黎明前的京城火光冲天。
林静渊站在紫宸宫殿前，望着四面腾起的浓烟。赵明德的党羽同时发动了攻击——北门守将倒戈，南营士兵哗变，东市粮仓起火。最糟的是，程勇率领的援军被假传圣旨调去了城外。
"陛下，叛军已攻破玄武门！"禁军统领满身是血地跑来，"请陛下移驾密道！"
林静渊握紧佩剑："国师何在？"
"还在清晏殿，御医说...怕是撑不过今日..."
林静渊胸口如遭重击。她看了眼越来越近的喊杀声，咬牙道："分兵两路，一队护送太后和宫眷从密道离开，一队随朕去清晏殿！"
"陛下！太危险了！"
"这是圣旨！"
林静渊带着二十名精锐禁军冲向清晏殿。沿途不断有叛军拦截，等她杀到殿前时，身边只剩七八人。清晏殿大门洞开，里面横七竖八躺着尸体——有御医，有侍女，也有刺客。
"宁殊！"林静渊冲进内室，心瞬间沉到谷底——床榻空空如也，只有一滩未干的血迹。
身后传来利刃破空声，她本能地侧身闪避，一柄长刀擦着脸颊划过。五名黑衣刺客从梁上跃下，刀光如网。林静渊挥剑格挡，但寡不敌众，很快左臂就挂了彩。
就在她即将不支时，一道白影如鬼魅般从殿外掠入，银光闪过，两名刺客喉间喷血倒地。来人转身，银发染血，灰眸如电——正是宁殊！
"你怎么..."林静渊又惊又喜。
宁殊没有回答，手持一柄软剑，剑招凌厉如虹。尽管脸色苍白如纸，动作却快得惊人，眨眼间又解决两名刺客。最后一名刺客见势不妙，转身就逃，被宁殊掷出的长剑贯穿后心。
"走。"宁殊拔出剑，声音嘶哑，"叛军主力马上就到。"
林静渊这才注意到他胸前的绷带已被血浸透，右腿也有一道深可见骨的伤口。这样的伤势，常人早就昏迷不醒，他是如何支撑到现在的？
"你的眼睛..."
"暂时能看见了。"宁殊扯下染血的白绫，"回光返照而已。"
这句话让林静渊心头一颤。但形势危急，不容多问。两人背靠背杀出清晏殿，向紫宸宫方向撤退。沿途叛军越来越多，宁殊的剑法精妙绝伦，竟为林静渊挡下大部分攻击。
"你何时学的剑？"林静渊喘着气问。
"在钦天监...偷偷学的。"宁殊咳出一口血，"为了...保护陛下..."
转过一道宫墙，他们被三十多名叛军堵住了去路。宁殊将林静渊护在身后，剑尖滴血："陛下先走，臣断后。"
"朕不会丢下你！"
宁殊突然笑了，那笑容在血污的脸上格外明亮："十年前大火中...您也是这么说的。"
叛军一拥而上。宁殊的剑舞成一片银光，林静渊也杀红了眼。两人配合默契，竟一时挡住了围攻。但宁殊的体力明显不支，动作越来越慢。
"援军到了！"
远处突然传来整齐的马蹄声和喊杀声。林静渊精神一振——是程勇的部队！叛军阵脚大乱，开始溃退。就在此时，一支冷箭从暗处射来，直取林静渊心口！
宁殊纵身一扑。
"噗"的一声，箭矢深深扎入他的后背。林静渊接住他下滑的身体，眼睁睁看着一抹黑色从伤口迅速蔓延——箭上淬了剧毒！
"宁殊！"她声音都变了调。
宁殊在她怀中剧烈抽搐，嘴角溢出黑血。林静渊手忙脚乱地撕开他后背的衣衫，只见那黑色毒素已蔓延至半个背部，所过之处血管凸起，触目惊心。
"坚持住...御医马上就到..."她声音发抖，眼泪砸在宁殊脸上。
宁殊艰难地抬手，抚去她的泪水："陛下...别哭..."
程勇带兵赶到时，看到的是这样一幕：女帝跪在血泊中，怀中抱着奄奄一息的国师，泪如雨下。周围横七竖八躺着数十具叛军尸体，每一具的致命伤都在咽喉或心口，精准得可怕。
"陛下..."老将军轻声唤道。
林静渊抬头，眼中杀意未退："赵明德呢？"
"已经拿下，关在天牢。"
"好。"林静渊抱起宁殊——他轻得像个孩子，"传朕口谕：凡参与叛乱者，诛九族！"
紫宸宫内，御医们跪了一地。为首的院使战战兢兢："陛下，国师所中之毒乃'凤凰泣'，与先帝当年...老臣无能..."
林静渊捏碎了手中的玉杯："所以呢？"
"除非...能找到当年下毒之人，取得解药..."
"滚出去！"
待众人退下，林静渊回到床前。宁殊呼吸微弱，皮肤下的黑色脉络已蔓延到颈部。她轻轻握住他的手，发现掌心冰凉。
"朕命令你不准死..."她将脸贴在他手背上，"你不是说...生死相随吗？你若死了，朕怎么办..."
一滴泪落在宁殊脸上。奇迹般地，他的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。那双异瞳此刻黯淡无光，却依然努力聚焦在林静渊脸上。
"陛下..."他气若游丝，"臣...有话说..."
林静渊凑近他唇边："朕听着。"
"先帝...不是被南疆毒杀的..."宁殊每说一个字都像用尽全力，"是赵明德...与太后..."
林静渊浑身一震："什么？"
"太后...不是您生母..."宁殊艰难地呼吸着，"您的生母...是婉娘...我们...是孪生兄妹..."
这句话如同一道霹雳。林静渊脑中嗡嗡作响，无数碎片突然拼凑起来——为何太后对她总是若即若离，为何先帝临终前看她的眼神充满愧疚，为何她与宁殊的火焰纹印记如此相似...
"不可能..."她喃喃道，"若是如此，父皇怎会..."
"他不知道..."宁殊咳出一口黑血，"婉娘生下我们后...太后派人抢走了您...告诉先帝只生了一个女儿...婉娘带着我逃亡...后来那场大火..."
林静渊心如刀绞。她终于明白为何宁殊总说"是陛下先救了臣"——当年婉娘带着宁殊入宫寻女，却被太后设计陷害。是她，年幼的林静渊，无意中将困在火中的宁殊拉出了险境。
"所以...我们不是..."
"不是兄妹..."宁殊微微摇头，"太后...骗了所有人...她恨婉娘...也恨先帝...更恨您..."
林静渊紧紧抱住他："别说了...留着力气..."
"陛下..."宁殊的手突然抓紧她的衣袖，"臣...一直..."
话未说完，他的手垂了下去。林静渊惊恐地探他鼻息——还有一丝微弱的气息，但已陷入深度昏迷。
"来人！备马！"
天牢最深处，赵明德被铁链锁在墙上。见林静渊进来，他竟还笑得出来："陛下是来赐老臣毒酒的？"
林静渊一剑削掉他半边耳朵："解药。"
赵明德惨叫一声，随即狞笑："没有解药！'凤凰泣'无解！先帝当年不也..."
"朕知道是你下的毒。"林静渊剑尖抵住他喉咙，"太后已经招了。交出解药，朕给你个痛快。"
赵明德面如死灰："她...怎么会..."
"因为朕告诉她，你会把一切推到她头上。"林静渊冷笑，"现在，解药。"
赵明德沉默片刻，突然大笑："就算有解药又如何？国师宁殊是逆贼之子，与陛下有血缘之亲，你们..."
林静渊一剑刺入他肩膀："我们不是兄妹。太后当年抢走朕，谎称朕是她所生。宁殊与朕，毫无血缘关系。"
赵明德瞪大眼睛："不可能..."
"解药。"林静渊转动剑柄，"最后一次机会。"
赵明德终于崩溃："在...在我府上密室...白玉瓶..."
一炷香后，解药送到紫宸宫。林静渊亲自喂宁殊服下，然后寸步不离地守在床边。三天三夜，她不曾合眼，直到宁殊的呼吸终于平稳，皮肤下的黑色渐渐褪去。
第四日清晨，宁殊睁开了眼睛。林静渊正靠在他床边浅眠，感觉到动静立即惊醒。
"陛下..."宁殊声音虚弱，但眼神清明，"您...一直在这里？"
林静渊眼圈发红："朕怕一闭眼，你就没了。"
宁殊轻轻握住她的手："臣答应过...生死相随..."
林静渊再也忍不住，俯身吻住了他苍白的唇。宁殊怔了一瞬，随即回应了这个吻。当他抬手抚上她的脸庞时，林静渊尝到了咸涩的泪水——不知是自己的，还是他的。
"朕命令你，"分开后，林静渊抵着他的额头，"从今以后，不许再瞒着朕任何事。"
宁殊微笑："遵旨。"
一个月后，叛乱彻底平定。赵明德被凌迟处死，太后被软禁在冷宫。林静渊当朝公布了宁殊的真实身份——先帝与婉娘之子，同时澄清了所谓的"乱伦"谣言。
"国师宁殊，忠勇无双，朕欲立为皇夫。"她环视群臣，"有异议者，现在可以提出。"
朝堂上一片寂静。最终老将军程勇第一个跪下："老臣恭贺陛下！"
有他带头，众臣纷纷跪拜。林静渊知道，他们并非全都心服口服，但宁殊在平叛中的表现，以及她铁血镇压赵党的手段，已经让所有人明白——这位女帝的决定，不容置疑。
立后大典定在三月后。这期间，宁殊的伤势逐渐好转，但过度使用禁术的后遗症让他元气大伤，需要长期调养。林静渊常常放下政务，亲自监督他吃药。
"苦..."宁殊皱眉推开药碗。
林静渊挑眉："堂堂国师，怕苦？"
"臣现在是皇夫，"宁殊狡黠地眨眨眼，"有特权撒娇。"
林静渊大笑，随即含了一口药，俯身渡入他口中。宁殊耳根通红，却乖乖咽了下去。
"这样还苦吗？"她低声问。
宁殊眸色转深，一把拉过她，加深了这个吻。
立后大典当日，阳光明媚。林静渊一袭金色龙袍，宁殊着银色凤袍，两人在太庙前行三跪九叩之礼。当宁殊为林静渊戴上象征皇后身份的凤冠时，他轻声道："陛下可还记得，臣说过您先救了臣？"
林静渊点头。
"不止是那场大火。"宁殊眼中满是柔情，"在臣最黑暗的日子里，知道这世上还有一个人记得'林昭'的存在...就是最大的救赎。"
林静渊握住他的手："从今往后，朕会一直记得。"
典礼结束后，两人携手登上城楼，接受万民朝贺。阳光下，林静渊腰间的火焰纹玉佩与宁殊腕上的疤痕交相辉映，如同两簇永不熄灭的火焰。
后来，史书记载：女帝林静渊与皇夫宁殊共治二十载，开创"天元盛世"。帝后情深，常并肩理政，夜则同寝，形影不离。宁殊先逝，女帝三日不朝，后追封"文昭武烈皇帝"，合葬昭陵。
陵墓石碑上刻着两人共同拟定的墓志铭：
"此处长眠着两个相爱的灵魂，他们曾是帝王与国师，也曾是彼此的光。"
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