燕迟将秦莞安然送回小院后，脚步不自觉便踱至黎汐房前。他正欲抬手叩门，恰见清怡端着茶盏走来。
清怡见状，机灵地将托盘往前一递，低声道：
清怡殿下，您来得正好，大人还在里头忙呢。
燕迟微微颔首，顺手接过茶盘，轻轻推开房门，走了进去。
室内烛光温暖，黎汐正伏案专注，并未立刻察觉他的到来。
燕迟将手中的茶盏轻轻放在案几上，目光却被黎汐手中那枚莹润的白玉和飞舞的刻刀所吸引，不由生出几分好奇。
黎汐的头依旧低垂着，未曾抬起分毫，只当来者是清怡，于是随口应道：
黎汐清怡，放那儿吧。
燕迟你这是在做什么？
低沉的嗓音在身后响起，黎汐闻声一惊，手中的刻刀险些滑落。她蓦然抬头，对上燕迟含笑的眼眸。
黎汐燕迟？你怎么进来了？
燕迟看着她只着一件单薄常服，却神情专注、眉眼低垂的模样，心底软成一片，笑意更深：
燕迟本想敲门，恰遇清怡似有急事，我便替她送了茶来。
燕迟这般专注，究竟是在雕刻何物？
黎汐下意识地用指尖虚虚掩住玉料上的纹路，故作淡然：
黎汐没什么，不过是些……闲来无事的小爱好罢了。
燕迟目光掠过她被烛光镀上一层柔光的侧脸，又落在那枚被小心遮挡的白玉上，眼底漾出笑意。
燕迟刻得这般精心……可是要送人？
黎汐闻言，指尖微微一顿，抬起眼时，那惯常的狡黠便又浮了上来。她故意将刻刀在指间转了个圈，尾音拖得绵长
黎汐嗯！送一位师弟！
燕迟闻言，眸色倏地一沉，方才的温煦笑意瞬间凝在唇角。他指尖无意识地在茶杯沿口摩挲了一下，声音里透出几分不易察觉的紧绷。
燕迟哦？不知是哪位师弟，竟劳动黎大人亲手雕玉相赠？
黎汐将他这细微的反应尽收眼底，眼底狡黠之光更盛，故意拖长了语调：
黎汐这个嘛……自然是最讨人喜欢的那位小师弟呀。
黎汐年纪轻，性子乖，嘴又甜——
话音未落，燕迟忽然俯身逼近，一手撑住案几边缘，将她困在座椅与他的身影之间，目光灼灼：
燕迟黎、汐！
黎汐嗯？
窗外骤然传来清怡那带着几分惊慌失措的喊声，其间夹杂着白枫略显无奈的辩解之语。
清怡大人！您养的那盆十八学士好像被白枫撞翻了——
白枫哎不是！清怡你刚才明明说好……
黎汐一听，脸色微变，立刻起身就要往外冲。燕迟眼疾手快，一把拉住她的手腕：
燕迟外头凉！
他顺手取下挂在衣架上的外衫，不容分说地披在黎汐肩头，这才松开手。黎汐拢了拢衣襟，无奈地瞥了他一眼，脚步却未停，径直朝门外走去。
黎汐推开房门，一眼便看见白枫僵立在院中，怀里正小心翼翼地捧着那盆摔坏的十八学士。花盆裂了一道明显的缝隙，泥土散落，原本娇艳的花朵也蔫头耷脑。白枫一脸闯祸后的无措，见到黎汐出来，更是紧张得大气不敢出。
白枫黎…黎大人！主子！
白枫我、我真不是有意的！是清怡她刚才……
黎汐眯起眼眸，目光在神色慌张的白枫和一旁眼神飘忽的清怡之间扫了个来回。她深吸一口气，竟一言不发，蓦地转身回了屋！
白枫和清怡面面相觑，完全摸不着头脑。燕迟警告般地瞪了两人一眼，正要跟进去安抚，却见黎汐去而复返——
她手中竟提着一柄出鞘的长剑，剑锋在月光下泛着泠泠寒光！
白枫瞬间腿软：完了完了，黎大人这是要亲自动手清理门户了吗？！
燕迟见黎汐提剑而出，眸色一凛，急忙上前握住她持剑的手腕。
燕迟别冲动！一盆花而已，我定为你寻来更好的！
黎汐手腕被他箍住，却仍气得眼尾发红，剑尖直指白枫：
黎汐放手！我非砍了这呆子不可！
黎汐你可知那十八学士我费了多少心血，日夜照料了多久才开花？！
白枫抱着破花盆缩在清怡身后，抖如筛糠：
白枫大大大人……属下真不是故意的……清怡她非说这样能……
清怡一把捂住白枫的嘴，绝望闭眼：这傻子怎么全往外秃噜！
黎汐闻言，手中剑锋倏然调转，目光如冰刃般射向正捂着白枫嘴的清怡。
黎汐好呀——
她气极反笑，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
黎汐原来背后还有你的份儿！
清怡大人息怒！属下、属下只是……
燕迟迅速给僵在原地的白枫和清怡使了个眼色，两人如蒙大赦，连滚爬爬地溜走了。黎汐余怒未消，转头瞪向燕迟。
燕迟你先别急。我仔细看了，花盆虽碎，但花株根系似乎并未受损。
燕迟我即刻去寻最好的花匠来瞧瞧，若能救活，便罚他二人从此轮流值守，日夜精心照料，将功折罪。
燕迟若当真救不活……
他看向黎汐仍紧握剑柄的手，语气带着几分商量的意味，
燕迟再任凭你发落他们，可好？
黎汐一把揪住燕迟的衣襟，将他抵在门框上，仰起的眼眶微微泛红，执拗地盯着他。
黎汐若救不活……白枫交给我亲自处置！你同不同意？
燕迟垂眸看着眼前难得流露出委屈和倔强的人，心尖像是被什么轻轻掐了一下。他没有任何犹豫，放柔了声音应道：
燕迟好。都依你。
月光洒在两人紧靠的身影上，将这场因花而起的闹剧，晕染出了几分不同寻常的缱绻。
清晨的阳光洒满院落，却驱不散某些人心头的阴霾。茯苓正低声安慰着惴惴不安的清怡。
清怡在燕迟离开后，便去敲黎汐的房门认错，可屋内迟迟没有回应。她推门一看，才发现早已人去屋空，自家大人不知去向。清怡心中更是郁闷难安。
茯苓没事的清怡，大人，不会生气了！
清怡也不知道大人去了哪里？都怪我！
茯苓不如我们去找世子殿下吧！
清怡嗯有道理！
而此时的黎汐，在众人离去后，便换上了一身玄色劲装，策马出了城，来到荆州郊外一处偏远寂静的山坡。
那里，孤零零地立着十六座坟茔，没有墓碑，只有荒草在风中轻摇。
黎汐勒住马，一步步走到坟前。她缓缓坐下，背对着初升的朝阳，身影被拉得细长而孤寂。
她就那样静静地坐着，对着这片无名的坟冢，仿佛在与故人低语， 声音轻得几乎被风吹散，带着一夜未眠的沙哑，指尖也无意识地抠进身旁的泥土里。
黎汐抱歉啊，各位姐姐。
黎汐之前答应你们的，要将那株十八学士养出最美的花，带来给你们看……
黎汐我食言了。
晨光渐暖，鸟鸣啾啾，她却只是枯坐于此，任由露水打湿衣摆，仿佛要以此偿还那份未能兑现的诺言。
天色大亮，燕迟与秦莞得知黎汐竟一夜未归、院落空置后，心头俱是一紧。
燕迟她常去的地方都找过了？
秦莞所有能想到的地方都问遍了，无人见过汐汐！
二人对视一眼，无需多言便知事态异常。燕迟翻身上马，勒紧缰绳：
燕迟你留在此处接应，我带人沿官道追查！
秦莞好！
二人刚欲分头行动，忽闻一阵急促的马蹄声由远及近，踏破了清晨的寂静。
只见官道尽头，一人一骑疾驰而来，玄色劲装被晨风拂动，正是彻夜未归的黎汐。
她勒住缰绳，马儿扬起前蹄嘶鸣一声，稳稳停在小院门前。黎汐翻身下马，面容带着一丝倦色，却并无异样，仿佛只是寻常出门了一趟。
燕迟与秦莞悬着的心骤然落下，却又因她这般平静的模样而生出新的疑虑
秦莞率先迎上前，语气带着未散的担忧，黎汐翻身下马，朝二人微微颔首，神色平静
秦莞汐汐！
黎汐小碗儿，殿下。
燕迟一步跨到她面前，目光沉沉地锁住她，眉头紧蹙，追问黎汐，只是话未说完，却被轻声打断。
燕迟你去了何处？
黎汐去了一个地方，见了位故人。
燕迟是何等重要之人，需你连夜独往？你可知——
黎汐殿下，那盆花……不必再救了。
她抬眼望向院内角落那堆残骸，语气淡得听不出情绪，秦莞见状，立刻柔声 一直惴惴不安的清怡也红着眼眶凑上来。
黎汐留不住的东西，便放手吧。
黎汐我先去换身衣服。
秦莞我去给你熬碗姜汤驱驱寒。
清怡大人！您可算回来了！属下、属下知错了，我再也不敢了……
黎汐抬手轻轻拍了拍她的肩，宽慰道：
黎汐无妨，清怡。我不生气了。
说罢，她不再多言，转身径直走向屋内，留下院中几人面面相觑，皆从对方眼中看到了同样的困惑与担忧。
燕迟端着那碗热气腾腾的姜汤，轻轻推开黎汐的房门。室内光线微暗，只见黎汐竟已伏在案几上睡着了，呼吸清浅，眼下带着淡淡的青影，显是疲惫至极。
他脚步一顿，随即放得更轻，将姜碗小心置于桌角，并未惊扰她。自己则在一旁静静坐下，目光落在她沉睡的侧颜上，就这样守着，寸步未离。
窗外日影渐移，室内唯有她平稳的呼吸声与他无声的陪伴
黎汐从睡梦中醒来，窗外已是黄昏时分，暖橙色的余晖透过窗棂洒入室内。她揉了揉惺忪的睡眼，一抬头，便见燕迟静坐在不远处的椅中，正凝望着她，不知已守了多久。。
恰在此时，影七的身影悄无声息地出现在门外，低声禀报：
万能配角黎大人，主子。白副将传来消息，查明庆源典当行与荆州城驻守副将暗中勾结，证据确凿。
黎汐闻言，眉梢微挑，看向影七，影七面无表情，声音却透着一丝不易察觉的无奈。
黎汐他自己为何不来禀报？
万能配角白枫……已到了院外。只是踌躇半晌，没敢进来。
一旁的燕迟想起白枫那副闯祸后心虚胆怯的模样，忍不住嗤一声低笑出来。
院内暮色渐沉，某位副将正扒着门框探头探脑，进退两难。
黎汐听着门外窸窣的动静，扬声道
黎汐白副将！再扒下去，我的院门可要掉了！
燕迟进来吧。
白枫这才嘿嘿笑着推门而入，挠着头凑到近前：
白枫黎大人！您……您真不生气啦？
黎汐嗯，不气了。
白枫顿时松了口气，挺直腰板大步走到二人面前。黎汐与燕迟交换了一个哭笑不得的眼神。
黎汐对了，庆源典当行牵扯的那位赵副将，可控制住了？
白枫笑容一僵，险些一个踉跄：
白枫还、还没……我们的人赶到时，他已提前收到风声，跑了。
燕迟本想此事了结后，与你一同启程返京。如今看来，恐怕需耽搁几日了。
黎汐无妨。既露了行迹，迟早将其捉拿归案。
黎汐我与小碗儿和岳凝先行离开！
黎汐京中汇合！
燕迟好！
燕迟一个眼神扫过去，白枫立刻心领神会，连忙拉着影七和清怡等人悄无声息地退了出去，还顺手带上了房门。
屋内顿时安静下来。燕迟却起身，径直走向窗边那张铺着软垫的贵妃椅，十分自然地躺了下去。
黎汐不是……你怎么还躺下了？天色已晚，你快回去歇息吧！
燕迟阖着眼，声音里带着明显的倦意：
燕迟接连几日未曾合眼，方才又守了你半晌，实在疲乏得很。容我歇息片刻。
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