危机

在山中挖掘地面时，身为体弱的少女，尽管弄脏了和服却总在途中折断根茎‌。

　　即便如此，除了这方法别无获取食物的途径‌。

　　"啊，不行了。”

　　“这么纤细脆弱的东西根本无法食用。”

　　必须尽快找到更茁壮的根茎———要完整地挖出来带回去‌。

　　"带回去......”

　　“带去哪里？"‌

　　————

　　零余子的双手，握住了刀刃。

　　无论如何用力都无法动弹，而且手指也不会被割伤。

　　“嘎啊啊啊啊啊！！”

　　零余子一边吐血，一边保持着被刺穿的状态转动上半身。

　　那是不属于人类肉体的活动范围、弹性和力量。

　　反倒是握刀的獪岳被甩得团团转。

　　而且，这恐怕是零余子故意为之。

　　獪岳的身体被挥舞着刀的瑠衣撞了个正着。

　　獪岳的嘴里传来像青蛙被踩扁般的呻吟。

　　但出乎零余子意料的是，瑠衣吐血了。

　　零余子的种子一直在侵蚀瑠衣的身体，她不过是勉强用呼吸压制罢了。

　　如今，终于到达极限了。

　　（赢.......了。）

　　零余子这样以为。

　　但——

　　（刀......用刀......！）

　　獪岳的刀锋部分。

　　那里，瑠衣用自己的刀狠狠劈了过去。

　　零余子意识到刀刃无法触及自己，于是转而击打獪岳的日轮刀。

　　接着，她一边吐血，一边用尽全身力气——

　　“嘎、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊！！”

　　“呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

　　獪岳的刀被压了回去。

　　然而，没有立足之地。

　　不，根本没有立足点。

　　纯粹靠臂力怎么可能战胜恶鬼？

　　刀刃在某处僵持不下。就在那时——

　　“嘎、哈。”

　　斜下方，一支长枪刺中了侧腹。

　　是禊。

　　他将散落的枪重新组装，投掷了过来。

　　因为意识游离，来不及集中力量硬化。

　　视野开始倾斜。

　　力量逐渐流失。

　　咆哮声响起。

　　是瑠衣的，还是零余子的？

　　凄厉至极的惨叫。

　　下一刻，伴随着肉块四溅的声音，獪岳的刀被震开了。

　　直取咽喉。

　　（―――还......没......斩......断......！）

　　仅仅剩下颈部的皮肉相连。

　　从喉部刺入再横向割裂，就意味着另一侧还完好无损。

　　零余子的脖子此刻仅靠右侧的皮肉与身体相连。

　　无处立足的瑠衣和獪岳只能暂时下落。

　　禊的长枪还插在身上，柚羽已经没有余力追击。

　　（现在......还能逃走.......！）

　　零余子这样想着，但她自己也已到达极限。

　　尤其是颈部的伤口格外凶险。

　　这种程度的伤害需要耗费大量能量才能再生。

　　必......须......补......充......能......量.......

　　想到这里，零余子将人质———榛名拉到了身边。

　　这几乎已经是本能驱使的行为：在饥饿边缘的零余子眼中，能安全吞噬的食物只有这个。

　　然而，这个决定最终决定了她的命运。

　　“真是复杂呢。”

　　柚羽的声音响起。

　　有什么东西从零余子身旁掠过。

　　“果然，还是不该束缚你呢。”

　　零余子敏锐的动体视力捕捉到那是柚羽的日轮刀。

　　虽然挥动困难，但投掷还是能做到的。

　　不过从零余子的角度来看，这明显是故意放过的。

　　从柚羽的表情中，却丝毫看不出「失手」的遗憾。

　　“不明白吗？能发出呻吟就说明你还在呼.......吸.......啊.......”

　　零余子现在无法转头，只能用眼睛看向后方。

　　那里站着因自身力量减弱而根部约束松动的榛名，而——

　　榛名的手正握着柚羽的日轮刀。

　　呻吟声变成了平稳的呼吸。

　　“呐。”

　　——炎之呼吸·二之型『升炎天』。

　　向上挥出的斩击直取零余子右侧脖颈。

　　但零余子终究不是泛泛之辈，她立刻在颈侧交叉双臂作为盾牌抵挡。

　　平时表皮就能挡下刀刃，但零余子现在力量不足。

　　刀刃轻而易举地撕裂了手臂的肌肉。

　　“居然敢伤害姐姐，你这恶心的鬼。”

　　榛名说着这样的话，但零余子根本无暇理会。

　　现在可不是顾得上人类闲言碎语的境地。

　　双臂被斩断。

　　但保住了脖颈。

　　她不得不放弃补给，只能依靠尚可操控的根部逃离。

　　（只要离开这里.......！）

　　就在零余子这样想时——

　　有......声......音......传......来......