第十九章 登基大典
安国公被擒的第三日，北朔都城的血腥味渐渐散去，取而代之的是一种微妙的平静。
萧策忙着收拢安国公的旧部，清点国库，安抚百姓，将战后的烂摊子打理得井井有条。而我，则在承乾宫的书房里，翻看北朔历代的卷宗，试图尽快熟悉这个庞大帝国的运转。
凤印被供奉在书桌左侧，通体金黄，在烛火下泛着温润的光。经过龙脉之力的滋养，印玺上的凤凰纹路愈发鲜活，仿佛随时会振翅飞出。
“陛下，礼部尚书求见。”亲卫在门外禀报。
“让他进来。”我合上卷宗，抬了抬手。
礼部尚书是个须发皆白的老者，曾是北朔皇帝的近臣，如今却对着我躬身行礼，态度恭敬得近乎卑微：“老臣参见陛下。”
“有事？”我开门见山。
“回陛下，登基大典的吉时已经选好了，就在三日后的辰时。老臣特来请示，大典的流程和礼制，是否需要……”
“不必循旧例。”我打断他，“北朔需要一个新的开始，典礼从简，最重要的是昭告天下，新帝登基，大赦天下，减免赋税三年。”
礼部尚书愣了一下，显然没料到我会如此决定。历代帝王的登基大典，无不极尽奢华，以此彰显皇权的威严。而我，却要“从简”。
“陛下，这……”
“照做就是。”我语气平淡，却带着不容置疑的威严，“还有，传朕旨意，释放安国公府的所有下人，恢复他们的自由身。安国公罪有应得，但他的家人和下人，无罪。”
“是，老臣遵旨。”礼部尚书不敢再反驳，躬身退了出去。
他走后，萧策走了进来，手里拿着一份奏折：“这是各地官员的贺表，除了几个偏远的州郡，其余都已经递上来了。”
我接过奏折，大致翻了翻，无非是些歌功颂德的话，眼神却在看到其中一份时停住了——那是大靖皇帝的贺表，语气暧昧，字里行间却透着试探。
“大靖那边有动静吗？”我问。
“暂时没有。”萧策道，“但边境的驻军已经开始调动，显然是在观望。”
“意料之中。”我将贺表放在一边，“一个女子登基，他们自然想看笑话，甚至想趁机南下。”
“那我们……”
“加强边境防御，按兵不动。”我站起身，走到窗前，望着外面的皇宫，“现在不是打仗的时候，先稳住内政，再图外患。”
萧策点点头：“我明白了。”
他犹豫了一下，又道：“还有件事，北朔皇帝……您打算怎么处置？”
“废为庶人，迁居皇陵，终身不得出。”我淡淡道，“他毕竟是北朔的末代皇帝，留他一命，也算全了最后的情分。”
萧策深深看了我一眼，没再说什么，转身退了出去。
三日后，登基大典如期举行。
没有奢华的仪仗，没有繁复的礼节，只有文武百官和京城的百姓代表，聚集在皇宫前的广场上。
我穿着一身特制的龙袍，虽为女子，却难掩周身的威严。凤印被我捧在手中，在朝阳下熠熠生辉。
当礼部尚书高声宣布“新帝沈惊鸿，登临帝位，定国号为‘凤’”时，广场上先是一片寂静，随即爆发出震天的欢呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音响彻云霄，传遍了整个京城。
我站在高台上，望着下方跪拜的人群，心中没有激动，只有一种沉甸甸的责任感。
这帝位，是用鲜血和牺牲换来的，我必须对得起那些为我而死的人，对得起信任我的百姓。
“众卿平身。”我的声音借助龙脉之力传遍广场，“从今日起，北朔改为‘凤朝’，朕以凤为图腾，以民为根本，愿与天下百姓，共创盛世！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
欢呼声再次响起，比之前更加响亮。
礼成后，我回到承乾宫，坐在那张象征着最高权力的龙椅上，看着下方跪拜的文武百官，突然明白了鬼婆和秦老大夫的期望。
所谓的帝王路，从来不是为了权力的巅峰，而是为了守护。守护那些信任你的人，守护这片土地上的百姓，守护一个不再有战乱和杀戮的天下。
“有事启奏，无事退朝。”我缓缓开口，声音平静，却带着一种全新的力量。
属于凤朝的第一天，开始了。
而属于我的传奇，才刚刚书写了第一笔。
前路或许布满荆棘，但我无所畏惧。
因为我是沈惊鸿，凤朝的开国女帝，执掌凤印，号令龙脉，终将开创一个前所未有的盛世。
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