穿过迷雾森林的腹地，脚下的土地渐渐变得黏腻。苏轻瑶拨开挡路的芦苇，鹅黄裙摆扫过水面，惊起一串银亮的水珠。她指着前方雾气氤氲的水泽道：“过了这片迷雾沼泽，再往西走三十里就是襄阳地界的青石镇了。”怀里的吉利蛋探出脑袋，粉白的脸颊蹭着她的下巴，发出安心的“咿呀”声——经过半日调息，小家伙已从方才的惊吓中缓过神来。
凌云抱着傲骨燕紧随其后，靴底深陷在淤泥里，每拔一步都要费上三分力。小锯鳄却乐在其中，蹦蹦跳跳地踩过水洼，溅起的泥浆打在他裤腿上，惹得他无奈地拍了拍小家伙的脑袋。怀里的傲骨燕翅膀已能微微颤动，黑亮的眼珠转来转去，时不时用尖喙啄他衣襟上的草籽，像是在表达亲近。
“这沼泽看着平静，底下怕是藏着东西。”凌云忽然停下脚步，目光落在水面漂浮的腐叶上。那些暗绿色的叶子边缘泛着诡异的紫黑，浸在水里的部分正缓缓渗出墨色的丝絮，“是瘴气毒。”
苏轻瑶蹲下身，将指尖探进泥水里，指尖立刻覆上一层淡金色的光晕——那是药王谷特有的“净灵指”，能感知毒物的属性。她眉头微蹙：“是‘腐心瘴’，寻常人吸入三口就会心口发闷，若是被沼泽里的毒水溅到，半个时辰就会浑身发麻。”她从腰间的药囊里掏出个小巧的锦囊，倒出三粒墨绿色的药丸，“这是我爹配的清瘴丹，含在嘴里能防三个时辰的毒气。”
她先喂了半粒给吉利蛋，又递了一粒给凌云：“傲骨燕……”
“我来。”凌云接过药丸，小心翼翼地掰开傲骨燕的喙。小家伙起初还警惕地扭了扭脖子，但闻到药丸里熟悉的薄荷与艾草香，便乖乖咽了下去——想来它的主人也常用这类药物驱虫避毒。
刚将药丸含在舌下，一股清凉之气便顺着喉咙往下淌，驱散了沼泽里的闷热。就在这时，前方的芦苇丛突然“哗啦”作响，泥水翻涌着冒出几个灰黑色的脑袋。
“是沼王！”苏轻瑶立刻将吉利蛋护在身后，“它们被腐心瘴污染了心智，会攻击靠近的活物！”
三只沼王缓缓浮上水面，背甲上长着簇簇紫黑色的毒蘑菇，浑浊的绿眼睛死死盯着凌云一行人，喉咙里发出“咕噜咕噜”的威胁声。最前面那只突然猛地抬头，喷出一道裹挟着污泥的水炮，直冲向凌云的面门！
“小锯鳄，水枪迎上！”
凌云话音刚落，淡蓝色的水流已如利箭射出，与污泥炮在半空相撞，“嘭”地炸开一团泥雾。苏轻瑶趁机从药囊里摸出个白瓷瓶，往水面撒了一把白色药粉。药粉遇水化作淡青色的雾霭，沼王们闻到气味，动作明显迟缓了许多，眼睛里的绿光也淡了几分。
“这是安神散，能暂时压制它们的戾气。”苏轻瑶边说边往后退，“别和它们纠缠，沼泽深处有断魂阁的据点，动静太大会引来更多人！”
凌云点头，抱着傲骨燕率先踏入更深的水域。泥水没过小腿肚，每走一步都像被无形的手往下拽，靴底时不时能踩到滑腻的东西——不知是水藻，还是潜伏的生物。小锯鳄在他脚边开路，尾巴扫开缠绕的水草，偶尔对着水下龇牙，像是在驱赶什么。
走到沼泽中央时，雾气突然变得浓稠如浆，能见度不足三尺。苏轻瑶的声音从身侧传来，带着几分不易察觉的颤抖：“凌云少侠，你听过‘沼泽鬼手’的传说吗？我爹说，这片沼泽底下……”
她的话戛然而止，取而代之的是一声短促的惊呼。凌云猛地回头，只见苏轻瑶的右腿已陷进一个暗绿色的泥潭，泥水正以肉眼可见的速度往上漫，眼看就要没过她的膝盖！
“别动！”凌云立刻扑过去，伸手想拉她，却被苏轻瑶厉声喝止：“别碰我！这是‘噬骨泥’，沾到就会被吸住往下拖！”
话音未落，泥潭里突然伸出几只灰黑色的“手”——那是臭泥的触须，黏糊糊的，正往苏轻瑶的脚踝上缠！吉利蛋急得在岸边转圈，发出焦急的“咿呀”声，却不敢靠近泥潭。
“小锯鳄，用水枪打泥潭边缘！”凌云急中生智，“集中一点！”
小锯鳄立刻会意，将内力凝聚在舌尖，喷出一道细而劲的水流，精准地打在泥潭边缘的硬土上。“咔嚓”一声，泥土裂开一道细缝，泥潭的吸力顿时弱了几分。就在这瞬间，凌云解下腰间的青玉佩，将内力尽数注入其中——玉佩突然亮起一道青光，竟在苏轻瑶脚下凝成一块半尺见方的冰面，暂时冻住了噬骨泥的流动！
“快！踩着冰面往外挪！”
苏轻瑶咬着牙，借着冰面的支撑，一点点将右腿从泥潭里拔出来。就在她的靴子即将踏上硬地时，两道黑影突然从芦苇丛中窜出，黑袍上的银色骷髅在雾气里闪着寒光！
“果然在这儿！”左边的杀手狞笑着甩出铁链，链端的铁爪直抓苏轻瑶的后心，“药王谷的丫头，把地图交出来！”
右边的杀手吹了声口哨，两只尖牙外露的大狼犬从雾中扑出，目标却是抱着傲骨燕的凌云！
“小心！”苏轻瑶刚站稳脚跟，立刻从药囊里掏出一把银针，屈指一弹，银针带着破空声射向杀手的手腕。她怀里的吉利蛋也鼓起勇气，对着最近的大狼犬喷出一道“泡沫光线”，虽然威力不大，却打湿了狼犬的眼睛。
凌云抱着傲骨燕侧身避开狼犬的扑咬，同时喊道：“小锯鳄，水龙卷！”
这一次，他将《流水诀》的内力与小锯鳄的水枪彻底拧成一股，淡蓝色的水龙呼啸着卷起泥水，竟将铁链上的铁爪生生缠住！杀手没想到这少年的内力如此韧劲，一时没拽动铁链，反被水龙的力道带得往前踉跄了两步。
“找死！”杀手怒喝一声，另一只手放出一只浑身裹着毒液的臭泥，“给我泼他毒水！”
黑色的毒液带着刺鼻的气味飞来，凌云抱着傲骨燕往后急退，却不慎踩在一块松动的淤泥上，身体顿时失去平衡。就在这千钧一发之际，怀里的傲骨燕突然振翅飞起，用没受伤的左翅狠狠拍打水面，溅起的水花恰好挡住了毒水的去路！
“好样的！”凌云趁机站稳，断剑横扫，带起一道水纹劈向杀手的铁链。“铛”的一声脆响，铁链竟被这道水纹震得裂开细缝！
苏轻瑶见状，立刻从药囊里掏出个棕色的小陶罐，往地上一摔：“迷雾散！”罐子里的粉末遇水化作浓白的烟雾，比沼泽原本的雾气更浓，能见度瞬间降到不足一尺。
“走！”她拉着凌云的手腕就往沼泽深处跑，“前面有片红树林，那里的树根能挡住追兵！”
小锯鳄和吉利蛋紧随其后，傲骨燕则飞在两人头顶，时不时发出尖锐的鸣叫——它在警惕地观察四周的动静。身后传来杀手的怒骂声和狼犬的吠叫，但很快就被浓雾和沼泽的水声吞没。
跑了约摸一炷香的功夫，脚下的淤泥渐渐变成坚实的土地，眼前出现一片茂密的红树林。盘根错节的树根露出地面，像天然的屏障，将沼泽的雾气挡在外面。
两人瘫坐在树根上，大口喘着气。苏轻瑶看着凌云手臂上被毒水溅到的地方——那里已泛起淡淡的红痕，忙从药囊里掏出药膏：“快擦掉，这是‘腐骨液’，沾久了会伤经脉。”
凌云乖乖伸出手臂，看着她认真涂抹药膏的侧脸，忽然想起师父说的“江湖儿女”——原来不是只有打打杀杀，还有这样危急关头的相互扶持。
小锯鳄凑过来，用脑袋蹭了蹭苏轻瑶的膝盖，像是在道谢。吉利蛋也学着样子，把圆鼓鼓的肚子往小锯鳄身上靠。最让人意外的是傲骨燕，它飞落到苏轻瑶肩头，用喙轻轻啄了啄她发间的草屑，黑亮的眼睛里没了之前的警惕。
苏轻瑶被逗笑了，伸手轻轻抚摸傲骨燕的背：“看来我们真的成伙伴了。”她抬头望向西方，红树林外的雾气已淡了些，隐约能看到远方的山影，“过了这片林子，就能看到襄阳的城楼了。”
凌云顺着她的目光望去，握紧了怀里的青玉佩。他知道，到了襄阳，等待他们的不会是安稳——铁剑门是否还能信任？黑煞教和断魂阁的追兵是否就在前方？但此刻看着身边的伙伴，看着脚边相互依偎的宝可梦，他突然觉得，就算前路再险，好像也没那么可怕了。
红树林的风吹过，带着淡淡的草木香，吹散了最后一丝腐心瘴的气息。远处的沼泽里，隐约传来杀手气急败坏的喊叫，但已追不上渐渐远去的身影。新的征途，才刚刚踏入下一程。
京公网安备11010502036362号