雪霁，京师却未亮透。

百草园后山废井，秦莞以白绫束腰，将父尸缚于背，一步一滑攀上井壁。沈如晦负伤在上接应，血染井台，像给雪面绣了一朵暗梅。

容雪来的空壳被平放在井栏边，颈侧梅萼胎记已褪成淡粉，仿佛随时会随雪化去。

秦莞最后上井，回身欲抱她，却发现——

雪地上，只剩一件素白祭衣。

人，不见。

沈如晦目光骤冷：“尸走？”

“不，是活走。”秦莞指腹在祭衣上拈起一缕银白发丝，韧如琴弦，却沾着新鲜血珠。

她心底那根始终绷紧的弦，啪地裂了一声。

一、铜叶钥匙

两枚铜叶并在掌心，边缘细齿咬合，“咔嗒”化成一枚三寸长的镂空钥匙，齿纹呈心形，柄端隐刻小篆——

“坤下”。

沈如晦以指尖描摹，低声道：“皇城坤宁宫丹墀之下，有废库，本名‘坤下寓’，先皇后薨后封禁，钥匙早佚。”

秦莞抬眼，灰白的天色在她瞳仁里凝成冰针：“先皇后……便是十年前需‘活心’入药之人。”

二人对视，皆看到对方眼底那个不敢深想的词——

“弑后”。

若真相涉皇室内帷，便不是刑部、锦衣卫能独断。

沈如晦却先开口：“我奉圣命秘查嗜心案，可先斩后奏。你——”

“我背着父亲。”秦莞将白绫在胸前紧打一个死结，“也背着真相，没人能替我审。”

她声音不高，却像银针落地，叮然有声。

沈如晦沉默片刻，忽抬手拂去她鬓边雪末：“那便同去。”

二、雪夜入禁

午正，皇城西门下小角门。

守门禁军见沈如晦腰牌，不敢拦，却狐疑地望向秦莞背上那具尸体。

“仵作检物，需急复命。”沈如晦淡淡一句，抛出一封盖有锦衣卫大印的火票。

禁军只得放行。

坤宁宫在先皇驾崩后即封锁，日常只两名老内侍洒扫。今夜雪大，连洒扫也省了，宫巷深深，唯闻风声如哭。

丹墀以汉白玉铺就，雪光反射，像一面冷镜。

秦莞以钥匙对准地缝，轻轻一插——

“咔——”

一块三尺见方的石板无声滑开，露出幽黑洞口，潮湿药气扑面而来，与百草园地下如出一辙。

沈如晦先跃下，回身欲接秦莞，她却背着父亲，自己攀着井壁铁环，稳稳落地。

暗道尽头，是一扇锈迹斑斑的铜门，门额以篆书——

“坤下寓”。

门侧壁灯竟自燃，苍白火苗像被无形之手点亮。

秦莞心头一紧：有人先一步，等他们。

三、活心库

铜门推开，寒气扑面——

室内穹顶悬满铜链，链端吊着透明琉璃罐，罐中淡金色药液浮着一颗颗心脏，或成人拳大，或婴儿掌小，皆接细铜管，通向正中一座玉台。

玉台上，摆着一张冰榻，榻上躺着一人——

女，凤袍已褪色，面容却保持如生，肌肤胜雪，胸口微微起伏，竟似熟睡。

先皇后——慕氏。

沈如晦以刀背挑开她衣襟，心口处有一道旧疤，愈合完美，却缺半颗心形凹陷，像被人生生挖走一半。

秦莞目光落在玉台侧壁，那里嵌着一只空琉璃罐，罐壁以朱砂写着：

“雪来（容）——补后心之半”。

她指尖倏地收紧，指节泛白。

一切都通了——

十六年前，先皇后难产，太医断其先天心缺，需以同龄婴孩半心补缺；

她父亲秦衡奉旨，于容家新生女雪来身上取半心，养于坤下寓，以保皇后生机；

容砚秋发现，欲告御状，被反诬药人，满门抄斩；

十年后，容氏残党以无心阵为刃，索还半心，更要秦家以“善窍”偿命。

而此刻，冰榻上的先皇后，忽然睁眼——

瞳孔苍白，与丹炉里那“恶窍”一模一样。

她开口，声音却来自秦莞背后：

“姐姐，我冷，你替我暖暖，好不好？”

秦莞猛地回身——

容雪来赤足立于门口，身上仍罩那件空荡祭衣，颈侧梅萼胎记鲜红欲滴，胸口却多了一道新裂血口，腔内空空。

她伸手，直直指向冰榻：

“那里，装着我的心的一半；你怀里，装着另一半。”

“还给我，好不好？”

四、皇后睁眼

沈如晦横刀挡在秦莞面前，断刀尚剩半截，却仍映出雪来诡异的笑。

“她不是人。”他低声道，“是药偶，以无心阵驱动的壳。”

秦莞却注意到，雪来每一步踏在地面，都留下浅浅血印，像赤足行于炭火，却无痛色。

“壳也无妨。”雪来歪头，青丝垂落，“只要拿回两半心，我便能长大，像姐姐一样，会哭会笑，会心疼人。”

她声音稚软，像真孩童撒娇，眼里却空洞得吓人。

冰榻上，先皇后缓缓坐起，凤袍滑落，露出心口那半凹形，像一方等待盖章的玺。

“还给她吧。”皇后开口，声音沙哑，却带着天生威仪，“本宫也只想，要回自己的另一半。”

沈如晦冷笑：“先皇后十六年前就该薨逝，赖半心续命，如今还想再夺人心？”

皇后抬眼，苍白瞳孔里映出沈如晦的影，像看一个死人。

“锦衣卫？不过皇家的狗。”她抬手，玉台四周铜链忽然颤动，罐中心脏齐齐搏动，发出擂鼓般闷响——

“咚！咚！咚！”

沈如晦胸口旧伤瞬间迸裂，血染飞鱼服，他单膝跪地，以断刀支身，却再站不起。

秦莞放下父亲遗体，以白帕覆其面，起身，银针在指尖闪寒光。

“皇后娘娘，”她声音平静，却字字如针，“先皇后贤德，爱民如子，您——不过占她皮囊的恶窍。”

皇后闻言，低低一笑，笑声在穹顶回荡，像夜枭啼林。

“贤德？若真贤德，怎会夺婴孩之心？”

她一步步行来，赤足踏在冰面，却发出灼烧般“嗤嗤”声，脚下白烟升腾。

“秦仵作，你父取我心，我取你心，天理循环，何来善恶？”

话音未落，袖中忽射出一缕银发，比雪更冷，直取秦莞心口。

五、银针止杀

秦莞不躲，左手一抹，银针在空中划出一道弧——

“叮叮叮！”

银发被针尖钉成七段，落在冰面，化作七条细小血虫，扭曲片刻，僵死。

皇后见状，瞳孔骤缩，首次露出凝重。

秦莞抬眼，眸中映出对方苍白面容，声音低却清晰：

“家父教我止杀，我教他善终。”

她反手，将最长一枚银针刺入自己心口上方——

血珠渗出，却未滴落，反被银针牵引，凝成一条细细血线，在空中弯成半心形。

“以善窍之血，破恶窍之阵。”

血线陡然亮起，化作赤金火，直扑玉台铜链。

“嘭——”

第一只琉璃罐炸裂，药液蒸腾，罐中心脏化作飞灰。

连锁反应下，十数罐相继爆碎，血雾弥漫，却尽被金火吞噬。

皇后尖啸，扑向秦莞，十指指甲暴长寸许，漆黑如墨。

沈如晦强撑起身，以断刀掷出，刀光划破雾幕，直插皇后肩胛。

刀尖透骨，却不见血，只溢出缕缕苍白火。

皇后回手，一掌拍在沈如晦胸口，他如断线风筝飞出，撞在铜门，昏死过去。

秦莞趁隙，掠至冰榻，以血为引，将两半铜叶钥匙插入榻首机括。

“咔——”

玉台沉下，露出一条更深的暗道，黑得似直通幽冥。

皇后欲追，却被金火缠身，发出婴儿啼哭般嘶叫，在火中扭曲、蜷缩，最终化作一张人形焦纸，轻飘飘落在地上，碎成白灰。

六、暗道尽头

血雾散尽，室内只余秦莞与父亲安静的遗体。

她抱起沈如晦，以白绫将他与父亲各缚自己前后，像背负两座山，一步一步走入暗道。

暗道尽头，是一间极小石室，四壁空荡，唯地面刻着一只巨大心形，左半边以金漆填满，右半边空白。

心形中央，摆着一只小小摇篮，篮内铺白绫，绫上——

放着半颗鲜红心脏，正在微微跳动。

篮边，以炭笔写着：

“姐姐，你终于来还心了。”

风从不知何处吹来，白绫轻扬，像孩子在招手。

秦莞站在心形图案边缘，低头，看自己的影子被雪光拉得很长，一半落在左心，一半落在右心。

她伸手，摸到胸前的银针，指尖冰凉。

“好。”她轻声说，像回答一个遥远请求。

“姐姐还你。”

银针缓缓拔出，血珠在空中划出一道极细的线，落在那半颗心脏上。

“咚——”

心室被血点破，发出第一声真真正正的、属于孩童的跳动。

百草园嗜心案（四）