边伯贤“那剩下的名额呢？”
边若水“用寒门子弟。”
她的眼神锐利起来，
边若水“但不能直接任命，要让他们先去地方历练，做出成绩，再顺理成章地提拔。这样，世家就算不满，也挑不出错处。”
边伯贤“好主意！”
我豁然开朗，
边伯贤“既给了世家面子，又能安插自己的人。”
她笑了，揉了揉我的头发，
边若水“这就叫‘明修栈道，暗度陈仓’。对付世家，不能硬碰硬，要像下棋，一步一步，慢慢布局。”
我拿起笔，按照姐姐说的，在奏折上写下批复。
笔尖划过纸面，忽然觉得，所谓的帝王之术，不是阴谋诡计，而是在复杂的棋局中，找到最平衡的点，既守住原则，又不失灵活。
傍晚，林忠带来一个消息，说吏部尚书在府里宴请了几位世家老臣，席间提到“陛下年轻，恐难撑大局”，还说“若长公主有意，他们愿鼎力支持”。
我的心沉了沉，
边伯贤“他们想让姐姐……取而代之？”
林忠“恐怕是。”
林忠的脸色凝重，
林忠“这些人见陛下不好控制，就想换个人扶持，长公主虽是女子，却出身皇室，又有威望，是他们眼中最合适的人选。”
姐姐正在偏殿插花，闻言动作顿了顿，随即继续修剪花枝，声音平静无波，
边若水“他们看错人了。”
林忠“要不要……”
林忠做了个“处理”的手势。
边若水“不用。”
姐姐把插好的花放在案上，是一盆清雅的茉莉，
边若水“让他们说去。嘴长在别人身上，堵是堵不住的。”
她看向我，眼神明亮，
边若水“重要的是，你怎么想。”
边伯贤“我当然信你。”
我脱口而出。
她笑了，眼里的光比茉莉还亮，
边若水“那就好。”
夜里，我坐在灯下，看着姐姐圈出的那几个名字，忽然觉得，这盘棋虽然复杂，却也不是没有胜算。
只要自己和姐姐同心同德，只要守住百姓的心，再强大的世家，也不过是纸老虎。
窗外的月光很柔，照在案上的棋局上，也照在我和姐姐相视而笑的脸上。
我知道，未来的路还很长，棋局也会越来越复杂，但只要我们一起，就没有解不开的局。
就像这茉莉，虽然柔弱，却能在暗夜中散发芬芳，沁人心脾。
——
江南官员的任命诏书发出后，朝堂暂时安静了些。
那些世家老臣虽有不满，却挑不出错处——一半世家子弟，一半寒门才俊，比例拿捏得恰到好处，像是精心计算过的天平。
我知道这是姐姐的功劳。
她总说，治国如烹小鲜，火候太猛会焦，太轻又不熟。
此刻看着案上的江南舆图，才真正明白这话的意思。
边若水“林忠查到，吏部尚书宴请的那晚，太原王氏的家主也在。”
姐姐的声音从身后传来，她手里拿着一封密信，信纸边缘有些磨损，显然是辗转了好几手才送到，
边若水“他们在密谋，想趁秋猎时……对你动手。”
秋猎？我皱起眉。
每年秋分，皇室都会去京郊的围场狩猎，届时宗室、大臣、甚至外邦使者都会参加，人多眼杂，确实是动手的好时机。
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