铜漏滴到卯时三刻，宋一梦实在支撑不住，栽倒在堆满碎纸的案几上，全然不知，昨夜三十公里外的安定门，班师回朝的男主南珩早已踏碎她竭力扭转的命数。
正如先前知夏在剧本影响下对宋一梦渲染的那一番，大靖战神，宋一梦未婚夫千羽军主帅楚归鸿误判剧情，非但致使自己被敌军俘虏，边关更是三城尽失。血肉横飞之中，南珩千里驰援，斩敌军主将于马下，枭首三万，挽回败局。
胜败乃兵家常事，楚归鸿沙场浴血，战功卓著，一次失利，本不至于斩立决，然而南珩却不愿放过这个机会，只因楚归鸿的表弟，正是十八皇子南瑞。
十八皇子南瑞乃先皇后独子，皇帝与先皇后鹣鲽情深，亡故后对此子更是爱重，亲自教养，若是再有这么个手握重兵的表兄，日后却必是南珩夺储之路上的劲敌。
南珩趁势判楚归鸿斩立决，试图剪除十八皇子的羽翼。孰料十八皇子南瑞同兵部尚书宋聿德星夜奔驰，宣读皇帝诏书，道楚归鸿之案尚有疑点，兹令羁押入京，再行宣判。
宋聿德是御笔朱批的枢密重臣，十八皇子是养在紫宸殿的麒麟儿，可南珩早已百战淬炼，不再是那个九岁从废宫中爬出来的孱弱稚童。他认为圣上决断有失公允，主动提出，自己愿仅带贴身兵马，押解楚归鸿南归。
是故，大靖朝熙元四年腊月底，伴随着守城军士拂去落霜，打开重重城门，南珩为首，三百玄甲踏着破晓的寒光，涌入门洞。然而等待南珩的，并不是赞叹，而是——畏惧。
千羽军为国戍边，万人爱戴，不少百姓得知南珩力主斩杀楚归鸿，早已侯在两侧，待看到囚衣褴褛却仍不改傲然之色的楚归鸿，更是心绪难平。然而南珩霜刃一般冷眼扫过，两侧百姓仿佛闻到一阵血腥气，竟无声后退，连带着箩筐里隔夜的胡饼与草席裹着的婴孩都在发颤。
“娘！杀神要杀人了！”一个小孩骤然大叫起来。一旁的妇人慌忙将孩子拽进怀里，死死捂着他哭嚎的嘴，跌跌撞撞仓皇逃离。南珩看着母子踉跄逃窜的背影，喉间溢出一声冷笑，而这无疑又加剧了围观百姓积蓄的愤怒。
刑部的人早已候在长街，朝南珩行了礼，将楚归鸿带上镣铐提走之时，百姓的怨恨终于在这一刻点燃。“楚将军！您受苦了！”一石激起千层浪，无数百姓似乎受到鼓舞，前赴后继地跪在楚归鸿身前：“楚将军卫国戍边，战功累累，如今却被奸臣所害，落魄至此，实在是天大的冤屈！”“楚将军冤枉啊！”
人潮如浪，直指南珩。南珩不动声色，旁观着一切。
富贵身旁的侍卫富贵却忍不住为南珩辩护起来：“住嘴，哪来的刁民？！胡言乱语，是非不分！击退鹤垣百万大军的功臣，正是英明神武无人能敌的七殿下！要不是七殿下巧施妙计，这个楚归鸿早已死在鹤垣人的刀下，哪还轮得着你们来为他喊冤？！”
百姓群情激愤，连带着富贵一起骂道：“桀犬吠尧，满嘴喷粪！”
富贵富贵一怔，心虚望向南珩，小声道：“殿下，满嘴喷粪我懂，这桀犬吠尧又是什么意思？”
南珩没有答话，只冷冷地指了指某处围观的百姓，只见数名提着菜篮子的顽童躲在隐蔽处，手握鸡蛋、菜叶，蓄势待发。富贵急忙张开双臂，提醒着南珩：“殿下小心！”南珩无奈地摇了摇头：“喊什么？他们不敢欺我？”富贵猛然回神，委屈大叫道：“小人这条贱命，果然没人心疼啊……”下一刻，鸡蛋菜叶齐齐向富贵袭来。
混乱处，南珩看到一个熟悉的身影，皇帝的贴身近侍——刘公公。
御书房昏黄的日光里，皇帝云锦常服染着朱砂，笔走龙蛇拉着南瑞作画。南瑞应和着，实则执砚的躯壳已晃出虚影，满是困意。“启禀陛下，七殿下已入宫。”通禀声惊得羊毫笔微微一颤，墨汁坠地，洇成一团。南瑞猛然惊醒，踉跄打翻松烟墨，攥皱的袖口洇出蟠龙纹，惊惶望向槛外渐近的玄甲寒光。皇帝瞥了眼南瑞，无奈地摇了摇头。
转眼间，一个高大的身影吞没了案几前的阳光，将皇帝和南瑞都笼在阴影中。 “臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”是南珩的声音。皇帝仿佛什么也没听到，腕下羊毫继续在宣纸上不住地游移着。南瑞茫然地看了看南珩，又看了看皇帝，最终垂下头。
南珩死一般的寂静之后，南珩拔高了音量，再度开口：“陛下龙体安康，臣，不胜欢欣。”
南熙皇帝冷哼一声，不看南珩一眼，反而对着南瑞开口道：“瑞儿，今日京城盛传一则流言，你可曾听说？”
南瑞南瑞一怔：“啊……儿臣不知，愿闻其详。”
南熙“人人都说那杀神狼子野心，通敌叛国，以借刀杀人计除掉了千羽王，又将边关四城据为己有。此事若为实情，该当何罪？”皇帝说得云淡风轻，仿佛只是与自己的爱子谈论日常。
南瑞“叛国通敌，罪无可恕——该杀！”
南熙“嗯，该杀。”
南珩南珩垂了垂眸，看着眼前的父子二人父慈子孝、一唱一和，心中已没有半分涟漪。这么多年，他对自己的生身父亲早已没有任何期待，只脊背挺直如枪，淡然应道：“臣若是通敌叛国，又怎会当着千万人的面，斩杀鹤垣第一名将方士明？”
南瑞南瑞思考片刻，立如墙头草一般，恍然大悟：“对啊，他杀了方士明，还抢了方士明的寒月刀！父皇，儿臣亲眼见过，当真是世间少有的宝刀……”
南熙南瑞越说越兴奋，皇帝却狠狠浇了一盆冷水：“寒月刀是真的，方世明却是个替身吧？”
南瑞“啊？”南瑞目瞪口呆。
南熙“要不然，鹤垣第一名将，又岂会如此不堪一击？”
南瑞南瑞踟蹰：“哎呀……那……这欺君罔上，罪无可恕，该杀！”
南熙皇帝点头：“嗯，该杀。”
南珩南珩淡道：“陛下，臣若真的欺君罔上，又怎敢只带三百贴身兵马，仓促回京？”
南瑞“啧对呀父皇，他就这么点兵，这要杀要剐，这不还全凭您的处置吗？”
南熙“虎毒不食子，更何况，他的玄甲精锐，尚在边关驻守，唯一能与玄甲军抗衡的千羽军，却在平嵘一战中死伤过半。至今未能恢复战力。”
南瑞“那…拥兵自重，罪无可恕，该杀！”
南珩“陛下，臣的玄甲精锐驻守边关，是为了防止鹤垣人再度入侵，这也是陛下答应臣的。天子…无戏言。”
南瑞南瑞天真的声音再度认同道：“对呀父皇，天子无戏言，您、您既然答应过他，那怎怎怎么能随便反悔呢？”
南熙皇帝再也忍不住，恨铁不成钢地瞥了眼南瑞：“他都欺上门来了，你还帮他说话呀？”
南瑞此言一出，南瑞更是茫然：“他不是一直在那儿跪着吗……这……这也叫欺上门来呀？”
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