玄铁囚笼碾过幽州古道深及三寸的积雪，发出沉闷而滞涩的呻吟，仿佛一头负伤的巨兽在严寒中艰难跋涉。车轮每一次转动，都深深陷入冻土与雪泥的混合体，留下两道触目惊心的深痕，随即又被漫天卷下的鹅毛大雪匆忙覆盖，如同天地急于掩埋某种不祥的痕迹。
寒风如刀，裹挟着冰粒，打着尖锐的唿哨，狠狠刮过押送队伍。风雪模糊了天地界限，目力所及，唯余一片混沌的惨白与铅灰。队伍前列，顾青冥端坐于墨骊马上，身形挺拔如古松，任凭狂风撕扯着他玄色大氅的厚重皮毛领口。大氅下，玄甲泛着幽冷的光泽，肩头已积了厚厚一层霜雪。他微微眯着眼，狭长的眼眸锐利如鹰隼，目光穿透迷蒙的风雪，警惕地扫视着前方那片被雪幕遮蔽、危机四伏的未知地域——鬼见愁峡谷。两侧陡峭如刀削斧劈的漆黑崖壁，在风雪中若隐若现，如同巨兽狰狞交错的獠牙，静静蛰伏，等待着吞噬一切闯入者。
“大人，风雪太急，前路难行！是否寻个避风处暂歇？”一名年轻护卫打马靠近，声音被风撕扯得断断续续，带着难以掩饰的疲惫。他口中呼出的白气瞬间被寒风卷走，眉宇间凝结的冰霜清晰可见。
顾青冥并未回头，声音低沉而稳定，清晰地穿透风雪，落入每一个竖着耳朵的护卫耳中：“鬼见愁，险地。此地歇息，与寻死无异。传令，刀出鞘，弓上弦，戒备前行。囚笼……盯紧。”
他的目光，最后一次如实质般投向队伍中央那具巨大的玄铁囚笼。粗如儿臂的铁链缠绕其上，在风雪中冻得硬如生铁。笼内，一道身影斜倚在冰冷的铁栏上，正是死囚萧彻。他穿着一身破旧的灰色囚衣，单薄得仿佛一阵风就能吹透。手腕和脚踝被沉重的镣铐锁住，甚至两根粗大的玄铁链穿透了他两侧肩胛的琵琶骨，铁链末端深深嵌入囚笼底部的巨大铁环，暗红的血痂早已凝固在冰冷的玄铁之上。他微微垂着头，凌乱的黑发遮住了大半面容，只能看到一个线条冷硬的下颌。他似乎睡着了，又或者只是对周遭的一切漠不关心，像一块嵌入囚笼的顽石，无声无息，连呼吸都微弱得难以察觉。
车轮碾过一块埋在雪下的碎石，囚笼猛地一震。笼中垂首的人，似乎被这震动惊醒，极其缓慢地抬起了头。
就在那一刹那，异变陡生！
“呜——！”
一声凄厉得足以撕裂耳膜的锐啸毫无征兆地破空而来，尖锐得如同鬼哭。那不是一支箭，而是一大片！漆黑的箭矢如同从地狱深渊喷涌而出的毒蝗，瞬间撕裂了狂风的怒吼，密密麻麻，遮天蔽日，带着刺骨的死亡气息，自两侧陡峭的崖壁之上倾泻而下！
“敌袭——！举盾！”顾青冥的暴喝如同惊雷炸响，几乎在锐啸入耳的瞬间便已出口。他猛地一勒缰绳，墨骊马人立而起，发出愤怒的嘶鸣。腰间长刀“沧啷”出鞘，一抹幽冷的青光在风雪中骤然亮起，刀锋划破空气，发出尖锐的嗡鸣。
训练有素的护卫反应不可谓不快。在顾青冥厉喝的同时，铿锵的金属摩擦声密集响起，圆形的精铁盾牌瞬间被举过头顶，紧密地拼合在一起，试图在队伍上方形成一片防护的穹顶。沉重的弩机也迅速抬起，弩手们的手指死死扣在冰冷的悬刀上，充血的眼睛透过盾牌的缝隙，疯狂地搜寻着崖壁上方那隐没于风雪和黑暗中的敌人。
然而，一切都太迟了。
那如暴雨般倾泻而下的箭矢，并非凡铁所铸。箭头漆黑如墨，闪烁着不祥的幽光，显然淬有剧毒。更可怕的是它们蕴含的力道，大得超乎常理！精铁打造的盾牌，在这些毒箭面前竟如同脆弱的纸糊灯笼。
“噗嗤！”“咔嚓！”“呃啊——！”
利刃穿透血肉的闷响、盾牌碎裂的刺耳爆裂、以及护卫们临死前短促而绝望的惨嚎，瞬间交织成一片令人毛骨悚然的死亡乐章。坚硬的盾牌被轻易洞穿，箭头带着淋漓的鲜血从盾牌下方透出，随即深深扎进下方护卫的头颅、胸膛！毒箭所过之处，人体如同被滚烫的烙铁刺入的豆腐，瞬间僵直、发黑、倒下。
浓烈到令人作呕的血腥味，瞬间压过了刺骨的寒风，如同无形的巨手扼住了所有人的喉咙。滚烫的鲜血泼洒在冰冷的雪地上，发出“滋滋”的轻响，腾起一缕缕诡异的血雾，又迅速被狂风吹散。仅仅一次呼吸的时间，刚才还整齐肃杀的队伍，已化作一片修罗炼狱。
三十名身经百战、披甲执锐的精锐护卫，甚至连敌人的衣角都未曾看清，便已尽数倒毙！尸体横七竖八地堆积在狭窄的古道上，姿态扭曲，伤口处流出的血液在低温下迅速凝结成暗红色的冰晶，又被纷扬的落雪覆盖。
风雪依旧呼啸，卷起地上的积雪和血腥气，打着旋儿掠过这片刚刚诞生的死亡之地。整个峡谷，陷入一种令人窒息的死寂。只有玄铁囚笼的车轮，因马匹受惊而微微晃动，发出“嘎吱”一声轻响，在这死寂中显得格外刺耳。
顾青冥孤身立马于这片尸山血海之中。墨骊马不安地刨着蹄下的积雪和血冰混合物。他身上那件玄色大氅被数支毒箭撕裂，肩甲处一道深深的划痕，边缘的玄铁微微扭曲翻卷，露出下面深色的内衬。他握刀的手稳如磐石，但手背上暴起的青筋却泄露了内心翻涌的惊涛骇浪与滔天怒火。冰冷的雪花落在他紧绷的下颌线上，瞬间融化，混着不知是雪水还是冷汗的湿痕滑下。他缓缓抬起头，锐利如刀锋的目光，死死锁定了前方崖壁上一块突出的、被风雪半掩的黑色岩石。那里，空无一人，唯有无尽的杀意如同实质般弥漫在空气里，冰冷刺骨。
风雪呜咽着穿过峡谷，卷起地上染血的积雪，打着旋儿，发出如同鬼魂低泣般的呜咽。浓稠的血腥味弥漫在冰冷的空气里，沉甸甸地压在顾青冥的心头，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜和深入骨髓的寒意。他握着刀柄的手指关节因为过度用力而泛白，指节发出轻微的“咯咯”声，体内真气如怒涛般奔涌，试图冲散那侵入四肢百骸的、源自未知强敌的恐怖威压。
就在这令人窒息的死寂中，一个低沉、带着一丝玩味、又仿佛刚睡醒般慵懒的声音，突兀地自身后响起，清晰地穿透了风雪的呼啸，如同冰锥刺入耳膜。
“啧……终于清静了。”
顾青冥的瞳孔骤然收缩成针尖大小，全身的肌肉瞬间绷紧如拉满的弓弦。他猛地回头！
玄铁囚笼内，那个一直如同顽石般沉寂的身影——萧彻，不知何时已抬起了头。凌乱的黑发下，露出一双眼睛。那绝非死囚该有的眼神。眸色极深，如同最沉郁的古井寒潭，深不见底，此刻却映着雪地反射的微光，泛着一种无机质般的、令人心悸的幽冷光泽。他微微歪着头，唇角向上勾起一个极其细微的弧度，那弧度冰冷、锋利，带着一种近乎残忍的兴味盎然，仿佛眼前这遍地尸骸、血流漂杵的景象，不过是一幕难得能解闷的戏文。
“三十二个活人，”萧彻的声音不高，却字字清晰地敲在顾青冥紧绷的神经上，带着一种事不关己的漠然评价，“一路聒噪，实在……太吵。”他动了动被穿透琵琶骨的肩胛，沉重的玄铁链随之发出令人牙酸的“哗啦”摩擦声，锁链绷紧，拉扯着血肉模糊的伤口，暗红的血痂裂开，渗出新鲜的血珠，顺着冰冷的玄铁链蜿蜒而下。而他脸上的神情，竟无一丝痛楚，只有一种近乎厌倦的平静。
一股难以言喻的寒意瞬间攫住了顾青冥的心脏，远比这幽州的风雪更加刺骨！这绝非寻常死囚！这双眼睛，这种置身尸山血海却如观棋局般的漠然……此人身上有大恐怖！
“闭嘴！”顾青冥的声音如同冰棱碎裂，带着压抑不住的凛冽杀意。他强迫自己将几乎要喷薄而出的惊疑和怒火压下，握紧刀柄，目光如电，重新投向杀机四伏的崖壁。眼下，这深不可测的囚徒虽诡异，但崖壁上那些潜伏的毒蛇，才是迫在眉睫的致命威胁！他能感觉到，那冰冷的杀意并未因护卫的全灭而消散，反而如同收紧的绞索，牢牢锁定了他一人！
果然！
“嗤——！”
一道细微到几乎被风雪吞没的破空声，自侧后方极其刁钻的死角袭来！不同于之前的箭雨齐射，这一击，无声无息，阴毒刁钻到了极致！目标明确——顾青冥的后颈要害！
顾青冥全身的汗毛在瞬间倒竖！他虽未回头，但无数次生死搏杀锤炼出的本能已让他感知到了那致命的阴风！想也不想，身体如同绷紧的弓弦骤然释放，猛地向左侧急旋，手中长刀化作一道青蒙蒙的匹练，反手撩向身后！
刀锋破空，发出尖锐的厉啸！
“叮！”
一声极其轻微的金铁交鸣！
一点幽蓝的寒芒被刀光精准地磕飞，那是一枚细如牛毛、淬着诡异蓝芒的毒针！毒针擦着他颈侧飞过，带起的锐风竟割开了他护颈的皮甲，在皮肤上留下一道细微的血线，丝丝麻痒感立刻传来。
然而，就在顾青冥旧力方尽、新力未生，身体因强行变招而微微失衡的刹那！
真正的杀招才至！
正前方，那块被风雪半掩的黑色巨岩之后，一道虚影如同鬼魅般闪现！快！快得超出了视觉的极限！仿佛他本身就融于那片风雪与黑暗，此刻只是骤然显形！一柄通体漆黑、毫无光泽的短刃，如同毒蛇吐信，不带起一丝风声，直刺顾青冥毫无防护的咽喉！这一刺，时机拿捏得妙到毫巅，角度刁钻狠辣，凝聚了刺杀者毕生的修为与所有等待的耐心，正是顾青冥旧力已去、新力未生、心神又被那毒针分去一丝的绝对死角！
死亡的气息，冰冷粘稠，瞬间淹没了顾青冥的感官。瞳孔中那抹急速放大的、吞噬一切光线的漆黑刃尖，仿佛凝固了时间。他甚至能看清刃尖上一点细微到极致的、仿佛活物般缓缓蠕动的幽蓝毒芒。全身的血液似乎在这一刻冻结，连思维都陷入了刹那的空白。来不及了！刀势已老，回防不及，护体真气被那诡异的杀意死死压制，如同陷入泥沼……
就在这千钧一发、生死立判的瞬间！
“锵——！！！”
一声震耳欲聋、仿佛金铁巨兽咆哮的恐怖爆鸣，毫无征兆地自身后炸响！其声之烈，瞬间压过了峡谷中所有的风雪呜咽！
顾青冥眼角的余光，捕捉到了令他心神剧震的一幕！
囚笼之中，萧彻那双深潭般的眼眸骤然亮起，如同两点燃烧在寒夜尽头的幽邃鬼火！穿透他琵琶骨、缠绕全身、粗如儿臂、号称能锁住龙象巨力的玄铁重链，在他看似随意的一个挺身动作下，竟如同脆弱的枯藤朽索般，寸寸崩断！无数断裂的玄铁碎片，挟裹着沛然莫御的狂暴力量，如同暴雨梨花般向四面八方激射而出！沉重的铁环扭曲变形，带着尖锐的啸音，狠狠砸入周围的冻土和崖壁，碎石与雪沫轰然炸开！
一道身影，在玄铁碎片激射的狂潮中，如同挣脱了亘古封印的魔神，以一种超越常理认知的恐怖速度，一步踏出！那一步，仿佛缩地成寸，无视了空间的距离，无视了时间的流逝，在顾青冥眼中留下了一道模糊的残影！
下一瞬，一股冰冷、带着浓重血腥气的气息，已扑面而来！
一只染血的手，五指修长有力，骨节分明，皮肤却呈现出一种久不见天日的苍白，突兀地出现在顾青冥的视野里，精准无比地、牢牢地攥住了那柄已刺破他咽喉皮肤、冰冷的锋刃甚至已能感受到死亡触感的漆黑短刃！
“噗！”
短刃的锋锐轻易割开了那只苍白手掌的皮肉，深可见骨，暗红色的血液瞬间涌出，顺着漆黑的刃身蜿蜒流淌，滴落在顾青冥玄甲冰冷的护颈上，滚烫粘稠。然而，那只手却如同铁铸般纹丝不动！五指死死钳住刃身，仿佛那不是杀人的利器，而是一件无关紧要的玩具。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长。
顾青冥甚至能清晰地看到，一滴滚烫的鲜血，从那只紧握黑刃的手掌边缘渗出，拉长，坠落，砸在自己颈侧那道被毒针划开的细微伤口上。
“滋……”微不可闻的轻响。血滴带来的并非痛楚，而是一种奇异的灼热感，仿佛带着某种奇异的生命力，瞬间中和了伤口处蔓延开的麻痒毒素。
他僵在原地，保持着格挡的姿势，长刀还斜撩在身后。颈间冰冷的刀锋与手上滴落的滚烫血液，冰火交织。他微微侧过头，眼角的余光瞥见了近在咫尺的那张脸。
萧彻不知何时已站在了他的身侧，距离近得能感受到对方身上那股混合着血腥、铁锈和一种极淡、仿佛来自深渊的冷冽气息。风雪吹动他凌乱的黑发，露出那双深不见底的眼眸。此刻，那眸中再无一丝慵懒或漠然，只剩下一种纯粹的、冰冷的、洞穿一切的锐利，如同万载寒冰打磨出的刀锋，直刺人心。他脸上没有任何表情，薄唇紧抿成一道冷硬的直线，下颌的线条绷紧如岩石。
两人的视线，在这风雪呼啸、遍地尸骸的幽州古道上，第一次真正地、毫无阻隔地碰撞在一起。顾青冥看到了对方眼中映出的自己——惊魂未定，眼底深处残留着一丝尚未完全褪去的骇然。
萧彻的视线，却只在他脸上停留了一瞬，便移向了他颈侧那道细微的伤口，目光扫过那滴正渗入伤口的、属于他自己的血。随即，他的目光越过顾青冥的肩头，投向了前方那片风雪弥漫、杀机潜伏的黑暗虚空。那眼神，仿佛穿透了层层雪幕，精准地锁定了某个潜藏的阴影。
握着黑刃的手掌，五指猛地收紧！
“咔嚓！”一声脆响，那柄材质非凡、淬炼剧毒的漆黑短刃，竟被他徒手捏得寸寸碎裂！碎裂的金属残片带着凌厉的劲风，倒射向它来时的方向，没入风雪深处，隐约传来一声压抑的闷哼。
直到这时，萧彻那低沉、冰冷，如同寒铁摩擦般的声音，才贴着顾青冥的耳廓响起。气息拂过耳际，带着血腥味和一种难以言喻的压迫感：
“现在看清楚了么？”
那只刚刚捏碎剧毒利刃、兀自滴着血的手，并未收回。冰冷染血的指尖，带着一种不容置疑的力道，极其缓慢地、近乎狎昵地，抚过顾青冥颈侧那道细微的伤口。指尖的血液沾染上皮肤，留下蜿蜒刺目的红痕，触感冰冷又灼热。
萧彻微微侧过头，深潭般的眼眸凝视着顾青冥近在咫尺的侧脸，声音压得极低，却字字如冰锥，狠狠凿入顾青冥的耳鼓：
“他们真正要杀的……”
他顿了一顿，染血的唇角似乎勾起一个极淡、极冷、又带着无尽嘲讽的弧度。
“是你。”
话音落下的瞬间，萧彻眼神骤然一厉！他猛地将顾青冥向后一推！这一推力道奇大，顾青冥只觉一股沛然巨力涌来，身不由己地向后踉跄数步，背脊重重撞在冰冷的玄铁囚笼之上，发出“哐当”一声巨响，震得笼身嗡嗡作响，积雪簌簌落下。
几乎就在顾青冥被推开的同一刹那！
“轰！轰！轰！”
三道刺目的、带着毁灭气息的赤红色火球，如同陨星天降，拖着长长的焰尾，撕裂风雪，精准无比地轰击在顾青冥前一瞬所站立的位置！剧烈的爆炸轰然炸响！灼热的气浪裹挟着碎石、冻土和融化的雪水，狂暴地向四周席卷！地面被炸开三个焦黑的大坑，坑底泥土瞬间琉璃化，腾起的火光将漫天风雪都映成了妖异的血红色！
炽热的气浪扑面而来，带着硫磺与焦土的气息，灼烧着顾青冥的皮肤。他背靠着冰冷震动的囚笼，瞳孔中倒映着那片瞬间化为炼狱的焦土，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。劫后余生的冰冷和后怕，如同毒蛇般缠绕而上。
而将他推离死地的萧彻，身影早已不在原地。
风雪更急了。
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