回到宫里时，已是深夜。
姐姐累得靠在车座上睡着了，眉头还微微皱着，像是在梦里都在思考对策。
我轻轻替她盖上披风，看着她苍白的侧脸，心里一阵发酸。
这些年，她到底替我挡了多少明枪暗箭？
第二天早朝，靖王的事被捅了出来，虽然没抓到幕后真凶，但“陛下下毒”的谣言不攻自破。
刘院判被收押，供出是受了前刑部侍郎的指使——就是那个被我罚俸的老侍郎，原来他是靖王的心腹，想借此事挑起宗室与陛下的矛盾。
散朝后，姐姐站在丹陛上，看着空荡荡的大殿，忽然轻轻咳嗽起来，用手帕捂住嘴，咳了很久才停下。
我连忙跑过去，看到她手帕上沾着点点猩红。
边伯贤“姐姐！”
我吓得魂飞魄散，
边伯贤“你怎么了？”
边若水“没事，老毛病了。”
她把帕子藏起来，笑着揉了揉我的头发，
边若水“可能是昨天在靖王府受了寒气。”
可我知道，她是累坏了。
昨夜她根本没睡，一直在审刘院判，还调了京畿卫去搜捕逃跑的老侍郎。
边伯贤“今天不看卷宗了，你去休息。”
我拉着她往偏殿走。
边若水“不行，”
她摇摇头，
边若水“还有西北的急报……”
边伯贤“我看！”
我打断她，拿起案头的奏折，
边伯贤“我来批，批完了你再看，好不好？”
她看着我，眼神里带着惊讶，随即是深深的暖意。
边若水“好。”
我坐在案前，拿起朱笔，像姐姐教的那样，先圈出重点，再斟酌着写下批语。
阳光透过窗棂落在纸上，也落在旁边打瞌睡的姐姐身上。
她的眉头舒展了，嘴角带着浅浅的笑意，像是做了个好梦。
我看着她，心里忽然觉得，这龙椅虽然冰冷，可只要身边有她，再难的路，我也能走下去。
因为我知道，她是我的铠甲，也是我的软肋。
是我前半生的依靠，也会是我后半生，想要拼命守护的人。
——
腊月初八这天，宫里按例要施粥。
我跟着姐姐去了西华门外的粥棚，寒风卷着雪沫子打在脸上，像小刀子割似的。
百姓们排着长队，手里捧着各式各样的碗，见了我们，纷纷跪地磕头。
姐姐扶起来一个抱着孩子的老婆婆，亲手舀了碗热粥递过去，
边若水“老人家，慢点喝，小心烫。”
老婆婆颤巍巍地接过，眼泪直流：“谢长公主，谢陛下……要不是您，我们娘俩早就饿死了。”
我看着她冻得通红的手，心里有些不是滋味。
这是我第一次亲眼见到民间的疾苦，那些在奏折里冷冰冰的“灾民”二字，此刻都变成了活生生的人，有着冻裂的嘴唇和期盼的眼神。
边若水“今年的雪下得大，很多地方都断了粮。”
姐姐站在我身边，声音被风吹得有些散，
边若水“我已经让人从国库调了粮，再撑过这个冬天，开春就好了。”
我点点头，学着她的样子给百姓递粥。
一个小男孩接过粥碗，仰着头看我，眼睛亮得像星星：“你就是皇帝吗？我娘说，皇帝是天上的神仙变的。”
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