血月当空的第七日，京城爆发瘟疫。
最初只是南城几个贫民染病，不出三日便蔓延至全城。患者先是高热不退，继而皮肤溃烂，最后在极度痛苦中死去。太医院束手无策，只能将病患隔离等死。
林静渊站在城楼上，俯瞰着死气沉沉的街道。往日繁华的京城如今商铺紧闭，偶尔有行人也是蒙面疾走。远处，焚尸的黑烟滚滚上升，像一条条黑龙盘踞天际。
"陛下，回宫吧。"青岚为她披上斗篷，"这里风大。"
林静渊摇头："国师醒了吗？"
"还未。御医说那毒太过诡异..."
一阵急促的脚步声打断了她。兵部尚书满头大汗地跑来："陛下！北狄大军突破雁门关，距京城已不足三百里！"
林静渊指甲深深掐入掌心。内忧外患，这是她登基以来最危急的时刻。
"传旨：紧闭九门，全城戒严。调河北道驻军火速回援！"
回到紫宸宫，林静渊立即召集群臣议事。赵明德一党趁机发难："陛下，国师宁殊昏迷前曾秘密会见南疆使者，如今京城就爆发瘟疫，未免太过巧合！"
"放肆！"林静渊拍案而起，"国师为救朕而中毒，你竟敢污蔑他？"
赵明德不慌不忙地呈上一封信："老臣有证据。"
信上是南疆文字，盖有南疆大巫师的印鉴。林静渊粗略浏览后，脸色越来越沉——信中竟提到"瘟疫之种已借宁殊之手播下"。
"此信从何而来？"
"老臣安排在驿馆的人截获的。"赵明德义正辞严，"宁殊表面救驾，实则为南疆奸细！请陛下明察！"
朝堂上一片哗然。林静渊紧攥信纸，指节发白。她不信宁殊会背叛，但这封信...
"此事朕自会查清。当务之急是应对瘟疫与北狄。退朝！"
众臣退去后，林静渊独自在御书房沉思。宁殊昏迷不醒，她连对质的机会都没有。这封信来得太巧，偏偏在宁殊无法自辩的时候...
"陛下！"青岚慌慌张张地冲进来，"国师醒了！"
清晏殿内，御医们围在床前。林静渊快步走近，只见宁殊靠坐在床头，脸色苍白如纸。最令人心惊的是，他那双美丽的异瞳此刻蒙着一层白翳，再无神采。
"宁殊？"她轻声唤道。
宁殊微微侧头："陛下？"声音嘶哑得几乎认不出。
林静渊心头一紧："你的眼睛..."
"暂时看不见了。"宁殊竟还笑得出来，"毒气攻心，幸好及时封住了经脉。"
御医低声道："国师大人元气大伤，需静养数月..."
"没时间了。"宁殊挣扎着要起身，"陛下，城中瘟疫可是高热溃烂之症？"
林静渊按住他："你怎么知道？"
"南疆'血月瘟'。"宁殊咳嗽几声，"需以七星草、百年参...咳咳...熬制解药。"
"你休息，朕命人去办。"
宁殊摇头："此药需配合阵法，普通人不会。"他摸索着抓住林静渊的手腕，"带我去太医院。"
他的手冰凉如雪，却在微微发抖。林静渊想说不行，但看着他固执的神情，最终只是叹了口气："备轿。"
太医院内，药童们忙着碾药熬汤。宁殊被扶到主位，开始口述药方。令人惊讶的是，即使目不能视，他对每味药的存放位置都了如指掌。
"取东南角第三柜最上层的七星草...西侧药柜中间的雪灵芝..."
林静渊在一旁看着，心中疑云密布。宁殊对太医院的熟悉程度，不像偶尔来此的国师，倒像常年在此工作的御医。
药汤熬好后，宁殊要求去隔离区亲自施药。这次林静渊坚决反对："你连站都站不稳，如何去？"
"此药需配合阵法。"宁殊固执道，"陛下若不信，可亲自押送我。"
最终林静渊妥协了，但坚持与他同行。隔离区设在城南旧军营，远远就听到痛苦的呻吟声。宁殊一下轿，立刻有御医上前汇报病情。
"最重的在哪？带我去。"
最严重的病区躺着数十名患者，大多已昏迷不醒，皮肤溃烂流脓，恶臭扑鼻。不少侍卫忍不住干呕起来，林静渊也胃部翻腾，却强忍着不适。
宁殊却仿佛闻不到异味，他让人扶着走到病患中央，盘腿坐下："将药汤分给轻症者，这里交给我。"
"你要做什么？"林静渊警觉地问。
宁殊没有回答，从怀中取出七枚铜钱，按北斗七星方位摆在地上。然后咬破手指，在每枚铜钱上滴了一滴血。
"陛下请退后。"
他开始吟诵一种古老的语言，声音低沉而有力。铜钱渐渐泛起红光，排列成勺状的七点光亮。宁殊的银发无风自动，脸色越来越苍白。
"他在用禁术！"一位年老太医惊呼，"这是折寿的法子！"
林静渊想上前阻止，却被一股无形的力量弹开。光点越来越亮，最终形成一道光柱笼罩病患。患者们的溃烂以肉眼可见的速度结痂脱落，新生的皮肤渐渐浮现。
而宁殊的嘴角却溢出一丝鲜血。
法术持续了半个时辰。当最后一点光芒消散时，宁殊向前栽倒。林静渊冲上前接住他，发现他已陷入昏迷，呼吸微弱如游丝。
"立刻回国师府！"她厉声喝道，声音因恐惧而变调。
回宫后，御医们轮番诊治，最终得出令人心惊的结论：宁殊为救人强行催动禁术，导致元气大损，加上余毒未清，恐怕...
"救不活他，你们全都陪葬！"林静渊红着眼眶怒吼。
夜深人静时，她独自守在宁殊床前。月光透过窗棂，落在宁殊苍白的脸上。林静渊轻轻抚过他的眉眼，心中酸涩难言。
"傻子..."她低声呢喃，"谁要你逞英雄了？"
宁殊的睫毛颤了颤，却没有醒来。林静渊注意到他的银发似乎失去了光泽，眼角也浮现出几丝细纹——禁术正在加速他的衰老。
次日清晨，林静渊刚回到紫宸宫，赵明德就带着一队大臣求见。
"陛下！国师宁殊勾结南疆证据确凿，请陛下明正典刑！"
林静渊冷冷地看着他："国师昨日救了上千百姓，这就是你说的'勾结南疆'？"
赵明德不慌不忙地呈上新的"证据"——几封所谓的密信，还有一名南疆俘虏的供词，声称宁殊与南疆大巫师密谋多年。
"荒唐！"林静渊将供词撕得粉碎，"这种屈打成招的东西也敢拿来欺君？"
"陛下！"赵明德突然跪下，老泪纵横，"老臣知陛下与国师私交甚笃，但国事为重啊！如今满城风雨，皆言国师乃瘟疫之源。若不处置，恐生民变！"
"请陛下以江山社稷为重！"众臣齐声附和。
林静渊环视众人，胸口如压巨石。她知道赵明德在借题发挥，但宁殊确实与南疆有说不清的关系，加上如今民心动荡...
"此事朕自有决断。退下！"
众人退去后，林静渊疲惫地揉着太阳穴。青岚悄声道："陛下，奴婢听说...民间已在传陛下被国师蛊惑..."
"查查这谣言从哪来的。"林静渊眼中寒光闪烁。
午时，林静渊正在批阅奏折，忽听外面一阵骚动。侍卫来报：数百百姓聚集在宫门外，要求严惩"妖师"。
林静渊登上城楼，只见黑压压的人群举着火把，高呼"诛妖师，清君侧"。更令她心惊的是，领头者竟是几位德高望重的书院山长。
"陛下！"一位白发老者上前，"国师宁殊来历不明，通晓邪术，此次瘟疫必与其有关！请陛下为民除害！"
林静渊双手紧握城砖。她不信宁殊会害人，但民意汹汹，若不处置...
回到御书房，她召来暗卫统领："去查南疆俘虏的关押处，朕要亲自审问。"
暗卫却带回一个坏消息：那名指认宁殊的俘虏昨夜在狱中自尽了。
"自尽？"林静渊冷笑，"怕是灭口吧。"
又过了三日，疫情虽得到控制，但要求处置宁殊的声音越来越高。更糟的是，北狄大军已逼近百里，而宁殊依旧昏迷不醒。
这日早朝，赵明德联合数十位大臣联名上奏，要求将宁殊下狱审查。林静渊看着满朝文武大半跪地请愿，深知若不妥协，朝局将彻底分裂——而这在敌军压境之时无异于自取灭亡。
"准奏。"她终于开口，声音冷得像冰，"但国师病重，需御医随行照料。若他在狱中有任何闪失..."她扫视众臣，"在场诸位，一个都别想活。"
退朝后，林静渊独自在御花园站了许久。春日的花香此刻闻来令人作呕。她折下一枝桃花，狠狠攥在手心，直到汁液染红手指。
"陛下..."青岚怯生生地走来，"国师大人醒了，听说要下狱，他说...理解陛下的难处。"
林静渊闭了闭眼："备轿，朕亲自送他。"
天牢最深处收拾出了一间干净的囚室。宁殊被扶进来时，脸色比墙壁还要苍白。他双眼上的白翳更重了，几乎完全遮住了瞳孔。
"需要什么，尽管告诉狱卒。"林静渊硬着心肠道。
宁殊摸索着在石床上坐下："陛下不必为难。臣...明白。"
"你明白什么？"林静渊突然怒了，"明白朕不得不把救命恩人关进大牢？明白朕是个忘恩负义的昏君？"
宁殊摇头，从怀中取出一张药方："这是预防瘟疫的药方，请陛下命人大量熬制，分发给百姓。"顿了顿，又补充，"用臣府上的药材，别用太医院的。"
林静渊接过药方，心中疑云再起："为何？"
"安全起见。"宁殊轻声道，"陛下...保重。"
这简单的两个字让林静渊喉头一哽。她转身大步离去，生怕多留一刻就会心软。
回到御书房，她立刻派心腹去国师府取药。同时密令暗卫监视赵明德的一举一动——她不信这老狐狸会就此收手。
果然，傍晚时分暗卫来报：赵明德秘密会见了北狄使者。
"在何处？"
"城外十里亭。但...对方戴着面具，看不清面貌。"
林静渊冷笑："继续盯着。另外，加派人手保护天牢，不许任何可疑人物接近。"
夜深了，林静渊辗转难眠。她起身来到窗前，发现今夜又是血月当空。不祥的预感如潮水般涌来，她突然抓起斗篷，决定亲自去天牢看看。
天牢外静得出奇。本该守在门口的狱卒不见踪影。林静渊心头一紧，拔出佩剑悄声潜入。
甬道尽头，宁殊的牢门前倒着两名侍卫，面色发青，已然气绝。而牢门大开，里面空空如也！
林静渊脑中"嗡"的一声。她蹲下身检查尸体，发现死者手中攥着一块布料——赵府侍卫的制服！
"赵明德..."她咬牙切齿，正欲转身，忽听身后传来微弱的呼吸声。
"宁殊？"
角落里，一个白影动了动。宁殊蜷缩在阴影处，嘴角带血，气息微弱。林静渊冲上前扶起他："怎么回事？"
"有人...要杀我..."宁殊气若游丝，"侍卫为我挡了...毒箭..."
林静渊这才发现他肩头插着一支小小的吹箭。她小心拔出箭矢，箭头发黑，显然淬了毒。
"是谁？"
宁殊摇头："看不见...但听声音..."他突然剧烈咳嗽起来，"陛下...快走...这是个局..."
话音未落，外面突然传来杂沓的脚步声和呼喊声："有人劫狱！保护陛下！"
林静渊瞬间明白了——赵明德故意引她来此，好制造她私自放走"罪臣"的假象！
"能走吗？"她急问。
宁殊勉强点头。林静渊扶起他，迅速从侧门离开。刚出天牢，就见大队人马举着火把冲来，为首的正是赵明德。
"陛下！"赵明德故作惊讶，"您为何在此？难道..."他看向虚弱的宁殊，眼中闪过阴狠，"陛下要包庇叛贼？"
林静渊冷笑："丞相好快的反应，朕才刚到，你就带人来了？"
赵明德不理会她的讽刺，高声道："国师宁殊越狱，意图谋反！请陛下明察！"
"请陛下明察！"随行官员齐声附和。
林静渊知道，此刻若强行带走宁殊，明日朝堂必将大乱。而北狄大军压境，内乱只会加速灭亡。
她深吸一口气，缓缓松开扶着宁殊的手："国师宁殊，暂押天牢。待战事平息，再行审理。"
宁殊平静地点头，仿佛早已预料到这个结果。当侍卫上前押解时，他轻声道："陛下...当心身边人。"
看着宁殊被带走的身影，林静渊心如刀绞。回宫路上，她摸到袖中的药方，突然意识到什么，立即命人秘密查验太医院的药材。
结果令人毛骨悚然——大部分药材都被掺入了慢性毒药，若按常规药方熬制，不仅不能防疫，反而会加速瘟疫传播！
"好一个赵明德..."林静渊捏碎茶杯，任由碎片割破手掌，"朕要你满门陪葬！"
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