长明灯熄

太苍山巅，太子殿。

夜色如墨，万籁俱寂，唯有殿内一盏长明灯跃动着柔和的光芒。

这盏灯已经亮了八百年。

灯身是精致的银器，雕着蝴蝶与花的纹路，灯芯据说是以鬼王心血淬炼，能燃千年不灭。八百年来，无论风雨晦明，这盏灯始终安静地燃烧着，如同那位点灯人坚定不移的守护。

今夜，谢怜正静坐殿中，闭目养神。

他其实早已不需要睡眠，但人间恰是深夜，他便也随俗假寐片刻。花城下界处理鬼市事务已有三日，按理说早该返回。虽知以花城之能，三界中难逢敌手，但分离日久，谢怜心中难免挂念。

忽然，他心口莫名一悸。

谢怜睁开眼，目光第一时间投向那盏长明灯。

只见那跳跃了八百年的火苗，突兀地颤动了一下。

又一下。

像是被无形的风吹扰，明灭不定。

谢怜缓缓起身，白衣在寂静的殿中拂过地面，未有声响。他走向灯台，心中升起一丝不解与不安。长明灯乃花城以本源之力所点，与二人性命交修，数百年来从未有过异样。

他伸出手指，轻捻法诀，试图稳固灯焰。

然而灵力渡入，如石沉大海，灯焰不仅没有恢复稳定，反而颤动的更加剧烈。

“三郎？”谢怜轻声唤道，声音在空荡的大殿中显得格外清晰。

无人应答。

这本是意料之中，但那股不安却愈发强烈。他凝视着那盏灯，看着那火焰挣扎着，越来越微弱，最终——

噗。

一声极轻微的响动后，火焰彻底熄灭。

最后一缕青烟盘旋上升，在漆黑的神殿中扭曲、消散，如同一声无声的叹息。

八百年来从未陷入完全黑暗的长明殿，此刻被浓重的墨色吞没，唯有窗外疏漏的几点星光，勉强勾勒出殿内事物的轮廓。

寂静。

令人窒息的寂静。

谢伫立在黑暗中，望着那盏再无生息的灯，只觉得一股寒意从心底蔓延开来，迅速窜遍四肢百骸。他下意识地按住胸口，那里仿佛空了一块，又像是被什么无形的东西紧紧攥住，闷得发慌。

长明灯熄，绝非吉兆。

他与花城性命相连，灯在人在，灯灭人亡...

不。谢怜猛地摇头，强迫自己冷静下来。花城是绝境鬼王，早已超脱生死，一盏灯灭不代表什么。或许只是鬼市事务繁杂，需要他动用大量本源之力，暂时影响了长明灯。

尽管心中如此劝慰自己，但那不断扩散的不安与心悸却丝毫未减。

就在他准备施展法术，强行感应花城方位时，殿外突然传来一阵极其慌乱、毫无章法的脚步声，正迅速由远及近。

来人似乎十分焦急，以至于忘了最基本的礼仪，几乎是连滚带爬地冲进了太子殿的大门，扑通一声重重跪在冰冷的石地上，喘息急促，声音里带着显而易见的惊惶。

“太子殿下！不好了！不好了！”

谢怜转身，于黑暗中精准地看向那名跪地的小神官。即便没有灯光，他亦能视物，清楚地看到小神官脸上毫无血色的恐惧。

“何事惊慌？”谢怜的声音听起来异常平静，与他内心的波澜截然相反。八百年的岁月，早已让他学会了不将情绪轻易示于人前。

“鬼市...鬼市出大事了！”小神官抬起头，嘴唇哆嗦着，几乎语无伦次，“血雨探花、花城主他...他在鬼市遭袭，下落不明！”

空气仿佛瞬间凝固。

谢怜站在原地，面无表情，唯有袖中的手微微颤抖了一下，随即握紧，指甲深深陷入掌心。

“谁传的消息？”他问，声线平稳得不带一丝涟漪。

“是、是灵文真君让小的火速来通报的！”小神官急急回道，“说是约莫半个时辰前，鬼市突然被一道极强的不明结界彻底封锁，里面传出极其剧烈的打斗波动和...和可怕的气息！等我们的人接到零星逃出的精怪报信，紧急赶到时，只看到入口处一片狼藉，能量混乱不堪，却根本无法进入！花城主...不见了踪影！”

下落不明。 遭袭。 结界封锁。 剧烈打斗。

每一个词都像一把重锤，敲在谢怜心上。

那盏熄灭的长明灯在他脑海中不断闪现。

他不再询问，也不再等待，径直迈步向殿外走去，步伐快而稳。

“殿下！殿下请留步！”小神官慌忙喊道，“灵文真君特意嘱咐，让您务必稍安勿躁，她已经派人去请几位武神官一同商议，增援马上就到，请您...”

“不必等了。”

谢怜打断他，声音依旧平静，却透着一股不容置疑的决绝，以及那平静之下，几乎要压抑不住的汹涌暗流。

他一步踏出殿门，夜风拂起他素白的衣袍和墨色的发丝。

“我亲自去。”