魔女团的标记，上面刻着交错的镰刀与荆棘，象征着她们与黑暗周旋的使命。她的目光扫过周围的树影，瞳孔在昏暗中微微收缩，能捕捉到常人难以察觉的能量波动。
“前面林子里有股邪气。”她忽然开口，声音压得很低，带着不容置疑的警惕，“不是寻常的鬼魅，能量场很紊乱。”
身边的团员立刻握紧了各自的武器——有的是刻满符文的短刀，有的是灌注了圣力的弩箭，还有人背着贴满符咒的桃木剑，剑身隐有微光流转。
鲁米放慢脚步，侧耳听着林子里的动静，除了风吹树叶的“沙沙”声，似乎还有些细碎的、像是指甲刮过树皮的声响。“需要绕开吗？”他问叶柳伊，对于这位经验丰富的猎魔女团队长，他始终保持着尊重。
叶柳伊摇摇头，指尖的符牌微微发烫：“绕不开，它已经盯上我们了。”她从背上取下长弓，箭矢搭在弦上，箭头闪着冷冽的银光，“准备战斗，是‘影蚀兽’，专门吞噬活人的影子，被缠上就麻烦了。”
话音刚落，林子里突然刮起一阵阴风，吹得人脊背发凉。几道扭曲的黑影从树后窜出，形状像没有骨头的蛇，却长着无数细小的爪子，正朝着你们的影子扑来。
“就是现在！”叶柳伊一声令下，箭矢率先离弦，精准地射穿了最前面那道黑影。黑影发出一声凄厉的尖啸，化作一缕黑烟消散了。
团员们立刻跟上，符咒掷出，金光乍现，将扑来的黑影灼烧得滋滋作响；短刀挥舞，带着破空的风声，斩断了试图缠上脚踝的黑影；弩箭破空，每一发都精准地命中目标，圣力在箭簇上炸开，净化着那些污秽的存在。
叶柳伊的动作最为利落，她的长弓仿佛有生命般，箭矢不断射出，每一次都能准确找到黑影的弱点。她的眼神锐利如鹰，即使在混乱的战局里，也能迅速判断出敌人的动向，指挥着团员互相掩护，形成默契的配合。
鲁米和你也加入了战斗，竹镖带着劲风甩出，精准地缠住黑影的动作，给叶柳伊的箭矢创造机会。你则握紧了手中的短刃，护住侧翼，不让任何漏网之鱼靠近。
黑影的数量不少，一波接一波地涌来，像是无穷无尽。有的团员渐渐体力不支，符牌的光芒也暗淡了几分。
“这样下去不是办法，它们在消耗我们的力量。”叶柳伊一边射箭，一边观察着四周，“找到它们的巢穴了，在前面那棵老槐树下，有个树洞，邪气就是从那里冒出来的！”
她指向不远处一棵歪脖子老槐树，树干粗壮，树心早已空了，黑洞洞的洞口像是一张择人而噬的嘴。
“我去引爆巢穴，你们掩护！”一个身材壮实的团员喊道，手里攥着几枚特制的爆破符。
“等等！”叶柳伊拦住她，“影蚀兽的巢穴里有它们的核心，硬炸会让邪气扩散，附近的村民会遭殃。”她从怀里掏出一个小巧的瓷瓶，“用这个，‘镇魂水’，能封印它们的核心，让它们失去行动力。”
那团员接过瓷瓶，点点头，深吸一口气，在众人的掩护下，灵巧地躲过黑影的纠缠，朝着老槐树冲去。
叶柳伊集中火力，箭矢如雨点般射向树洞周围的黑影，为她清理出一条通路。“快！就是现在！”
那团员看准时机，将瓷瓶扔进树洞，同时迅速后退。只听“嗡”的一声轻响，树洞周围泛起一层淡金色的光晕，那些扑向光晕的黑影瞬间被弹开，发出痛苦的嘶鸣，随后一个个萎靡下去，化作了地上的黑灰。
战局瞬间逆转。失去了巢穴的支撑，剩余的黑影变得虚弱不堪，很快就被清理干净。
林子里重新恢复了平静，只剩下众人粗重的喘息声。
叶柳伊收起长弓，走到老槐树下，看着那层淡金色的光晕，符牌的温度渐渐降了下来。“暂时封印住了，等天亮后再派人来彻底净化。”
她转身看向众人，目光扫过每个人，带着一丝疲惫，却更多的是沉稳：“大家都没事吧？”
“没事，队长！”团员们齐声回答，虽然累，但脸上都带着完成任务的释然。
鲁米走到你身边，拍了拍你的肩膀：“猎魔女团果然名不虚传。”
你笑了笑，看向叶柳伊的背影。月光下，她的轮廓显得格外挺拔，银质符牌在她腰间反射着微光，像是黑暗中永不熄灭的灯塔。
叶柳伊似乎察觉到了你的目光，回过头，对你们点了点头，眼神里带着一丝认可。“今晚多谢帮忙，后面的路，我们自己走就好。”
“保重。”你说道。
猎魔女团的成员们互相搀扶着，继续往山林深处走去，她们的身影很快消失在夜色里，只留下符牌偶尔闪过的微光，证明她们曾来过。
你和鲁米站在原地，望着她们消失的方向，心里都清楚，这场与黑暗的周旋，永远不会结束。而像叶柳伊这样的猎魔人，就是行走在人间的光，守护着夜晚的安宁。
叶柳伊的身影刚隐入密林，鲁米忽然轻“咦”了一声，指着地上那片尚未散尽的黑灰：“你看，这些影子残留的邪气里，好像混着别的东西。”他蹲下身，指尖小心翼翼地拂过地面，黑灰下竟露出一点微弱的银光，像是某种金属碎片。
你凑近一看，那碎片边缘刻着细密的花纹，与叶柳伊符牌上的荆棘纹有几分相似，却又多了些诡异的扭曲。“这不是猎魔女团的东西。”你肯定地说，指尖刚触到碎片，就感到一阵刺骨的寒意，仿佛有无数细小的冰针往皮肉里钻。
叶柳伊不知何时折了回来，见状立刻从腰间解下一块玉佩，用灵力催动，玉佩发出温润的白光，笼罩住那枚碎片。寒意瞬间消散，她盯着碎片，眉头紧锁：“是‘蚀骨纹’，被这种纹路标记的猎物，影子会被一点点蚕食，最后连魂魄都留不下。”
“难道这些影蚀兽是被人驯养的？”你心头一沉，“特意引我们来这里，是想试探猎魔女团的实力？”
叶柳伊没说话，只是将玉佩收得更紧了些。夜风忽然变得阴冷，老槐树的叶子“簌簌”作响，像是有人在暗处低语。鲁米猛地转头，看向树后：“谁在那里？”
树后空无一人，只有一道极淡的黑影一闪而过，快得像错觉。叶柳伊却眼神一凛，长弓再次搭箭：“别躲了，出来吧。”
黑影顿了顿，缓缓显出身形。那是个穿着黑色斗篷的人，兜帽压得很低，只能看到苍白的下颌和一抹诡异的笑：“不愧是叶团长，果然敏锐。”他的声音像砂纸摩擦木头，刺耳得让人不适，“只是想请各位帮个忙，去取一样东西。”
“我们凭什么帮你？”鲁米往前一步，挡在你身前。
斗篷人轻笑一声，抬手一挥，地面上的黑灰忽然凝聚起来，化作一只小小的影蚀兽，在他掌心打转：“就凭这个。”他指尖轻点，影蚀兽瞬间冲向最近的一棵小树，那树的影子像是被泼了墨，以肉眼可见的速度枯萎下去，“城外的村子里，有五十个孩子的影子已经被标记了，你们要是不答应，天亮后……”
“你敢！”叶柳伊的箭矢直指他的咽喉，“用无辜者要挟，算什么本事？”
斗篷人却毫不在意，仿佛那支淬了圣力的箭只是根普通的树枝：“本事不重要，结果才重要。东西在断魂崖的石窟里，取来给我，我就解了孩子们的标记。”他丢下一张地图，黑影再次化作烟雾，消失在夜色里，只留下一句轻飘飘的话，“天亮前，我等着你们的消息。”
叶柳伊捡起地图，指尖因用力而泛白。鲁米看着她紧绷的侧脸，沉声道：“断魂崖是禁地，传说里面有能吞噬灵力的瘴气，去了就是九死一生。”
“可那些孩子……”你看向叶柳伊，“不能不管。”
叶柳伊深吸一口气，将地图折好塞进怀里：“准备一下，现在就出发。”她看向你们，眼神里带着歉意，“本不想把你们卷进来……”
“说这些干什么。”你拍了拍她的肩膀，“既然遇上了，就一起去。”鲁米也点头附和，从背包里掏出备用的符咒和伤药。
老槐树的光晕还在静静流转，将三人的影子拉得很长。叶柳伊望着远处沉沉的夜色，忽然开口：“其实‘蚀骨纹’还有个解法，不用去断魂崖。”
你和鲁米同时看向她。
“毁掉施术者的本命法器。”她的声音很轻，却带着不容动摇的决绝，“地图上标了他的藏身地，离断魂崖不远。等会儿到了那里，我去引开他，你们趁机……”
话音未落，远处忽然传来一声孩子的啼哭，微弱却清晰，像针一样扎进每个人的心里。叶柳伊握紧长弓，转身看向密林深处：“没时间犹豫了，走。”
三人的身影很快融入夜色，只有叶柳伊腰间的符牌和鲁米手里的玉佩，在黑暗中交替闪烁着微光，像两颗不肯熄灭的星。
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