夜风卷着雪粒往斗篷领口里钻。我缩了缩脖子，看着赵德全佝偻着背往西宫方向去。方才在凤仪宫门口那道黑影果然是他。
手指无意识摩挲着袖中铜钱，那是从刺客尸身上找到的，边缘还沾着暗红血迹。兵部令牌的事还没弄清楚，这老太监又半夜溜出来做什么？
我松开缰绳，任由马车自行往前走。自己则踩着积雪拐进偏僻小径。靴底踩在冻土上的声响格外清晰，我屏住呼吸贴着宫墙往前挪。
藏书阁后头的槐树下已经站着个人。赵德全提着灯笼，火苗在风里摇晃。他今天没穿往常那身赭色宫装，倒像换了件青布短褐，整个人佝偻得像是要融进夜色里。
"娘娘太过执拗。"
这句话随风飘来时，我正躲在廊柱后头。赵德全的声音听着有些闷，不似往常那般圆滑。他手里捏着个油纸包，借着灯笼微光，我瞧见里头露出一角明黄——像是御用的信笺。
"先皇后临终前交代，既要护得娘娘周全，也要防她误了大事。"赵德全将油纸包递出去，"青川县那几个证人已经料理干净，遗诏的事还得再查。"
我浑身血液都凝住了。接信的是个黑衣人，蒙着脸只露出两只眼睛。他接过东西又回敬一块玉佩："主上说娘娘终究不如先皇后通透。"
赵德全接过玉佩时，灯笼恰好被风吹灭。月光穿过枝桠斑驳落在他脸上，我这才发现他眼角竟有泪光。这么些年，我还是头一回见他露出这样神色。
"咳！"
身后传来树枝断裂声。我心头一跳，赶紧蹲下身。再抬头时，赵德全正朝这边张望。黑衣人已经不见了踪影，只有几片枯叶打着旋儿往下落。
我贴着廊柱往回退，心跳快得几乎要冲破胸腔。转过墙角时，鬓边簪子突然松动，扑簌一声掉在雪地上。弯腰去捡时，指尖触到簪尾一道新划痕——是赵德全惯用的暗记手法！
远处传来更夫敲梆子的声音，三更天了。我攥紧簪子继续往后退，直到撞上个软乎乎的东西。
"娘娘。"小桃低声唤我，"奴婢按您吩咐，在这儿等着。"
我猛地捂住她的嘴，将人拽进阴影里。赵德全的身影果然出现在拐角处，站了好一会儿才慢慢离去。等脚步声远了，我才松开手。
"备好的马车在御花园假山后头。"小桃压低声音，"奴婢按您说的，把暗格里的密信都换成了白纸。"
我盯着她看了半晌。月光照在她脸上，看不出什么异样。可方才赵德全说的那些话，怎么想都觉得不对劲。
"走。"我拉起她的手往假山去。指节相触时，我忽然注意到她指甲缝里沾着点朱砂。
御花园里积雪没过脚踝。假山后的马车果然还在，车帘上绣着丞相府的纹样。我掀帘进去，小桃跟着钻进来时，我猛地抓住她的手腕。
"指甲缝里的朱砂，是从太后寝宫的印泥盒上沾的吧？"
小桃脸色唰地变了。我想起上回她半夜说要去找赵德全问路，还有前日突然说要回宫取东西。这些日子我一直以为身边最可信的就是她，谁知...
"娘娘..."她刚开口就被我堵回去。
"别说了。"我抽出袖中铜钱抵住她咽喉，"现在告诉我，赵德全刚才给那人的是什么？"
小桃咬着嘴唇不说话。我手上加了三分力道，她脖颈上立刻泛起红印。
"是...是关于信王旧部的名单。"她终于开口，"赵公公说娘娘太过固执，不如先皇后果断..."
我松开手，铜钱掉在车厢板上叮当作响。信王旧部？我爹爹不是说那些人都已经被清理干净了吗？
"你跟我多久了？"我盯着她问。
"五年。"小桃揉着脖子，"从娘娘及笄那年就在您身边伺候。"
五年。比我想象得还久。难怪赵德全能知道那么多事。我突然想起簪尾那个暗记，莫非...
"下去。"我对她说，"顺着来时的路回宫，记住别走漏半点风声。"
小桃犹豫着掀开车帘。寒风卷着雪扑进来，我看着她单薄身影消失在黑暗里。然后掀开座椅底下暗格，果然找到个油纸包。
展开一看，竟是半块龙纹玉佩。这东西我在先皇后寝宫见过，当年李承泽就是凭着这半块玉佩认回生母的。
车外传来脚步声。我赶紧把东西塞回去，假装睡着了。车帘掀开时，一股冷气涌进来。
"娘娘。"是李昭宁的声音，"臣妹奉陛下之命来寻您。"
我睁开眼，见她披着件大红斗篷，发间落满雪花。"你怎么找到这儿来的？"
"赵德全说您可能往这边来了。"她钻进车厢，呵出一口白气，"陛下派了好些人找您。"
我盯着她看。赵德全？这老太监倒是会装。面上却不动声色："本宫只是想静一静。"
"娘娘。"李昭宁突然握住我的手，"我知道您心里苦。可现在不是赌气的时候，太后那边..."
她话没说完就被我打断："你可知赵德全今晚去了哪里？"
李昭宁愣了一下："他在御书房陪陛下议事呢。"
我冷笑："这老太监倒是会分身术。半个时辰前，他还在藏书阁后头跟太后的人碰面。"
李昭宁脸色变了："不可能！臣妹亲眼看着他在..."
"不信随我去看看。"我掀帘下车，"不过要小心，太后的人恐怕已经在附近布了眼线。"
我们沿着假山往后院去时，天上又飘起雪。李昭宁握着我的手，掌心全是汗。转过回廊时，我突然拽住她。
藏书阁后头亮着灯笼。赵德全独自站在那里，手里拿着什么东西在看。我们屏住呼吸躲在太湖石后头。
"娘娘太过执拗。"他又说了一遍，声音比先前大了些，"先皇后临终前说过，要么做个好皇后，要么就..."后面的话被风刮走了。
我和李昭宁对视一眼。她眼中满是震惊。赵德全突然抬头望向我们这边，吓得我们赶紧蹲下身。
等再抬头时，他已经不见了。只有地上几点水渍，显示着他刚才站立的位置。
"原来...原来是他在背后..."李昭宁喃喃自语。
我摸了摸怀中的玉佩，突然想起一件事："长公主，你可记得先皇后临终时，身边除了赵德全还有谁？"
"就他一人。"李昭宁皱眉，"当时陛下还在养病，是赵德全一个人守在床前。"
我握紧拳头。难怪这些年赵德全能知道那么多事，难怪他总能在关键时刻帮到我。原来从一开始，我就不过是别人棋盘上的一颗棋子罢了。
"娘娘，我们该怎么办？"李昭宁小声问。
我望着漆黑的夜空。风卷着雪往脸上扑，刺得生疼。"先回宫。"我说，"我要好好谢谢这位'忠心耿耿'的老太监。"
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