轻风拂面，春意正浓，金明池边的草场也随之渐渐有了生机。大姑娘小媳妇儿、玉面书生俏郎君、打马球的、捶丸的，一时分不清是池边柳枝上叽叽喳喳的燕儿更欢脱些，还是场上人来人往的欢声笑语更热闹些。
吴大娘子（永昌爵府）呦，王大娘子！你可来了，我侯你多时了！
永昌伯爵夫人爽朗的声音在草场上铺开。
吴大娘子（永昌爵府）这几位都是您家的千金吧？您可真有福气，瞧这一个个花骨朵儿似的！
盛墨兰（盛家四姑娘）吴大娘子妆安。
盛如兰（盛家五姑娘）吴大娘子妆安。
盛明兰（盛家六姑娘）吴大娘子妆安。
几个兰上前见礼。
王若弗（盛紘正妻）吴大娘子谬赞了！我家这几个，实是皮猴子，不堪夸的。哪像您家六郎，这通身的气派，真真是玉树临风，一表人才！
大娘子在家糊涂，出门交际还是很有一套，几句话就将吴大娘子哄得眉开眼笑。
吴大娘子引着众人就座后，明兰和如兰忙向大娘子请示，要各自去玩儿，只墨兰坐在原地不动。
盛明兰（盛家六姑娘）四姐姐，你不同我们一起去吗？
墨兰摇摇头
盛墨兰（盛家四姑娘）你知道的，我惯来不喜欢这些，我就不去了，你们去玩儿吧，小心些，别伤着。
盛明兰（盛家六姑娘）好吧，那我们去啦，你若是待会儿觉得无趣，便来寻我们！
大娘子冷眼瞧着，突然就觉得，墨兰这丫头不知从何时起变得沉稳懂事，也不再像从前那般爱出风头，对着明兰和如兰这两个小的时，隐隐能看出华兰的影子。
注意到墨兰的，不止大娘子一个，还有吴大娘子。
墨兰这边暂且按下不提，明兰这头也有了些新的际遇。因着盛纮升官的缘故，几个孩子的身份也跟着水涨船高，昔日够不上一起玩乐的高门贵女如今也能一道打打马球。
在见识到明兰几番进球的飒爽英姿后，向来欣赏球技精湛之人的张家嫡女自寻了明兰，想要与她切磋一场。
线香燃起，彩旗狂舞，马蹄飞扬。
崔氏（郑将军的夫人）那不是你家姑娘吗？她许久不曾下场了吧，今日怎地有了兴致？
郑将军的夫人崔氏诧异道
崔氏（郑将军的夫人）她旁边那个小姑娘是谁家的？马球打得这般好，'侧身转臂著马腹，霹雳应手神珠驰'说的便是她了！
英国公夫人顺着崔氏的视线望过去，果见自家闺女在场上酣畅淋漓的模样。自家是将门，芬儿不擅诗词，也不喜世家女之间你来我往的暗中较量，那些世家女常用来舞文弄墨的诗会、雅集，她十次有九次都是拒了的。如今日这般的马球会，因少有球技高超的同龄人，芬儿也很少下场。现下她不单下了场，还打得这般纵情恣意，想是真的遇到了旗鼓相当的对手。
那鹅黄色衣衫的姑娘，瞧着年纪不大，骑在马上却颇有些将门之后的豪迈气概，还未全然褪去婴儿肥的脸上尽是自信的笑容。
英国公夫人这个小姑娘，活得像太阳，叫人看着心里敞亮！
英国公夫人由衷赞了一句。
一柱香燃尽，两方得筹同数，竟是平局。
张桂芬（英国公嫡女）你的马球打得真好，我还没遇到过你这样强劲的对手。咱们交个朋友吧，下次再战，我定能胜了你！
一局结束，张桂芬笑着对明兰发出“战书”，眼里的欣赏几乎要溢出来。
盛明兰（盛家六姑娘）能与你再战一场，也是我的荣幸！
明兰甜甜一笑，上前施了一礼
盛明兰（盛家六姑娘）积英巷盛家盛明兰。
桂芬依样还了一礼
张桂芬（英国公嫡女）朱雀街张家张桂芬。
盛明兰（盛家六姑娘）朱雀街张家…那不是，英国公府？你是英国公府的小姐！
明兰震惊道。
张桂芬接过话头
张桂芬（英国公嫡女）英国公府怎么了？与人相交，只论心迹，不论出身，难不成因为我出身英国公府，你便不肯与我做朋友了？
明兰连忙摇头
盛明兰（盛家六姑娘）自然不是，你都不在乎我的出身，真心相交与我，我岂能因身份不同便错过你这样好的朋友？我先前只是有些惊讶，出身高贵如你，竟也乐意在这尘土飞扬的场子里打马球，不过也是，你可是英国公府的，真正的将门之后！
听得明兰这么说，桂芬笑得一脸自豪
张桂芬（英国公嫡女）那可不是，莫说打马球了，便是掂弓搭箭，舞剑弄枪我也是不在话下的。
说着，一只手很是自然地挽过明兰的臂弯，拉着她向看台走去
张桂芬（英国公嫡女）走，我引你去见我娘。
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