及时赶到

玄弥目睹积怒吞噬了另外三只鬼。

　　血肉碾碎的声响回荡在空气中，刹那间所有人都僵在原地。

　　而在眨眼的间隙，积怒的身影也消失了。

　　取而代之的，是背负五面写着"憎"字太鼓的少年鬼。

　　（第五只......！不是说最多分裂四只吗！）

　　不，数量上反而减少为一只。

　　这不是分裂，应该说是融合。

　　那么，那才是真正的姿态吧。

　　那副模样，才是上弦之肆的本体。

　　确实喜怒哀乐四鬼很强。

　　但对炭治郎他们而言尚能应付。

　　唯一棘手的是斩首也无法致死。

　　可现在不同了。

　　他感受到与曾经遭遇的上弦之鬼相同的气息。

　　（何等压迫感。心脏都要被碾碎了。）

　　从上弦之肆全身迸发出的骇人威压，

　　让鼻腔深处泛起刺痛。

　　那是杀意与恶意的具现化。

　　仅仅对峙就令人汗如雨下无法停止。

　　"这样反而简单了。"

　　"时透君！？"

　　在众人凝固的寂静中，唯有时透迈步向前。

　　对着呼唤他背影的炭治郎，白发剑士头也不回地说道：

　　"上弦那家伙交给我。"

　　依旧寡言少语。

　　但炭治郎擅长理解沉默者的意图。

　　（他打算独自迎战上弦之肆......！）

　　并非只有时透如此，柱们本就习惯孤身作战。

　　因为实力差距过大，普通队员反而会成为累赘。

　　先前协同作战只因敌人数量众多。

　　而现在上弦之肆只剩一体，"反而简单了"。

　　太乱来了，炭治郎想。

　　即便是时透，单独对抗上弦也凶多吉少。

　　但他同时也明白这是最优解。

　　"磨蹭什么呢废物！"

　　"可是......."

　　"那就闭嘴看着！要当柱的人可是我啊！"

　　玄弥的措辞依旧粗鲁。

　　但话糙理不糙。

　　若真担心时透，与其胡思乱想不如尽快支援。

　　剩下一只鬼由自己和玄弥解决。

　　".......真可爱呢。"

　　望着明确展露战意的两人，

　　八重垣童女托腮轻笑。

　　————

　　这已然是背离人道的血鬼术。

　　炭治郎与玄弥虽成为队士时日尚浅，却也历经不少实战。

　　他们深谙恶鬼皆是欲望的奴仆，自私到从不将他人放在心上。

　　但八重垣童女施展的血鬼术，仍是二人记忆中最亵渎生命的邪法。

　　"呜......！"

　　那些扭曲的形体——

　　分明是犬与人的残骸。理智如此告知着他们。

　　可这些拼凑物生前，终究是无辜的生灵。

　　"混账！给我清醒点！这些东西早就死了！"

　　玄弥的怒吼里混着胆汁般的苦涩。

　　比起必须挥刀斩切的炭治郎，用特殊枪弹贯穿头颅的他或许稍显轻松——那西洋铳的弹丸与日轮刀同源。

　　可无论斩击还是射击，被操纵的尸块都未曾消散。

　　这定是与上弦之肆同源的血鬼术。

　　虽不会分裂，但日轮刀的斩切并非消灭条件。

　　更讽刺的是，当它们化作零散肉块时，反而更容易对付了。

　　（斩开肉浪突进！）

　　——水之呼吸·陆之型「扭转漩涡」！

　　凭借腰腹爆发的回旋斩击，如涡流般撕开血肉屏障。

　　在飞溅的腥红中，炭治郎终于窥见恶鬼真身所在。

　　——火之神神乐「圆舞·碧罗天」！

　　步法依稀带着水之呼吸「流流舞」的影子，却更添凶暴。

　　其速之疾，竟让鬼瞳都未能捕捉到他突入怀中的轨迹。

　　（得手了！）

　　从水之呼吸到火之神神乐的切换已愈发纯熟。

　　自从在槙寿郎指导下修行后，他学会了在常规战法中穿插神乐舞——毕竟后者对体力的消耗堪称恐怖。

　　（什么？）

　　八重垣童女突然异动。

　　炭治郎的刀锋已触及女鬼颈项，他有信心连钢铁都能斩断。

　　可当祢豆子的面孔从对方腹部诡谲浮现时，他的思维骤然冻结。

　　此刻的妹妹究竟处于何种状态？

　　若她真与恶鬼融为一体，这一刀斩下的后果......这个念头让他的剑势明显滞涩。

　　"炭治郎！"

　　致命的迟疑。

　　既无法收招，钝化的刀刃更不可能斩鬼。

　　玄弥因他遮挡也无法射击。

　　当八重垣童女掌心腐臭扑面时，炭治郎的神经才炸开警报——

　　"哇啊！？"

　　突如其来的冲击与失重感席卷全身。

　　天旋地转后，恶鬼已退至远处。

　　直到这时他才察觉，自己正被人扛在肩上。

　　".......抱歉来迟！还赶得上吧？"

　　"瑠衣小姐！"

　　全速奔袭而来的瑠衣下颌滴落汗珠，在月光下折射出钻石般的碎光。