皇宫的夜像浸了墨的棉，压得人喘不过气
明月逃脱的痕迹刚被夜风扫淡，更深的暗流已在宫墙根下翻涌，要将所有与她相关的人，一并卷入漩涡
前日：
《风暴眼中的孤岛》
忆念宫的铜环“咔嗒”落锁时，殿内最后一点生气也跟着散了
鎏金帐幔垂落，遮住凌乱的床榻；案上半盏冷茶结了薄霜，连窗台上那盆茉莉都蔫了花瓣
——曾经围着明月转的人，此刻都成了风暴里的孤舟
小蓉先是被两个粗使太监架走的
她刚把叠好的湖蓝色宫装放在床头，手腕就被攥得生疼
杂役房漏风的木窗糊着破纸，霉味混着浣衣局飘来的皂角气，呛得她直咳嗽
夜里冷得钻骨，她蜷缩在稻草堆里，怀里紧紧揣着那方绣小月亮的帕子
——那是明月教她绣的第一块帕子
听着远处更漏“咚、咚”地敲，她把脸埋进帕子，眼泪洇湿了丝线，却不敢哭出声
只在心里念：公主，你一定要平安啊
孙嬷嬷被“请”回寿康宫时，手里还攥着给明月熬的护喉茶
偏殿的窗被钉了半截木板，只能看见一小块灰扑扑的天
管事嬷嬷每天送来的点心都是凉的，也不准她跟宫女说话
她坐在窗边，指尖反复摩挲着明月塞给她的银镯
——镯子里的“孙”字被磨得发亮，是当年曲贵妃赏她的念想
风从窗缝钻进来，掀动她的衣角，她望着忆念宫的方向，眼里藏着决绝：
要是公主出事，她这把老骨头，就算撞开宫门，也要把柳婉仪的事抖出来
筱清踏进长春宫时，手心全是汗
柳婉仪没打他，也没骂他，只是把玩着他上次送的玉簪，指尖划过簪头的兰花：
“你舅舅张老太医的脉案，还在太医院搁着呢。”
一句话，让他从头凉到脚
他被安排在殿角伺候，端茶时手都在抖
——怕柳婉仪迁怒张老太医，更怕自己再也见不到明月
夜里他躺在偏房的硬板床上，总想起明月递给他桂花糕时的样子，心里又暖又慌
张老太医的药箱被收走时，他正给一个小太监诊脉
太医院偏院的门被锁了，桌上的脉案堆得老高，却没一本是他能碰的
他坐在桌前，翻着旧医书，指尖在“九公主”那页停了很久
——他还记得明月第一次让他诊脉，笑着说“太医，我没病，就是想问问有没有治‘古代太无聊’的药”
现在想来，那姑娘的眼里，从来没有原主的骄纵，只有一种不属于这深宫的清醒
只有来萤的将军府，是这风暴里唯一的安稳地
前脚她收到信之后没多久，来北辰突然就从边疆大老远赶来这，盔甲上的血痂还没刮净，就把府门守得严严实实
柳婉仪派来的人，只敢在府外晃悠
——谁都知道，这位将军是从尸山血海里爬出来的，手里攥着半个京畿的兵权，真惹急了，他敢提着刀闯长春宫
来萤靠在软榻上，手里捏着无忧楼的账册，伤口还在疼，却没心思养伤
她让暗卫盯着宫墙，心里一遍遍想：
明月，你可千万别出事
现在：
《破庙周旋与金蝉脱壳》
京郊的破庙早没了香火，断了的佛头在月光下泛着冷光，夜枭的啼叫从林子里飘来，听得人头皮发麻
明月踉跄着冲进庙时，来萤正靠在门后，手里攥着把短刀
——她早到了半个时辰，耳朵一直贴在门板上听动静
“你可算来了！”
来萤赶紧扶住明月摇晃的身子，指尖刚碰到她的袖口，就觉出一片冰凉
“你宫里出事了？”
“小蓉他们被带走了，孙嬷嬷说他们暂时安全，可你不知道……”明月扶着佛龛喘气，指腹无意识摩挲着袖中那枚从佚狐那偷回来的银镯，声音发颤，“我怕佚狐对阿影下狠手，他是暗卫，柳婉仪要斩我羽翼，第一个不会放过他！”
来萤的脸色沉了下去：“我爹已经让人盯着宫门了，你要去禁闭营？太冒险了！”
“冒险也得去！”明月打断她，从袖里摸出个油纸包，里面是孙嬷嬷连夜磨的迷烟，眼神里透着死磕的劲，“其他人暂时没事，我最放心不下的就是他。不亲眼看见他活着，我夜里都睡不着——就算闯祸，我也得去确认！”
话音刚落，庙门外就传来玉扇敲掌心的脆响，轻佻得像毒蛇吐信：“公主殿下倒是会挑地方，这荒山野庙，风冷露重，岂是您万金之躯该踏足之地？”
两人同时回头，就见佚狐站在庙门口。墨蓝色锦袍在月光下泛着冷光，玉扇上的银狐纹晃得人眼晕。他扫了眼来萤，嘴角勾起抹笑：
“六公主也在？正好，省了我另行寻觅的功夫。一同请回吧。”
明月心脏骤缩，几乎是本能地侧身，把来萤护在身后
她攥着迷烟的手更紧了，指节泛白——这是孙嬷嬷说的“最后一招”，不到万不得已，绝不能用
为什么没用阿影给她的迷烟？因为她怕——佚狐这人会不会因此而反拿捏她
佚狐慢悠悠地逼近，扇面挑起明月的下巴：
“公主以为，凭你那点小聪明，能跑多远？从你翻出后窗，到你往这破庙来，每一步都在我眼里。”
他说得太笃定，反而让明月定了神
就在他指尖即将触到她衣袖的刹那，明月猛地扬手
——迷烟全撒了出去！白色的粉末在月光下炸开，佚狐下意识闭眼咳嗽，玉扇“哐当”掉在地上
“闭气！走！”
明月一把扣住来萤的手腕，扯下来萤的外袍挡在她身前，踩着佛龛翻出后窗
窗外的竹林叶子刮得脸疼，她却不敢停，只听见身后传来佚狐的怒吼：
“追！给我把她们抓回来！”
来萤对这带地形熟，拉着明月拐进一条窄路
路尽头的禁闭营越来越近，黑沉沉的墙，铁栅栏透着冷光，连风过都带着血腥气
“我爹说过，禁闭营西侧有个狗洞，能钻进去。”
来萤压低声音，先钻进去探了探，回来时比了个“安全”的手势
《月下伤痕与无声撕裂》
禁闭营里静得吓人，只有几盏气死风灯挂在廊下，昏黄的光映着墙上的铁栏，栏后偶尔传来压抑的咳嗽声
明月的心跟着紧了，顺着咳嗽声往深处走，转过拐角，就看见最里面的牢房
阿影靠在石壁上，玄色劲装破了好几处，小臂上的刀痂里还嵌着细沙，红肿得发亮；颈侧有圈勒痕，绕着喉结，像道未愈合的疤
他蒙着眼布，头微微垂着，呼吸轻得像要断了，只有胸口那点微弱的起伏，证明他还活着
“阿影……”
明月的声音卡在喉咙里，先咳了两声才喊出名字
她冲过去，双手抓住冰冷的铁栏，指尖在锈上抠出细痕，眼泪差点掉下来：
“你还活着！他们……他们是不是对你用刑了？疼不疼？”
阿影的睫毛颤了颤，缓缓抬起头
蒙眼布对着她的方向，他沙哑地开口：
“公主……您不该来。太危险。佚狐要是知道，会对您不利。”
“我不管他对我不利！”
明月的情绪突然涌上来，连日的恐惧、愤怒和心疼搅在一起，声音发颤却透着坚定，“小蓉他们暂时安全，我唯一怕的就是你出事！我从宫里逃出来，闯破庙、躲暗卫，就是为了确认你还活着——你不能有事，绝对不能！”
她盯着他，月光下眼睛亮得惊人，带着一丝近乎恳求的期待，手还在铁栏上轻轻晃，像在确认这不是幻觉：
“阿影，你再撑些日子，好不好？我已经让来萤帮我打听办法了，就算不能立刻带你走，我也会给你送药、送吃的，绝不会让你在这受委屈！”
阿影沉默了很久，久到明月以为他不会回答，才听见他用一种近乎麻木的语气说：
“暗卫…… 没有想与不想。谁执掌令牌，属下便效忠于谁。”
明月的手猛地攥紧铁栏，指节泛白
她愣住了，脑子里一片空白，只反复回响着 “谁执掌令牌
”—— 她想起上次她拿毒药试探阿影，他毫不犹豫要喝；想起她教他打扑克，他笨拙地记规则；想起她落水时，他第一时间跳下来救她……
这些画面像碎片，扎得她心口发疼
阿影垂下眼睫，不再看她
他的沉默像堵墙，把所有情绪都挡在外面
可没人知道，他垂在身侧的手，指节早已攥得发白
——他想，怎么会不想让她来？怎么会不盼着她救自己？
那天她教他打扑克时的笑、递桂花糕时的暖、拿毒药试探却又哭着打翻的慌……
这些画面在他脑子里转了一遍又一遍，可他不能说
佚狐的人说不定就在暗处盯着，他的“想”，只会成为刺向她的刀，让她落进对方设好的陷阱
“令牌？效忠？” 她的声音先哑了，然后才慢慢拔高，带着点难以置信的颤抖，“所以你这条命，就是块听令的木头？谁拿令牌让你死，你就去死？那我呢？”
她往前探了探身，眼眶有点发热，却强忍着没红：
“我把你从暗卫部要出来，我护着你，我跟你说要带你出影窟，这些都算什么？算我多管闲事？算我自作多情？”
阿影垂下眼睫，没说话
明月看着他这副 “油盐不进” 的样子，突然觉得无力
—— 她像一拳打在棉花上，连反驳的余地都没有
这愤怒里裹着的，不只是气他的麻木，还有气自己 “救不了他” 的无能
“令牌？效忠？所以你这条命，就只是块听人使唤的木头吗？谁拿着令牌让你死，你就真的去死？那我呢？我冒险来见你，我担心你，这些在你眼里，都算什么？”
明月看着他，气得浑身发抖，却突然冷静下来
她懂了，这不是背叛，是暗卫的训练把他的“自我”磨没了，是他怕连累自己才装出来的麻木
明月深吸一口气，猛地闭眼
—— 她想起白天她偷偷去看望的其他人：
小蓉抱着帕子哭的样子，想起孙嬷嬷塞给她银镯时说 “公主要保重”，想起筱清怯生生递桂花糕的模样，张老太医待在那个医房......
这些人还等着她救，她不能在这耗着
再睁眼时，她的眼神冷了些，却还是忍不住往阿影那边看了一眼
—— 他垂着手，指尖微微蜷着，像在忍疼
她后退一步，声音硬了起来，却在说到 “活着” 时，语速慢了半拍：
“阿影，我给你听好了 ——”
“我不准你死，也不准你放弃。”
她的指尖在身侧攥了攥，又松开，像是怕说得太狠吓着他，“骨头断了就接，心凉了就捂，就算只剩一口气，你也得给我撑着！”
她顿了顿，确认自已理智完全占据了大半后
目光扫过他腰间的伤口，补充道：“那瓶伤药，你记得涂，别让伤口化脓。”
最后撂下狠话时，她故意拔高声音，却在转身的瞬间，飞快地回头看了一眼牢房
—— 月光落在阿影身上，他还是那副沉默的样子，可她知道，她必须走了
她没再看他，拉起来萤就往回走
《残烛下的对话》
明月走后，禁闭营又沉了下去
只有角落的渗水滴落，“嗒、嗒”地敲着石壁，像在数着时间
不知过了多久，一道沉稳的脚步声响起
——烛龙提着盏油灯，走到牢房外
他把油灯往栅栏里推了推，昏黄的光多照了些在阿影的伤口上
没说话，只从栅栏缝里塞进去一个素白瓷瓶，是上好的金疮药
“她来过了。”烛龙的声音低沉，像落在地上的石子
阿影轻轻“嗯”了一声，没去拿药
“很危险。”烛龙又说，顿了顿，补充道，“但魄力不凡。”
这已是他能给的最高评价
——在暗卫部，“有魄力”比“武功高”更难得
阿影还是沉默
烛龙叹了口气，声音压得更低：
“佚狐坐不稳的。陛下让他掌权，不过是让他挡柳婉仪的刀。等风头过了，迟早会收权。你活下去，等她回来，才有转机。”
阿影终于抬起头，蒙眼布对着烛龙的方向
他伸手拿起瓷瓶，指尖碰到瓶身的温度时，停顿了一下，才慢慢攥紧
——那温度，像明月塞给他桂花糕时的暖
烛龙最后看了他一眼，转身要走，又停下：
“撑住。在她回来之前，别先死了。”
油灯的光晃了晃，把他的影子拉得很长，渐渐消失在走廊尽头
牢房里又剩阿影一人，他摩挲着瓷瓶，把脸埋在膝盖里
——他会等，等他的公主，把他带出这片黑暗
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