“明懿郡主济世堂”的开张，成了京城开春后最轰动的事件之一。铺面选在了东市最繁华的地段，原是靖王府名下的一处大绸缎庄，如今被萧珩命人改造成了一座轩敞明亮、药香弥漫的医馆。门前“悬壶济世”的金字招牌，在阳光下熠熠生辉。
开张当日，人山人海。有慕名而来求医问药的百姓，有好奇观望的权贵家仆，更有心怀叵测、暗中窥探的各色目光。苏念一身素雅利落的月白锦袍，外罩一件象征郡主身份的杏黄云纹比甲，乌发简单绾起，只簪一支白玉簪，立于堂前，气质沉静，不怒自威。
她没有发表冗长的演说，只是对着熙攘的人群，声音清越而清晰地宣告：
“济世堂今日开张，一为承陛下恩典，回馈黎民；二为承继医道，治病救人。本郡主在此立下三条规矩：一、贫者诊金药费，视情减免，分文不取亦可；二、疑难杂症，不惧不推，必竭尽全力；三、行医用药，唯真唯实，绝无欺诈。望诸位乡亲父老，监督见证！”
话音落，百姓欢呼雷动！这实实在在的惠民之举，瞬间赢得了无数民心。而暗中某些人，脸色则更加阴沉。
医馆内，格局分明。前堂设普通诊室和药柜，由苏念重金聘请的几位经验丰富、口碑良好的老坐堂医负责常见病症。中堂则专设“疑难杂症室”和“施针正骨室”，由苏念亲自坐镇，并带了小莲和几个王府送来的、心思灵巧又识字的丫鬟打下手，既是助手，也是她有意培养的医护苗子。后院则是炮制药材、储存和煎药之所，亦有专人负责。
开张伊始，前堂便排起了长龙。苏念在疑难杂症室，也很快迎来了挑战。
一位面色蜡黄、骨瘦如柴的中年汉子，被家人用门板抬了进来，气息奄奄。家人哭诉，跑遍了京城大小医馆，都说是“痨病”、“绝症”，让准备后事。
苏念仔细诊脉，又翻开病人眼睑、舌苔查看，再按压其腹部。脉象沉细微弱，但并非肺痨的虚浮之象。腹部胀硬如鼓，触之有振水声。她心中有了判断。
“非是肺痨。”苏念语气肯定，“此乃‘水臌’（肝硬化腹水晚期），病在肝脾。虽棘手，并非全然无救。” 她当即施针，取穴利水消胀，又开出以茵陈蒿汤合五苓散加减的方子，并详细嘱咐饮食禁忌。病人家属将信将疑，却也只能死马当活马医。
另一位富商之女，面容姣好，却因脸上遍布红疹脓疮，羞于见人，多方求医无效，性情越发乖戾。苏念细察其疹疮形态、分布及舌脉，又询问了其饮食起居，心中了然。
“此非寻常疮毒，乃‘粉花疮’（严重痤疮合并感染），与脾胃湿热、冲任不调相关。”她开出内服清热除湿、调和冲任之方，外敷特制解毒生肌的药膏，并叮嘱戒食辛辣发物。那女子看着苏念沉静自信的眼神，绝望的心中生出一丝希望。
苏念的医术和仁心，如同春风化雨，在济世堂内外悄然传播。她看病精准，用药大胆却有效，尤其对穷苦百姓的和善与减免，赢得了无数赞誉。“明懿郡主”的名声，不再仅仅是皇家的恩宠，更添了“活菩萨”般的光环。
然而，平静之下，暗探从未停止。
这日午后，济世堂来了一位特殊的“病人”。一个穿着不起眼灰布衣衫、面色愁苦的老农，捂着肚子，哼哼唧唧地排到了苏念的诊室前。
“郡主…救救俺吧…肚子疼得要命…”老农声音虚弱。
苏念示意他坐下诊脉。手指搭上老农的腕脉，苏念眼神微凝。脉象弦滑有力，绝无半点虚弱疼痛之象！再看这老农，虽然脸上做出痛苦表情，眼神却闪烁不定，手指关节粗大，虎口处有厚茧，绝非常年务农之人该有！
苏念不动声色，一边假意询问“病情”，一边暗中观察。她敏锐地嗅到，这老农身上，除了泥土汗味，还混杂着一丝极淡的、类似草药的辛腥气，与她之前接触过的南疆毒物气息有微妙相似！
“腹痛难忍？”苏念收回手，语气平淡，“把手伸出来，我看看指甲。”
老农依言伸手。就在他摊开手掌的瞬间，苏念眼尖地瞥见他粗糙的指甲缝里，似乎嵌着一点极其微小的、暗金色的碎屑！
金粉？苏念心中警铃大作！她立刻联想到苏婉柔尸身上发现的金丝翼残留物！难道此人是“百瘴谷”派来试探或投毒的？
她面上不露分毫，只淡淡道：“你这腹痛，像是寒邪入腹。我开一剂温中散寒的药，回去煎服即可。” 她提笔写方，同时用只有两人能听到的极低声音，快速说道：“城南土地庙，香炉灰下。若想活命，戌时三刻。”
老农浑身一僵，眼中瞬间闪过惊骇！他猛地抬头看向苏念，却只对上一双深不见底、仿佛洞悉一切的眼眸。他嘴唇哆嗦了一下，终究没敢出声，拿起苏念递过来的药方，仓惶起身，连滚带爬地挤出人群走了。
这一幕并未引起太多人注意，却被隐在对面茶楼雅间、时刻关注着医馆动静的萧珩尽收眼底。
戌时三刻，城南废弃的土地庙。
月光惨淡，破败的庙宇更显阴森。萧珩亲自带着数名精锐影卫，悄无声息地埋伏在四周。
不多时，一个鬼鬼祟祟的身影出现在庙门口，正是白天那个假扮老农的人。他警惕地四下张望，然后快速溜进庙内，直奔那积满灰尘的香炉，伸手在厚厚的香灰里摸索。
就在他摸到一个硬物，脸上刚露出一丝喜色时！
“唰！”数道黑影如同鬼魅般从梁上、神像后闪出，冰冷的刀锋瞬间架在了他的脖子上！
“别动！”影卫首领冷喝。
那人吓得魂飞魄散，手中的东西“当啷”一声掉在地上——是一个小小的、密封的蜡丸！
萧珩缓步从阴影中走出，捡起地上的蜡丸，捏碎。里面是一张极小的纸条，上面只有三个字：
“金蟾动，货至。”
金蟾？货？
萧珩眼神骤然锐利如刀！金蟾，是黑市上对一种罕见南疆毒虫“三足金蟾蛊”的隐称！此蛊剧毒无比，且能控制中蛊者心神，极其阴毒！而“货至”…意味着又一批致命的毒物，已经运抵京城！目标，很可能还是苏念，或者…是更重要的场合！
“说！金蟾在哪里？货送到了何处？谁指使你的？”萧珩的声音冰冷刺骨，带着无形的威压。
那探子面无人色，浑身抖如筛糠：“我…我不知道…我只是个跑腿的…接头人…接头人在…在城西‘醉仙楼’后巷…穿蓝布衫…鞋底有泥…”
“拿下！撬开他的嘴！”萧珩下令。
影卫立刻将人堵嘴拖走。
萧珩看着手中的纸条，又望向济世堂的方向，眼神凝重而忧虑。苏念的医馆开张，如同一面照妖镜，果然引出了更多的魑魅魍魉！这“金蟾”和“货”，无疑是幕后黑手新一轮的致命杀招！他必须更快，在对方发动之前，斩断这条毒链！
夜色更深，一场围绕着“金蟾”与毒物的无声追猎，在京城黑暗的脉络中，悄然展开。而济世堂内灯火通明，苏念刚刚送走最后一位病人，疲惫地揉了揉眉心。她看着桌上那枚白天特意留下、沾着暗金碎屑的银针，眼神幽深。她知道，萧珩一定已经收到了她的警示。医馆不仅是堡垒，更是她主动刺向黑暗的尖刀！这场无声的战争，才刚刚进入更凶险的阶段。
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