袁善见站在我面前，神色凝重，字句清晰地告知。

“何昭君与肖世子大婚当日，雍王骑兵谋反，何家满门，以身殉国。

唯余何昭君与其幼弟何昭平，刚刚归京，一身缟素，形容枯槁。”他顿了顿，声音低沉下去。

“何老将军生前……留了遗言，仍是希望女儿能遵循旧约，继续与楼家结亲。”

消息如一道惊雷劈入脑海，满门忠烈，竟落得如此下场？

我心头瞬间被冰冷的悲愤填满。

随即，一个更尖锐的问题浮现——嫋嫋怎么办？

她与楼垚，是真心喜欢，历经波折才定下亲事，眼看就要开花结果。

“那嫋嫋当如何？”我几乎是脱口而出，带着急切看向袁善见，

“她是真心喜欢楼垚的！你可有办法？”

袁善见那双总是带着几分疏离洞察的眼眸，此刻也笼上了一层凝重与无奈。

他缓缓摇头，声音里透着清晰的距离感。

“何家满门忠烈，何老将军以身殉国，国之柱石轰然倒塌。说到底，此乃楼何两家与陛下的家务、国事掺杂。

我身为外臣，既非皇亲，亦非宗室，无法、也不能为此等事上表，更无法上奏。”

言外之意，这局棋，已非寻常人能插手。

心，猛地一沉。袁善见这条路走不通，只能去找嫋嫋，至少，陪在她身边。

“我要去见嫋嫋。”

他点头，干脆利落：“好。”

他亲自送我至程府门口，高大的朱门前，他停住脚步，并未如往常般自然跟随入内。

我疑惑。“为何不进去？”

袁善见的目光越过我，落在府门那冰冷的石兽上，语气是少有的严肃与克制。

“与你婚期将至。我既曾心悦于程四娘子，如今名分已定，便更应当避嫌，离她远些。如此，方是对你最大的尊重。”

说罢，不待我再言，他微微颔首，便转身，玄色的身影迅速融入长街渐起的暮色与冷风中，决绝地离开。

看着他的背影，心头五味杂陈，既有对他这份刻意疏远的理解，也有对即将面对嫋嫋的沉重预感。

踏入程府内院，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。

远远便看见嫋嫋在庭院一角，倚着冰冷的廊柱，平日灵动跳脱的身影此刻显得异常单薄脆弱，肩膀微微颤动。

她正与身旁同样面色发白、双拳紧握的楼垚低声说着什么。

旁边，万萋萋和程姎一脸愁容与焦虑，话语虽轻，但那份支持她们“据理力争、绝不让步”的意味却清晰传递过来。

我听见嫋嫋带着浓重哭腔的低语。

“……阿垚，我们不能就这样算了！我们一起，去求何昭君，她是明理之人，经历了这等惨事，未必还愿拘泥于父辈的旧约……”

“嫋嫋！”

她闻声转头，看见我的一瞬，强撑的堤坝彻底崩溃。

小鹿般的眼睛瞬间蓄满泪水，她不管不顾地冲了过来，一头扎进我怀里，紧紧抱住，呜咽声如同受伤的小兽，滚烫的泪水迅速濡湿了我的衣襟，每一滴都像是烙在心上。

“阿姊……”她泣不成声，“他们一家……都没了……可是……阿垚……”

我心疼地环抱着她颤抖的身体，轻轻拍着她的背安抚，目光却抬起，锐利地投向站在几步之外、同样眼眶泛红的楼垚。

我清晰地问出那个横亘在所有人面前的问题。

“楼垚，你告诉我，你现在究竟作何想？是坚持信守你对少商的承诺，继续你们的婚约？还是……退亲，去履行何老将军的遗愿，迎娶何昭君？”

楼垚猛地抬起头，眼中血丝遍布，却燃烧着一种近乎悲壮的决绝。

他上前一步，郑重其事地对我、更是对他怀中的嫋嫋，行了一个极其庄重的揖礼，声音因激动而微哑，却字字铿锵，掷地有声。

“阿姊在上，我楼垚在此立誓，绝对不会退亲！此生此世，我楼垚只认少商一人为妻，唯愿娶她一人！此志不渝，万死不辞！”

少年人的热血誓言，在惨烈的现实面前，透着一股令人心痛的莽撞与脆弱。

我看着他那双写满不屈却又带着稚嫩惶惑的眼睛，轻轻叹了口气。

此事已非他们两人单纯情爱所能左右。它关乎忠烈遗孤的安置，关乎陛下的态度，关乎朝堂风向的博弈。

“此事，”我缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的分量。

“交与我罢。”

安抚住嫋嫋，叮嘱萋萋和程姎好好照看她。

我再次步出程府。

冬日的寒风像刀子般刮过脸庞，吹得袍袖猎猎作响。

我的马车沉默地碾过长街青石，车轮声单调而沉重，最终，停在了一座府邸门前。

朱漆大门敞开，门首高悬的牌匾上。“凌府”二字铁画银钩，透着一股迫人的威煞与冰冷。

这是我心底深处，这辈子最不愿踏入的地方。然而，袁善见的话在耳边回响——“外臣无法参与”。

举目朝中，能绕过层层规则，直达天听，能在陛下心中拥有绝对分量，能撼动这局面的，唯有一人——陛下视若亲子的义子，赫赫威名的凌不疑。

深吸一口冰冷的空气，压下心底的翻腾，我下了马车。

脚步刚踏上府门前冰冷的石阶，一个熟悉的身影就急匆匆从府内跑出，正是梁邱飞。

他看到是我，明显地愣了一下，脸上瞬间掠过一抹混杂着惊讶和“果然如此”的复杂神情，随即毫不犹豫地转身，拔腿就往府内狂奔，边跑边喊。

“少主公！少主公！”

那副模样，活像见了鬼，又像是终于等到预料中该来的东西。

果然，没过多久，一身黑色劲装、面容严肃的梁邱起出现在门口，对我拱手，语气平静无波。

“少主公有请，二娘子请随我来。”

踏入凌府，那股熟悉的、混合着锐利兵戈与深沉压抑的气息扑面而来。

府内陈设简单冷硬，没有丝毫多余的温情。

前厅空旷，正中的主位案几后，坐着那个即使一言不发也让人难以忽视的存在——凌不疑。

他穿着一身深色常服，指尖正捏着一只青玉茶杯，有一下没一下地拨弄着杯盖，氤氲的热气模糊了他锋利的下颌线。

听到脚步声，他并未抬头，视线依旧停留在那荡漾的水面上，仿佛杯中是江山舆图。

厅内气氛凝结。梁邱起无声退下。

我敛衽，按捺住心底的厌恶与急躁，依礼躬身。

“凌将军安。”

这一声，仿佛才将他从沉思中唤醒。他终于抬起了头，那双深如寒潭、淬着冷光的眼睛，准确地落在了我身上。

四目相对，那目光如有实质，带着审视与一丝不易察觉的……玩味。

他没有回应我的问安，反而唇角勾起一个极浅、也极冷的弧度，声音低沉，带着十足的讽刺。

“呵，李二娘子竟肯光临寒舍？真是让寒舍蓬、荜、生、辉。”

每一个字，都像裹着冰碴子，直往人骨头缝里钻。

我强压下被他话语激起的怒意，忽略掉那显而易见的阴阳怪气，单刀直入，省去所有寒暄。

“今日李昭前来，别无他事，但求将军能施以援手，解一困局。”

“哦？”他微微倾身，将茶杯不轻不重地放在案上，发出一声轻响。

高大的身影随之站起，一步步朝我踱来，那股无形的压迫感也随之迫近。

“何种了不得的困局，需要让名满都城的李二娘子亲自来求我这个……煞神？”

他故意加重了“煞神”二字，停在离我一步之遥的地方，居高临下地俯视着，阴影几乎将我完全笼罩。

他的气息带着冷冽的松香气息和淡淡的药草味，逼得我不得不微微后退半步。

我稳住心神，抬头迎上他探究的目光。

“将军明知故问。是楼家与何家联姻之事。”

他浓黑的眉毛几不可察地挑了一下，像是听到了一个无趣的谜底。

“我竟不知，李二娘子何时与这两家如此‘情深意重’，竟要充当说客？”语气里的揶揄毫不掩饰。

“非也。”我截断他的试探。

“程四娘子程少商，是我闺中密友。程楼两家即将议亲已是人尽皆知。楼公子与少商两情相悦，互相珍惜。

如今何家遭此大难，何老将军遗愿难违，情与义两难全。还请凌将军看在忠烈英灵、孤寡无依的份上，向陛下美言几句，能体察儿女真心，酌情处理。”我将“程少商”与“两情相悦”几个字，清晰吐出。

“美言？”凌不疑嗤笑一声，眼中锐芒一闪。

“你为何不去找你的未婚夫婿袁善见？他袁家清贵，门生故旧遍布朝野，岂非比我这个武夫更合适游说？”

他果然在等着我这句话！

我心中冷笑，面上维持着必要的平静。

“袁公子方才送我来时已经明言，他乃外臣，不宜、也无法干预世家宗室姻亲事宜。”

“是吗？”凌不疑的眼神越发深幽，像是要穿透我的伪装。

“那你凭什么认为，我能做到？凭什么认为……我会帮你？”

他最后那句“凭什么”，轻飘飘的，却重若千钧，带着赤裸裸的威胁和审视。

空气仿佛凝固成冰。

我知道，常规的求情、道德的捆绑，在他面前毫无分量。

是时候亮出那唯一的、也是最后一张底牌了。

逼不得已，只能行险一搏！

心猛地提起，我向前踏出半步，瞬间拉近了我们之间那危险的距离，几乎能数清他黑色眼睫的根数。

我死死地盯着他那双深不见底的眼眸，声音压得极低，却带着孤注一掷的锐利，一字一顿，清晰无比地说道。

“就凭将军您……

与三皇子殿下‘情、同、手、足’！就凭将军与三皇子殿下这些年暗中‘筹谋’之事！若要我在此将那些事……一、一、道、来，将军觉得……陛下听闻后，会作何感想？”

我看到他眼底的寒潭骤然掀起了巨浪！那一贯冰冷如面具的脸上，瞳孔剧烈地收缩了一瞬，虽然极其短暂。

但那股瞬间爆发的凌厉杀气，以及随即被强行压下、转为更深沉的审视与……惊怒，绝无虚假！

寂静，死一般的寂静。

前厅落针可闻，只有我胸腔内擂鼓般的心跳，和他骤然变得危险而凝重的气息在无声地碰撞。

“呵呵……呵呵呵呵……”

一阵低沉、冰冷，甚至带着几分奇异赞赏意味的笑声，缓缓从凌不疑喉间滚出。

他微微偏头，目光如刀刮过我的脸，唇角的弧度扯得更开，露出一点森白的牙齿。

“李昭啊李昭，”他摇了摇头，笑声渐歇，眼神却越发深暗，“你倒还和从前一般……疯。”

“罢了。”他忽然敛去所有表情，转身，大步走回主位坐下，手指在光滑的案面上轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响，打破了那令人窒息的沉默。

“二娘子既已说到这份上，便不是来找我帮忙，是来‘商量’如何‘解决’此事了。”

他抬眼，重新看向我，眸光如鹰隼锁定猎物，“说说看，你打算如何做？总不会……真要我娶了那位何娘子吧？这招，未免太拙劣。”

他故意曲解我的意图，带着试探。我知道他真正在意的，是我手中是否真有掀翻他与三皇子棋盘的底牌，以及我所谓的“做法”是否能真正打动他或符合他的某些布局。

机会来了！

我深吸一口气，稳定住因方才对峙而微颤的指尖，再一次坚定地迎上他那压迫感十足的目光，不再犹豫，向前一步更逼近案几，压低声线。

“将军何需如此？这将军您与三皇子谋划之事，最需要倚重的‘柱石’？

如今何家遗孤仅剩何昭君与幼弟昭平，昭平年幼，偌大的何家势力犹如无主之宝！何昭君身为嫡长女，其身份、其背负何氏满门的气运，足以支撑一门‘贵妇’之位，做一皇子正妃，卓卓有余！

三皇子殿下，不是……还未立正妃吗？忠烈遗孤配皇子正妃之位，陛下抚恤功臣之心昭然若揭，谁能诟病？将军与殿下所谋，何不以此为契机，将何氏忠心、部曲、人望，尽收囊中？岂不一举两得！”

我将“何尝不会成为他走向他想要位置的助力”这个含义，直白而彻底地剖开，甚至点明了“皇子正妃”之位！

这不是提议，这是赤裸裸的利益交换和对他们秘密野心的点破！成败在此一举！

话音落下，前厅的空气仿佛被彻底抽干。

“砰！”一声脆响！

凌不疑猛地一掌拍在案几上！那只青玉茶杯被震得跳起，骨碌碌滚落在地毯上，茶水泼洒，沁入暗色的花纹中。

他倏然站起，挺拔的身姿带着骇人的气势，墨色的眼眸如同燃烧着冰焰的深渊，死死钉在我脸上，低沉的怒吼如同惊雷炸开。

“李昭！你真是好大的胆子！竟敢妄议皇子！妄议储位！你可知凭你此言，可让你李家满门抄斩！”

那瞬间爆发的杀意和威压如同实质的海啸，扑面而来，几乎让我站立不稳，呼吸为之一窒。

但我不能退！我已无路可退！嫋嫋的眼泪，楼垚的誓言，还有何昭君那双悲伤而空洞的眼睛在我脑中交织。

就算是不为了嫋嫋，我也得为了何昭君赌一把。

何昭君必须嫁给三皇子，何将军本就刚正不阿，在朝中得罪了不少人，现如今能护住她的，只有皇族。

我挺直了脊背，承受着那股令人窒息的压力，直视着他眼中翻涌的风暴，声音因为紧张而微微发颤，却异常清晰。

“胆子不大，岂敢登将军的府门？岂敢求将军相助？我所言是虚是实，将军心知肚明！此刻厅中只有你我二人，将军大可不必虚张声势。帮，或不帮。”我的手指也因用力而指节发白，一字一句地吐出最后的话语。

“只在将军你——一念之间！”

死寂再次降临。时间仿佛凝固了。他高大的身影笼罩着我，那锐利如刀的目光似乎要穿透我的灵魂，评估着我话语中每一份风险与利益，审视着我这张底牌的真实分量。窗外，暮色沉沉压向大地，厅内光线昏暗，唯有他眼中闪烁的幽芒，明灭不定。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许已足够漫长。

那如同风暴中心的低气压，忽然开始缓缓消散。

凌不疑紧绷的下颌线松弛了一分，周身那股几乎要碾碎一切的杀气如同潮水般褪去。他慢慢地、极其缓慢地坐了回去，身体陷入宽大的椅背阴影里，只有那双眼睛，依旧明亮迫人地锁定着我。

他的手指在扶手上有节奏地轻叩着，一下，又一下。

终于，他开口了。

声音恢复了惯有的低沉冰冷，但其中蕴含的微妙变化，只有身处这场无形风暴中心的我，才能清晰感知。

那是一种权衡利弊后的最终决断，带着一丝棋逢对手的审视和某种被戳穿秘密后的晦暗兴致。

“滚出去。”

我看着他，等待后续。

他的声音冰冷而清晰。

“明日早朝，何家满门忠烈，陛下必有决断。至于你刚才所言……”他眼神如刀锋般从我脸上刮过，“一个字都未曾发生过。梁邱起！”

“属下在！”梁邱起如同影子般立刻出现在厅外。

“送客。”

“是！李二娘子，请。”

不再看我一眼，凌不疑的目光已垂落在案几上摊开的一卷竹简上，仿佛方才那场足以决定许多人命运的交锋，不过是他翻阅文书时的一点小插曲。

悬着的心，骤然落回一半。

他的话，等于默认了他的态度。

他会在陛下面前，以某种方式推助三皇子接过何昭君这颗棋子！

目的，达到了。

我没有再说一个字，更不屑于行礼告退

转身，大步流星地向外走去，脊背挺得笔直。

“以后，先管好自己的事，再考虑其他，不要总想着为他人出头。”

我没有停顿，也没有回头。

我没有理会身后传来的声音。

走出这令人窒息的厅堂，穿过那压抑森严的长廊，冷冽的寒风再次扑面而来，我深吸一口，却觉得空气清新了许多。

梁邱起沉默地将我送到府门外。

我的马车静静停在石阶下。

踩着踏脚凳登上马车，我放下车帘，彻底隔绝了那座森然府邸的视线。

车轮在黄昏的青石板上再次滚动起来，驶入暗沉沉的夜色。

车内光线昏暗，我靠着车厢壁，闭上眼，才发觉后背的衣料已被冷汗浸透，紧贴在肌肤上，冰凉一片。

方才前厅那番刀锋上的对答，耗尽心神。凌不疑的威胁犹在耳畔，他答应的方式，也带着无形的枷锁和风险。

但至少……为嫋嫋和楼垚，撕开了一个希望的口子。也为那对无依无靠的何家姐弟

，或许寻得了一个能庇护他们的未来。至于三皇子……凌不疑……

想到那人最后的言语和眼神，我抬手按了按突突跳动的太阳穴，嘴角牵起一丝疲惫而微冷的弧度。

凌不疑，这次……算我们两清了。

第七章