永丰货栈的毒物被清剿，云州药商和接头人被秘密关押在王府地牢深处，经受着影卫最严酷的审讯。然而，撬开这些亡命之徒的嘴，并非易事。他们要么咬紧牙关，要么吐出的信息真伪难辨，如同一团乱麻。
萧珩坐镇地牢外间，听着里面传来的压抑惨叫和模糊不清的供词，脸色冷峻如冰。时间一分一秒流逝，距离太后寿辰宫宴，仅剩三日！
“世子，那药商熬不住了，吐了个名字…”影卫首领快步出来，压低声音，“他说，除了丙字三号库那批‘金蟾’，还有一批更紧要的货，是单独由宫里一位姓‘崔’的公公亲自提走的，没入库房，直接带进了宫！具体是什么货，他级别太低，不知道。”
“崔公公？”萧珩眼神锐利如鹰，“内务府副总管崔福海？”此人是端妃（三皇子生母）的心腹，掌管部分宫禁采买，确实有便利条件！
“是！他还提到…接头时，崔公公身边跟着一个小太监，面白无须，左耳垂下方…似乎有颗很小的黑痣。”影卫补充道。
黑痣？这倒是个有用的特征！
“立刻查！宫中所有符合特征的太监！尤其是与崔福海或三皇子有关联的！”萧珩下令，同时心中警铃大作。直接带进宫！那批未知的“货”显然比金蟾蛊更危险，目标直指宫宴核心！
另一边，济世堂内。
苏念也感受到了山雨欲来的压力。三皇子赵璟的试探仿佛一个信号，随后几日，济世堂附近多了一些看似寻常、却眼神飘忽的“闲人”。更有一些身份不明的“病人”，言辞闪烁，旁敲侧击地打听她对南疆毒物、蛊术的了解，甚至有人故意拿出一些罕见草药“求教”，实为试探。
苏念从容应对，医术上滴水不漏，态度上不卑不亢。她深知，此刻任何一丝慌乱或过激反应，都可能落入对方圈套。她将更多精力投入到对金蟾蛊毒性的研究中。
王府地牢送来了被处理掉毒囊的金蟾尸体和部分毒液样本。苏念将自己关在济世堂后院特设的“药研室”内，焚膏继晷。她利用精湛的解剖技巧和超越时代的药理知识，分析毒液成分，调配解药。
“郡主，您已经一天一夜没合眼了。”小莲捧着热茶，担忧地看着苏念布满血丝的眼睛。
“无妨。”苏念头也不抬，专注地用银针蘸取微量稀释毒液，刺入特制的试毒肉片（用猪羊内脏模拟人体反应），观察其色泽、质地变化。“这金蟾蛊毒霸道异常，混合了神经毒素和溶血毒素，发作极快。但其毒性猛烈，必有相克之物…找到了！”她眼睛一亮，指着肉片上一处颜色发生微妙变化的区域，“看！这里接触了七叶一枝花提取液后，毒素扩散明显被抑制！”
她迅速提笔记录，并调整着解药配方比例。这不仅仅是为了宫宴可能的危机做准备，更是为了日后应对“百瘴谷”的毒物积累经验。她的“济世堂”，不仅要救人，更要成为斩断毒链的利刃！
就在苏念全神贯注之际，前堂传来一阵喧哗，夹杂着一个妇人撕心裂肺的哭喊：“郡主！救命啊！救救我儿子！”
苏念眉头一皱，放下手中器皿，快步走向前堂。
只见一个衣衫褴褛的妇人抱着一个约莫五六岁、面色青紫、呼吸困难的男孩，跪在地上痛哭流涕。男孩嘴唇乌黑，手臂上赫然有一个清晰的、呈两个小孔状的咬痕，周围皮肤已经肿胀发黑！
“蛇毒！”苏念一眼断定！而且是剧毒蛇！
“在哪里被咬的？什么蛇？”苏念一边快速检查男孩伤口，一边急问。
“城…城西…乱坟岗边上…孩子贪玩跑进去…被一条…通体乌黑、头是三角的蛇咬了…”妇人哭道。
乌黑、三角头？苏念心中一凛，是中原罕见的“铁线黑蝰”！其毒迅猛异常！
“准备清创工具！取我特制的蛇毒血清！快！”苏念厉声下令，同时已用布条在男孩伤口上方紧紧扎住，减缓毒血回流。她毫不犹豫地俯身，用嘴对准伤口，用力吸出毒血，吐出！动作迅捷而专业！
周围人群发出惊呼，小莲更是吓得捂住了嘴！郡主竟亲自为小乞丐吸蛇毒！
连续吸出几口乌黑毒血后，苏念漱口，迅速为男孩清理伤口，敷上拔毒药膏。此时，特制的蛇毒血清也已取来（这是她根据王府提供的毒蛇样本提前研制的），立刻进行注射。
一番紧张抢救，男孩青紫的脸色终于开始缓和，呼吸也逐渐平稳。妇人感激涕零，连连磕头。
苏念松了口气，疲惫地擦了擦额角的汗。就在她准备起身时，目光无意间扫过男孩紧紧攥着的小手。脏兮兮的手心里，似乎捏着个什么东西，在挣扎时露出了一角——是一片色泽艳丽、形状奇特的羽毛，红得似火，边缘带着诡异的金色纹路！
这羽毛…苏念瞳孔骤然收缩！她认得！在王府地牢送来的、关于“百瘴谷”的资料图鉴中，就有这种羽毛的记载！这是南疆一种名为“火羽鸩”的剧毒鸟类的尾羽！此鸟生性凶猛，只栖息于南疆瘴气弥漫的特定区域，其羽毛本身虽无毒，却是“百瘴谷”核心成员用来标识身份或传递信息的特殊信物！
“孩子，”苏念尽量放柔声音，指着男孩手中的羽毛，“这个…是在哪里捡到的？能告诉姐姐吗？”
男孩还有些虚弱，怯生生地说：“在…在那个坟堆边上…一个…一个穿黑衣服的叔叔掉的…他跑得好快…像鬼一样…”
坟堆边？黑衣人？苏念的心跳陡然加速！城西乱坟岗！那正是永丰货栈附近！难道…是“百瘴谷”的人在那附近接头或藏匿时，不慎遗落了这枚羽毛？
“小莲！”苏念立刻低声吩咐，“立刻通知王府暗卫，就说济世堂急需几味‘龙血竭和麒麟尾’药材，请他们速速送来！” 这是她与萧珩约定的紧急联络暗号，意为“发现重大线索，速来”！
不到一盏茶功夫，萧珩的身影便如疾风般出现在济世堂后堂。当他听完苏念的叙述，看到那枚艳丽的火羽鸩羽毛时，眼中精光爆射！
“城西乱坟岗…火羽鸩…黑衣人…”萧珩迅速将信息串联，“永丰货栈刚被端掉，他们就敢在附近活动，要么是胆大包天，要么…那里有他们不得不去的理由！”
他看向苏念，眼神灼灼：“你救了这孩子，无意间却截获了关键线索！这枚羽毛，是百瘴谷高级成员的标记！顺着它，或许能找到他们在京城的真正巢穴，甚至揪出宫里的内线！”
“世子打算怎么做？”苏念问。
“引蛇出洞！”萧珩眼中闪过决断，“这枚羽毛是信物，丢失者必然急于寻回！我会让人在乱坟岗附近放出风声，说有个小乞丐捡到了漂亮的红金羽毛，被济世堂的郡主收走了。同时，严密监控乱坟岗及周边区域！只要他们敢现身来找…定叫他有来无回！”
他顿了顿，看着苏念略显疲惫却依旧清亮的眸子，声音低沉而郑重：“宫宴在即，危机四伏。这枚羽毛，或许是破局的关键！苏念，你又立了一功。”
“巧合罢了。”苏念摇摇头，目光落在那枚艳丽的羽毛上，带着冷意，“只希望能尽快揪出这些藏于暗处的毒蛇，还宫宴，还京城一个平安。”
萧珩深深看了她一眼，没再多言，拿起那枚羽毛，转身大步离去，背影带着一往无前的凌厉。时间紧迫，他必须布下天罗地网，静待毒蛇出洞！
济世堂内，苏念安抚好那对母子，看着窗外沉沉的暮色。太后寿宴的钟声仿佛已在耳边敲响，而隐藏在暗处的毒牙，也正闪烁着致命的寒光。她走到药研室，看着桌上调配到一半的金蟾蛊解药，眼神愈发坚定。无论前方是刀山火海，还是毒瘴深渊，她都已做好了迎战的准备。这场以生命和江山为注的棋局，终局，即将到来！
京公网安备11010502036362号