炼狱杏寿郎表面看似毫不紧张，但内心实则充满忐忑。
当与鬼杀队顶尖三人同席时，他不可避免地感到紧张。
“我希望由你来继承炎柱之位。”
父亲的话让杏寿郎震惊不已。
炎柱的继承意味着他将接替槇寿郎现有的职位。
“啊.......又是突然的话题。和那个少年的事有什么关联吗？”
岩柱悲鸣屿行冥发出疑问。
父亲解释道：“虽然没有直接关系，但这是我早已考虑好的决定。”
杏寿郎偷瞥父亲背影，发现身处四人之中：父亲、自己、悲鸣屿，以及鬼杀队主公———产屋敷耀哉。
主公面容独特，上半脸因疾病呈现烧焦状，但气质非凡。
“主公的远见令人佩服。”
父亲恭敬地说道。
炼狱家世代侍奉产屋敷家，主公是杏寿郎一生侍奉的对象。
主公缓缓道：“那个少年与不吃人的鬼的出现，或许是某种征兆。谨慎的鬼舞辻无惨竟亲自追击，这是千年来首次。”
父亲深表赞同：“主公与炼狱殿都认为，不应忽视这个征兆。”
“我无法像主公那样预见未来，但想提前做好准备。”父亲说道。
主公温和地看向杏寿郎：“不必这么紧张，杏寿郎。”
主公的声音让杏寿郎倍感舒适，这是他在外人身上从未感受过的温暖。
“是啊，杏寿郎。其实我也曾经历过类似的事情，但继承父母地位这件事，与靠自己争取来的东西相比，有着截然不同的难度。你今后必须面对这个挑战。”
“是！”
“做得到吗，杏寿郎？”
当被这样问道时，杏寿郎的答案早已确定。
——他是为了继承父亲的一切才成为鬼杀队剑士的。
他重重地拍打胸膛，高声说道：
“哈！年纪虽轻，但我炼狱杏寿郎！必将为主公大人、为鬼杀队的同伴们、为饱受恶鬼威胁的人们，全力以赴完成自己的使命！！”
能够向值得尊敬的人们如此宣誓，是何等幸福的事啊。
正因如此，杏寿郎突然产生了好奇。
那些值得尊敬的人们———产屋敷家、自己的父亲、悲鸣屿———为何会对那个少年如此挂念呢？
那个少年，名叫竈门炭治郎的少年，究竟是怎样的存在呢？
——————
严格来说，瑠衣的第一位师傅是父亲槇寿郎。
炼狱家代代担任柱，因此家主亲自教导孩子是传统。
槇寿郎也遵循先祖做法，亲自培养三名子女。
然而即便如此，天赋差异仍是无法改变的事实。
——
炼狱家世代传承炎之呼吸的刀匠，其佩刀本应为赤色的日轮刀。
但瑠衣的刀却呈现绿色，显示她与炎之呼吸的契合度极低。
父亲见状立即提议：“找不死川先生商量一下吧。”
瑠衣与不死川的师徒关系由此展开。
“喂小鬼，这样下去斩不了十二鬼月啊！”
（谁说要斩了啊！）
“别磨磨唧唧的！”
——
瑠衣虽未出声反驳，身体却持续闪躲。
她压低身形，紧盯不死川的剑路躲避攻势，但多数时候只能被动挨打。
“被那臭小子抢先的话我可饶不了你！”
（什么跟什么啊？！）
——
风之呼吸·二之型「爪爪・科户风」。
不死川从举刀姿势瞬间劈下木刀，多道缠绕烈风的斩击全方位袭来。
——
风之呼吸·二之型「爪爪・科户风」。
瑠衣惊愕地瞪大双眼———不死川竟用完全相同的招式反击，且以压倒性速度和力道弹开所有攻击。
“太慢了！”
“——————！”
——
风之呼吸·六之型「黑风烟岚」。
不死川特意选择瑠衣用过的招式。
连击被弹开后，一记上撩斩追击而来。
（危险————！！）
——
风之呼吸？
不，不死川的速度已超乎常理。
无论是拳脚还是木刀，其速度足以切开触碰之物。
若他真下杀手，瑠衣纤细的脖颈将首当其冲。
（抬、手.......！）
——
身体部位竟会收到如此明确的指令。
若失败便是死亡。
瑠牙拼命抬手，终于在不死川木刀击中喉咙的瞬间，将自身木刀刺入对方攻势间隙。
“嘶——”
然而，仅此而已。
击中喉咙的木刀并未远离———反而以近乎斩颈的力道———被猛地挥开。
本不该出现的声音———木刀裂开的纹路清晰可见———回荡而起，瑠衣的身体被狠狠击飞。
一种荒诞的悬浮感袭来。
"哇哦，这飞得也太夸张了吧。"
看热闹的宇髄若无其事地说道。
但瑠衣已无暇顾及这些。
被不死川击飞的瑠衣以不可能的方式冲向天花板，在能清晰看见天花板木纹的高度，恐惧地想着要从同样高度坠落。
与不死川的训练向来如此。
近乎实战主义的风格，只有不断挨打。
若不想承受痛苦就必须取胜，而不死川就是标杆。
标准高得让人想哭。
与其这样，还不如直接摔晕过去算了.......
"怎么了？就这程度？"
就在这时，不死川的声音传来。
"炼狱也不过如此嘛。"
———身体纵向旋转。
借助击飞的力量，在天花板着地。
将木刀抵在腰间，摆出拔刀架势。
跳跃。
然后————.......
京公网安备11010502036362号