灾星现世

寅时三刻，林静渊已经醒了。

窗外天色仍暗，紫宸宫的琉璃瓦上结了一层薄霜。她推开青岚递来的暖炉，径自走到窗前。登基七日，她每日睡眠不足三个时辰。

"陛下，北方三州急报。"青岚捧着漆盒，声音压得极低。

林静渊挑开火漆，薄绢上的字迹让她瞳孔微缩——"河朔大旱，赤地千里，流民南徙"。

"传户部尚书。"她指尖敲击窗棂，"还有工部。"

天色大亮时，太和殿内已吵作一团。户部尚书王延年须发皆白，说话时胡子一翘一翘："陛下，国库空虚，若开仓放粮，恐难支撑到秋税！"

"王大人此言差矣。"工部侍郎杨焕年轻气盛，"下官刚从河朔视察堤防归来，灾情之重，前所未见。百姓易子而食，岂能坐视？"

林静渊目光扫过殿内，在右首位的赵丞相身上停留片刻。这位三朝元老眼观鼻鼻观心，仿佛入定。

"赵爱卿以为如何？"

赵明德这才出列，躬身道："老臣以为，王尚书所虑不无道理。不如先派御史巡视灾情，再作定夺。"

拖延战术。林静渊心中冷笑。等御史慢悠悠转一圈回来，流民早就饿死在官道上了。

"朕记得，先帝末年曾拨三百万两修筑河朔官仓。"她突然道，"杨焕，你既刚从河朔回来，可见到那些粮仓？"

杨焕脸色一变，扑通跪下："回陛下，官仓...官仓多已废弃，存粮不足十一。"

殿内霎时寂静。三百万两白银的粮食，不翼而飞？

林静渊指节重重敲在龙椅上："查！给朕一查到底！"她站起身，玄色龙袍如乌云压顶，"即刻开京仓、太仓赈济流民，另派禁军护送粮队北上。再有阻拦者——"她目光如刀扫过王尚书，"以谋逆论处！"

退朝后，林静渊换了一身素色常服，准备微服探访城外流民。青岚为她系上披风时欲言又止。

"说。"

"陛下，今早奴婢看见...国师大人与赵丞相在偏殿说话。"

林静渊手指一顿："所为何事？"

"离得远，没听清。但国师出来时脸色很不好看。"

林静渊想起宁殊手腕上那道火焰形疤痕。钦天监与丞相府素无往来，这两人密谈什么？

"备马。"

京城南门外，灾民聚集如蚁。林静渊扮作富家公子，带着两名侍卫混入人群。一个面黄肌瘦的妇人抱着婴儿跪在路边，孩子哭声微弱如猫叫。

"这位大嫂，从何处来？"林静渊蹲下身，悄悄将碎银塞进妇人手中。

妇人惊惶四顾，才低声道："河间府。三年没下雨了，官府还强征'抗旱捐'...我男人交不出，被活活打死了..."

林静渊胸口如压巨石。她走访数十灾民，故事大同小异——天灾固然可怖，但人祸更甚。

回宫途中，一队骑兵飞驰而过，为首者银甲白袍，在黄昏中格外醒目。

"是国师大人！"路边百姓纷纷跪拜。

林静渊闪身巷内，看着宁殊率钦天监众人往城郊疾驰。他去灾民区做什么？

夜幕降临，林静渊在御书房批阅奏折。忽听窗外一声轻响，接着是侍卫的喝问声。

"是我。"清冷的声音传来。

林静渊示意侍卫退下。宁殊翻窗而入，白衣沾露，发丝微乱，显然是一路疾行而来。

"国师好雅兴，夜闯禁宫。"林静渊挑眉。

宁殊不理会她的讥讽，径直道："今夜观星，荧惑入太微垣，直犯帝座。三日内必有兵乱，陛下需早作准备。"

林静渊心头一跳："说清楚。"

"流民中有细作。"宁殊从袖中取出一块粗布，"这是在灾民营地发现的。"

布上画着京城布防图，笔触粗糙但关键位置分毫不差。

"你怎会去灾民营？"

宁殊那双异瞳在烛光下显得格外幽深："陛下既已开仓赈灾，臣不过去看看是否有人从中渔利。"他顿了顿，"赵明德今日找臣，是想让钦天监出具'女帝失德致灾'的星象解读。"

林静渊猛地站起，案上茶盏翻倒："他好大的胆子！"

"臣拒绝了。"宁殊语气平静，"但陛下需知，朝中不满女子称帝者，远不止赵明德一人。"

两人隔案对视，烛火在彼此眼中跳动。林静渊忽然发现，宁殊的左眼并非纯黑，而是极深的紫，像夜空中最暗的那片星云。

"为何告诉朕这些？"她声音放缓，"国师一脉，不是向来不涉党争么？"

宁殊整理袖口，那道火焰疤痕一闪而过："星官只忠于天子，不论男女。"他微微欠身，"臣告退。"

"等等。"林静渊从腰间解下玉佩，"国师可认得这个？"

宁殊身形一滞，却没有回头："陛下珍重。"话音未落，人已消失在窗外。

林静渊摩挲着玉佩上的火焰纹，若有所思。青岚进来添茶时，见她盯着窗外出神。

"陛下？"

"去查查，十年前先帝秋猎，都有哪些人随行。"

夜深了，钦天监观星台上，宁殊独自仰望苍穹。他腕上的疤痕隐隐作痛——那是十年前为救一个小女孩留下的烧伤。女孩送他一块火焰纹玉佩，他珍藏至今。

而今日，他在女帝腰间看到了同样的纹样。

"劫数啊..."宁殊轻叹，灰眸中映出荧惑凶星的光芒。