永熙二十一年腊月二十六，京师，雪霁。
廷尉府后巷，晨鼓未动，秦莞已立在青砖檐下。
她掌心那撮暗红胭脂末，被晨风一吹，散入雪尘，像一蓬极细的血丝。
“胭脂里掺了‘银朱’与‘断魂柳’。”
沈晦的声音从背后传来，带着彻夜未眠的沙哑，“银朱镇色，断魂柳……令人喉痹，半刻气绝。”
秦莞抬眼：“有人借我手，给大人送毒礼？”
沈晦却摇头：“是借我手，给你送警告——别再往下查。”
巷口忽有辘辘车声。
一辆青篷小车悄然停驻，帘角绣着半尾银鱼，鱼鳞以白金丝挑成，一闪一闪，像冻在冰里的月光。
车帘微动，递出一只檀木小盒，盒面刻“第三幕”三字。
秦莞与沈晦对视，皆未伸手。
车夫却头也不回，扬鞭欲去。
秦莞掠身上前，软剑挑帘——
车内空空，只悬一只鱼形铜符，长三寸，鳞片刻“庚申”二字，正是赵隅的生年。
鱼符下，压一张薛涛笺，墨迹极淡，以雪水所写：
“欲知三万两何去，今夜三更，银库旧井。”
字迹瘦劲，似以左手倒书，却与七年前赵霆密折，同出一体。
沈晦以两指夹起鱼符，指腹在鳞棱上一抹，一滴血珠沁出——
“新血，未凝。”
秦莞眸色沉如寒渊：“赵隅在京城，且就在银库。”
……
银库者，旧称“西苑内库”，永熙九年后废，改作内廷织染局。
库中央，留一枯井，深七丈，昔年铸币残渣填底，俗称“钱井”。
亥末，三更鼓远。
废库雪积尺余，月色铺银，像给废墟盖一层尸衣。
秦莞与沈晦各披夜行衣，背墙而立。
井口以铁栅封，栅锁却新。
沈晦以铁丝三拨，锁簧弹开。
井壁嵌铁梯，锈迹斑斑。
秦莞探身，火折照下，忽见井壁五丈处，有一块砖被抽出寸许，砖后黑影蠕动。
她软剑挑砖——
“哗啦”一声，一具尸体扑面坠出！
死者着库丁青布衣，喉间一道细口，血迹已凝冰。
最可怖者，其右手五指俱断，断口塞满铜钱，像五枚血锈花蕊。
沈晦以手托尸背，指尖触到腰间硬块——
一枚银鱼符，鳞棱磨得发亮，刻“乙丑”二字，正是昨夜车中所缺之另一半。
双符合璧，成一尾整鱼，鱼腹却中空，藏一卷薄纸。
纸色陈黄，是七年前的内库出库单：
“赵霆支银三万两，铸为‘赵’字锭，押发幽州军饷。”
单尾，缺押运官签字。
秦莞低语：“当年幽州军饷未到，途中被山匪所劫，朝廷以‘失察’罪斩押运副使两人，幽州大饥，饿殍遍野。”
沈晦阖目：“原来三万两进了赵霆私囊，再以‘被劫’销账。”
话音未落，井底忽传铁链曳地声，像冥府判官挥笔。
秦莞纵身下井，足尖点梯，三息抵底。
井底无雪，却阴风刺骨。
火折照处，废钱如山，山腹被挖空，藏一狭小石室。
室口悬一盏青釉灯，灯油未尽，火苗幽绿。
石室中，摆一张矮案，案上铺白绫，绫上列十根断指——
指骨皆被剔净肉，以银丝串成一串，像一枚枚惨白算珠。
案后，背对她坐一人，青布袍，束发如旧儒。
其人以左手执刻刀，正将一枚铜钱削成鱼鳞片，片片堆于脚边，积成小小银山。
“赵隅？”
秦莞低声。
那人停刀，却未回头，只以右手抬了抬——
袖管空空，右臂早断于肩，以铁钩代之。钩尖挑着一盏小小锡壶，壶口滴出暗红液，浇在断指串上。
“秦女史，你来得正好。”
声音沙哑，却带着笑，“我缺最后一枚鳞，便可补足三万两——以骨代银，天公地道。”
秦莞剑尖微颤：“你杀库丁，夺符，引我至此，就为让我看你点算旧债？”
赵隅以钩尖拨亮青灯，灯光映出他半边焦容，另半边却覆一张人皮面具，面具白净，无须，正是当年沈晦模样！
“我要让沈大人亲眼看看，”他以刀背敲自己脸，“这张‘清正’皮，披在恶鬼身上，是何模样。”
沈晦亦滑下井底，见状，目中终于起了波澜。
“赵隅，七年前，我受上峰所逼，只得截断此案，但我已尽力保你母妹全尸。”
赵隅大笑，声如裂瓷：“全尸？盐场里十三具女尸，被灌铅成桩，立于滩头，以挡潮汐——她们连魂魄都沉在咸泥里，何来全尸！”
笑罢，他忽然以钩尖挑锡壶，朝秦莞掷去。
壶在半空炸裂，红液化作血雾，雾中夹细小鳞刃，铺天盖地。
秦莞旋身挥剑，剑气卷起废钱，钱雨与鳞刃相撞，火星四溅。
沈晦却半步不退，任一枚鳞刃划过左臂，血染青衣。
火星落处，脚下废钱被点燃——
原来钱山早浇火油，火势瞬息腾起，封住室口。
赵隅以独臂抱起那串断指，退入火后暗洞，声音隔着烈焰传来：
“第三幕未完，第四幕在幽州——三万两，我要以血运回。”
轰！
暗洞石门自落，将火舌与众人隔绝。
秦莞以剑击石，火星乱迸，石门纹丝不动。
头顶井壁却因火烤，铁梯融化，辘轳坍塌，封死归路。
浓烟中，沈晦以手炉击井壁，忽听中空。
他低喝：“东侧第三砖，是活砖！”
秦莞运内力，一剑刺入——
砖后露出一条窄道，仅容一人匍匐。
两人先后爬入，身后火声如吼。
窄道尽头，是一方暗闸，闸上悬一尾银鱼，鳞心嵌最后一枚铜钱，钱面铸“赵”字，已被血染透。
秦莞以剑尖挑起铜钱，暗闸轰然开启——
冷月如刀，横在出口。
出口外，竟是皇城根，御河雪面，千帆冻住。
远处，午门鼓声正敲四更，像为谁催命。
雪野空旷，早不见赵隅踪影，只余一行独臂高跷脚印，沿御河一路向北，像一条残缺的银鱼，游向幽州。
沈晦以手压臂伤，血从指缝渗出，滴在雪上，绽成小小红花。
“第四幕，”他低声，“我陪你唱。”
秦莞却回眸，望向廷尉府方向。
那里，灯火依旧，像巨兽蹲伏，等人自投咽喉。
她摊开掌心，那枚“赵”字铜钱在月色下泛着幽蓝。
“不，”她轻声道，“这一回，我要写自己的戏本。”
说罢，她将铜钱高高抛起——
钱在空中翻转，叮然落入御河冰面，撞出一声脆响，像敲了下开场锣。
京公网安备11010502036362号